毛團兒重提起玉煙的名字，他的眼前便也仿佛飄過一縷縹緲的輕煙去。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶，只是當時——已惘然……
在那道輕煙里，毛團兒一抬眸便又看見了玉葉。
不，不該再叫玉葉，令主子曾經說過，令主子還是喜歡叫她「二妞」；而他也跟令主子一樣兒，只要張口喊她，就依然還是「妞」。
——這都是因為，他們的相見原本是在宮外啊！
二妞是屬于宮外的，是那個張嘴就能罵他「狗雜種」的小女孩兒，生活得恣意而快活；而玉葉，是屬于宮里的，是那個盡管有令主子護著，卻依舊要遵循宮內的規矩，更要不得不面對宮內那些吃人的陷阱去……
妞說過，自從明白對他動情那一日起，她便都在心底里期盼著能出宮的那一天——雖然她舍不得主子，不願離開主子，可是她也更明白，她跟他之間的事兒反倒會成為傷到主子的一件把柄去。她在宮里日日夜夜提心吊膽，就怕她會因為這事兒而連累到主子。
後來，終于在主子和婉嬪主子的幫襯下，兩人終究有驚無險地離開了宮禁，離開了京師，遠遠地去守那皇陵去。
她曾經那麼快樂，她曾經與他說，「這皇陵對咱們來說，分明就是一塊世外桃源啊。」
他也自是同感，以為守著那些早已作古的人，與那些石頭人和墓碑作伴，便再不必擔心這人世間的白眼和流言。
他在皇陵里司香，管著每月朔望，以及清明、上元等大節的祭祀供奉；而她則與那些「陵戶」一起，混住在皇陵村里，有祭祀的官田種著，有朝廷賞賜的官房住著，還可以陪著師父他老人家……
起初的幾年，他們一家三口過得，當真是神仙一般的日子。便是師父年邁故去之後，在他當值的時候兒，她一個人有些寂寞，卻也還在院子里學著令主子在宮里的樣子，養滿了小雞小鴨、小貓小狗、小鳥小魚……日子便也活潑生動起來。
他們都以為歲月可以這般安靜地終老，他們兩個都沒想到，宮里的風波依舊會遠遠傳到皇陵來，將他們好容易擁有了的寧靜日子，盡數給打碎了！
消息是高雲從送出來的，只是那會子他在皇陵當值，那消息是那傳話的人直接送到了妞那邊去的。
待得他卸了差事回到家里，一進門就發覺氣氛不對。
那些貓兒狗兒、鳥兒魚兒原本都是她的命根子，她拿它們當做孩子一樣仔細地照顧著，用這個來彌補她跟他之間不能生養的遺憾。可是那日進門，就見貓兒狗兒都擁過來，分明都是餓了肚子，急切想從他這兒得到食物的模樣。
他也顧不得它們，只隨便在廚房里找了個餅子，掰了暫時丟給它們——那廚房里，竟然也是寒鍋冷灶的，叫他不由得擔心，她自己是不是至少有一兩天沒有開過伙了。
他小心翼翼走進房內，見她正背身兒坐在窗下。
他小心地喊她一聲兒，不知為何心下只覺空虛，倒仿佛他自己是個犯了錯的孩子。
她听見他的聲音，這才霍地一下子轉過身來。
她幾乎隨著轉身，就立時堆起滿臉的笑。
可是他卻知道，她這笑容卻並不是從心底里生發出來的——他開院門，又進了廚房，接著喂貓喂狗……那麼些動靜，她卻直到這一刻才知道，他回來了。
「你回來了？餓了吧，快坐下，我給你整飯去。」她站起身來，他這才瞧見她手里原來正忙著針線活。
他卻走上前去按住她，心里沒辦法因為她的笑、她的忙碌而歡喜，他反倒是說不出的憂心忡忡。
——她是令主子從小一起長大的丫頭，她便也跟令主子一樣兒，並不擅長女紅。
可是她卻竟然在做針線活兒，而且是抱在懷里一大堆……那些活計，分明都是他的襯衣襯褲，還有襪子和鞋底。
