消息比劉承宗想象中來得早一些。
付仁喜在半日後去而復返，待來汾州衛的消息。
「將軍，汾州衛左千戶派人來問我情況，想讓我向他們求援，以便汾州衛旗軍越境，我該咋辦？」
這消息並未讓劉承宗感到高興，也不是害怕，而是帶來深深的懷疑，他問道︰「他們收到消息這麼快？」
他很清楚自己不是古之名將，不配談戰略戰術。
哪怕有另一份記憶，但那份記憶能提供的只有未來高瞻遠矚的眼光，真照那份記憶去行事，走不了兩步就死了。
畢竟那是位連二十五人下副本都協調不好的角色。
但那份記憶依然給他帶來很強的天賦，計算。
在最基礎的工作中，大量復雜的計算，在他這里變得簡單。
汾州衛在汾陽，距此處有百余里路，中間還要穿過呂梁山，就算有人看見狼煙往那邊報信，這會也還沒過呂梁山，怎麼可能付仁喜這邊就跟汾州衛聯系上了呢？
人均李卑？
他不信。
不過由不得他不信，付仁喜道︰「汾州衛的左千戶駐扎在石樓，好像前些日子派人偷偷模模越境過。」
劉承宗稍加思索，在心里把這份情報，與崖頭山土匪中解救出的婦人情報相對照，對上了。
那兩個婦人去而復返，說家里被賊人洗劫，而後又被官軍燒毀，料想就是汾州衛官軍干的。
這些人還沒走，依然駐扎在石樓。
看來是洗劫上癮了。
「他們想越境，那一箱金你就讓他們越境，求援，不過要向汾州衛求援，跟他們說，我的人很多，要把汾州衛全軍拉過來才行。」
哪知道劉承宗這話一出，付仁喜大驚道︰「將軍，這絕對不行，我不知道陝西是什麼情況，但在山西，衛所旗軍可不比邊軍弱。」
衛所旗軍不比邊軍弱？
這可能嗎？
楊彥昌都不敢說他的旗軍比邊軍強。
但付仁喜就這麼說了，而且還解釋道︰「將軍有所不知，汾州衛和別處衛所不同，那本來只是個守御千戶所，成化年升為汾州衛中所，左右兩所則是慶成、永和二王府的群牧所更改，他們那直到現在，還是和汾陽東西兩府相近。」
「王府對他們談不上好，但他們在吃飯上，確實比我們強。」
窩囊不窩囊，官軍還沒人家衛所旗軍吃得多。
心里想歸這麼想，劉承宗不是個托大自傲的人，他在心底盤算片刻，對付仁喜道︰「那既然如此，你就向石樓傳信，說我這人多且弱，容易擊敗，卻會四處逃散，讓他除左所外再找七八百人前來幫忙。」
劉承宗呆在這，是想圍點打援。
他的人已經將道路情況探查清楚，由永和縣東進平陽府的道路只有隰州一條。
過了隰州，就要在呂梁山的北、中、南三條山道選擇其一，通向汾河平原。
道路很多，但其實劉承宗並無選擇機會。
北路前往汾陽、中路去往霍州、南路則抵達臨汾。
汾州衛就在汾陽，平陽衛則駐扎在臨汾。
這兩個衛所決定了不能貿然進霍州，否則會在平原上被南北夾擊；而汾陽到隰州的路，則能再向西抵達永和縣；臨汾卻沒有第二條山路能繞到他背後。
所以想走臨汾，必須先打掉東北的汾州衛；想走汾陽，也一樣要先打掉平陽衛。
不需要全殲，只要能一次性殲滅其大半部隊，讓剩下部隊不敢野戰，這事就成了。
還真別說，付仁喜特別貼心，完全不會站在官軍的角度，為汾州衛考慮問題。
付仁喜祖上四代戍邊，祖爺歿在口外，爺爺陣亡朝鮮，父親死在遼東。
到他這代才終于做上了把總。
可他想去遼東啊，不願鎮守這座無人問津的關口。
長久來付仁喜都因如何達成理想而困惑。
要去遼東，就要有精干之兵，想要有精干之兵只要讓部下吃飽，想要部下吃飽就要洗劫百姓。
可是洗劫百姓他的部下就不再是精干之兵，有張鴻功的先例在前，即使吃飽了到京畿還是一樣要嘩變。
