正月十二日，皇帝齋戒三日之後，在南郊祭天祈谷。
行完禮後，皇帝率領後宮從紫禁城挪至圓明園，奉皇太後居長春仙館。
從正月十三日起，圍繞著「山高水長」殿、同樂園、「奉三無私」殿等，皇家在圓明園中慶元宵的大戲、盛宴便集中在這幾處開始了。
十三日這晚，因重頭戲是在「山高水長」放火盒子，孩子們也都喜歡，故此皇帝也都賜功臣帶兒子入內與宴。紫光閣的功臣像中，排名第一的是傅恆，第二的就是兆惠，且這二位都出自皇後丹闡，故此這二位的兒子自是最先獲邀入宮的。
婉兮便也趁機叫拉旺去叫福康安、札蘭泰等小哥兒幾個，一起進內廷來玩兒。
今晚兒放火盒子熱鬧，婉兮卻只帶啾啾看了一小會子，就帶啾啾回「天地一家春」去了。
因啾啾種痘的吉時，欽天監已經給了準話兒，就定在二月二十二，這會子還有一個月多一點兒了，婉兮生怕孩子在這會子受了風寒，著了涼去。
這會子便是半點的差池都不敢出。
只是這消息尚且還瞞著啾啾呢，故此啾啾還不開心呢，只覺著那火盒子那麼好看，額涅卻非要將她帶回寢宮來，叫她怎麼都想不明白為什麼。
她進了寢宮，便扒掉小靴子爬到炕上去生悶氣兒了。誰也不搭理，還將帳子給扯下來，將自己給藏在炕里。
玉蕤悄悄兒進去挑開帳子縫兒瞄過一眼，回來告訴婉兮，說啾啾在那盤腿坐著，兩只小胳膊肘兒撐在腿上，兩只小手兒拖著腮幫兒——用這樣的姿勢生悶氣兒呢。
婉兮便也是笑，輕聲道，「不就是生個氣麼，還挺起範兒的。」
玉蕤輕聲道，「起範兒，還不是等著姐去哄她哪？連大衣裳都不肯月兌就上炕去了，八成是指望著姐一哄她，就又準她看火盒子去了。」
婉兮這才輕嘆一聲兒，「穿著大毛的衣裳上炕悶著去，那火氣不一會兒就得悶她一身汗。這傻丫蛋兒。」
玉蕤這才忙勸，「姐快去哄哄她吧，回頭再給焐出痱子來。」
婉兮輕嘆一聲兒，「我先過去瞧她，你到外頭迎迎那幾個孩子去。我忖著，等那位札蘭小哥哥來了，她就忘了要跟我生氣的事兒了。」
玉蕤這才趕緊起身兒，含笑就去了。
婉兮自己月兌了大衣裳，這便到了啾啾的配殿里去。
便是婉兮已經腳步放輕了，可是衣袂摩挲之間還是會發出簌簌的動靜去。
啾啾便听見了，在炕里大喊一聲兒，「誰都不準進來！」
婉兮還沒走到暖閣呢，只在次間呢，這便也索性就站下了，向左一拐，便在坐炕上坐下了。
她故意大聲道，「玉函啊，既然九公主還生氣呢，那就趕緊著把我帶來的那些凍梨、凍柿子的，也不必費事緩了，都放回網兜子里去，我帶回去。反正啊，你們九公主也不想吃了。」
玉函立在門口便笑，听著歸听著，門口早化開了雪水，將那凍梨凍柿子放進雪水里去緩了。
那凍梨、凍柿子都凍透了，最開始得用最冷的水來緩，才能將那心兒里頭的冰給緩出來，變成外頭的一層硬殼兒。這層冰才能一敲就碎了，不至于還在里頭硬邦邦著。
等這一輪雪水泡完了，還可以再換一道涼的井水。這麼便能叫那凍梨、凍柿子越來越軟和下來。
