劉大王離開平涼府城那天，韓小王在西門外十里相送。
看著整齊兵陣在干旱大地上漸漸模糊，韓王在官道旁拍了拍身上沾染塵土，嘆了口氣，久久不能釋懷。
他送的不是世上唯一跟自己平等說話的劉承宗，而是千載難逢離開藩國出去玩的好機會。
可最後還是敗給了自己的懦弱，他不敢。
害怕擅自離藩，皇帝秋後算賬。
只能看著曹化淳一臉不情願的被帶走，氣得韓王直罵身在福中不知福。
想去的沒去成，不想去的去了。
回過頭，他依然守著這種平涼城，給劉承宗擦。
傷兵行動不便，怕跟隨行軍長途跋涉，再把輕傷養成殘疾、殘疾養死，所以劉獅子把左哨長高顯留下。
帶著獅子營和關寧的四百多個傷兵，讓韓藩好生照顧，把傷養好，回頭再送去西寧。
獅子營有四十幾個傷殘的，就留給韓王好生養著，主僕責任、工資標準，劉承宗都給定好了。
其實一開始，韓王對這事挺歡喜。
獅子營在他眼里，那是強軍，天下第一。
哪怕是傷殘的老兵，四十幾個，那也比平涼城里混吃等死的衛軍好得多。
後來發現劉承宗定那標準吧，一言難盡。
每人年例銀二十四兩，米糧二十四石，分房兩間。
韓王負責在王府堡子邊規劃條小街蓋房子，再雇兩個教書先生。
他們討老婆，韓王管說媒；他們病了，韓王管治；他們生娃，韓王管教；他們死了，韓王管埋。
他們負責好好活著。
韓王尋思，他們成我了，我成文官了！
氣得他牙根直癢癢，這不是大明養藩王的規矩嗎？
這他媽哪兒是養四十幾個看家護院的家丁，分明是多了四十幾個異姓爹呀！
韓王第一次意識到自己對這個國家是個巨大負擔。
至少這四十幾個異姓爹，對韓藩就是個巨大負擔。
韓王對此非常不滿，最後劉承宗說，你要答應了，你欠我錢糧就一筆勾銷。
韓王心想，那就勾了吧。
誰知道剛剛當眾簽下約定，劉承宗就讓付賬，一年一千多兩，韓王這會兒哪拿的出來？
幸虧劉承宗是個好人，知道他拿不出來，都幫他考慮到了，再借給他兩千五百兩和等量的糧食，先把傷殘軍士兩年的例銀給了，等第三年再讓他給。
還跟這幫軍人說，有個啥大災大難，不求死戰，帶著這個韓王一塊跑就行。
韓王當時心里是美滋滋的。
結果劉承宗頭天離開平涼城，韓王夜里翻來覆去睡不著，想東想西一尋思，這事不對啊！
這劉獅子又拿他的錢賣好！
明明錢是韓王府出，現在傷兵都可感激劉大帥了。
而且他養傷殘軍士，是為了免除債務，現在卻又背上了更多的債務。
世上怎麼會有劉承宗這麼討厭的人呢？
幸虧沒跟他走，不然韓王府都得賠給他。
當天夜里，韓王睡覺，滿腦子想的都是初見劉承宗那日，周日強那話怎麼說來著？
對，說劉將軍不愛錢。
這不兒長臉上了嗎？說話像放屁一樣。
劉獅子和他產生的接觸，可以用兩句話來概括。
就是先關心他的安全，勸他花錢，給他放貸。
繼續關心他的安全，勸他花錢，免除他的債務，給他放更多的貸。
還劉將軍不愛錢，孫悟空大戰二郎神變個土地廟，剩了個尾巴露餡了。
你家劉將軍大戰二郎神，往地上一坐就是個錢莊，整個人就錢袋子成精，誰也拆穿不了。
「劉大帥走了，你們也該干活了。」
韓王府的觀瀾閣里，韓王揣袖子盤腿坐在一群帳房先生中間︰「給本王算，算今年秋糧能收上多少，算出來之後再算，其中五分之……十分之一吧。」
「本王在封地能走動的範圍里，推車運糧，把收上來的十分之一，再去給佃戶送回去，你們算，算中間損耗多少，本王最後能剩下多少，這叫減租。」
