崇禎三年三月八日，戰馬奔過永和縣西鄉。
延安府的劉將軍要擊潰汾州衛旗軍，征集民夫埋葬尸首，同時搜尋樊家峪、灶王山、岔口山等幾處遭旗軍焚殺的幸存百姓，前去指認凶手。
大多數百姓對後者僅存看熱鬧的心思，倒是埋葬尸首，一些人更有興趣。
傳信的騎兵對此也心知肚明，每次經過村莊都要高聲叮囑︰「帶上工具過去劉將軍管飯，應募給七分銀子五斤黃面！」
百姓不知道劉將軍是誰，但他們認識銀子和黃面。
嘩啦啦，招來五兩銀子的壯丁。
承運在山谷戰場撓撓腦袋，對這數字非常不滿，對左右報怨道︰「二哥批了一百兩，我估計能來五十兩的，現在就來五兩銀子，花這麼點錢合適嗎？」
輜重哨的部下也很苦惱︰「哨長，在延安府從來都是兩斤黃面，有多少面來多少人，這跟我們想的不一樣啊！」
邊上有人說︰「會不會是我們錢給少了？」
承運擺擺手，叉著腰大模大樣想了片刻，指著不遠處戰戰兢兢的百姓問道︰「他們都從哪來？」
「七十五個壯丁，十八個從鞍子山、二十四個從四步灣，剩下來自西鄉各地，有的村子一兩個、有的村子沒人來。」
承運點頭示意自己知道了，干脆道︰「先煮粥，然後讓人挖坑，我去跟將軍說。」
他知道怎麼回事了。
和錢多錢少沒關系，硬要說錢的事，甚至可能是錢給多了。
這年頭雇佣人工，按技術含量分兩個級別，一個是匠、一個是夫。
工食銀的市場價，是夫每日三分，匠依工種、長短在四分到七分銀，都不管吃住。
對于夫這種右手就行的工作，給到瓷器燒青匠的工資水平，已經非常高了。
更別說如今糧食珍貴，五斤黃米實際上等于一錢還多的銀子。
這本該是應募雲集的事，卻只來了七十五個人。
而且其中一半還來自鞍子山、四步灣兩個地方。
早前在崖頭山，三個被賊子扣下折磨的男子，就來自那倆莊子。
既然那倆莊子會出十幾個甚至二十多個人，那麼就不是錢糧的事。
是不信任。
說是富貴險中求，可險和險也有區別，最終目的是活著甚至更好的活。
而且要先確定有富貴，才能去險中求。
一群外省流賊，把爺爺騙過去搬尸首挖尸坑，完事把爺爺往里頭一推，咋辦嘛？
客軍來了尚且輕則小偷小模、重則搶掠擄盜，更別說別省來的流賊了。
離了延安府，很多從前沒考慮過的事都要納入考量了。
承運滿心內疚，把僅募到七十五個壯丁的事告訴二哥，劉承宗並不意外，反而笑道︰「干嘛這個樣子，已經很好了，找沒找到幸存者？」
其實哪怕壯丁就來一個人，劉承宗也覺得不算壞。
或許在承運看來，讓百姓看見他們通過審判處決犯下罪狀的旗軍很重要。
但對劉承宗來說這並不重要。
承運搖頭道︰「他們把人都殺光了，哪兒還有幸存的。」
劉承宗眯著眼楮看向山谷里，那些赤手空拳的旗軍俘虜在地上跪出四個方陣，對承運小聲道︰「再派人去找，那些人必須死，這比雇民夫重要得多。」
「必須死？」
「對，必須死，百姓來的多他們要死，百姓來的少，這些人也一樣要死，就算百姓不來，他們干的事就該死。」
「可我听人說，他們挺能打的。」
劉承宗始終壓低著聲音，他向那些俘虜看去︰「和能打不能打沒關系，你沒當過兵，手里拿了刀，就沒有不想跑出去想殺誰就殺誰、想睡誰就睡誰的，這世上有不願為所欲為的人嗎？」
劉承宗是兵，他知道別人怎麼想。
每個人心里都有暴虐的陰暗面，有些被理智壓著，有些被規矩壓著，對拿刀的人尤其如此。
在可以肆意妄為的條件下，約束行為尤其難得。
其實在他心里，並非要殺了能定罪的，而是不能定罪的就想辦法再殺。
殺不完就讓剩下的人去爬堡牆。
霍老爺打不死還有別的老爺，老爺不行還有王爺。
讓這些人活著，是對獅子營士兵，對那些長久以來遵守軍紀的士兵，最大的侮辱。
其實處決這麼多人，劉承宗沒有這方面經驗，內心做了很長時間的斗爭，到最後他甚至想為他們活下來找個理由。
找不到。
