乾隆五十年十一月，由欽天監推知，明年，亦即乾隆五十一年的正月初一，再逢日食。閃舞這些日食、月食，都是實錄記載，是史實
七十五歲的皇帝下旨︰著停止朝賀筵宴。所有救護典禮，著該衙門敬謹豫備。
他御極已經五十年了，這五十年里經歷過的日食和月食，當真是太多了。
有些他毫不在乎，可是有些他卻放在心尖上，看得比這天下其他所有的事都更要緊。
譬如當年婉兮薨逝之前，他欽命文武百官行月食救護禮而這一次，他也要為日食行救護禮了。
這也難怪，畢竟皇帝今年都七十五歲了。大元旦的，天降日食，到了這個歲數的人，誰心下能不哆嗦呢。
「都說七十三，八十四，閻王不叫，自己去。」
大雪紛飛，紫禁城的紅牆金瓦，被素裹銀妝，和珅和福長安並肩而行。穿了端罩，袖口里攏著手爐，便是這寒冬大雪之日，身上倒也不覺著冷了。
可是，他們兩個心底下，卻反倒泛起了些涼意。
福長安滿眼茫茫，不由得嘆了口氣，「皇上怕這日食，實則咱們誰心下不跟著忐忑呢？至今那正大光明匾額後頭封著的名字是哪位皇子，咱們還是不敢叫準吶」
兩人如今都是天子近臣，可是他們兩個卻也都明白，他們兩個如今的一切，都是眼巴前兒這位皇上給的。
都說一朝天子一朝臣，若老皇上賓天了，新皇上怎麼對他們，還難說呢。
他們兩個現在啊，最大的念想，就是借著天子近臣這個身份，趕緊將老皇上的心意給猜明白了才行。
要不，老皇上駕崩之日，怕也是他們兩個重歸平凡之時。
與福長安的惶惶比起來，和珅要年長十歲，故此這一刻看來，走得更穩，目光也更堅定。
「若說坎兒年，明年倒不是皇上的坎兒年。倒是前年，乾隆四十八年是皇上七十三的坎兒年。你瞧皇上還不是穩穩當當地過來了麼？」
乾隆四十八年，皇上辦的最大的一件事兒，就是回盛京去。
興許是盛京的列祖列宗保佑，叫皇上的坎兒年順順當當地就過去了。
盡管從盛京回鑾的路上，皇上曾經親口跟和珅說過，「完成了盛京的這個心願，朕便是過不去今年這個坎兒年啊，朕也瞑目了」
和珅自然以為，皇上說完成了的「盛京心願」，便是在盛京老皇宮修好了文溯閣，安放好了四庫全書呢
福長安卻不敢放心，歪頭凝視和珅，「您是說，皇上還能再高壽去？可是您瞧啊，明年這都日食了會不會是上天當真示警了？」
和珅淡淡垂下眼簾，「就算是，你也不必驚慌。總歸不管是哪位皇子繼位，咱們都事在人為罷了。」
在和珅看來，便是老皇上這般殺伐決斷的帝王，他都有本事得到皇上的器重那新登基的新皇，根基未穩，又如何能不倚重他呢？
福長安不放心地瞟了和珅一眼，「話雖如此，可是我終究不希望是那位。」
在如今所有皇子里，最叫和珅「克化不動」的，就是十五阿哥啊。
和珅卻是不屑一笑，「從前令懿皇貴妃在世之時，執掌六宮，我倒不能不擔心儲君就是十五阿哥。可是如今令懿皇貴妃已經薨逝這麼多年，我看著如今十一阿哥的風頭，倒是越發超越了十五阿哥去了。」
十一阿哥永瑆由舒妃的緣故，與福長安算得上是表兄弟更何況永瑆的嫡福晉，就是福長安的姐姐福鈴呢
而和珅自己能夠不慌不忙的緣故，就是自己的兒子豐紳殷德，已經被挑選為十公主的額駙不管將來是哪位皇子登基，好歹都會看在皇上幼女的面兒上，不至于大動干戈去。
福長安心下卻還是有些沒底，「和大人，您當真認為十一阿哥勝算更大？」
和珅輕笑一聲，「十一阿哥從前頗有些荒唐之名，原本我都不敢寄望于他。可是孝聖憲皇後崩逝治喪之事，倒叫我看出了皇上的心意來」
和珅立在雪地里，傲然地高高仰頭。
「乾隆四十二年五月初一日，孝聖憲皇後神牌，升祔太廟、奉先殿。皇上親捧孝聖憲皇後神牌入太廟，跪安于拜位，躬代行禮。再恭捧孝聖憲皇後神牌，敬升，奉安于孝敬憲皇後之次寶座上。」
「而在孝聖憲皇後神牌升祔奉先殿後殿的升祔禮中，皇上是派皇十一子永瑆，恭捧孝聖憲皇後神牌，進奉先殿後殿。而皇十五子琰恭捧孝賢皇後神牌，出至穿堂跪迎，隨行進右第二間寢室。」