「還有欠債的，這些是拖欠良久，已經還了三倍本金利息的家戶，你們找到他們的家，給本王規劃一條路線，本王上門去燒借條。」
長史道︰「王爺，把他們都叫過來，一把火燒了算了，還費這勁跑去他們家？」
「本王閑著也閑著，逛逛怎麼了，你沒看見府里那幫異姓爹？」
韓王瞪著眼在觀瀾閣里指天罵地︰「本王養他們吃、給他們治傷，找人給他們蓋房子，他們感謝本王嗎？不感謝，這是為何啊？因為劉帥手把手把本王的錢給他們了。」
說罷，韓王語氣稍緩︰「多跑跑，多跑跑好，看上次金蟬子破城，跑得差點把本王累死，你也別在這閑著了，跟城東那百十個鋪子說，今年都不容易，租金讓他們先欠著吧。」
長史一听大驚︰「王爺，租金免了，王府還修著堡子呢，這麼多工匠吃穿用度。」
「你也知道我們有工匠啊，親王府免了，我不是還有親戚呢？去跟本王的親戚們說，平涼城太大了，保不住他們，讓他們想想自己以後該怎麼辦，都學個養豬喂雞的技術吧。」
「過幾天你再去，跟他們說，親王府堡子快修好了，請了獅子營的高將軍設計，花了三千兩銀子呢。」
說著，韓王重重點了點長史，道︰「郡王一千兩，輔國將軍五百兩，奉國將軍二百兩……明白吧？」
昨天韓王已經跟高顯商量過這事了。
高將軍是個老實人，說啥听啥，韓王一說平涼城不安全，希望高將軍以後給諸多宗室指點指點，該在哪修堡子，高將軍一口應下。
都沒提錢的事。
但沒人斗嘴，也無趣的很。
這讓韓王不禁去回想，這座高大宮城外的世界。
那是自由，也是恐怖，讓他憧憬，也讓他焦急。
世事光怪陸離，天地倒懸變化無常，百姓敢洗劫宗室，宗室敢帶饑民圍攻藩國。
沒有官軍能擋住叛軍，西軍不能東軍也不能，高大的宮牆保不住，小小的堡子也保不住。
他已經不可能再安安靜靜坐在王府里賞花觀瀾了。
當長史與帳房先生們領了任務離去，高顯被韓王請到觀瀾閣來。
「高將軍，此間之你我二人，還望將軍如實告知，那堡子真能守住賊寇？」
高顯其實挺煩韓王。
本來他就對藩王沒啥好印象，當初撿劉承宗兒子時，秦王莊子攔河築壩，
他就是在這養個傷，韓王整天問東問西，讓他連個好覺都睡不成。
還在這搞開問答了，像個好奇寶寶。
所以他回答起來，也無精打采︰「守得住，堡子修好，配夠銃炮，守個十天半月不是問題。」
「半月之後呢？」
「殿下，韓藩都被攻陷半月，還能沒援軍？」
「你看……」韓王露出一副我就知道的神情︰「守不住，還是得野戰對吧？」
高顯沒說話，這問題他就不稀罕回答。
半月之後賊寇早走了，圍城半月意味著什麼？意味著方圓五百里的官軍都能趕來支援。
小城也就罷了，藩國，哪兒有敢圍藩國半月的賊，就不說固原，西安、蘭州、寧夏的兵都夠跑過來了。
高顯無可奈何地勸說道︰「殿下，只要殿下能收攏民心，減租減息做個賢王，人心在你，平涼城就固若金湯。」
「說得好！本王也是這個意思。」
韓王鼓掌大悅，坐近了一點，向前頃著身子問道︰「高將軍，會練民壯麼？」
民壯？
這對高顯來說是個很久遠的詞兒了。
不好說他會不會，反正當年他在黑龍山練民壯，現在那幫人不是千戶就是百戶，最差的混了個總旗。
里邊官位最高的人現在跟著楊彥昌，叫劉向善，應該是延安營把總。
但高顯不知道這人死了沒。
高顯點頭︰「練過。」
「本王有四十六個老兵，劉帥讓本王給他們找婆姨，還不讓本王給他們買婆姨，說什麼要兩廂情願。」韓王一攤手︰「我都不知道什麼叫兩廂情願，很難啊！」
高顯被說蒙了，從民壯到給老兵找婆姨，跳躍幅度太大。
他問道︰「殿下想說啥？」