首先，這些人屠殺平民百姓的罪責，已經由魏遷兒部塘騎全程告知幾名哨長，並通過這幾名哨長，在獅子營內傳開。
其次，他們不是一支小隊私自掠奪，而是由指揮使帶隊有組織的、習以為常的屠殺，一支完全獸化的部隊。
如果他們能得到二次機會，那獅子營士兵能不能暫時月兌隊，出去屠個村子搶些婆姨痛快一把，再屁顛顛跑回來磕頭認錯？
連慣犯壞人都能原諒，為啥不能原諒陪你出生入死的老兄弟？
他們是兵啊，你說朱明皇帝不好，推翻它，弟兄們都同意，可全國的將軍也不夠四千多個弟兄分。
明天再打個衛所部隊，弟兄組成方陣走到官軍臉上吃炮子，看不見建立的好朝廷了，那幫旗軍都能爽完了再給你賣命，你的老兄弟就不行？
那到底行不行？行，老老實實當害民賊吧；不行，你這將軍先下崗吧，弟兄們找個行的。
承運滿心思索，自打造反以後可太刺激了，每天都能產生新疑問、學到新知識。
楊耀袒著左半邊肩膀回來了，他在沖進陳千戶陣中時受傷不少。
四支箭扎在鎧甲上，全是破甲錐頭，穿甲後在胸月復扎出四個小口子。
肩膀也被長矛扎傷，矛頭從胸口甲片縫隙戳進去，擦著肩甲披膊在左肩劃出個長口子。
這會剛找輜重隊醫匠上過藥，但精神頭很強，還騎馬呢，晃悠過來一臉興奮︰「將軍，戰利清點出來了，這幫人太富了。」
一千七百個人，繳獲各種鎧甲五千七百多件，各類兵器四千多桿。
楊耀報出這數把劉承宗嚇了一跳，打仗時候沒看出來這麼多鎧甲啊。
仔細一問才知道，是統計問題，把甲冑部件都算一件，因為這幫人身上穿的不太整齊，而且紅襖也算在里面了。
但即便如此，他們的鎧甲也確實很多，每個人都有頭盔戰襖，余下鎧甲能湊近千副。
護胸背的裲襠甲與鎖子甲，有八百多副，全裝的鎧甲近百領。
兵器上更富裕，單尺長的備用短刀就有七百柄，腰刀一千二百柄，還有盾牌長矛上千，火銃三眼銃二百余桿，鳥銃一百三十三桿。
不足百斤的輕型火炮十二個，炮彈九十四出，火藥三百三十二斤。
還有二百四十四匹戰馱馬、六十九匹死馬，牛、驢、騾等大牲口一百三十四頭、車三十四輛，草料糧草一百七十石。
財貨值銀一千二百七十兩，絲帛錦絹六百六十匹。
說實話，劉承宗覺得吧，像過年一樣。
楊耀吊著左胳膊，右手在身前揮過，說︰「將軍別的都不著急，先把死馬給分兩匹吧，我哨下火兵已經磨好刀了，就準備剔鉛子炖湯了。」
一下子把劉承宗拉回了在魚河堡當兵的年代，引得他哈哈大笑。
他伸手問道︰「怎麼，是不是其他哨長看你模樣慘些，專門讓你來跟我說？」
楊耀也沒啥不好意思的，只揚著臉笑。
劉承宗道︰「這樣，你派人通知八哨火兵，先各在輜重哨領兩匹死馬回去，馬皮上交，伙兵這幾天歇不了了，準備好做肉干。」
「哈哈，好，我這就去！」
「等等。」
劉承宗叫住楊耀，說道︰「輜重哨那邊應該在算戰後賞給軍士的銀子，算好之後，兵器鎧甲不夠的，由隊長領去崖頭山工哨依價購置。」
「還得買啊？」
「廢話，那兵器鎧甲有好的有壞的，該修的要修，不買怎麼分？不過沒事，很快所有人都會經歷一場暴富。」
劉承宗轉頭望向霍家堡方向，楊耀瞬間秒懂，哈哈大笑著騎馬離去。
看著他離去的背影，劉承宗覺得這是獅子營最好的時間。
沒有外部影響，他們有足夠的時間模索出如何分配戰利品、如何獎賞士兵，甚至劉承宗都好幾次考慮是不是該給士兵制定軍餉了。
但他不敢。
按月算軍餉，不指定的時候沒有關系，一旦制定了軍餉，自然能加強部隊的凝聚力，可軍餉發不上的時候，破壞力也挺強。
畢竟他手中的核心力量，是一千多名來自陝西三邊的邊軍，大家都吃夠了欠餉的苦頭。
在朝廷那就被欠餉，到了你獅子營還欠餉，這哪兒行。
霍家莊被圍的第三天，獅子營的士兵們都高興極了。
各哨不論把營地駐扎在哪，火兵都忙得腳不沾地，曹哨長那天下午尤其忙碌，從工哨請來百十個幫手，干了票大的。