他早知道這些不是她擅長的，所以他一向都不用她做；況且這些活計累眼楮又熬神，他也一向都舍不得她做。可是她今兒，卻自作主張忙活起這些來。
他大步走上前，迎住她，按住她的肩膀，「你別忙活。我吃過飯回來的，這會子肚子里還不空。若待會兒我餓了，我去做就是。」
他極力克制著心底的擔憂，反倒笑嘻嘻垂首看著她手里的活計，「哎喲，怎麼著，變賢惠啦，都替我做起這些針線活兒來啦？」
她尷尬不已，急忙丟開了那些活計，連同針線笸籮，一起往炕衾底下塞。
嘴里卻說著，「咳，說什麼呢？倒像我從前不賢惠似的！我要是不賢惠，你又與我在一起干嘛？你不如趕緊去找個賢惠的！」
他便努力地笑，伸臂抱住她，「這天下會做針線的賢惠女人還不是一抓一大把？可惜啊，我就不稀罕那些遍地都是的，我偏喜歡不會做針線的、不賢惠的！那才是百里挑一，遠近村里獨一份兒呢！」
她也是笑開，點開他腦門子，啐了一聲兒，「呸，你又暗暗罵我是十里八村兒最懶惰的婆娘！」
兩個人又是如往常一般斗嘴，說說笑笑著天就黑下來了。兩人一起下廚做飯，她炸餑餑，他炒菜。忙活完了上炕盤腿吃飯，背後窗上被天色點點染上了青黑的夜色。
這樣的一刻，是他在這世間最最留戀的畫面。
民間有話兒說「老婆孩子熱炕頭」，他是沒辦法給她一個孩子，可是兩個人能這樣相伴，也已是他心中最美的圖景。
他甚至這會子非常想提議——要不，就抱個孩子回來養吧？
這話還沒等開口，她卻說吃飽了，又從炕衾底下抽出針線笸籮來，說叫他多吃點兒，她一邊做針線，一邊陪著他吃。
他便顧不上說那句話，只急忙伸手按住了她的手去。
「妞，究竟出什麼事兒了？你別瞞著我。」他哪兒還有心情吃飯，急得都要火上房了。
她垂下頭，顯見著猶豫了好一會子，這才緩緩道，「小高那孩子，從宮里叫人來給你問安。」
他點點頭，故作輕松地「哦」了一聲兒︰「難為他這幾年一直都沒忘了這個事兒去，只要宮里有人過來，他必定提前囑咐了，給咱們又是帶禮，又是捎話兒的。」
她點點頭，卻又不吱聲了。
他便也忖出這里頭必定有事兒，她的怏怏不快，她忽然做起針線活兒來，怕都是與高雲從問安的事兒有關。
見她不想說，他便也只能狠狠地忍住了。待得夜晚，等她睡熟了，他方悄然披衣起身，推門出院，去尋那個捎來話兒的人。
他這才知道，高雲從急切地想要告訴他，宮里又有人想翻他當年跟她的這一筆舊賬去。
饒是他，那一刻都呆呆愣了半晌。
他和她，曾經再一個是首領太監，一個是掌事兒女子，卻也不過是命若螻蟻罷了，不至于叫人這麼多年還在惦記著。
可是既然還有人重翻舊賬，那就不是為了他們兩個，而是針對——令主子的。
這些年雖說遠在皇陵，看似與京師與宮禁遠隔，可是事實上皇陵也在內務府管轄之下，憑毛團兒的耳目，他對宮里的一切依舊了若指掌。
他何嘗不明白，此時皇上已經五十四歲了，那後宮里的爭斗便已經不再是嬪妃爭寵，而是發展到了——皇子爭儲。
以當年九龍奪嫡的舊事，可見皇子爭儲這原本是比後宮爭寵來得更慘烈的爭斗，牽扯到的不僅僅是後宮，更有前朝，還要席卷宗室。稍微不小心，便不是一個嬪妃得寵失寵的小事，是會動搖大清的根基，是會毀了皇上二十九年來苦心孤詣營造而成的乾隆盛世啊！
而令主子因位列貴妃，僅在皇後之下，又尤其是因為誕育了極為酷似皇上的十五阿哥——這便難免成了人家心頭的刺去。
他听完，只抬頭靜靜問那傳話的人，「小高可曾告訴你了，說這話的人，究竟是誰？」
那傳話人也只是搖頭，「高公公也沒細說，只說是宮里這話兒已經甚囂塵上，還請毛爺您早加提防。」.