「今年陛下準了地方保甲。」韓王挑挑眉毛︰「趁平涼知府沒上任，把四十六個老兵拆分到平涼鄉間，反正一個村子一個村子都是本王的佃戶，胥吏那邊好辦，上籍、當保甲團練頭目。」
高顯向後靠靠，皺起眉頭，心里直罵娘。
他不在乎教教藩王怎麼保命，反正那堡子修得小，財富裝不進堡子。
但這也太不對味了，他面無表情對韓王道︰「殿下知不知道，高某跟從大帥如何起家？搶王莊，王莊錢糧堆積如山，攔河築壩餓死百姓。」
「百姓恨不能去骨剝皮生食你肉，你還想讓我的人給你練保甲，給你當團練頭目，再去打饑民？白日做夢！」
高顯說罷起身就走，韓王連忙拽住，卻被一把推開，眼看快走到門口，就听韓王叫道︰「除了斂財藩王還能干啥啊，這怪得了誰？本王現在知道錯了！」
高顯冷笑一聲︰「知錯不改。」
「改啊，我明天就去燒借條了！」韓王保持著被高顯推倒的姿態，揚著大袖子拍地板︰「今年秋糧交上來，我就取一成還給佃戶，你還讓我怎麼辦？把我殺了，對別人也沒好處啊。」
高顯听了這話，神情才稍有緩和，重新坐下︰「那你還練什麼團練？」
韓王見他坐下，也跟著恢復正常，道︰「劉帥在東邊訂了一堆棉襖棉褲雨衣鞋子，回頭是不是要本王運？這一路過去安全嗎？」
「再往西也不旱了，路上談不上不安全，平涼的衛軍干這事足夠了。」
「他們太弱。」韓王對平涼衛軍士非常不滿，搖頭道︰「高將軍先別急，听本王把話說完。」
韓王站起身來，圍著觀瀾閣窗戶邊轉了一圈，確定外面沒人，才對高顯道︰「劉帥還會復叛對麼？」
高顯看了韓王一眼，沒說話。
「行，本王不問這個，韓王府養四十六個老兵，萬石祿米拿出千石，本王就很難受了。」
韓王看著高顯道︰「朝廷拿三成祿米養我們，踫上旱災百姓烈火烹油，本王呆在平涼還能活幾年？是遲早的事情吧。」
「生為親王不是我的錯，誰能放棄祿米萬石？我沒存心害過人，我……我不想死。」
說到不想死，韓王差一點哭出聲來。
不好說這段日子對劉承宗是因平等親近的成分多，還是虛與委蛇的成分大，或是二者兼有，更有看見不一樣的世界所帶來的刺激。
但總不免提心吊膽，他怕死。
「上戰場拼生死的都是平民百姓，饑民多，將軍少，將軍的兵也很餓，朝廷早晚擋不住饑民的，我救濟不了所有百姓。」
韓王給高顯鞠了個躬︰「幫我練保甲吧，我能拿出一成租稅返給佃戶，還能拿出一成賞賜，平涼城有匠人，平涼衛有兵器，我還能騙親戚的錢。」
高顯無可奈何地嘆了口氣。
他想起劉承宗那句，寡婦失節，不如老妓從良。
劉承宗在軍中講了那麼多，朝廷為何必敗，朝廷的賦稅都到了哪里去，他們的敵人是誰……朝廷賦稅很大一部分都被藩王吃掉了。
如果不是因為供養藩王，也許他不至于把婆姨送給別人求活，也不會妻離子散。
但此時此刻，他對面前的韓王恨不起來。
他想，也許自己恨的是那個高高在上的王爺。
高顯的語氣有所松動︰「你練保甲，想做什麼？」
「你們劉帥還會復叛，到時我策應你們，只要能保住韓藩宗室的命，韓藩我自己打，我把他們都搶干淨，給劉帥當個小頭目。」
韓王道︰「只要能給我那些親戚留條命，當個普通人生老病死，好過掛在樹上。」
高顯被掛在樹上這個形容逗樂，難得開了句玩笑︰「全天下的宗室、官員，恐怕只有你期待大帥復叛，那我們若死在外頭，你不白練保甲了？」
「我都想好了，從今天起，我每日學一個時辰兵法，你們不回來，沒幾年了，我左右是死。」
韓王看著高顯，拳頭擂在桌上，目光定定︰「靖難！」