可不能心急了用熱水直接泡，那一泡就囊了不說，皮兒都能直接爛了，而里頭的冰反倒緩不出來了，倒破壞了那些果肉的肌理去，成了棉花套子一樣兒軟骨囊的，沒法兒吃了。
這樣的活兒最考驗耐心煩兒，故此一向都是玉函親手來辦。那些新進宮的小丫頭片子們，沒這個經驗，更沒這個耐心。
穿著大毛的衣裳在熱炕頭生悶氣兒呢，誰熱誰知道啊。
都說最難忍的叫「如坐針氈」，那是沒上過北方的火炕，更沒穿過大毛的衣裳坐在熱炕頭上生悶氣兒……那一坐上去，p股下頭是熱烙烙的，衣裳里頭的小汗珠兒啊個個兒都跟小螞蟻爬似的，甭提多考驗定力了。
故此這會子要是能吃上一口凍柿子、凍梨……那又冰又甜的滋味兒，真是能叫人歡喜得魂兒都飛了。
婉兮說完了，就坐在炕邊兒，不著急不著慌地等著。
果然，話剛落地兒沒多一會兒，就只見暖閣里那床帳直「哆嗦」；緊接著，暖閣的隔扇門兒就開了。
小小的啾啾，一張小臉兒跟大紅布似的就沖了出來，上前一把抱住了婉兮，仰頭懇求，「額涅別帶走，啾啾要吃！」
別看啾啾是大清公主，可是也沒說能敞開了吃凍梨。
婉兮拿自己的身子當例子，便更是格外不許兩個女兒在大冬天里隨便兒吃這些凍貨。便是給她們吃，也都是十天半月的才給嘗一回，緩透了才行，還不給多吃。
小七因從小愛吃柿餅子，故此更格外愛吃凍柿子一些；啾啾則是更愛這凍梨。
故此一听有凍梨吃，小丫蛋兒便是再憋著悶氣呢，也舍不得就這麼錯過了去。
婉兮促狹地笑，伸手點啾啾的鼻尖兒，「那，不跟額涅生氣啦？」
啾啾抱著婉兮的手臂，腦袋搖得跟撥浪鼓似的，「不生了！」
她頭上戴著那「眼前見喜」的蝴蝶頭花兒呢，這一搖腦袋啊，登時只覺小腦袋周遭，一時間金蝶飛舞，蝶翼蹁躚。
婉兮看得歡喜，便伸手抱住女兒，「想看火盒子，不一定非在‘山高水長’。火盒子是飛到天上去的嘛，在天上才砰地一聲爆開，故此啊你就算在咱們院子里，甚至就在北邊兒炕上，透過窗戶也能看見。」
「額涅啊自然知道你喜歡看火盒子啊，可是山高水長的風有些大。你終究還小，不似你姐姐她們年長，抗病力強了。你回頭再想想小十五，額涅不是壓根兒都沒帶他去麼？他更是小，便也更不如你自由呢，是不是？」
啾啾听懂了，撅著小嘴兒點頭，「那等啾啾長大了，像姐姐和綿錦那麼大的時候兒，我就也能在‘山高水長’多玩兒一會兒了，是不是？」
婉兮輕垂眼簾，將女兒緊緊抱在懷中，「甚至都不用等那麼久……只要過了今年，等明年再過上元節的時候兒啊，額涅就準你去玩兒個夠了，好不好？」
只要今年啾啾能平平安安熬過種痘送聖去，那明年，她就再不擔心旁的什麼去了。
啾啾雖不知道額涅那眼底藏著的一抹感傷是什麼，不過卻也感受到了額涅的情緒，這便緊緊依偎在額涅懷里，乖乖道，「……啾啾知道了，啾啾不發脾氣了。」
婉兮闔上眼，將面頰貼在啾啾小臉蛋兒上，「啾啾真是個懂事兒的小丫蛋兒。那咱們先把這大毛的衣裳月兌了好不好？瞧瞧，這小臉蛋兒簡直都像個小火球了。」