他回去，披著兩肩夜色，踏破月色零落。
他便隱約明白，她那失魂落魄的模樣兒，必定是早就得了信兒去。
他心下也似煩亂，立在田壟頭兒上，高高仰起頭，看那漫天零落的星光。
若只是他自己和她，那倒好辦，大不了不顧一切逃走就是。這天下這樣大，怎麼著都能有一口活命的飯去。
可是他明白，他們兩個牽扯到的，是令主子。若他們兩個在這個節骨眼兒跑了，那令主子必定受到牽連。
說到底——還是他拖累了她去。
宮中女子滿了年歲可以出宮回家，听憑婚配；可他是太監，沒有年紀輕輕就隨便兒卸了差事的道理。于是即便出宮，也只能是換個差事，從宮里挪到皇陵里來。
一個太監，是不能隨隨便便就能散落民間去的。終究因為他們熟知大內秘辛，故此這一輩子便都沒有「自由」二字。便是皇上，也不能隨便就改了祖宗規矩，將他的身份給改了去，否則反倒會令內務府上下更加側目了去。
所以她跟著他啊，說是世外桃源，便也依舊還是在這皇陵里，依舊還在內務府大臣的眼皮子底下去。
不知什麼時候兒，只要有人再提起他們兩個來，他們當年曾經擔心的噩夢，便還是會再度重來。
直到，將他們吞沒了去。
他自己沒什麼可怕的，大不了一條命不要了。可是他不能丟下她，他更不能——連累了令主子和十五阿哥去啊！
為今之計，在這無形的天羅地網里，能破掉那背後之人詭計的法子便也只剩下了一個。
夜色幽暗，月色零落，他在黑暗天地里閉上了眼。
他決定了，倘若宮里的消息傳來的那日，他會自己先豁出性命去。
雖說舍不下他，可是他想，或許這對她也是一件好事、一種解月兌吧。
若沒有了他，她便再沒什麼見不得人的去，盡管還能趁著三十歲的年紀，嫁人、生子，從此一輩子，人間煙火，天倫之樂去。
他定下了主意，這便腳步沉沉往回走。
這是皇陵，跟京師相聚是有幾天的路程；可是這點子路程，又哪里有多遠呢？宮里的消息，幾天之後便會傳到皇陵這邊來。到時候必定有內務府官員查問，整個皇陵村內外的陵戶們怕也會對他們側目相視。
這便還留給他的日子，就剩下這幾天了。
他得在這幾天里，將一切都安排好。
他這些年手里還攢下一筆銀子，她得挪出來，都給她留下。就算——給她添一筆嫁妝吧.
之後的幾日，他杜絕了一切外務，只關起門來，鎮日與她廝守著。
多少年都不曾出口的調皮話兒，他這回成筐地往外甩，倒叫她又是笑又是無奈，直點著他腦門兒道，「這是怎麼了，怎仿佛越活越回去了，依舊還是當年那個貧嘴的模樣兒！」
他笑，點頭承認。
這本就是他想要的啊，叫她記住與他最後的時光里——只是笑，只是從前那些美好的回憶；沒有眼淚，沒有悲傷。
直到那天，皇陵忽然來人送信兒，說皇陵里有緊急的事兒，要他提前回去。
他的心便一沉，他知道，怕是那消息已經來了。
他再平靜不過，只將家里的一切都交待給她，臨走，將她抱進懷里，親了又親。
她也整理了一個包袱，塞在他手上，「老規矩，放假回家來，待得回去，總得給那些爺們兒帶點好嚼咕。我這手藝可是跟主子學的，俱是宮里的精細餑餑，他們不是都說愛吃來著？」
他便忍住苦澀，只是笑，伸手模模她的臉頰，柔聲道，「一晃兒咱們都年過三十了。可是我怎麼只瞧見自己老了，可是卻還是當年那個小模樣兒？」
她紅了臉，笑著啐他，「又胡說八道了！我們女人家，哪兒比得上你們男人禁老？」
說到這兒，兩人便都有些尷尬。終究還是因為他是太監啊，便是年過三十，下巴上也並無胡須生成，這便看著的確是不老；可是這不老，卻何嘗不是一種難過了去？
她便嘆口氣，輕輕向外推他一把，「瞧我這嘴，你便生我的氣吧。這便去吧，我看這天兒怕是要下雨，別在半道兒上被雨給拍了。」
他自也有些訕訕的，卻竭力笑著道，「是我又給你添煩惱了。你本說的沒錯，我啊，終究是個太監。這些年……委屈了你太多。」
他向她一揖到地，「妞，我走了。你……好好照顧自個兒。」.
