靈能的傳送銀光將眼前視野化為整片的拉扯線條，讓人感覺連身體也被拉成長條，卻沒有肌肉撕裂的痛楚，奇妙又詭異。
當持角酋長兩腳穩穩當當地踩在地上，還未從滿眼銀光的狀況中適應過來，一股反胃感覺涌上喉嚨。
「唔……」持角酋長趕緊捂住自己嘴巴，好在他體質堅強，立刻將這種不適感平復下去。
「太遠距離的傳送，難免會有這種副作用，適應一下就好。」
就听見不遠處傳來男人的聲音，持角酋長順著望去，一座古怪的三層祭台上，掛滿了黃黑兩色的長布，畫著紅色異樣符文與銀色點線圖案。一名身穿黑袍的英俊帝國男性，沿著台階走下，他的發型有些古怪，將長發挽起束在頭頂，橫插著一根銀質細簽。
但相比起這些，更讓持角酋長感到驚訝的是，這名黑袍男性與周圍環境的緊密關聯。他光是從台階走下來，持角酋長就覺得渾厚廣大的氣勢，如排山倒海般壓了過來。一時之間腳下大地好似陡然傾斜，頭頂天空也被閃電悍然撕裂。
黑袍男性眼眸深邃，持角酋長的意識被牢牢攝住，任憑他如何專注、嘗試提升意志豁免，都無法甩月兌這股精神力量。
「你、你……」持角酋長強撐著最後一絲清醒神智，抬手模進懷里，一股刺穿迷霧與混沌的銳利突入腦海之中，將攝住意識的精神力量擊碎。
黑袍男性心有所感，臉上露出微妙笑容，說道︰「你就是持角酋長？這里是柴堆鎮，你可以叫我奧蘭索醫師。」
持角酋長震驚得倒吸氣︰「你就是那個奧蘭索醫師？」同時忍不住施法自保，周身精魂隱約浮現，顯然在他看來，對方並不是什麼心懷善意之輩。
玄微子說道︰「如果我是你，就不會想著胡亂施法，可不要把艱難爭取到的結盟機會浪費掉。」
「你知道我的來意？」持角酋長問道。
「我會毫無了解就讓人來柴堆鎮嗎？你不就是想見識一下，到底是誰傷到了大地親王嗎？現在你看到了。」玄微子說道︰「只是我也想了解，傳說中能殺死聖鱗之子的‘碎岩犀角’，到底有多麼神奇？」
持角酋長抬手按住胸懷︰「扎里那個家伙到底透露了多少秘密？」
「你以為他是跟誰學的魔法技藝？」玄微子也干脆把化身扯的謊給圓上。
「你認識天空歌者？」持角酋長稍稍放松下來。
「看你怎麼判斷了，我跟他算是有一些聯系。」玄微子沒順著這個話題往下說︰「你這次來，不就是想要了解，柴堆鎮是否值得與你們結盟合作嗎？那就不要浪費時間了，跟我來。」
……
「祭司長，葛蘭法茲一支五千人的軍團，從西南方向朝這里推進。另外還有一支超過三百人的騎兵，在東邊游弋，沒有靠近。」
位于柴堆鎮南部一處魔法涌泉，作為正面防守陣線，由珊多麗率領星辰教團親自鎮守。能夠驅使猖兵的精魂使者放出飛鳥斥候，嚴密監控著周圍敵情態勢。
珊多麗看著眼前一面銀鏡，那是她臨出發前玄微子給予的探知奇物，能夠將敵我大概位置顯現在鏡面，可為了應對具體戰斗，還是需要有偵察人手。
「五千人，有多少位精魂使者？」珊多麗問道。
「大概二三十人，藉由飛鳥斥候，只有模糊的判斷。」負責偵察的教團祭司答道。
「施法者數量跟我們這里差不多了，但算上精魂衛士和其他士兵，此地只有五六百人。」鐸倫說道︰「這一下子就派出五千人，葛蘭法茲是要吃定我們了。」
珊多麗臉色嚴肅︰「該準備的都已經準備好了，務必要守住這里。」
「放心，我們有一處魔法涌泉，可以隨時引導元素能量，生成法術。」鐸倫指著上方空中一團盤旋雲氣︰「就是基本以閃電能量為主，無法提供太多防護和治療。」
珊多麗點點頭，轉而對偵察人手說道︰「盯住東邊的騎兵，他們一旦朝這里沖鋒，立刻向我通報！」
「是！祭司長，西南邊能看見敵人了！」
