對于殺了夏侯之後，寧缺一時間不知道今後應該做什麼，或者說他再也沒有了什麼遠大目標，除了偶而帶著著桑桑找十二師兄治療寒癥，寧缺甚至連書院都很少去了。
沒有了太大的追求，人就會變得無聊，故主僕二人在雁鳴湖畔住的無聊，某日寧缺想寫字，一大早起來便帶著桑桑回到了老筆齋。
因為桑桑的病，寧缺再舍不得讓她忙活，來老筆齋的時候，他叫來了兩個僕人，一位僕人在後院的樹下搬來桌椅，一位僕人買來了上好的筆墨紙硯。
桑桑墨磨，寧缺寫字，不一會兒，幾張紙上寫滿了流暢又帶著些狂放的章草。
寧缺擱筆，看著桑桑，發現桑桑真的不小了，問道︰「桑桑，你今年多大了？」
桑桑小心翼翼地吹著紙上的墨跡，說道︰「從少爺撿到我的時候算起，應該是十五了。」
「那快了。」
桑桑白了寧缺一眼，說道︰「這種事情，要經過我的父母同意。」
在寧缺從荒原回來之後，因為寧缺的身份，公主李漁某次宴請朝中各大員夫人的時候，也將桑桑邀請而來，曾靜大學士的夫人不免看到了桑桑，只覺得桑桑眉眼與自家男人有些相似，事後曾大學士的夫人找公主問過桑桑的來歷，回到家中，又讓丈夫調查了當年自家孩子的事情，各項證據齊全之後，便找上了寧缺與桑桑相認。
寧缺得意一笑，說道︰「憑著少爺我的身份，還有少爺我如此才華，你的父母怎麼會不同意？」
桑桑微羞，見紙上的墨跡干了，守財奴般地收起，沒有理會寧缺，將那些紙抱著向著老筆齋前鋪走去，忽然，她腳下一軟，暈倒在了地上。
寧缺急忙過去查看，見桑桑面上青紫，唇上已經生出了一層寒霜，寒癥又犯了，看著此時桑桑的樣子，比在殺死夏侯之後還要嚴重。
他顧不上其它，將桑桑背起，直是往書院跑去。
……
書院後山，葉啟居所前，因為寧缺到來動靜太大，驚來了不少後山的師兄師姐，就是伺候夫子的大師兄都來了。
從殺死夏侯之後，桑桑經常來後山，因為能做的一手好菜，加上桑桑懂事乖巧，她在後山很快地得到了所有人的喜愛，包括因為她身份而一直不喜歡她的大師兄。
此時葉啟正在為桑桑驅除寒癥，為了能夠讓葉啟更專心一些，幾人都只能在門外等候著。
寧缺來回在門口走著，兩條眉毛似乎擰在了一起。
陳皮皮怕他操心過甚，上前安慰說道︰「十二師兄以前在觀里的時候，看遍了沙字卷，而沙字卷中記載有不少行醫功法，師兄又擅長神術，神術對寒癥猶為克制，兩個月前不就將桑桑救醒？不必擔心，桑桑一定沒事。」
陳皮皮說完後，大師兄也說道︰「小師弟，你放心吧。」
寧缺點頭，感激地看了一眼幾位師兄，然後他抬頭向天上看去，發現天色已經在向著暮時轉變，自己背來桑桑的時候是在上午，這麼長時間了，十二師兄也沒出來，桑桑應該確實無事。
不過到底是有了陳皮皮與大師兄的勸解，他雖還是擔憂，倒再沒像剛剛一樣來回去走。
直到後山被夜色籠罩，夜幕上的星辰閃爍可見，葉啟帶著桑桑才推開居所的大門。
寧缺急忙前去詢問︰「十二師兄，桑桑的病？」
葉啟有些遲疑，與大師兄對視一眼後，說道︰「去問問老師。」
……
後山的幾人與桑桑又去了夫子的草屋中，夫子在查看了桑桑的病情後，才是看向寧缺說道︰「只要桑桑不再被你拉著打架，多曬曬太陽，勤修神術，那些寒癥應該可以根治。」
寧缺將自己的外衫月兌掉給桑桑披上，問道︰「老師，桑桑神術修煉到什麼境界，才能將寒癥驅除？」
夫子說道︰「或許洞玄，或許知命。」
想著洞玄、知命境界的難修，寧缺語氣急躁說道︰「誰知道桑桑修煉到那些境界會用去多長時間？桑桑再犯病時，恰好老師你與十二師兄都不在，那該怎麼辦？」
夫子微惱，說道︰「倒是還有一個辦法，佛宗修行自有一套，尤其是佛宗法門凝練的天地之息，比神術還要善于驅除陰寒，盂蘭節要到了，剛好那個爛柯寺的小和尚醫術造詣極高，你可以去看看。」
寧缺問道︰「爛柯寺與書院距離太過遙遠，桑桑能否承受舟車勞頓？」
夫子搖頭，說道︰「沒有多少大礙。」
……
草屋中只剩下了葉啟與夫子，兩人看著草屋外的夜色都沉默著，桑桑的寒癥或許連爛柯寺的那位都難以徹底根治，如果能夠根治，人間又怎麼能夠會有桑桑的存在？
「事情已經開始了，我經常說人定勝天，但勝天又談何容易，我為此準備了一千年，可事情將要到來，依舊沒有把握。」夫子沉聲說道，他在剛剛查看桑桑的病情時，對桑桑的身體做出了某些試探。
葉啟說道︰「有沒有把握終究是要做的，還有，老師你有的時候真的很無聊，我決定做的事情，又怎麼可能被你勸說幾次就不去做了？」
夫子無言，夜風卷起幾片山里的殘葉，呼嘯著吹在了四面透風的草屋中。
葉啟將一片殘葉握在手中，說道︰「如果弟子與您都死在了昊天手中，我很擔心書院會如何，這個人間又變得如何，明天弟子再去殺上幾人。」
夫子嘆聲說道︰「殺人，總是要有些理由，不過你做事一向又不需要理由，懸空寺的講經小和尚留他一命，為日後君陌證道，草原上的那個傻子，死了也就死了。當初我和你小師叔都懶得理會知守觀前的那些臭蟲，但如果我們真的失敗了，他們難免要為禍唐國，他們也應該死，至于陳某，想來你也不願意對他出手，留著給日後的書院添些壓力，沒有壓力，人很難再思進取。」
「那就按照老師您說的辦。」
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