其他七哨營地都只搭出幾個土灶，唯獨他的營屬炮哨搭出十五個灶台，其中五個炖馬肉湯，剩下十個都在烙燒餅。
曹耀終于有機會秀了一把自己的廚藝，指點炮哨伙兵做了四千多個馬肉火燒，引得其他哨火兵都被袍澤推到炮哨，學習這種來自北直隸的手藝。
曹哨長很長時間沒有如此興奮了，講的是口沫橫飛，從俺答封貢講到馬政衰弱，再從馬政衰弱講到互市買回的馬被大量宰殺。
肥了通過俵解戰馬賺朝廷錢的胥吏、管馬官、京城包攬究售的馬販、太僕寺獸醫、驗馬官，乃至太僕寺官員、兵部官員、京城勢要之家、京營遼鎮將領。
他說︰「驢肉做得，馬肉怎麼就做不得？這世道人就貪朝廷的，你看咱們自己貪嗎？可他媽的你要是做官了你貪嗎？不能有朝廷。」
劉承宗吃著馬肉火燒，看著炮哨火兵做準備燻的馬肉腸，最後再看向慷慨激昂的曹耀，搖頭笑了笑。
他們總歸是要尋找出一條適合這個時代、這個國家的路，這中間可能會有各種思潮的踫撞，會有各種制度的嘗試。
他知道曹耀這種體面說法是適合小國寡民，實際上就是佔山為王的亡命之徒思路不可取，但並不介意曹耀去思考。
實際上在另一份記憶里，這片土地在二百多年後的短時間里，幾乎嘗試過整個地球所有體制。
人們首先要知道什麼是錯，才能去尋找對，然後才能沿對的道路，堅定頑強走下去。
至少在現在，他的哨長，他手下由邊軍組成的戰兵、由少量邊軍與大量饑民組成的輔兵，都知道大明這套行不通，才會堅定跟他走。
圍困霍家堡的第四天，頭天來挖坑埋尸的村民帶回碎銀與糧食，他們又帶更多百姓前來，這次受雇的百姓已近三百人，工作效率大大提高。
不過工作進程有點詭異，在大概挖夠埋下尸首的土坑後，民夫對繼續挖坑極為抗拒。
他們認為那些土坑是要埋了他們。
好在經過兩天的指認，被分成四隊的俘虜已經有四十六個大奸大惡之徒，劉承宗聚集了百姓，把第四隊的俘虜押向土坑，並當著余下三隊人的面，依次宣讀罪狀。
被募來的民夫單听他們的罪狀便听得瞠目結舌，甚至有人不自覺地顫抖起來。
畢竟這些被分在第四隊的人，只有一個人是脾氣暴躁，經常在吵架之後把人殺死，被他殺的人包括汾州府城的賣棗小販、東鄉被他搶走鐲子的過路婦人，還有一個青樓罵過他的龜公。
其他人全部都是滅門、砍人手腳凌虐，還有搶了婦人睡覺、睡醒反鎖屋門放火這種罪責。
意識到自己接下來的遭遇，第四隊俘虜們都劇烈掙扎、甚至還有破口大罵的，只是他們早被繩索捆住，又被軍士押著，毫無還手之力。
劉承宗給了他們一個機會，如果能從無罪的人里指認出五個有罪的，就暫時免去死罪，在後續戰斗中攻城奪關贖罪。
短暫混亂之後，新編第五隊有了十七名罪兵，第四隊多了八十五個大奸大惡。
十個十個來，依次宣讀完畢，其後矛手進行處決。
前面的還在掙扎，後面的繼續宣讀，還有人要繼續指認。
民夫們有些見過官府行刑，卻沒見過這樣的行刑，一個個嚇得兩腿發軟，卻有個干活不利索的小個子轉頭朝山上跑去。
魏遷兒的塘騎趕忙去追，還沒爬上山，那小個子又回來了，背著藍花布包裹、腰間掛著腰刀弓箭，喘著粗氣跑回來。
跑起來動作挺蠢，明顯是個不會武的，以至于拔刀握弓的家丁們都沒有射殺他的想法。
離近了，更是被嚇得全身上下直哆嗦，還是銀牙咬碎硬要淌血往前走。
直走到劉承宗身前，行禮的動作非常別扭，似乎是想行個萬福，然後才拜倒。
「將軍，我要投軍。」
這珠圓玉潤的聲音，分明是個小婆姨。
劉承宗眉毛擰成個古怪形狀，眼楮都一個大一個小了，仔細端詳片刻，心中是挺贊賞她的勇氣，便問道︰「姑娘，你家大人是打小把你當男子養？」
一身男裝直綴的小姑娘並不因被識破而尷尬，輕輕搖頭︰「還請將軍讓我投軍，我叫……」
她高高昂起頭，眼里有難忍淚光閃爍，一字一頓︰「樊三郎。」