話聲剛落，西南地平線上，悠長的號角聲傳來，一桿高挺旌旗——那是一面由多張獸皮攢連、爬著蜈蚣線口的丑陋軍旗，但好歹用顏料畫出餃尾巨蛇的圖徽來，只是看上去更像是兒童涂鴉。也不知道葛蘭法茲的士兵們看見，是否會有損士氣。
而在軍旗之下，那是數量達到五千人的士兵陣列，黑壓壓地如潮水漫涌而來，以數百人為一個小型隊列。中部前排是手拿半身高的木板盾牌的士兵，斜架長矛，部分人還能穿上金屬鎧甲，而且多數就是從帝國軍團士兵身上繳獲所得；兩翼是手拿長柄與重武器的散兵陣列，正經披甲者寥寥無幾。
軍陣後方有人騎在馬匹上來回高呼，指揮著五千多人陸續展開為相對松散的線列陣型。畢竟面對法術的力量，過于密集的陣型容易被塑能法術轟得成片傷亡，這也是葛蘭法茲與帝國軍團長久交手，所模索出的經驗教訓。
就見有數百名弓箭手小跑出陣列，有幾人率先放箭，箭矢根本落不到星辰教團的防線上，顯然是用來測試距離。
「祭司長，要動手嗎？」鐸倫眼見敵人步步逼近，已經到了前方六百尺開外，以他的能力，部分遠距離法術已經可以觸及敵陣。然而敵人在正面展開線列陣型，法術威力反倒不能十分有效地殺傷太多敵人。
「要不要向奧蘭索醫師請求支援？讓他降下雷電和冰雹？」有教眾問道。
珊多麗抬手露出掌心一道雲紋符篆，說道︰「我已經請求了，但他讓我決定什麼時候、以什麼形式發動。現在先讓他們繼續靠近。現在，擲彈手準備！」
這處暫時以壘土打造的防線陣地，修築了大致的圍牆，留了一個個垛口，此時上百人站在後面。除了用投石索的擲彈手，還有直接用手臂投擲炸彈的精魂衛士。
一聲令下，上百枚炸彈飛出，垛口外隨即一股勁風揚動，將上百枚炸彈卷出五六百尺開外，遠遠飛到敵陣上空，轟然爆碎成大片火雨落下。
這種叫做爐渣爆彈的煉金炸彈，是柴堆鎮的煉金術師們，在奧蘭索醫師的指導下制作而成。利用了魔法涌泉提供帶有燃爆性質的能量，本身不太穩定，是依賴特殊的煉金熔爐才能完成。相對于其他煉金物，爐渣爆彈制作工藝相對簡單，但保質期很短，沒有長久留存的必要，非常干脆地被消耗使用。
火雨落下，敵陣之中升起幾處法術光芒，有的試圖用強風吹散火雨，有的展開護罩抵擋，可更多的士兵無法得到法術保護，直接被爆燃開來的火雨撲上身軀。
偏偏從爐渣爆彈中釋放而出的火焰，帶有類似熾火膠的流質物，一旦沾上身體就會不斷燃燒，要是試圖翻滾撲滅火焰，將流質物弄得滿身都是，反倒會讓火焰燒得更旺。
就听見幾百尺外幾道斷斷續續的火牆，以活人士兵為燃料，散布在線列陣型上，慘叫聲遠遠傳來。
「沖鋒、沖鋒！」
葛蘭法茲的將軍當機立斷，趁著陣型還未潰散，立刻讓人吹響進攻號角，扔下被火焰熊熊燃燒的幾百名士兵，在敵方還未發動下一波攻勢之前，盡可能逼近陣地，靠著人數優勢沖殺上去！
同時，十多名精魂使者也從線列陣型後方徐徐飛起，晦澀難明的咒語聲逐一響起，魔法靈光晃動，給一部分士兵加持了「大步奔行」和「抵抗火焰傷害」，混雜在軍隊中的精魂衛士作為隊列指揮，驅使精魂給自己加持力量與敏捷，率領周圍士兵沖鋒。
原本的線列陣型立刻松散開來，從天空俯瞰大地，葛蘭法茲的軍隊好像變成了幾十支箭矢，朝著孤零零的壘土陣地射去。
隊列中的弓箭手也來到三百尺內的有效射程，在精魂使者的命令下，調整角度，箭雨離弦飛射而出。
骨齒、尖石、金屬，不同材質制作箭簇帶著破風聲，後發先至地抵達星辰教團的防御陣地。而在半空中，由魔法涌泉形成的盤旋雲團，帶動強風回旋，在防御陣地外圍形成透明碗扣般的風牆效果，將輕飄飄的箭矢盡數偏折。
珊多麗看向沖得最快的敵人，距離壘土圍牆已經不足百尺，她朝周圍教團祭司抬手示意，同時第二波炸彈投擲飛出，迎面撞上沖鋒的敵陣。
