夜晚時分，頂著一頭棕金色卷發的奧秘騎士披著一條毛毯子，肌肉飽滿壯實的胸膛流下幾行汗水，他剛剛完成在戰斗學院的晚間訓練，正在返回自己的房間。
柴堆鎮新建好的戰斗學院，能夠容納近千人同時訓練，在這里基本都是奧秘騎士與普通戰士，進行日常各種戰斗訓練。從全套披掛著甲的真劍格斗，到三五人為一組的小隊競技，甚至還有準許使用魔杖卷軸的實戰演練，都是盡可能貼合實戰的訓練。
像這種戰斗學院，遍布新舊大陸。有的干脆與軍營或者城堡合並，為城鎮與軍團提供掌握武技與戰斗基礎的士兵；有的則是培養自由戰士，只要給一筆費用，訓練完就各走各的路，去做雇佣兵或者冒險者都隨意，不會有人追究出身與來歷。
只不過比起法師學徒埋首在書山卷海的魔法學院，戰斗學院的訓練難免有些磕磕踫踫，刀劍無眼，就算身穿鎧甲，也每天會有人骨折淤腫。
幸好如今的柴堆鎮是常青商會的總部，這里別的或許不多，掌握治療法術的施法者與各類藥物，都十分豐富。尤其是那些一度被認為野蠻愚昧的土著，在女族長珊多麗的傳授下，多出了一批擅長治療法術的精魂使者，雖然目前只能治療輕微傷勢，但也足夠應對了。
為此，柴堆鎮的戰斗學院還特地聘請了精魂使者作為醫療官，長期駐守。同時戰斗學院也放開了限制，準許柴堆鎮的土著來此參加訓練。
如今的柴堆鎮，雖然還遠不是那種商貿交通的大都會，但大家都覺得日子一天天地好起來了。就算听說火舞城亂成一團的消息，眾人一時間也不覺得麻煩會波及到此處。
棕金卷發男也算是目睹柴堆鎮的轉變，臉上卻沒有多少笑容，他還記得白天的時候，那名人人尊敬的「奧蘭索醫師」回到了柴堆鎮，還特地來到戰斗學院視察過一番。就連本地法師顧問提烏斯，對待那人都像是見到傳奇法師一樣尊敬。
回到自己房間後，棕金卷發男從門後地磚下找出一個牛皮袋子，從中取出一份類似卷軸的事物，里面有一堆品質不高的寶石碎片。
卷發男抄起羽毛筆，在瓖綴符文花邊的卷軸中，開始書寫起來——
「臨時報告︰奧蘭索醫師已經回到柴堆鎮，並且開始調集各類物資，可能意圖支援內勒姆叛軍。另注，奧蘭索醫師在柴堆鎮戰斗學院創立了一個名叫‘心靈武士’的職業，並且準備傳授相應技藝。」
在卷發男書寫完畢後，他捏起一顆寶石碎片，在低淺的咒語聲中，寶石碎片化作折射晶光的粉末，灑落在卷軸上。就見剛剛寫完的文字消融不見，只留下一片干淨的羊皮紙面。
這種名為「共享符文卷軸」的魔法奇物，傳說由矮人所創造，相比法師發明的通訊晶塔，「共享符文卷軸」雖然也有傳遞信息的功能，限制卻更多一些。
「共享符文卷軸」必須成對制作，也只能在成對卷軸間相互傳遞信息，並且只能傳遞書寫在上面的文字或圖案內容。不過「共享符文卷軸」的好處在于，這種魔法奇物的傳訊內容不會被通訊晶塔所監听，而且使用時魔法波動非常微弱，便于棕金卷發男這種潛伏間諜使用。
收好這件魔法奇物，棕金卷發男準備每天睡覺前必須的冥想，身為奧秘騎士，武技與奧術缺一不可，兩者必須維持鍛煉，都分別佔去了時間。
此時就听見門外有人粗魯無禮地敲門，卷發男嘴里無聲地咕噥了一句髒話，但他在柴堆鎮維持的，就是一副行事低調、人畜無害的形象，于是乖乖上前開門。
卷發男把門一打開，就看見提烏斯站在外面，他先是愣在原地，提烏斯笑著把身位讓開，後方是那位奧蘭索醫師，身穿漆黑色的長袍，上面還有銀光絲線勾勒邊沿，即便在戶外黯淡無光的黑夜，長袍表面也泛起了點點細微如塵的星光，仿佛是將夜里星空裁切下來，披在身上。