婉兮在暖閣里親手給啾啾褪下了大衣裳，換上了常服去。只是還不叫她出暖閣，想等她一頭一身的汗在暖閣里干透了。
這會子玉蕤已經過來，在暖閣門外含笑道，「咱們的小客人來了，就是不知道咱們九公主想不想也見一見啊？」
啾啾在里頭一听倒沒吃驚，反倒笑了起來，「瑞娘娘唬人，還有什麼客人呢？必定是姐姐她們來了。客人？瑞娘娘是說麒麟保哥哥吧？」
如今小七、永璋的大格格綿錦、拉旺和福康安這是一小幫兒。其中小七、綿錦、拉旺還都是住在宮里的。若非說「客人」，這會子也就一個福康安是白天進宮上學，晚上散了學還出宮回家住的了。
沒想到啾啾那小小的臉上倒呈現出一副興趣不濃的模樣來，婉兮便不由得小心觀察著，緩緩問，「……怎麼，若是麒麟保來陪你玩兒，就不好麼？」
啾啾一听便撅了嘴，「我倒是愛與麒麟保哥哥一起玩兒，可是他從小就不愛帶我玩兒！他一見我就凶……」
童言無忌，婉兮卻這一剎那之間就滿心的惆悵了。
她沒忘了與九爺一家的情分，沒忘了九福晉的心願，也沒忘了——其實也想能與九爺家結一門親，延續這一世情緣的。
可到了此時卻發現，原來孩子雖然是自己的親生，可是孩子們的命運，卻從來都不由大人們來決定。即便她們還這麼小，便一切都已經有了她們自己的主張，早已不知從什麼時候兒開始，便已然偏離了大人們期望的走向。
這一會子，札蘭泰他們已經來了，可是婉兮還是忍不住攥住啾啾的小手兒，想再幫福康安解釋一回︰「啾啾听額涅說，你麒麟保哥哥他不是對你凶，他啊，只是從小就是那麼猴兒性子。他還沒長大，還沒學會對人溫柔地說話，等他再長大幾歲，他就不會那麼對你了。」
啾啾卻立時噘嘴，「才不是！他對姐姐說話，一向都低聲細氣；可是他對我說話，從來都是都不是那樣……」
在小孩子的眼里，這個世界非黑即白。便是當親娘的，也沒辦法用大人的觀點加以扭轉。
婉兮便只能忍住一聲嘆息，只望著啾啾笑，「啾啾是喜歡溫柔的哥哥，是麼？」
啾啾想了想，便也篤定地點頭，「我喜歡對我說話軟軟的哥哥。」
婉兮無奈地笑笑，一邊兒幫啾啾將頭發重新攏了攏，一邊兒忍不住回想起當年初見時候兒的九爺。那會兒的九爺風骨秀雅、靜氣迎人。
福康安的相貌極像九爺，可惜性子卻是生成了活潑的模樣兒。倘若福康安的性子也能如九爺一般，那想來必定是啾啾喜歡的模樣兒吧？
隔著暖閣的門，玉蕤又在外面輕輕咳嗽了聲兒。
婉兮明白，玉蕤這是知會，孩子們身上的寒氣都散盡了，可以帶進來一起玩兒了。
婉兮便含笑起身，「姐姐他們來了，你們一起玩兒。為免小客人們拘束，額涅先避出去了。等待會兒你們玩兒好了，額涅再進來給你們拿緩好的凍梨吃。」
啾啾依舊是興致不高，不過也肯為了凍梨而忍著了。
婉兮這便先抬步往外去，沖玉蕤使了個眼色。
婉兮走到屋外廊下，立在廊柱後頭，見玉蟬引著一小幫孩子走進配殿去。
隔著窗，下一瞬便听見了啾啾驚喜的歡叫聲。
「小哥哥！怎麼是你？」