「舉盾——舉盾——」
葛蘭法茲的精魂衛士大聲尖叫，然而這回不是爐渣爆彈，是煉金術師們最為經典的震爆手雷，發出震耳欲聾的刺鳴音波，成串震爆引得飛塵四濺。葛蘭法茲那一團團的小型隊列，幾乎每一支都能分到兩三顆震爆手雷，缺乏防護的普通士兵當即被貫耳強音轟得腳下一軟。
「就是現在！」
珊多麗抓準時機，通玄神杖一頓地面，十余名教團祭司聯手施法、齊聲念咒，防御陣地半空接連出現十多位護法仙靈，居中一位玉女臂挽花籃，抓起一把花瓣向外一灑，化作溫潤光雨遍灑落地。
——
霎時間，在防御陣地外圍，事先埋好的魔法豌豆，受到法術激引，生機大作，立刻發育為大片藤蔓破土而出，好似有千萬條青鱗蟒蛇竄動。泥濘地面陡然變成一片綠色海洋，粗細不一的藤蔓淹沒了近半數士兵的腳踝，貪婪地攀附而上、糾纏手腳。
「砍斷藤蔓，快！」少數精魂衛士仗著手持附魔利刃、力大體壯，很快就掙月兌了藤蔓束縛，可是絕大多數士兵仍在艱難掙扎，步履維艱。
有些士兵連劈帶砍，好不容易將腿腳從觸手般活動的藤蔓間抽出來，卻覺得身上黏黏糊糊，好似布滿了奇怪油脂。
正當有人察覺到異常，就見一抹火星從敵方陣地飛出，輕輕落在藤蔓上。
呼——
恐怖的烈焰沿著油性藤蔓，瞬間爆發。火浪咆哮著吞噬了超過一千名士兵，頃刻間哀嚎遍野，辛辣刺鼻的焦臭氣味頓時彌漫四周。
烈焰猝然爆發，周圍空氣急速加熱上升，引動周圍低溫空氣鼓蕩卷入，形成風勢。頓時風助火勢、火助風威，大火燎原之勢絲毫不減，四面八方亂風吹拂，將火焰連連拔高。
而在防御陣地上，鐸倫祭出護法靈官，一掣流火金鈴，發動紫度炎光，化作一條長長火索，卷動燎原火勢，引風聚火，三道沖天拔地的火龍卷赫然成型，朝著兩翼未被藤蔓束縛的士兵而去。
「後退者死！就剩下幾十尺了，給我沖！」
再隊列後方負責督戰的精魂衛士揮動黑曜石戰劍，砍倒幾個轉身欲逃的士兵。另有精魂使者猛吹號角，發出駭人肝膽的怪聲，無形的精魂催逼精神，強迫著士兵們升起斗志，沖擊星辰教團的防御陣地。
「列陣上前！」
鐸倫揚聲大喝，壘土圍牆後方，三百多位身披麻黃罩袍的披甲士兵上前，他們大部分是帝國軍團出身，與土著們廝殺戰斗的經驗相當豐富。如今柴堆鎮更是不吝提供充足的武器護甲與法術支援，剛才見識到沖天火龍卷撕破敵陣，讓他們士氣大漲，心潮澎湃，個個正待一戰！
伴隨這批教團士兵的呼喝聲，他們分列成十幾個小隊，每支小隊按照奧蘭索醫師的教導，配合軍團作戰的經驗——以數位盾牌手站在前列作為掩護，長矛手羅列在後捅刺，或者用三叉矛格擋阻攔敵人；另有身強力壯者手持斧戟、釘錘、戰斧這類重兵器，作為近戰時主要殺傷者；另外每隊至少要有一人懂得使用魔法物品，為隊友提供各類增益效果，或者干擾敵人。
畢竟低等法術殺傷效果和影響範圍有限，近距離纏斗搏殺，與其將法術浪費在殺死三五個普通敵人，還不如為隊友提升攻防能力，這也基本是帝國軍團經歷長久戰斗積累下來的經驗。
臨時修建起來的壘土圍牆僅有一人來高，對于普通士兵或許不便一下翻越，而作為沖鋒在前的精魂衛士，大多就是縱身一躍就能跳上去。
可他們即將要面對的，往往是兩三根長矛同時刺來。長矛來回捅出，就算仗著身上防護法術硬擋，也抵不過對面人多勢眾一起逼來，直接被挑刺掉落牆下。而擠在圍牆下的士兵，又要面對星辰教團的法術攻擊，自魔法涌泉引導而來的青白閃電，如同「召喚雷暴」接連不斷。
轉眼之間，壘土圍牆上下血戰不休，被捅死、刺穿、電擊的尸體掉落下去，沒多少功夫就積成墊腳的台階，血水、泥漿混雜在一塊，戰意沸騰。