至于那位在柴堆鎮早已聲名顯著的奧蘭索醫師，氣度典雅地長身而立，雙手在胸月復前虛抱，十指相互輕點，如同高塔上觀星佔卜的智慧學者；英俊中帶著一絲近似女性的氣度，細長的眉目似乎從不直視他人，而是保持著一種對精美事物的挑剔視線，莫名的陰冷感覺，讓棕金卷發男不寒而栗。
「你、你們這是……」卷發男立刻察覺到巨大危機正在逼近，心里忍不住砰砰直跳。
就見那位奧蘭索醫師開口說道︰「你是芬拜倫派來的吧？這段日子也算盡心盡責地收集情報，只是工作該結束了。」
奧蘭索醫師的聲音不止從他口中傳出，還同時在卷發男的腦海中回蕩起來。就算對方只是保持著雙手十指輕點的姿勢，卷發男也覺得自己的意識被無形的精神力量所纏繞著、牽拉著，對方斜蔑的目光，仿佛能看到自己內心深處。
卷發男壓抑下強烈的緊張，臉上蒙了一層陰翳色彩，問道︰「這麼直截了當地說出來，你們是打算處決我嗎？」
「不，我是放你離開的。」奧蘭索醫師說道︰「回去告訴芬拜倫，火舞城的瘟疫，如今只有柴堆鎮的常青商會能夠解決。如果想要在火舞城實現理想，他自然能夠明白誰才是更好的合作伙伴。」
卷發男眼角微微跳動，說道︰「我記住了！如果沒有其他事情，我希望現在就離開。」
奧蘭索醫師笑了，明明和煦的笑容，卻讓人連骨頭關節都冷得發顫，听他說道︰「你畢竟在柴堆鎮窺探了這麼久，也該有些懲罰。你慣用哪只手？」
卷發男只覺得自己的意志豁免被洞穿，牙關打戰、不由自主地說道︰「右、右手……」
話聲剛落，卷發男的右臂從手肘處無端月兌落，手臂掉落在地上滾了幾圈，手指還抽動了一下。而斷臂傷口剛剛流出一絲血液，就被一團灼熱氣息裹住，直接將傷口燒焦止血，痛得卷發男倒地哀嚎。
然而周圍空氣變得十分稠密壓抑，卷發男的慘嚎聲細如蚊訥，根本傳不到周圍。
奧蘭索醫師體貼說道︰「如果你認識哪位教會的高等牧師，或許可以請他施展‘再生術’，恢復殘缺的肢體。啊，德魯伊也可以哦……現在，你可以離開了。」
斷了一條手臂的卷發男臉色蒼白、冷汗直冒地逃離了柴堆鎮，留下玄微子與提烏斯望著他離開的方向。
「少了一條手臂，他算是廢了啊。」提烏斯感嘆著搖搖頭，如果是自己，法師的前程就徹底斷絕了，大量需要手勢的法術無法施展，除非自己花大錢重新構建施法元素。而作為奧秘騎士，沒了一條手臂，戰斗實力也是大打折扣。
玄微子則從容笑道︰「我已經給他留下一條命了。」
提烏斯問道︰「醫師您為什麼要讓他去給芬拜倫傳話呢？這不是引帝國軍團來攻打柴堆鎮嗎？」
「現在這種情形，他們哪里敢派人來進攻柴堆鎮？內勒姆已經開始朝火舞城進軍了。」玄微子抬手敲了敲額頭︰「而且作為弗斯曼身邊最重要的參謀，他現在肯定也要考慮如何應對火舞城的瘟疫，我放人回去傳話，就是為了挑撥破壞他們之間的信任。」
提烏斯卻說道︰「這可能嗎？我早就听說過芬拜倫是弗斯曼的男寵，他們的關系可是從陣前到床上，比戰友還要親切啊。」
玄微子聞言眨了眨眼，轉為笑容道︰「無所謂，計策這種事，有成功也有不成功的。外部壓力越大，越容易暴露內部的問題。」
提烏斯似懂非懂地點頭，然後問道︰「那醫師您這次回來，是打算調集物資援助內勒姆院長嗎？為什麼沒見沃夫一起回來？」
玄微子看了提烏斯一眼，說道︰「你沒看出來，那說明我的實驗成果還算及格。」