啾啾這一嗓門兒，快將窗玻璃都給震碎了。婉兮立在廊檐下，夜風吹人冷，她卻因為閨女這一聲兒，終是忍不住浮起笑意來。
也罷，兒孫自有兒孫福，便是當親娘的又如何舍得左右？
一切的緣法，便都交給孩子們自己去吧。好在啾啾這會子還小，留給未來的光景還長，若是仔仔細細觀察幾年，如果啾啾的緣分當真這麼早就到了，便也由得他們去吧。
婉兮繞了個圈兒，才回到自己寢殿坐下。
她與玉蕤兩個，隱約听著配殿那邊兒傳來的歡聲笑語，便也各自抓了個把瓜子兒，說她們兩個自己的話。
「我今兒瞧著，愉妃面上倒是有些不樂呵。」婉兮嗑著瓜子兒，徐徐道。
為了護著小十五，如今她與那拉氏在明面兒上斗著，私下里也已經做好了對忻嬪的防備。若此，她便不能不再多瞧一眼愉妃去。
愉妃是這後宮里最善于忍耐的人，雖說她已經沉寂下來幾個月了。可是愉妃越是這樣沉寂，婉兮心下倒越是放不下。
玉蕤輕嘆了一聲兒，「過年的時候兒，五阿哥倒是特地送了兩份兒厚禮給咱們。我那份兒因是英媛給送來的，我怎麼也不好駁了我自家妹子的面子，這便收了；姐那份兒也轉賜給了英媛。」
「五阿哥的示好是明擺著的，想來愉妃也不至于不知道。只是姐沒收那禮，專賜給英媛了，想來愉妃心下也該明白姐的意思。」
婉兮緩緩點頭，「敬重她是皇上潛邸里的老人兒，我方不願在面兒上再與她如何。可是她若以為我不過幾個月間就忘了與她的過結，還能重新把手言歡的，那她就錯了。」
婉兮輕輕閉了閉眼。
「玉蕤你知道麼，這回我隨著皇上去木蘭，在布扈圖過了我的生辰。那地方是‘有鹿的地方’，我便也曾夢見過小鹿兒……興許就是因為這麼著，我便不知道怎的，總是回想起當年小鹿兒特別愛去御花園看鹿的事兒。」
玉蕤心下也是微微一跳，「而那御花園里的鹿，一向都是愉妃自請照應的。從前她與咱們也算沒有什麼隔膜，甚至因為六公主的事兒，一度還與咱們交好過的。故此倒也有些回，咱們干脆就是放心將十四阿哥交給愉妃，由她手拉著手兒地去看鹿的……」
婉兮緊閉雙眼，緩緩點了點頭，「我放不下的，也是這些。小鹿兒種痘之前，咱們都是親眼看見過皇後臉貼臉地踫過小鹿兒，卻容易忘了，曾經愉妃也曾多次手拉手兒地帶著小鹿兒去鹿苑。」
「如今，這些已經無從再追蹤，可是回想起來卻總叫我心悸。我相信皇後絕非無辜，可是這愉妃，也未必就比皇後干淨多少去。」
玉蕤悄然吸一口氣，「姐說的對。如今十四阿哥已經入土為安，咱們不願再驚動了罷了。不過從此後，愉妃再不用想著還與咱們重修舊好了。吃過的虧，一次就夠了，絕對不會再有下一回。」
婉兮闔目良久，終是搖了搖頭。
「算了，還在過年呢，不說這些了。」婉兮緩緩抬眸，「不過愉妃的不樂呵，倒不至于是因為咱們。她啊，還不至于那麼把咱們放在心上。」
玉蕤垂首深思，繼而便笑了，「我倒是想起個事兒來。還是去年十一月前後的事兒，說是鄂弼想要趁著今年皇上奉皇太後西巡五台山的當兒，好好兒討好皇上一回，這便大興土木，巧費心思修建行宮。結果，倒被皇上下旨給申飭了。」
