在平涼府的隴山東面的茹河河谷，有座堅城名為鎮原。
劉承宗帶著幾個書辦，跟楊耀、魏遷兒等人探路，站在高山上朝遠處的鎮原縣城望去，北邊山間大 都是開墾良田，山下一座城把河谷堵得嚴嚴實實。
這座城北依山脈、南傍茹河，橫跨河谷，路只有一條，由東門進、西門出，穿城而過。
整個城池形北高南低的地勢。
有東、西、北三面高牆，牆高二丈有余，城東茹河蒲河交匯，沿城南流過，河床很低，作為鎮原城的天然壕塹，因此城南僅修女牆，未築高牆。
城南有取水便門一座，東門外有甕城，甕城門朝北開；西面在西北、西南兩個城門，同樣城門外都有甕城，北邊的甕城門朝北開、南邊的甕城門朝南開。
在山上還有一座北門，通向城東北方的大 ，同樣也有甕城。
城南有茹河，東、西兩面有壕溝引入茹河之水作為壕塹，護城河寬闊九丈。
從山上看，能看見城內布滿不貫通的不規則街道。
而在護城河外，東南、西南、西北，另有三座小堡與幾座墩台。
與其說這是一座城，不如說是座為戰爭存在的要塞。
這一帶在北宋時是茹河道防御西夏的重鎮，範仲淹修了很多防御工事，後來叫鎮原州，這里是州治所在。
好在隊伍里有楊耀這個認路的，固原兵變之後他跟隊伍從山里逃跑，迷路好幾天，已經提前把學費交過了。
楊耀指著城東北部的大 道︰「固原牧監的清平苑署就在這座城里，夏秋之季，都在外面牧馬。」
「走這條路，為的不就是馬麼。」劉承宗笑道︰「那攻城就往後稍稍，先用馬兵把 道堵住，把馬兒都搶了。」
鎮原這條路並不好走，要沿河谷逆茹河向西北行進，而且路上彎彎繞繞。
劉承宗之所以走這條路，就是為補給戰馬。
早前因為養不起，獅子營人均騎騾子步兵，戰馬數量還不及兵員的三分之一，後來人變多了，馬卻沒變多。
如今要打仗，假想敵還是曹文詔的關寧軍，獅子營在兵員上未必有什麼劣勢，但戰馬實在太缺了。
況且還有寧州這麼好的牧馬地，他要到固原找藩王、軍隊、監牧廳尋求一點打敗官軍的支持。
楊耀道︰「大帥，我還是想不通，戰馬翻過隴山，固原州南北都是牧場，平涼府城那條路，可比這好走多了。」
「是好走，你過去能約束士兵？」
劉承宗抬手在山頭上折了樹枝在身前掃著枯草，道︰「如今有楊鶴召喚曹文詔，掠奪平涼府城不合時宜，我們繼續西行，此時掠奪韓王府，不過徒增仇恨。」
「那……」楊耀把話憋在喉嚨，跟魏遷兒看了又看，才道︰「那平涼府城就不搶了？大帥，一座韓王府，半個平涼城啊！」
「你急什麼，韓王有本事給城牆栓四個環背走。」
劉承宗看了他一眼︰「背不走，他不過是獅子營的倉場大使，想什麼時候搶就什麼時候搶，眼下要面臨大戰，何必急于一時？」
「換句話說，你能給城牆拴四個環背走？搶出來半座城，你放哪啊，攜帶諸多財物，那不是給曹文詔送肉吃嗎？」
其實他們現在攜帶的輜重就已經沒地方放了，錢糧財貨，不是一個為戰爭準備的輜重哨所能運送的。
承運的輜重哨，即使算上騾子，運力也只有九十萬斤。
可現在獅子營單糧食就帶了一百六十萬斤，更別說還有武器裝備，這還沒算上禹字營的輜重。
劉承宗每次一想到這事就腦袋大。
孫子兵法說就食與敵，但那是軍隊背後有一個國家，當他們在敵國把吃不完帶不走的糧食燒毀，回去依然有足夠的糧食。
獅子營沒這條件，他們把糧食燒毀，就永遠無法考慮長遠，永遠被肚子牽著哪里有糧食去哪里。
劉承宗用樹枝掃出一片空地，坐在石頭上發愁，他需要一個能讓人沒有後顧之憂的根據地了。
不過那是長遠的事，眼下他們需要攻城。
一來是過了這座城，隴山便只有幾座小堡子，西進固原暢通無阻。
