「一馬當先的是冠軍候選人之一的迪亞哥‧布蘭度！」
「第二名的砂男對其如影隨形！第三名選手則是實力強勁的迪亞波羅！」
「而後方的緊追不舍的三人分別是杰洛‧齊貝林、喬尼‧喬斯達以及曼登‧提姆！」
大賽解說員高昂且富有感染力的聲音刺破雲霄，將待守終點的觀賽者們帶上一浪賽一浪的興奮熱潮中！！！
此時距離開跑已時十八天，這些征服沙漠與烈日的勇者們跨越了迢迢千里，終于在此朝著終點發起最後的挑戰！！！
「杰洛！又是杰洛‧齊貝林選手沖出來了！！！他打算重現第一賽段的輝煌時刻！！！」
杰洛無視了大賽解說員的喊話，他側臉看向喬尼，他們在之前有所約定。
「賽場上他奪得第一，喬尼則居其次。」
仿佛是察覺了杰洛的試探，喬尼友善一笑點了點頭。
此時，這些實力強勁的選手離終點︰紀念碑谷只有最後的600米！！！
迪亞哥和砂男此時也不約而同地選擇悍然提速！
「我們必須贏下來！我們一定要在這個世界舞台上大放異彩！！！全速前進！！！」
杰洛眼中爆發出熊熊火焰，大丈夫何以立于天地之間？此時正是極致之時！
「哼，來吧！」曼登也是戰意高漲！
「這是杰洛，快看！」
喬尼卻是意不在此，他的目光被一張飛來的報紙緊緊吸引。
這張報紙附帶照片上的山脈形狀和他手臂上的符號起伏一模一樣！
「我叫你快看啊！杰洛，看這里！！！」！！！
什麼？！杰洛回首望去，正如他所料！
喬尼手上的符號不是文字而是地點！
那座山，下一處遺體的位置就在接下來的第三賽道上！！！
那里將會出現敵人麼？杰洛不由出現一絲思慮。
沖線！！！
「迪亞哥‧布蘭度，第一個抵達！他就是第二賽段的王者！！！」
「難以置信，喬尼‧喬斯達居然勇奪第二的位置！」
「第三名則是熱門選手砂男！」
「遺憾的是，來自意大利的選手迪亞波羅仍是暫屈第四名。」
「而第五名是傳奇牛仔︰曼登‧提姆。」
「杰洛‧齊貝林遺憾落至第六名。」？？？？？？
什麼？
分心的杰洛此時一臉錯愕，當他思緒回到比賽上卻是傻眼了，喬尼明明在和他說什麼，但為何對方卻是第二名！
等等，給我慢著！
不是說好的自己第一，他次之麼？
暫停！
這不對啊！怎麼是喬尼先沖線？
「喂！喬尼你這癟三，居然連你也算計我！你們給我站住！！！」
杰洛現在終于反應過來，滿臉憋屈直呼喬尼卑鄙。
只是先頭部隊仍是馬不停蹄絲毫未見減速，他們並不打算休息，而是選擇直接切入第三賽段！！！
觀眾席後的一輛馬車上，大賽的主辦人史提爾看著活躍的選手們，不，他的眼楮緊緊盯的是迪亞波羅四人小隊。
「挺過來了麼？可是，剩下的路我也幫不了你們了。」
想到如此，他便緊張地看向後方的觀賽列車，他的記憶不由回到10天前。
觀賽列車上，史提爾正在皺眉看著屬下遞來的一張張照片。
那是一片沙漠聳立的山峰群，它們如惡魔的五指手爪般尖銳彎曲。
「這張照片是隨賽的3號熱氣球從200米的空中拍攝的。」
「第二賽段大致分為兩條路線，除了正規賽道外，約有800名選手選擇了穿越沙漠，在照片中這個地點已經有522人退賽了。」
「主要原因應該是流沙造成的墮馬死亡人數也已經激增到70人，其中包括2名救援人員。」
「地質學家推測，該地或許和古代隕落的隕石有關。可是它具體的面積以及它為何能像生物般移動，目前學者們暫未得出結論。」
報告者沉默了下，他還是沒有采用退賽者述說的原因，他本能抗拒那些不能以科學解釋的事物。
「那里被印第安人稱為[惡魔的掌心]，地點會隨著地面的流砂不斷移動改變，就算是熟悉沙漠的向導們也不能確定它下一次會出現在何處。」
史提爾接過報告者的話接著說道。
「是的，這次拍到的地形也在6、7小時後也徹底消失。」
惡魔掌心會選擇某些人類
那位大人的話閃過史提爾的腦海，他不由問道。
「第一群通過惡魔掌心的四個人，能不能確定他們身上帶了某種在賽前沒有登記的物品？」
「某種東西是指什麼？史提爾大人？」史提爾突如其來的問句讓報告者不明所以。
「比方說是[尸體]，他們或許在那里將其帶了出來。」
史提爾的話猶如天方夜譚般怪異，但是報告者中在震驚之余仍忠實地履行他的職責。
「我會安排熱氣球跟上進行觀察，但就目前的報告顯示，就算他們四人發現了尸體，也不可能是全身，頂多是某些部件，比如手腳、器官之類的。」
「嗯，勢必核查清楚。[尸體]不出意外已經[木乃伊]化了，或許就被他們藏在包里也說不定。」
史提爾眼中的那份慎重和認真無疑嚇到了報告者。
「請原諒我有些過度驚訝，您說的[尸體]是？史提爾大人，您除了要讓這場橫跨大陸的比賽大獲成功外還有別的目的麼？您說的[尸體]到底又是誰？」
「我們無論如何都會讓S‧B‧R大賽獲得成功，這就是唯一的目的！現在只需要你去認真核查那四人可能藏起的[尸體]即可！」
史提爾沒有正面回答對方的疑問，只是闡明了目標後厲聲將其喝退。
「遵命是我僭越了。」
常年的察言觀色使那人立即听懂了史提爾的意思，隨即點頭退下。
而此時史提爾後方的黑暗中，竟是響起了另一個男人的聲音！
「剛才的對話，有一點需要更正。不是或許，那四人必定發現了[遺體]！」
一只手將帷幕拉開，他的身影也就此顯現！
耀眼的金色長發下是寬闊的肩膀和修長的身段，他鬼斧神工般的堅毅臉龐更是如上帝刻畫般完美！
深邃的眼神緊盯窗外，視線仿佛跨越萬里千山緊緊鎖定在迪亞波羅四人的身上！
他就是合眾國第23任總統，即現任大總統︰法尼‧瓦倫泰！！！
《《《《TO BE CONTINUED