婉兮也是揚眸，「哦？原來還有這事兒？他是山西巡撫，去年又正是西北剛用完兵，這西邊和北邊多少事兒需要銀子用度，他偏趕在這個節骨眼兒上靡費去？」
玉蕤輕哼一聲兒，「更要命的是，這人還不長臉！皇上都下旨申飭了，結果這位倒好，過年前兩天還專程給皇上遞折子，說什麼‘河東商眾，敬輸銀三萬兩，以充經費’。結果皇上下旨說‘量汝建造行宮所費用之。余仍給還’。」
婉兮听著都是挑眉，「他這是想將自己的臉面給找回來。皇上申飭他，他便想著將這項銀子從商人們那兒給挖補上，這便仿佛他沒有過錯了。皇上也算給了他顏面，叫他用這些銀子將建造行宮的費用給補上，其余再還給商人們去。」
玉蕤听得都是冷笑，「姐說的是，皇上都夠給他臉的了。結果這位倒好，緊接著又上折子，說‘晉省各州縣紳衿，呈請樂輸經費。一邑中，有二三千兩，或一萬兩不等。’」
婉兮都不由得搖頭，「這個人，當真不知分寸，就不懂‘見好就收’的道理麼？」
玉蕤輕啐了一聲兒，「誰說不是？這回皇上干脆駁回，五個字批復︰‘斷不可收受’！」
婉兮終是垂首淡淡一笑，「愉妃那不樂呵，想來就是因為此事了。也是，終究那鄂弼才是她的親家，她就永琪這麼一個孩子，鄂弼便是她唯一的親家。鄂家早已倒了不說，這鄂弼又接二連三被皇上申飭，她心下不忐忑才怪。」
玉蕤也是冷笑一聲兒，「誰說不是！她自然不會忘了，那鄂常在阿瑪和伯父，就是前後腳兒地被皇上給賜自盡的！皇上算是恨毒了鄂爾泰，對鄂家的子佷，便沒一個手軟的。」
婉兮望住玉蕤，「若以母家來算，英媛怎麼都比五阿哥的嫡福晉更能幫襯得上五阿哥去。如今卻叫英媛屈居侍妾之位，當真是委屈了英媛。」
玉蕤卻是笑，「我倒慶幸，我們家不敢當人家愉妃娘娘的親家！睡覺我們家是包衣出身呢，自然比不上人家鄂家金貴。這些年來，愉妃便也從來沒瞧上過我們家，甚少來往。」
婉兮握住玉蕤的手，「是我該慶幸。幸虧她沒與你們家來往，要不然我又上哪兒去找你這麼好的一個妹妹，還有你阿瑪這麼好的一個大管家呢？」
玉蕤含羞一笑，「姐你抬舉我，可我阿瑪和伯父也不是白給的。當年我阿瑪和堂伯父兄弟雙雙中進士、入翰林，堪稱一代佳話。他們這樣的人，好歹也是有識人的眼色的。」
「從我入宮，到了姐的永壽宮來，我阿瑪便從來都是囑咐我，一定要盡心竭力伺候好姐。更何況，當年我阿瑪被皇後陷害那一回，若不是姐的幫襯，我阿瑪哪兒還能復職回來？」
婉兮含笑點點頭，輕輕拍拍玉蕤的手。
人與人之間的情分啊，自然都是將心比心，互相給予、互相成就，方能培養得起來的。
愉妃怕是從前從沒想到過，包衣出身的索綽羅一家，觀保和德保兩兄弟在前朝越發受到重用，玉蕤也在後宮進封為貴人；而永琪的所內，出自鄂爾泰家那樣一個名門望族的嫡福晉，如今反倒一步一步走了下坡路去。
這會子便是愉妃想要調轉馬頭，重新來與索綽羅一家修好，卻也來不及了。
婉兮明白，愉妃心下怕是要悔青了腸子去。
