1866年6月，幕府將軍德川家茂上京，與天皇孝明共議征討長州藩。
長州藩已經變成了一個無法忽視的問題了，征討長州已經刻不容緩。
為了保護德川家茂，京都守護職刻意出動了最精銳的新選組，護衛在將軍宅的周邊。
而正在皇宮外，和西鄉盛隆，大久保利通等人暢談的左村，得知了這一消息，嘴角終于帶上了一絲笑容。
機會，終于等到了。
「西鄉兄，大久保兄，我有些事情，要先一步離開了。」左村站起身來，走到門口，「你們回薩摩吧，龍馬已經做好一切準備了。」
「我明白了。」西鄉盛隆點了點頭。
左村高高躍起，離開了這間屋子。
來到壬生村，奈看到落在門口的左村，興奮的打開了門︰「左村先生，你來的正好。」
「怎麼了，奈？」左村輕輕撫模奈的腦袋。
壬生村，已經變成了兩個隊伍的駐地。
這兩支隊伍的領袖，分別叫山南敬助，和岡田以藏。
他們要為左村接下來做的事情，保駕護航。
「奈想給你做的那件羽織，已經完工了。」奈從屋子里面抱出一件羽織，放在左村的手上。
左村笑了笑︰「多謝啦，奈。」
「左村先生，無論你要去做什麼。」奈看著左村的眼楮，「都一定要注意自己的安全。」
「我明白了。」
將黑白兩色的鶴羽織月兌下，左村拿起來奈新做的這件羽織。
寬大，長袖，通體淺棕。
雙袖帶著鷹羽的花紋，讓人不由自主的感覺到沉重，大氣。
「真是一件適合我的羽織啊。」
左村將鷹羽織穿在身上。
和鶴羽織不一樣，鶴羽織帶給人更多的是一種儒雅感，就算左村帶著刀，也會感覺這個人不會出刀。
但是這件全新的鷹羽織，是真真正正，完全契合左村那孤冷的氣質的。
真正的鷹，不外乎如此
「根據情報來看，各個藩的軍隊已經集結完成，估計下個月的時候，就會出兵長州了。」山南敬助指著京都地圖的一個地方，「而這里，就是德川家茂臨時的住所所在，也是我們真正要瞄準的地點。」
「真是的這麼瘋狂凶險的計劃，左村你是怎麼想出來的？」岡田以藏帶著一抹壞笑。
「我只是想加快進度而已，孝明那家伙已經撐不了多久了，我們必須要在這段時間干掉那位。」左村的手撫模著胸口的鴆翎。
「但是有一件事情你需要注意，左村。」山南敬助的眼神帶著猶豫和矛盾。
「怎麼了？山南？」左村感到有些奇怪。
「負責保護將軍住所的是，新選組。」山南敬助感覺有些難以啟齒，但還是說了出來。
「猜到了。」左村沉默了一下，說到，「有沒有新選組人員的名單？」
「有。」山南敬助點了點頭，「局長近藤勇和副長土方歲三都會帶兵出擊，畢竟這次針對長州藩的戰役規模相當龐大，不止是藩兵，幕府還出動了艦隊，希望高山社長能夠頂住壓力吧。」
「相信那家伙吧，他可是統軍最強的麒麟兒啊。」以藏帶著一抹欽佩。
能夠讓他產生欽佩情緒的人並不多，到目前為止僅有兩人。
這兩人就是高杉晉作和左村安諾，龍馬那屬于好兄弟。
「新選組會編入會津藩的隊伍之中出擊，但是還留下了幾個番隊長，負責留在京都守衛將軍的安全。」
「這幾個人分別是——」
「一番隊隊長沖田總司；二番隊隊長永倉新八；三番隊隊長齋藤一；六番隊隊長井上源三郎；八番隊隊長藤堂平助；十番隊隊長原田左之助，共計六人，還有十數名隊員，也參與到守衛任務之中。」
「什麼啊，怎麼麻煩的家伙都留在京都里了。」岡田以藏拉長聲音說到。
左村也皺著眉頭，這幾個人，沒有任何一個是好對付的。
山南敬助嘆了口氣︰「關于這點，左村你沒必要太煩惱。」
「我和岡田被派到這邊，就是為了幫你分擔這個問題的，首要任務還是屋子里的那個人，外面我們會盡量幫你牽制住。」
「還有一點很重要。」
他抱著胸︰「沖田隊長是因為疾病，所以才會留守京都，齋藤隊長的話，是因為前一陣子的天狗黨之卵之中，不小心受到了炮擊的余波負傷，才留守京都的。」
「他們兩個，都無法全力施為。」
左村感覺心髒有些顫動，卻也無法說出什麼。
「我知道了。」
「那麼等到討長軍開拔之後就是我們動手的時候了。」
「我明白了。」山南敬助復雜的目光逐漸變得堅定。
「早就等不及了。」岡田以藏顯得躍躍欲試
長州藩。
「咳咳——咳——」高杉晉作用布條掩住口鼻，劇烈的咳嗽著，「艦隊怎麼樣了？」
「三月份購買的軍艦已經全部能夠出擊了。」這個男子帶著尊敬的神色向著高杉晉作匯報到，「可是高杉大人，你的身體」
他的眼神之中帶著擔心。
「我的身體不用擔心，木戶人呢，讓他來找我，現在幕府就快要打過來了，我有些事情要和他商量。」高杉晉作擺了擺手，示意他不用擔心。
「是，明白了。」下屬沒辦法，只好帶著命令退下。
木戶就是原先的桂小五郎，在年初的時候改名木戶貫治，現在又改名叫木戶準一郎。
沒多會，木戶準一郎就來了。
沒進門，木戶就听到一陣劇烈的咳嗽。
「咳咳——咳咳咳！」
「你的咳癥還沒有好轉麼，高杉。」木戶準一郎的眼中帶著痛心。
高杉的才能他作為摯友無比清楚，但是正是清楚，才會更加痛心。
天妒英才啊
「好不了的，這是絕癥，我早就了解清楚了。」高杉晉作笑著說出這句話。
木戶準一郎坐在高杉晉作的旁邊，嘆息道︰「真的不清楚你為什麼還能夠笑出來，如果是我得了絕癥的話，說不定已經自盡了。」
「那是因為我們追求的東西不一樣啊，桂啊，果然還是叫桂順口一些。」高杉晉作躺在榻榻米上，長嘆一聲。
他輕輕念到︰「我所想要的，只是和摯友暢談罷了——」
「三千世界鴉殺盡，」
「與君朝寢到天明。」