付仁喜躺平了，他啥辦法都沒有，直到那天夜里承運叫開了他的關門。
二人推杯換盞，杯里裝的是粗茶沫，承運說的話卻給他打開一扇新的大門。
官軍不是搶富家，就算搶百姓還是吃不飽，但流賊能搶。
流賊搶了分他些許，算上朝廷劃撥的半數糧草，他的兵不就能吃飽了嗎？
只是這一樣會讓他迷茫，那我該干嘛？
人活著不能只為些口月復之欲吧，盡管吃飽飯很重要，但付仁喜其實一直能吃飽，只是他的兵吃不飽，所以兵沒理想，他有。
他也不打流賊，單就吃飽飯歇著，歇一輩子，以把總之身歸鄉閑住，又有什麼意義。
承運說︰這還不簡單？
劉家人對這種事是有操作經驗的。
甚至擺出了一二三四，首先，把地方行政機構打掉；再把通信往來的驛鋪打掉；然後成建制殲滅官軍；最後輸給付仁喜。
那不就是人頭麼，人頭是問題嗎？
付仁喜做夢都想不到，困擾他整個冬天的問題，就被一個延安府來的年輕人輕易說開。
你想去遼東，爺送你當參將。
當了參將不得去薊鎮任職一下？
斷不了跟東虜打的機會。
付仁喜覺得行，而且他看這霍老爺不順眼已經很久了。
我部下軍士哪個不比你個尸位素餐的東西有價值？憑什麼你王八蛋錦衣玉食，只是他惹不起。
沒辦法。
現在有人要惹，付仁喜說什麼也要添把火。
在永和縣北方的石樓縣，荒村里來自汾州衛左千戶所的旗軍分兵駐扎四個村子。
左所指揮使張展正在向麾下千戶、百戶訓話。
汾州衛的三個所，每個所都有指揮使，張展祖上在成化年間最高做到了山西都司都指揮僉事，後來因役使軍伴被人舉報，降職當了左所指揮使。
後來經過這麼多年，左所指揮使一直是他們張家人。
沒再犯過錯被舉報，也沒再給朝廷立過功。
湊合過唄。
但到近些年，湊合不下去了。
其實和付仁喜的道理一樣，湊合過不下去，就得找人依靠，它山之石能攻玉，自己解決不了的事，別人能解決。
同時自己也能解決別人解決不來的事。
比如王府莊田的擴張，田主活著不想賣田，死了不就可以了？
手下旗軍為了活命，當個倀鬼寒顫嗎？
不寒顫。
不過這兩天，張展很生氣。
他在崖頭山的手下，失聯了。
那是一幫汾州衛左所外編人員，像他們那樣的人，張展手下還有幾伙。
由各地游手好閑的賊子、土匪、強盜、流氓組成，盡管是真正的烏合之眾，但都有把柄在張輦手中，非常好用。
他們最大的優點是口風緊，即使被官府捉到，也不敢泄露與汾州衛的聯系。
由他們、汾州衛、慶成王府，構成一個盤踞在汾州府巨大的蛛網。
這事從去年冬天有了新變化，很多入衛援軍潰逃回來，組成各種賊團在山西各地行動。
按理說這些賊團應該給汾州衛的行動創造更大便利，但張展不在乎，地方官府對他毫無威脅。
反倒是這些賊團，會搶他們的食，甚至對慶成王府的王莊產生威脅。
他派去崖頭山觀察情況的士兵跑回來，沒能帶回崖頭山的情報，反倒帶回來霍家莊被賊寇圍攻，點起狼煙的消息。
霍家莊的霍老爺……張展有點印象，在揚州當過幾年官，回到家鄉看不上這兒、看不上那的，自個找他媽個小山天天窩著。
看不上有能耐你回來干嘛？就在揚州待著唄。
挺憨一人，反正張展看不上那樣的玩意兒。
這會沒找著崖頭山的消息，得到霍家莊被圍的情報也不壞。
那畢竟是個在揚州當過幾年官的，家里存的銀子少不了。
賊子未必能把他堡破了，但張展能啊！
「都給我听好咯，到了霍家莊，先收拾掉那幫不知從哪冒出來的賊子，回去都告訴手下旗軍，全他媽給我好好約束。」
張展用威嚴的目光掃視過手下百戶︰「別拿出那副比強盜還像強盜的德行，要讓霍老爺知道汾州衛左所，所過之處秋毫無犯。」