婉兮含笑輕輕拍拍玉蕤的手，「不管怎樣，此時愉妃既為了鄂弼這個親家而不樂呵，那在永琪的所里，英媛的好日子便又來了。咱們犯不著幫愉妃惱火，咱們啊，只替英媛歡喜就是了。」
說罷了愉妃和永琪兩母子那邊兒的事兒，玉蕤又說起八阿哥永璇的事兒來。
「想來愉妃為了鄂弼的事兒不樂呵，還有一層緣故︰同樣是皇子嫡福晉的阿瑪，皇上對鄂弼再三申飭，卻反倒對尹繼善十分關照。」
「今早上皇上才又下了旨意，說欽天監已經報了八阿哥行聘的吉期，就定在四月十二了。皇上叫尹繼善緊著處理手上未完的公事，忙完就趕緊進京來。必定要在三月內就回來親自操持呢。」
婉兮也是揚眉，「哦？行聘定在四月了？這麼快？」
婉兮和玉蕤坐在炕邊兒說話兒，倒沒覺察翠鬟立在落地花罩外邊兒，隔著簾子听了這話兒，身子便是微微一個搖晃。
翠鬟知道八阿哥的婚事已經定在今年了，可是總覺著這還在正月里，年還沒過完呢，那就是這一年才剛剛兒開始。那八阿哥的婚事就還遠著呢……
何曾想，四月便要正式行聘了。
立在另一邊伺候的是玉螢，玉螢忙走過來扶住翠鬟，低聲問，「你怎麼了？可是身子不自在？」
翠鬟忙穩住了身形，使勁搖頭，「姑姑，我沒事兒。估計就是天黑了，我站著站著有些乏，眼皮打架了。」
玉螢听著也樂，「倒也是。你們年歲小，正是貪睡的時候兒。這殿內暖氣又足，可不就纏著瞌睡蟲了麼？」
玉螢掏出懷表來看了看，忙道，「時辰也不早了。待會兒等九公主跟七公主那邊兒散了，瑞主子必定就也回去了。你再站一會子，或者，我幫你去叫翠靨她們來替替你？」
翠鬟忙攔住，「姑姑，別介。今晚兒翠靨還得坐更上夜呢。叫她來替我，她就更沒的歇了。」
玉螢這便笑笑，輕聲道，「我到門口抓一把雪去，進來給你攥掌心兒里，你立馬就精神了。」
只隔著一層落地花罩和簾子，玉螢和翠鬟這邊兒便是壓低了聲兒說話，婉兮和玉蕤便也听見了。
玉蕤便揚聲問，「可有事？」
翠鬟跟玉螢對視一眼，都吐了吐舌，趕緊著收斂形色，一前一後走進去，向兩位主子告罪。
婉兮倒是不介意，含笑道，「罷了，你們也站得累了。便別在這兒立規矩了，一起陪我去配殿里瞧瞧，他們折騰成什麼樣兒了。」
玉蕤便也笑了，知道婉兮心下這是惦記著孩子們呢。這便親自起身，到那雲頭紋的衣架子上，取過婉兮的披風來，親手替婉兮穿好了，再親手將風帽拉過來，幫婉兮蓋住了頭。
四人一同沿著回廊，走到配殿窗外。貼著牆根兒，悄然听著里頭的動靜。
雖說這時候還是天寒地凍的，故此那窗子上瓖著的玻璃上全都凍上了厚厚的一層冰霜殼子，從外頭看不見里頭。可是孩子們鬧騰的動靜還是能破窗而出，廊下又攏音，這便都能听見。
玉蕤都忍不住含笑輕聲道，「哎喲，房蓋兒都快給掀開了。」
婉兮鳥悄兒地走進配殿，門口立著的官女子、嬤嬤們正要行禮，都叫婉兮給攔住，不叫她們出聲兒。
明間兒和次間中間隔著錦緞夾棉的大門簾，玉蕤忙上前，親手替婉兮掀開一條小小的縫兒。