「孝聖憲皇後神牌行參拜世宗憲皇帝、孝敬憲皇後禮時，還是皇十一子永瑆，安奉孝聖憲皇後神牌于拜位，恭代行禮。而皇十五子琰安奉孝賢皇後神牌于拜位，恭代行參拜孝聖憲皇後禮。」
和珅說著瞟了福長安一眼，「你瞧，在皇太後的升祔禮中，十一阿哥處處都是在十五阿哥之先。倘若皇上屬意的是十五阿哥，皇上又怎會令十一阿哥來捧皇太後的神牌，而叫十五阿哥低了一級，只捧孝賢皇後神牌呢？」
皇太後的升祔大典，自是皇家最重的大典之一，行禮過程中所體現出來的皇子等級，自然是一個重要的表征了去。
福長安便也松了口氣，「您說的是！」
和珅擺了擺袖口，「你啊，年輕，從前許多事兒未曾經歷，便也不知道。我再提醒你一聲兒︰歷來朝中有皇室宗親、股肱之臣溘逝，皇上都派皇子奠酒。可是這些年來，皇上卻從未派遣十一阿哥給任何大臣奠酒過啊」
「十五阿哥雖說也少，不過終究有過給他開蒙師傅覺羅奉寬奠酒之事由此可見，皇上興許早就有了安排，只不過不叫咱們窺破了去才是。」
話說到此，兩人立在漫天大雪里，在紫禁城的紅牆金瓦背景里，相視一笑。
他們都自以為是天子近臣，自然比旁人更有機會，更有能力，早早窺破天機去。
因為日食的事兒，養心殿里的氣氛有些壓抑。
所有人都以為皇上是擔心日食，這才坐在明窗殿里半個時辰了，還在悶悶不樂。
魏珠也是老態龍鐘，遠遠眯眼覷著皇上，卻眼楮有些花，看不太清楚。
他便招呼如意過來，「你去，啊，哄哄皇上。」
如意的名兒取得好，叫人一听就像是什麼都能稱心如意似的況且皇上愛玉，玉器的形制里又特別喜歡玉如意便連皇上在宮里這麼些寶座上，挨個兒的都放上一柄玉如意，以方便皇上隨時把玩呢。
太監如意更從小是皇上身邊長大的哈哈珠子太監，有機靈勁兒。
如意尋思了一會子，叫了聲「奴才回事兒」，一垂袖子，躬身走進明窗殿去。
如意先沒急著說要緊的，而是先用些不要緊的事兒回了，借機拿了篦子出來，替皇上篦著頭。
這也是一種按摩，頭頂舒服了，皇帝的心情便松快了許多。
皇帝哼了一聲，「你個猴崽子，連這個都學會了。」
如意跪倒回︰「這幾年奴才眼見著皇上一旦心里一旦有事兒了，就叫人來重新打散了辮子，用篦子來通頭發奴才便學會了，心想著，都說這頭發是三千煩惱絲，若奴才有福氣幫皇上將這煩惱都給捋順了，皇上可不就舒泰了嘛。」
皇帝點點頭，卻垂下頭去，凝望著地上自己孤零零一個人的身影，努力地笑，卻喉頭涌上一絲哽咽來。
如意深深垂首，可不敢看見皇上的哀戚。
他便眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，小心翼翼地說，「奴才就是想起來，當年孝聖憲皇後還在的時候兒，每到遇見什麼坎兒年啊、日食月食的，皇上便總張羅著給孝聖憲皇後沖喜」
皇帝緩緩抬起頭來，目光落在如意面上。
半晌才道，「對啊，你說得對。」
如意退出去，腦門子也都緊張得都是汗。出門兒趕緊問魏珠，「師父，皇上他老人家這回真的就是這麼擔心日食麼？」
他們是御前的人，陪著皇上經歷過太多次的日食了，卻沒見皇上哪次這麼郁卒過。
魏珠嘆口氣，「皇上是在心煩日食之事，卻不是只為了明年元旦這一回。欽天監來報，報的可是兩次日食不但明年大年初一日食，還推算出來乾隆六十年大年初一啊，也是日食啊！」
「啊？」如意也嚇一激靈，「如此說來，那儲君豈不是要背負不吉之兆了？」
皇上已經幾次三番地明下諭旨，說要在乾隆六十年歸政。若當真是在乾隆六十年大年初一正式歸政給新皇了，那新皇頭一天坐進殿，就趕上日食那豈不是又要被有心人散播，說什麼儲君不是天意所歸？
如意小心地在魏珠面前，將一個巴掌伸開，來回轉了三次，「皇上真正擔心的，不是他自己個兒而是這位？」
魏珠便也嘆了口氣，「可不是嘛。今年，那位自己所兒里也出了傷心事，皇上心疼著呢，只是不能明說啊。」
就在七月十四日，十五阿哥福晉點額小產，失血過多，體質日漸衰弱。
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