二來他們也需要佔領這座城，作為搶奪固原州馬匹馬糧的中轉運輸站。
否則這座城的主要防御方向是西邊，不掌握在手里，過去也許不難，回來卻很麻煩。
一支十余人的騾隊已晃晃悠悠自河谷向西行去，那是禹字營組織的寧州米糧商隊，寧州稅重，歷來有百姓攜糧行走百里換銀交稅的傳統。
劉向禹正是利用了這一點，組織隊伍攜幾石小米，一來為近距離打探情報，觀察城上防御工事與守軍數目，二來也想嘗試能否安排士兵混入城中。
「畫好了麼？」
劉承宗轉過頭，包括宋守真在內的書辦們正在紙上作畫，把鎮原城的輪廓畫在紙上。
劉承宗過去一一看了，隊伍里沒有專業畫師，效果並不好。
他提醒道︰「把護城河畫寬點，你看那河分明九丈十丈寬，你這一條線就過去了，士兵能抬腿跨過去麼？」
「外城堡子墩台就不畫了？開始攻城我就把你放那，你看不畫的堡子會不會放箭射你。」
「東牆拐了三道彎，你就給我畫條直線？」
獅子營的書辦都是早前賊兵出身，甚至有老回回的賊卒子，在鑽天 書院學習後，就成了書辦，基本上不存在畫功手藝。
里頭文化程度最好的宋守真，也只是被母親教著認字，沒經過系統學習文化知識。
其實這場戰斗用不著繪圖，劉承宗已經親臨城池左近，回去準備發號施令即刻。
但他不希望自己一直身先士卒探路，尤其是這種多山地河川的地域環境，探路的危險性很高。
何況在他印象里，十幾年後已經成事的黃娃哥李自成、圖圖哥張獻忠都死于探路。
所以他要培養一批有膽識的塘兵、斥候以及能把地形繪畫出來的書辦，這樣一來，將來的路況、情報一目了然。
至少能在一定程度上避免親自勘探敵情的次數。
身上有武藝是一回事，但武藝踫上火槍火炮是另一回事。
不過幾個書辦里，還真讓他找到個比較符合心意的書辦。
那書辦看著三十多歲，個頭中等身材結實，一雙吊角眼，高顴骨大胡子，長了滿臉橫肉。
單看長相，說他吃小孩都有人信。
但畫得特別認真，盡管技藝差了很多意思，但非常領會劉承宗的要求。
這個人把山川河流，甚至山間梯田都一圈圈用線畫出來，甕城與城門樓所在也都標注出來。
劉獅子在他身後看了很久，才開口問道︰「你叫什麼名字？」
滿臉橫肉的書辦突然听見背後的聲音，被嚇了一跳，連脖子上寒毛都豎起來了，回頭見是劉承宗，心有余悸地松了口氣，連忙道︰「大帥，屬下前哨書辦胡世忠。」
劉承宗沉吟一聲︰「胡世忠？你以前是做什麼的？」
這名字可比一二三四正經多了，難不成以前還是個讀過書的？
就听胡世忠起身道︰「大帥，我是黃龍縣人，最早給人放牛，天啟二年我大交不上糧歿在牢里，就進黃龍山投了馬光玉，後來被李卑攆得滿地跑，進了獅子營。」
「那你這名字？」
「呵，我們家三代給人放牛，我大不識字，地主東家給起的。」
劉承宗點點頭，明白了，他說︰「你別在前哨了，去塘隊跟魏隊長吧，往後專門干這個。」
胡世忠自然沒什麼可說的，楊耀就在旁邊站著呢，忙道︰「那大帥得再給我補個書辦啊。」
「給你補，你看這圖畫得多好。」
沒過多久，他們回到離城二十里的山間營地，兩營主官圍著繪出的城防圖布置起攻城需要。
「這座城的弱點顯而易見在城南，修城的時候有大河所阻，不過如今大旱，河里水也就剛沒過小腿，那女牆可叫小兒一躍而過。」
劉承宗指著圖道︰「南邊最大的問題是河溝太深，需要堆土堆出幾條坡道，且單攻一面，守軍匯集太多，不易奪城，要攻兩面甚至三面。」
劉承祖道︰「那就連東城一起攻，山上樹林枯木很多，打造梯車木幔，北城派一部牽制。」
