戰場北山，枯枝敗葉間立著幾個人，借蓬草遮蔽觀察戰場。
被簇擁者是個頭扎道冠的高壯漢子，身披罩甲，抱臂望向北門外的戰場。
過了片刻，他揚臂指向正中︰「過天星，沖陣那人是誰？」
在他身側，是在劉家莊短住過幾日的張天琳。
「不是跟你說過了，延安府的大善人，虎將。」
張天琳朝河畔看去，道︰「給百姓殿後呢，這不是他第一次干這事，早前搶秦王莊子就把糧食分給百姓。」
「噢，你是說過……延綏鎮選鋒出身，他哥接替了你的管隊官。」
同張天琳對話的人恍然大悟，旋即疑惑道︰「可你不是說，他們一家並無反心。
既不會給咱提供糧草，也不會與咱合兵，至多借道不會火並。
咋還沒倆月，這就開始沖官軍陣了？」
張天琳也正疑惑呢，他嘆口氣道︰「你問我，我問誰去？
劉家的老爺子是舉人，兄弟倆都是秀才，本來要考武舉，要不是劉老爺坐事下獄，他倆沒準現在都是千總了，他們怎麼會反？
何況你看這架勢，分明是把延安府城給搶了。」
那人後知後覺，拍大腿急道︰「府城讓他搶了，那咱干嘛來了？」
這人名叫王自用，延川人，號王和尚。
和陝北大多數首領不同，他沒軍事背景。
王自用從小在道觀長大。
他的師父很厲害，在看地埋人、醫治傷病、喪事超度、捉鬼畫符、祈雨做法這些方面很有一套。
但這世道，人死了都不一定埋，更不需要看墳地了，得了病也無需醫治，要死都是一家死個干淨，沒人花錢請他超度，何況光天化日人鬼同行。
祈雨又沒成功過。
道觀名氣越來越小，師父就餓死了。
道人的路走不通。
王自用飯量大，只能想些歪門邪道填飽肚子，別人需要和尚，他就念阿彌陀佛，需要道士，就說無量天尊。
後來發現僧人的路也走不通。
他隱約有些明悟，糊弄人的東西都不行了，想混口飯吃，得跳出神神鬼鬼，弄點實在的東西給善男信女。
正好那兩年跟他一塊討飯的有幾個東邊來的逃犯，讓他接觸到更加適用亂世的學說，聞香教。
就是白蓮教。
當然這適用亂世不是指白蓮教的傳教迅速。
傳教再迅速，大旱里的陝北也能讓他在找到供養信徒前就餓死。
而是作為老一代造反邪教，王自用來自東邊的乞丐同事，有充足的造反經驗。
搶回在當鋪吃灰的法劍，靠學來的拳腳，王自用在延川開始了屬于他的造反大業。
從串聯村莊破產農民抗稅，到統率饑民破城，甚至還聯合名叫混天王的首領把延川官軍掃蕩一空。
一切都順利極了，直到今年夏天，王自用在劫掠大戶的行軍中遇到人生最大的劫難。
延川下雨了。
師父求了三年沒求到的雨，他王自用造反一年就來了。
數千部眾，半個時辰，在一場小雨中歡天喜地，土崩瓦解。
王和尚不能約束，他也不想約束。
他只是在雨中安靜看著眾人，對人們說︰「諸惡莫作，眾善奉行。
再不回家，雨停墑情過去，就來不及下種了。」
看人們滿懷歉意向他磕頭，再欣喜地背著他的軍糧，頭也不回飛奔離去。
他很高興也很苦惱。
久旱逢甘霖，是人生四大喜事。
但官府不通緝幾千人，只通緝他一個。
後來王自用與同樣因小雨焦慮的張天琳合營。
在向北邊王嘉胤傳信告知情況後，二人決定向依然干旱的地方遷徙。
他們幾乎與李卑同時進軍，剛好錯過，只是因路上東躲西藏，抵達延安整整晚了十幾天。
此時城外上一場戰斗已經結束，新一場戰斗馬上開始。
旗軍的陣線被突破前固若金湯，突破後轉眼崩潰。
窮途末路的吳千總，面對沖入陣中的劉承宗，非常冷靜。
他早想清楚所有退路。
所有退路里沒有一條，能讓他像個大丈夫般體面活著。
所以他下令旗軍放下兵器投降。
劉承宗突破陣線，離官軍主將僅有三人之隔。
臨近的疲憊之兵嘩啦啦放下兵器，抱頭躲藏。
頂盔摜甲的官軍主將隔著人牆，朝他慘兮兮地笑了一下，轉過身去。
一柄短劍被他托在身前，由上至下從喉嚨刺入，在背後肋骨間把扎甲後心鏡頂起，面朝友軍死不瞑目。
他不能選擇怎麼活，但還能選擇怎麼死。
幾十名旗軍被收降，獅子營什長們用他們的裝備進一步加強戰兵輔兵。
西邊駐軍的張千戶對這樣的戰果非常滿意，他站起身，下令道︰「進軍，擊潰賊兵，今夜大伙吃個飽！」
獅子營沒有列陣迎敵，糧食已經在他們戰斗過程中運往對岸，他們不需要在這里據守。
「扎勢，來不及給他月兌甲了，扛著走，這身甲是你的了。」
隨後劉承宗下達命令，要求十個大隊向河畔撤退︰「各隊依次渡河，軍士擅退輔兵斬，輔兵擅退戰兵戰，戰兵擅退什長斬。」
想的挺好，一開始執行的也不錯。
四個大隊先後有序渡河，直到兩軍在河灘相距三百步。
劉承宗一直緊盯著這支明軍。
張雄的軍士還在行走，不知怎麼後面就有人端上三門小虎蹲炮，開始在河灘扎下炮釘。
隨後炮兵被罵了一頓，撬起炮釘繼續扛著三十六斤的小虎蹲炮前進。
到二百五十步，這個過程又來了一遍，而且許多步兵都停下腳步。
張雄在陣前殺了個部下，旗軍們這才又向前推進一百步。
曹耀在穩定軍心，大聲對劉承宗道︰「虎將，這炮是小號，用于五十步排開幾十門輪射，他們不敢近戰！」
劉承宗信他的話，獅子營信，剛投降的衛所旗軍也信。
他們梗著脖子列陣，直面官軍。
但饑民不信。
三門虎蹲炮釘在河灘，砰砰砰三聲巨響，敵陣硝煙彌漫。
瓢潑炮子穿過硝煙如雨襲來，三顆大彈落在六七十步，數百顆小石彈灑在五十步至百步之間。
劉承宗能保證沒有任何一顆炮子落在他身後陣中。
但陣散了。
輔兵們還記得軍令，但他們剛想殺左邊先跑的以正軍法，右邊的人也跑了，去追右邊的，全隊都跑了。
五個大隊的饑民，丟下兵器躍進淺河，狼狽奔逃。
臨時組織起的隊伍，根本無法完成這樣的軍令。
所有人，都開始向河中無序撤退，官軍列陣壓來，用弓箭火槍展開屠殺。