乾隆五十四年。
正月里，皇帝即下諭旨，十公主將于這一年下嫁。
和珅的地位，也因這一場隆重籌備的婚禮，而達到了頂峰。
和珅從乾隆四十一年正式進軍機處，在軍機處六人中排名第六，正式成為中樞重臣之後；在八年之後的乾隆四十九年，成為協辦大學士，又獲封一等男爵，有了這樣的世職，才終于跨入了勛貴的行列。
可是這都是乾隆四十九年的事，是在十公主指婚四年之後，故此明眼人如何不明白，這也是皇帝為了給十公主的夫家抬高地位罷了。看似寵幸和珅，內里何嘗不是為了公主的顏面。
——終究，從前無論是三公主和敬、四公主和嘉，還是七公主和靜、九公主和恪，哪位公主下嫁之前，夫家不是早就有了公爵的爵位，三公主和七公主兩位固倫公主的夫家更是親王之家啊！
故此雖說和珅終于跨入了勛貴行列，可是一個小小的男爵，排在「公、侯、伯、子、男」的最末而已，故此真正的勛貴權臣，亦並不將他放在眼里。
和珅與勛貴權臣們的矛盾，集中體現在了軍機處里。
原本排名最末的和珅，因為前面的于敏中等人身故，得以排名上升。在獲封一等男爵之後，和珅在軍機處中的排位已經升至第三，排在阿桂與梁國治之後。
梁國治是漢臣，又是江南會稽人士，乃是乾隆十三年的頭名狀元，一生清儉自守，治事敬慎縝密，故此與和珅本就不是一路人。
故此在軍機處中，和珅與阿桂的矛盾日益凸顯了出來。
待得乾隆五十一年，梁國治去世，和珅排名上升至第二，這便與阿桂之間的矛盾公開化、白熱化了。
阿桂出自滿洲勛貴世家，又因金川等軍功而功在社稷，在傅恆和兆惠死後，阿桂的地位無可動搖；而和珅憑的是皇上的「寵幸」，憑的是兒子成為十公主的額駙……其間對比，高下立見。
可是和珅自己卻不這樣想，他自信阿桂都不是對手。故此和珅公然在軍機處內與福長安一同，與阿桂、王杰、董誥等人公然撕破面皮。兩班人甚至出現了不肯同一天入值的情形去。
到了乾隆五十四年，十公主即將大婚，和珅地位升至頂峰之時，和珅在軍機處中便也在阿桂等人面前不掩得意。這般在阿桂等人眼里，和珅這般模樣，更為扎眼。
便也是在這一年，阿桂、王杰等人與和珅的矛盾，同樣也到了這些年來的頂點。
而軍機處中的這些漢臣，無論是梁國治，還是王杰、董誥，都是進士出身，而和珅則當年科舉不中。梁國治、王杰是頭名狀元，董誥是一甲第三名的探花，便也都因此而皆點過翰林，入過上書房，當過皇子之師。尤其是王杰，乾隆五十一年被任命為上書房總師傅，更是多年來親自教授琰學業，兩人師生情誼頗深。
在皇帝擺明了姿態「獨寵」和珅，又將十公主下嫁給他的兒子，這便更是叫與和珅勢不兩立的軍機大臣們想要借皇上的手懲治和珅之路，已是完全堵死；朝中尤其是軍機處中，想要扳倒和珅之人，唯有寄希望于皇子一途——自也因此，令阿桂、王杰、董誥等人，更加自然而然向琰靠攏。
十月，十公主和孝下嫁。
十一月，冬至節祭天之禮後，皇帝頒旨︰「明年為朕八旬壽辰，敷天臚慶。諸皇子稟承家法，孝道克循……今諸皇子年齒已長，允宜式遵成憲，錫授親藩，用昭慈眷。」
「皇六子永瑢，著晉封為質親王。皇十一子永瑆，著封為成親王。皇十五子琰著封為嘉親王。皇十七子永璘，著封為貝勒。」
至此，除了已經出繼的永瑢，早先因承繼慎郡王允禧，而先被封為貝勒，此時進封為郡王之外，其余還從未封爵的永瑆、琰和永璘，也終于在這一年獲得了爵位。
永瑢和永璘倒也罷了，一個是已經出繼，與大位無關了；一個是幼子，從小荒誕不經，不堪大任。
天下的目光，都是集中在獲封成親王的永瑆，以及獲封嘉親王的琰兩個人身上。
同為初封就是親王，眾人便從兩人的封號之上格外要費一番心思。
「成」與「嘉」二字，著實叫眾人煞費了一番思量去。
倒是成親王永瑆初听自己的封號，便也垂首一笑。
「成」字，除了親王封號那一番套話之外，以永瑆這樣擅長書畫之人，如何不明白這個字最基本的含義去呢？
《說文》說︰「成，就也。」便是說，「成」字是指事物發展到一定的形態或狀況，做好，做完。
輪到皇子們這兒來，什麼事兒發展到一定階段了？而他自己又已經做好、做完了什麼，才會得到皇阿瑪這個「成」字為封號去？
他嘆口氣，將心底里那點子失落壓了壓。
皇阿瑪的心思，他自己懂；相信就因為這個字，許多精通文墨的大臣們，也應該懂了。
他接旨謝恩之後，就轉頭進了小佛堂，給福晉福鈴點燃一炷香去。
福鈴是去年走的。去年剛過完年，二月間她就病了，太醫的脈案記著她「痰熱乘于心胞，煩熱喘促，不眠，妄言哭笑」。
這樣的病，外頭都傳說，是被他給氣的。因為他吝嗇，他薄待家人，甚至還搶走了福晉的嫁妝……像一個貪婪的、視財如命的填不滿的無底洞。所以福鈴給活活氣病了，甚至是氣瘋了……
可是外人何嘗明白，他一個皇子，那麼苛待自己，攢下那麼多銀子干什麼使去啊？更何況——還有和珅這些年「听話」、「乖乖」孝敬進來的那麼多銀子。
那些銀子累積到如今，至少有幾十萬兩之巨了！
唯有他們夫妻兩人自己心下明白，他們自從擔了要與十五阿哥爭位的流言的那一天起，他們兩個就應該扛著什麼樣的重量，又該怎麼辦去……
福鈴就是因為幫他扛著那巨大的壓力，才會病了；才會在那麼巨大的壓力之下，痰熱攻心。
如今他終于獲封「成親王」，可是福鈴卻已經走了，永遠地看不到了。
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