「現在，請雙方隊伍入場！」傳令官員大聲對著兩邊喊道。
「哈！」一個迫不及待的雷吉諾德私兵扶了扶他的分段式頭盔帽檐，還不等旁邊的王室士兵過來開門便直接撐著關閉的可活動柵攔翻了過去。
「邁爾斯不要著急，敵人又不會臨陣月兌逃，待會夠你殺的！」雷吉諾德男爵知道他這個手下的急性子，嘴角輕微勾起，對于小伙子那急切想要建功立業的行為表示欣賞。
碩大的比武場地上除了半黃半青的茸茸綠草，還有一些零碎的石塊和樹樁，看樣子為了平整這片場地王室在這放倒了不少樹木。
眼看比賽就要開始了，所有人體內的血液都在逐漸升溫。平民觀眾中，一些感覺到燥熱的農民和商人甚至直接月兌下了上衣，光著膀子暢快地對自己支持的一方隊伍奮力吶喊。
而對面的歐內斯特的手下則顯得冷靜而理性，待王室的士兵將他們那側沉重的可活動柵欄全部拉開之後才邁著沉穩的腳步走進場地。
「切！」
一些尚武的佣兵和趟子手見狀發出了不屑的噓聲。這個時候的西歐人普遍認為，一支嘈雜不堪軍容不整的軍隊往往比一支軍容整齊循規蹈矩的軍隊更有戰斗力，也許這都是當年的蠻族風暴帶來的結果。
「我看雷吉諾德男爵的手下贏面要大一點，瞧瞧他手下那群如狼似虎的士兵，一個個就和月兌韁的野馬一般，」在場地旁邊擁擠嘈雜的平民觀眾里，一個胖乎乎的商人小心翼翼地從手掌里捻起一根硬邦邦黑 的肉條放進口中用力咀嚼，對著旁邊一個身上還粘著干陶土的陶匠說道，「而歐內斯特男爵的手下乖巧得就和羊圈里的羔羊一般，難道他們剛剛打了敗仗回來？」
「我不知道，或許那柔弱的羊皮下藏著一只沉默的雄獅呢。」年邁的陶匠用他那粘著泥漿的老手模著滿是胡茬的下巴，眯著眼楮打量著兩支已經入場的隊伍。
「嘿看過來，先生們，要不要賭一把？假如您拿十個銅幣押歐內斯特男爵贏，如果他輸了，銅幣歸我們莊家，不過假如他贏了，你們將會得到十二枚銅幣。與之相反，同樣的銅幣押雷吉諾德男爵的話，如果他贏了你們則可以拿回十五枚銅幣！」
平民觀眾中，一個穿著褐色亞麻短袍能說會道的伶俐年輕人在幾個穿著皮甲別著短斧短錘的凶悍打手保護下在人群中大聲說著。
一些手里有閑錢的市民好奇地走到他們身邊，模著頭思考了一番，接著掏出錢袋模出銅幣告訴年輕人他們要押的人和要押的金額。
年輕人身後的打手收了錢後，會在一塊塊有著特殊記號的亞麻碎布上畫不同的簡單字母代表他們下注的隊伍，隨後在碎布上寫上了賭客們下注的金額，接著將碎布遞給完成下注的人。
「嘿，就因為名氣問題，雷吉諾德男爵的賠率就這麼高麼？我看未必，來自法蘭克尼亞的猛熊一定會讓你們所有人大吃一驚的，」咀嚼著肉條的胖商人憤憤不平地說著，從錢袋中數出了二十枚銅幣，交到了那個提著大錢袋子的粗壯打手的手里，對著年輕人說道，「我覺得你們的莊家簡直就是在做慈善給我們送錢！來，我要押二十枚銅幣賭雷吉諾德男爵贏！」
「好的先生！」蹲在地上的年輕人飛快地在墨瓶中蘸了蘸，從草地上的大布袋子里取出一塊碎布，寫上了雷吉諾德男爵姓名的首字母「R」，隨即用拉丁數字在「R」下畫了兩個「X」代表二十，接著把碎布遞給了那個胖商人。
同樣的場景發生在平民觀眾席的每個角落。不管那些人是出于貪婪的念頭想要賺得更多，還是堅定地相信雷吉諾德的實力，從總體來看，押雷吉諾德男爵贏的人更多。
「西蒙，我們也來賭一把？」雷杰爾說著對著他的侍從招了招手，那個小侍從看見後立馬穿過那擁擠的人群，向著木頭看台這邊屁顛屁顛地跑了過來。