劉承宗補充道︰「還要放馬隊去城西，阻斷其向西傳信之路。」
當日，各部于山中四出，伐林采木。
晚間，深入城中的劉向禹率販糧隊回來。
帶回城高、壕深、城上寬度等數據，以及鎮原城的人口、守軍數目。
同時劉老爺以城高兩丈二尺，用勾股算出攻城梯長度，並繪制攻城車與遮蔽箭矢銃子的木幔設計圖，交與兩營工哨制作。
除此之外，劉老爺還探得城內有百姓二百余戶，丁口三千余，還有清平苑馬監的監兵六百余。
楊耀一听非常詫異︰「太公，怎麼會有這麼多監兵？我記得清平苑額兵才五百多，逃的跑得，應該就一二百才對啊！」
「監正姓崔是個能人，听說楊鶴去了寧州，趕緊招募流民充當恩軍。」劉老爺拿開煙嘴笑道︰「他甚至還想把老夫招為恩軍，叫過去吃馬糧。」
劉向禹的臉上帶著奚落與嘲諷。
劉承宗在心里覺得這監正確實很厲害。
老爹是那種正經寒窗苦讀一朝中舉，日子過好了，就像天底下的官員一樣，哪怕吃牢飯都吃得和別人不一樣。
老爹沒吃過馬糧。
他吃過，大哥也吃過，馬兵出身的人都吃過，甚至在老爹身邊當書童的小十六，在魚河堡每天晚上都來自己這混點豆子吃。
一把豆子能救一條命。
不過他沒說什麼，每個人對世界的認識是不一樣的。
他只是道︰「這監正不錯，下城之後，我要把他帶走。」
這麼一算，這座城里能集結的守軍在八百到一千五左右，如果趁恩軍在外放馬俘虜掉，能最大限度減少攻城時的守軍人數。
總的來說，這點兵力完全不夠看。
當天夜里，劉承宗在工哨營地和師成我、林蔚等人一起，細化他們要做的攻城車。
攻打霍家堡時，他們做過長梯，但那種東西攻個小堡子還行，攻打城池的主力還得是攻城車。
除非為增加攻城寬度，否則直接用長梯攻城，基本上就是炮灰，但凡城上有個撞桿車，就能一串串全頂下來。
攻城車底盤長一丈六尺，寬七尺，其實更寬一點更好，但護城河上的橋只允許這個寬度。
下面用六個尺寬圓輪，內里兩層，下層正面用木板封住，士兵在里面推車；上層三面設射擊孔，供五六名士兵持銃射擊。
車側面有三角形護板，最高一丈六尺，上載兩節長梯，一節丈五，載于車上，另一節折疊，梯頭有兩只鐵鉤以勾住城牆。
上面連接繩索，由車內士兵拖拽將長梯升起。
當然也可以用幾個木杠大輪作為絞盤收放，更加保險耐用，不過會增加工時與故障幾率。
此時城內守軍不多、也沒什麼老兵，守軍們可能一輩子都沒見過攻城，所以劉承宗就不計較那麼多了。
木幔是一塊四方大厚木板，用長木梁和繩索相連，以杠桿原理吊起來，士兵登城時用它擋在雲梯之前，遮蔽鉛子箭矢，也防御守軍毀壞攻城梯。
好在材料很容易獲得，鎮原縣在嘉靖年間曾有五萬余在籍百姓，如今只有梯狀山地的廢棄村莊，提醒劉承宗這些百姓曾經住在這。
三面門板相連，就是一塊木幔。
相對而言，倒是攻城車較為難做，不過兩營的匠人很多，一齊動手之下倒進程倒也不算慢。
直至第五日入夜，獅子營士兵趕著騾隊自南面山區迂回至城南，以騾背攜帶土袋填河。
楊耀部馬兵輕裝涉水，繞過東南小堡與墩台，越城而過，去往城西修整，以截斷道路捕獲逃兵逃民。
白柳溪部向城北山 移動，攜帶幾條長梯，待白日做出攻城之態，牽制守軍，張天琳部尾隨，搶奪散居于城外的游牧恩軍。
待至第六日早上，北城樓鐘聲長鳴。
一望無際的軍隊在河谷逆流而至，轉瞬之間攻陷東南小堡，旋即六台攻城車與數千步兵碾過谷地，揚著遮蔽視線的漫天揚塵，推進至城東六十步，隔護城河與城門樓相望。
等到驚擾好夢的知縣登城，炮兵已隔河岸布置好炮兵陣地，迎接他的是二十四門銅炮，填滿散子露出的猙獰笑容。