有百戶問道︰「將軍，都秋毫無犯了，那還管他霍家莊干嘛？我听說那霍老爺可摳門得很，就算除了賊，也不可能給我們啥東西吧。」
張展深深為部下的腦子感到擔憂︰「你想要啥東西？不秋毫無犯，霍家堡那高牆，不指望人把我放進去，你用頭給我把堡子頂破？」
這麼一說，百戶們便恍然大悟，原來指揮使說的不是真秋毫無犯，而是暫時秋毫無犯。
張展算著時間，在村里睡到半宿，自汾州衛趕來的陳千戶率部抵達，麾下兵力達到一千七百余，隨後才讓百戶們把柿餅子給旗軍分了。
柿餅是隰州百姓過年時祭祀灶王爺的東西，正好被他們搶了。
或許在這個復雜的歷史時期，每個帶兵的人都有自己的自信。
對張展來說，他在心里就沒考慮過圍困霍家堡的賊兵實力。
他參加過山西的武會，對宣大邊軍也有所了解，那些邊軍在伙食上比他的旗軍差了不是一點半點。
戰斗嘛，紀律和士氣最重要，但這兩樣只有吃飽了才配提。
這年頭，能想一想這兩樣東西，就已經很厲害了。
賊，賊能吃飽？
賊能談紀律？
張展不信。
次日天還沒亮，來自汾陽衛的一千七百旗軍收起旗號開拔上路，他們離霍家莊有六十里路程，但走得並不急。
自寨 經四十里山，走葛家河進永和縣，路上順道搶了個村子。
這次他們沒放火，頭天把男丁殺光，睡了一宿第二天把婦人也殺了。
听著人們尖叫逃竄，張展心里覺得挺可惜，對著血流滿地的尸首，他說︰「要怪就怪霍家堡的賊吧，若非他們，我也不來。」
經過一夜休整，整支隊伍士氣高昂，向霍家莊繼續開進。
張展盡管在內心極為自信，但接近途中仍然非常仔細，間隔三十里就放出哨騎，不過直到接近霍家莊五里，才終于見的賊人哨兵。
賊騎哨兵不敢跟他們打，丟盔曳旗向南西面山谷跑去。
收到前哨回報，張輦看著哨兵繳獲的朱漆勇字盔，露出穩操勝券的笑容。
就這水平？
大軍旋即分出兩路，陳千戶率軍自側翼山道直撲賊兵後路，並派步行翻山聯系永和關守將付仁喜，而後親自率本部自正面向山谷緩緩壓上。
「將軍，汾州衛主力已過前哨隱蔽的山口，正在向後哨北方前進，其派遣一部偏師自山北繞行，那邊是中哨把守山口。」
塘騎隊長魏遷兒憋了一肚子氣，在山上向劉承宗報告道︰「我的人都退下來了，他們把北邊個村子全殺光了。」
魏遷兒的塘騎前出了五十里，每時每刻都在向霍家堡的劉承宗傳遞情報，包括昨夜。
塘騎隊的成員雖說不是邊軍出身，但對手是衛所旗軍，他們毫無畏懼，且經歷過與李卑的戰斗，他們已經是藝高人膽大的角色了。
最近的時候，張展的哨兵在山里設哨，魏遷兒有個塘兵就在哨兵腳下沒來得及撤走，蹲了半宿都沒被發現，最後趁換防時溜走。
張展的部隊幾乎完全暴露在劉承宗的眼中。
他們正一步步走進山谷，楊耀率部在後；王文秀率部在中，馮瓤與曹耀則在最後等著他們。
劉承宗在霍家莊外籌劃，對著畫出的草圖來回比劃，最後得出結論︰「看來敵軍偏師會先和中哨撞上，然後才經過後哨的伏擊處，魏遷兒去傳令。」
「讓承運看好永和關，馮哨長帶兵支援王哨長，提前和官軍交兵，先滅主力，後包抄偏師。」
他轉頭對一旁等待良久的高顯道︰「高兄，這老霍家的土圍子，就靠你先堵著了。」
隨後，他率家丁隊與曹耀向山南高地移動，營屬炮哨的軍士正隱蔽在那里。
那是可以炮擊山谷的險要之地，也能把整個戰場盡收眼底。
很快，北方三里之外，傳來軍隊交兵之聲。
劉承宗和曹耀對視一眼，都能看見對方眼中的興奮之色，汾州衛的左所……沒了。