婉兮這邊也已收拾停當，就等著皇上下旨，這便一並回宮去給皇太後賀壽。
胡世杰親自前來送行，進門請了雙腿跪安之後，待得起身，卻又再度請了個單腿跪安。
婉兮便笑了，「胡總管這是怎麼了？難不成想連過年的都提前跪了，想跟我討個大紅包？」
一向玉面掛霜，眉眼冷峻如活閻王似的胡世杰，這一刻也被婉兮說得臉頰上有些掛不住，這便紅了起來。
「回令主子，奴才這是替守園子的護軍兵丁跪的。皇上多賞了他們一個月的錢糧，可是他們心下卻也都明白都是托了令主子的福，只是他們終究沒機會到令主子眼前兒來磕頭謝恩，這便拐了彎兒央著奴才代為跪謝。」
婉兮卻笑，「叫他們別想歪了……那是皇上賞的，叫他們心下只謝皇上就是了。」
胡世杰卻跪地不起，「令主子說的是，只是奴才們心下卻總歸是明白的——這三年來都是朝廷用兵之際，軍費耗費巨大，宮里便是使銀子都盡量節儉；況且這個月又是皇太後的聖壽，使銀子的地方兒多了。皇上何苦在這個時候兒忽然多賞護軍兵丁一個月的錢糧去？」
「要說今年園子里的大事，也唯有一樁，就是令主子終于誕下七公主來。皇上若是因為喜事而賞賜，便必定是因為園子里的這樁大喜事，故此護軍兵丁們還是托了令主子和七公主的福氣。」
「更何況，就算外人不知曉，奴才如何不知道這筆銀子不是從宮里出的，是從圓明園銀庫里出的——這筆銀子便是令主子這些年力主將園子里的蓮塘、田地都包出去，得了的那些銀子里刨除日常維修園子的款項之外，尚富余的那些。」
「故此奴才們除了謝皇上恩典之外，心下如何能不再謝令主子去？」
婉兮便笑了，「那就當是我謝他們今年在園子里護衛周全，叫七公主平安下生的同喜吧。」
胡世杰心下微微一動，便也忙道，「明年正月令主子便要隨皇上南巡。可是請令主子放心，奴才們還都在園子里。只要七公主在園子里，奴才們便必定拼出自己的命，也必定護衛七公主周全。」
婉兮終于放心一笑，點頭道，「有胡總管這句話，我便是陪皇上一走幾個月，山迢水遠，也不擔心了。」
守衛圓明園的護軍兵丁，听著仿佛都是在外圍，沒有太監女子們來的要緊。可是若從外向內傳遞物品，第一關就是守著門的護軍兵丁們。只要他們用心，這風險便自然能降低了小一半去。
十一月二十五，皇太後聖壽節。
皇帝遣官祭太廟後殿。
皇帝親詣壽康宮，行慶賀皇太後禮。王大臣于慈寧門、眾官于午門行禮。
行禮完畢，皇帝還奉皇太後至重華宮慶賀，皇帝親為侍宴。
因是冬日，又是在重華宮行這樣的家宴，皇帝和後宮便也都更自在些。便有人提議說，便是素常的御膳，皇太後怕也吃著不新鮮了。不如趁著冬日飄雪，在殿內支起炭爐子來，炙些鮮肉來嘗。