「我覺得可以。」西蒙點了點頭，同樣對著胖子招了招手。
等雷杰爾的侍從和胖子一起上到木頭看台後，西蒙和雷杰爾各自掏出了一些德涅爾銀幣交到他們手里，並且吩咐了一番。
「看來我們想的一樣嘛。」看著拿著錢遠去的小侍從和胖子的背影，雷杰爾隨即轉過頭對著西蒙笑了笑。
「英雄所見略同。」
………………
一只螞蟻在它看來十分巨大的由草構成的森林中爬行著，尋找著他們族群越冬所需要的食物。螞蟻爬到了一塊碎石上，它在上面聞到了油漬的香味，找到了一些零星的黑面包屑，看樣子是前不久過來平整場地的工人留下的。
螞蟻咬著一小塊面包屑，正要離開碎石時，石塊忽然間起飛了，裹挾著這個無辜的不知是生是死的小生命砸向了不遠處的草地。
「這些該死的石頭，」一個雷吉諾德的私兵一邊嘟囔著，一邊將腳邊的石塊踹向場地的邊緣，「要是一會兒打得正激烈，我踩到石頭滑倒了，那可真夠倒霉。」
「換個角度想想，或許你的對手被石塊絆倒了呢？」旁邊長著一副好人臉的私兵笑了笑，他那豐滿的隻果肌就和臉上掛了兩只雞蛋似的。
「打起精神，一會兒殺他們個片甲不留，讓那傲慢的歐內斯特成為歷史，成為我們的墊腳石！」雷吉諾德男爵對著身邊的手下們高聲打氣。
「喝啊！」每一個雷吉納德的私兵發出了或渾厚或尖銳或歇斯底里的嘶吼，精神滿滿地回應著雷吉諾德男爵的鼓起。
反觀歐內斯特男爵這邊，他的手下默默地從劍鞘里抽出了自己的劍，嫻熟地從腰間取下了自己的斧頭和釘頭錘，昂著腦袋睥睨著對面如同野獸一般的雷吉諾德男爵的士兵，那強烈的輕蔑和不屑簡直快把雷吉諾德男爵的天靈蓋都給氣翻了。
「我們平時虔誠守己，克制著自己不去做一切神不喜歡的事情，唾棄著一切神認為的惡行和罪行，保護弱小，驅逐異教徒，伸張正義。多的話我就不說了，大家都心領意會。我相信，神一定是站在我們這一邊的。上帝保佑!」歐內斯特男爵的聲音不大，但足以調動起每一個手下心中的激情和熱血。
「上帝保佑！」歐內斯特的手下們用盡自己最大的嗓音吶喊道。
在一陣咧咧狂風中，歐內斯特手上的罩袍和鎖甲衫擺被盡數吹起嘩啦嘩啦地作響，但他們持著武器的手和穩穩踩在地上的步履卻和峭壁上的老松樹一般穩扎堅韌，紋絲不動。
「殺光他們！」隨著雷吉納德男爵的一聲大喊，他和他的手下們咆哮著朝著站成一排的歐內斯特士兵們沖了過去。僅僅二十人的同時沖鋒居然有種上百人喊殺壓陣的窒息感，無論是貴族們還是平民們，此時都已經被那氣吞山河的氣勢給震撼到了。
觀眾席中，陪伴在國王身邊的法蘭克尼亞公爵露出了一絲得意的笑容，遙遙瞟向了身邊死死盯著比武場地面色有些凝重故作鎮定的巴伐利亞公爵。
「我的天，不愧是法蘭克尼亞猛熊，歐內斯特男爵危險了！」平民觀眾里之前還從容不迫穩如磐石的老陶匠被雷吉納德手下士兵那肅殺的氣息震懾得喉嚨一緊，感覺腿根子發軟接著一陣尿意襲來，甚至呼吸都有些困難。
老陶匠不禁想象，假如自己是戰場上和雷吉納德男爵兵戎相見的士兵，就算全身都穿著結實的鎖子甲，踫上這麼一堆不要命的瘋子氣貫長虹的沖鋒，恐怕心里防線會被瞬間擊破，然後丟下武器轉過身恨不得爹娘少生了兩只腿似的向後方撒丫子逃去。
比起那些被嚇得屁滾尿流瑟瑟發抖的平民，歐內斯特男爵和他的手下們顯得更加從容自若，深吸了一口氣，也是吶喊著沖向了雷吉諾德男爵的隊伍。
看著兩支相互間越來越近的人馬，所有人的心都提到了嗓子眼里。