就這樣道別，帶著萬千惆悵。
回到皇陵，果然是總管皇陵的內務府大臣叫他去問話。
同樣在座的，又多了個馬欄鎮總兵滿斗。
因毛團兒是內務府大臣治下，那內務府大臣只擔心他自己的烏紗帽受了毛團兒的影響，這便揪著毛團兒不依不饒地問，他究竟有沒有跟官女子對食的事兒去。
毛團兒自知死期到了，這便慨然而笑，只等將一切都攬在自己頭上就是。
卻沒想到，倒是馬蘭鎮總兵滿斗忽地喝止了他去。年過六旬的武將，說起話來依舊虎虎生威，卻沒想到竟是出言呵斥那內務府大臣。
「原來大人管理皇陵，竟出了這樣大的紕漏去麼？依我瞧著，毛小爺來這皇陵的年頭也不短了，可是大人怎麼今兒才忽然問起這個話兒來？這豈不是證明，大人這些年都失察了去？」
那內務府大臣吃了一驚，呆呆望住滿斗去。
滿斗這才高高舉起皇綾聖旨，「皇上旨意到，陪同毛小爺，同赴泰陵面聖！」
滿斗冷笑著盯著那內務府大臣，「听見了麼，皇上還要特地召見毛小爺。毛小爺原本就是皇上御前的人，便是出宮了這些年，皇上卻從未忘記過他。這回面聖之後，說不定毛小爺又會重回御前——大人啊，到時候兒就有你好好兒喝一壺的了！」
毛團兒大喜過望，這便明白，是皇上親自過問此事了。
有了皇上的護持，他跟妞，這一劫就又可以逃過了。
他與滿斗道謝過，又請了一天的假，只說要回去收拾行裝，才能跟隨滿斗一同上路赴泰陵去。
他一路幾乎狂奔著回到了皇陵村。
可是推門而入，卻依舊是一股不對勁兒的感覺。再向房內走，遠遠地看見暖閣里帳簾低垂。
他以為是她睡著了，這便輕聲呼喚。
可是卻沒喚醒她來，不見她起身相迎。
他這才慌了，將手上的包袱都落在地上，奔進去一把扯開帳子——
那一刻，他見到了他這一生中最最令他恐懼的畫面！
他的妞，那個從十歲開始就與他斗嘴，相依相扶一起走過這麼多年來的人兒，竟靜靜地躺在大紅的衾被上，宛若新嫁娘一般，卻已是面上再無血色，而身子也早已冰冷透了！
那衾被他認得，他認得啊！——是她自己親手繡的，他還曾笑過，說她的女紅可以跟主子一比——可是她卻說，便是旁的活計能交出去，花錢找人做，可是這一件她卻非要自己親手繡得。
他都明白，他都懂，她是想說，她這輩子不能披紅掛彩，當真嫁給他一回；可是她好歹，也得給自己親手繡一件大紅的鴛鴦喜被去。
只是他怎麼都沒想到，當她用她那略顯笨拙的手針，親自繡完了的喜被，承托的卻是她已經遠去了的尸首！
他嚎哭著抱起她來，拼了命地向外大喊，「請大夫來！我求求你們，快幫我請個大夫來啊……」
而門檻外，她離別時親手遞給他的包袱也散了一地，在一包一包的餑餑下頭，也露出了一封夾在最底下的書信來。
只怪他彼時憂心忡忡，竟沒能發現這夾在縫隙里的書信去！
他展開看，是她縴細的筆跡。
她說︰「……我來這人世一場，最親的人卻不是爹娘兄嫂。我從小兒就被爹娘送去給主子當丫頭，也多虧主子待我如小妹，叫我隨著她一起無憂無慮地長大。」
「若不是因為主子，我也不會在花田里遇見了你啊……所以你瞧得最明白，是不是？我的一切一切，都是主子賜的。可惜我蠢又笨，沒能在宮里幫上主子什麼去，反倒叫主子替咱們擔了那麼都的心。」
「我這輩子已經沒能耐回報主子去，我便總不能再牽累到主子。更何況此時將牽累到的已經不只是主子一個人，還有十五阿哥他們……毛團兒啊，還記得咱們當年的心情麼？咱們當年眼睜睜看著主子進宮多年卻沒有自己的孩子，急得恨不能替主子天天兒拈香拜佛。如今主子終于有了這麼多的孩子，咱們沒來得及陪著主子一起護著，這便總不能再給小主子們添半點兒的羅亂，你說是不是？」
「我知道，我這一走，自會惹你傷心。可是你卻是最懂我的人，你一定能明白，我為何要這樣做……咱們的事，在宮里是大逆不道，唯有一死，才能叫此事死無對證……」
「我先走一步了，你答應我，萬萬別想不開。你得回宮去，你得替我再回去伺候和幫襯主子和小主子去。我笨，你卻靈活，若沒有了我的牽絆，你必定能替主子立更多的大功去……」
「別告訴主子，我走了。就說我跟了滿斗去，他那人好`色，主子必定不會起疑。就叫主子相信是我叫你傷透了心，你這才回宮去……我已給主子寫好了一疊子問安的信，你存著，半年給主子遞上一封，夠用許多年去了……」
大夫終于來了，卻只在炕邊兒上了站了不多會子，便已是沖著他搖了頭。
他定定地看著那大夫，卻已經抹盡了臉上的淚。
大夫是外人，他不能叫大夫瞧見他的一滴眼淚去。否則這一滴眼淚，等大夫出了這個院門，便可能又成了把柄去。
那他的妞，就白走了。
大夫被他盯得有些害怕，他便笑了，「哦，從前在宮里當差，她也正好是在宮里當官女子來著。好歹相識一場，出宮之後便也拜了兄妹，我不當值的時候兒便來瞧瞧她。」
「我啊，原本都幫她預備好了一份兒嫁妝了，她自己也都繡好了喜被，可是誰知道，她竟這麼走了……」
那大夫愣愣不知如何作答。
毛團兒笑著垂首，從她還沒做完的那些針線活里，扯開針線，取出一疊金葉子來，全都放在了大夫手里。