婉兮伏在門框上，眼珠兒湊近那簾子縫兒往里偷偷瞧。
里頭那幾個孩子都是婉兮看著長大的，唯有一個眼生，婉兮這便一眼就瞧出哪個是札蘭泰來了。
婉兮不由得微微揚眉，輕輕一笑。
——即便不是里頭的孩子就這一個眼生的，婉兮相信自己怕是也能一眼就認出來。
只因為她事先知道了閨女喜歡文靜溫柔的哥哥，而那個今兒穿一身鴉青色錦袍，頭戴同色暖帽的小阿哥，一看就是幾個男孩子里頭最是溫潤靜雅的一個兒。
說實在的，鴉青色算不得一個出挑的顏色。那是青色里頭最深濃的，幾乎已是墨色了，可是穿在那孩子身上，卻反倒更覺那孩子一張俊秀的臉，如月似玉，清光流溢。
此時那幾個孩子也都在炕上玩兒呢，小七跟綿錦在嘎拉哈，啾啾坐在一邊兒啃凍梨；而福康安則拉著拉旺，像模像樣地在下棋，札蘭泰則在一旁觀戰。
六個孩子，三男三女，兩邊兒都是兩個在玩兒，一個當看客。
這兩個當看客的，正好就是啾啾和札蘭泰。
可是小孩兒里哪有甘心只當看客的呢，札蘭泰那邊還好，婉兮瞧出來，啾啾都好幾回偷偷兒伸腳去踫那嘎拉哈子兒了。那小丫蛋的心眼兒啊，就是希望姐姐或者是大佷女「壞了」，好輪到她上。
婉兮瞅著樂，卻盯著啾啾手里那個凍梨有些揪心。
在宮里，便是做凍梨的梨子，也要比民間的細致些。婉兮更因為啾啾小，故此選的都不是大的隻果梨，而是南果梨。這南果梨是遼南特產，出產自岫岩附近。個頭兒小，跟小嬰孩的拳頭差不多；又香甜軟糯。便是制成了凍梨，小孩子吃了一個也不打緊。
況且啾啾殿內有玉函伺候著呢，玉函老成持重，婉兮相信必定是將那凍梨都緩透了，玉函才會拿給啾啾的。
婉兮這會子揪心的緣故，就在于啾啾吃梨的時候兒是在一心二用，婉兮生怕她一不小心再將那梨子核給咽下去。
那南果梨的核本來很小，對于大人來說咽了都不打緊；可啾啾終究才兩歲半大。
兩撥孩子，女孩子在炕里玩兒，男孩子把著炕邊兒分坐在炕桌兩邊玩兒。
札蘭泰的位置，恰好就是站在紫檀腳踏上，正對著女孩子那邊兒。故此婉兮瞧見的，札蘭泰也都瞧見了。
婉兮正想叫玉函進去將啾啾的凍梨給拿下來呢，卻忽然見里頭札蘭泰忽然伸了手，繞過拉旺後背去，扯住了啾啾的小胳膊兒。
啾啾也沒防備，愣愣抬頭看過去。見是札蘭泰，便忽然搖頭晃腦地笑了。
簾子外，婉兮也無奈地抬眸與玉蕤對了個眼神兒。
那孩子自然沒有一笑就搖頭晃腦的習慣，今兒這麼著，那是故意給人家顯擺她頭上那活靈活現的頭花兒呢。
札蘭泰卻沒出聲，只靜靜盯著啾啾，然後就順手從啾啾的手里，將那個凍梨給拿下來了。
啾啾想說話，札蘭泰豎起指頭來輕輕地「噓」了一聲兒，說了句什麼。
婉兮听見了，卻擔心自己是听錯了，便忙抬眼問玉蕤。
玉蕤笑，輕聲復述，「……觀棋不語。」
婉兮這才放心微笑。她听見的好像也是這個詞兒。
啾啾卻不甘心，便也忘了搶嘎拉哈的事兒，從炕上爬起來，便伸手抱住札蘭泰的脖子，湊到了札蘭泰身邊兒，伏在他耳朵邊兒說起了悄悄話兒。
樂文