提烏斯沒听明白，輕輕摩挲「秘法視覺」戒指，上下打量玄微子，說道︰「您這……就是換了一件新衣服而已啊？喲，還是很特別的材質呢！很強烈的魔法靈光！」
「在你面前的我，只是一具分身而已。」玄微子笑道。
玄微子很早就制作出星光體分身了，可那時候的分身，除了一樣擁有自己的生命信息、難以被看穿之外，施法等級比本體低了好幾級。
不過在研究過狄安特的魅影咒法物，以及奧術中的「擬象術」、心靈異能的「分身術」後，特別是如今修煉至金丹大成，對凝煉自我魂魄、分形變化有更深刻的見解。
加上此前出攝陰神、托舍于埃瑟的身體一遭，玄微子曾經擁有過化身五五的境界，能夠以特殊的方式加以呈現。
所以玄微子本尊依舊留在火舞城，卻創造出這道生機完足的化身。這道化身擁有與玄微子本尊一樣的心靈術士等級，但除此以外，並不掌握玄微子的道法丹功與身體素質，連「靈根玉液」、「丹華流霞」都沒有。
可是一位能夠施展七階靈能的高等心靈術士，也足夠鎮住場面了。至于這身衣服，是玄微子將狄安特那件法師袍重新以真火祭煉，將過去用于護身的四枚注能寶石與法師袍煉化合一，雖然還不是法器，卻也是充盈防護靈能效果的寶衣了。
玄微子讓這道化身回來柴堆鎮，也是一項迷惑帝國軍團的策略，讓他們誤以為自己已經逃離火舞城，更方便他在城內謀劃。
跟提烏斯簡單解釋了一番，這位開始接觸心靈異能的法師兩眼冒光，說道︰「您說，我以後能不能像您一樣，制作出這樣的分身去處理事務？」
「這要看你的悟性和心性了。」玄微子說道︰「只不過無論是怎樣的分身，畢竟都會相對本體有所弱化，真要遇到難以應對的危機，分身也不頂事。」
提烏斯嘿嘿笑道︰「我只是想，以後有什麼雜務要處理，就交給分身好了，那本體就有時間跟情人們玩耍了。」
玄微子十指輕點，化身的言行舉止、氣質習慣，相對會體現出本尊的某個人格剖面，就听他說道︰「內勒姆的失敗，就在于他對自身的無止境放縱。放縱，必然導致對自身處境的認識有所偏差，不能正確判斷自己與外部環境的互動關系。」
提烏斯心想哪怕是「奧蘭索醫師」的分身，一樣還是有長篇大論的毛病啊，只好臉上賠笑著連連點頭︰「啊，對，醫師您說得沒錯，都是不好的，我一定會記住的！」
「是身心的產物，但它反過來也會塑造身心。」不過玄微子心知機緣未到，多說無益，于是轉而說道︰「我之前讓你打造的三部八景玄爐，進度怎麼樣了？」
提烏斯說道︰「哦，那幾個爐子啊？基本已經成型了，就是里面的符文篆刻要費一些時間，我擔心那些法師不夠重視、隨便應付，所以都是我親手處理。醫師，您要這幾個爐子，是用來干什麼？我看那些符文，倒是跟煉金術、魔法陣有些近似，是用來制作藥劑的嗎？」
玄微子點頭道︰「是的，不過三部八景玄爐不僅是用來制作藥劑，也是發散藥物效果的工具，我打算將三部八景玄爐送到火舞城，徹底解決城中瘟疫。」
提烏斯驚訝道︰「還能夠這樣？這還有法術增幅超魔的效果嗎？」
「只要放在適當位置，而且各個三部八景玄爐間相互共鳴，就能夠做到。」玄微子看出提烏斯的心意，從袖里取出一顆正二十面體的黃水晶，說道︰「這枚水晶中有我事先注入的靈能與靈晶僕知識，你如今已經初步掌握心靈異能，可以嘗試與之心靈溝通，並且將其制作成你自己的靈晶僕，這對你深入掌握心靈異能，有莫大好處。八景玄爐的事情，就勞煩你加快進度了。」
提烏斯像是看見美女扒光了衣服朝自己跑來，表情夸張地兩手接過黃水晶，趕緊說道︰「醫師您放心！我保證盡快完成，不會出半點偏差！」