長里，皇後在小佛堂里打坐，每日里都為未出世的孩子念一卷經書，以求得神佛保佑，讓自己生下的是一位嫡子，且孩子可以順利降世，不經磨難攖。
興許是念佛的緣故，四公主那只「佛手」便一個勁兒在她眼前晃，叫她打坐遲遲無法入定。
她心有雜念，便難以誠心，這便撇開念珠，叫挽春扶著起身。
挽春便忙問︰「主子今兒這是怎麼了？」
皇後扶著肚子，小心走回炕邊坐下︰「佛手公主？哈，拈花！我當真是越想就越覺得可笑。」
挽春也道︰「純貴妃當真是越來越愛講故事了。她怎麼不去當說書先生啊！兩年前說了個六皇子應天命而生就罷了，如今這四公主分明是個怪胎，也能叫她安上佛緣來！」
皇後點頭︰「人家還說呢，什麼‘佛手公主降世，就是來護佑大清江山永固的’！」
挽春做了個想要嘔吐的動作︰「叫她越編還越玄乎了！下回還要編出個什麼來？」
「這便是她的野心。」皇後輕輕閉上眼︰「每一個孩子都被她編出這樣的故事來，那身份自然貴重。若本宮這回不能如願生個嫡子，而只是生個公主的話……那將來這儲君之位早晚被她帶著故事的皇子給謀奪了去！」
「不會的！」挽春忙道︰「主子這回一準兒能誕下嫡子來！」
皇後點頭︰「這個孩子，我是在佛寺中向皇上要來的。若說神佛保佑，什麼佛手公主，什麼應天命而生的孩子，都一定比不了我的孩子！償」
挽春哼了一聲︰「不管怎麼，純貴妃這回是生了個公主，塵埃落定了。再怎麼長著佛手，也終歸只是個公主，于儲君之位便再無瓜葛了。」
皇後垂下眼簾︰「可是還有個嘉妃呢。她前頭也已經有個皇四子了，這回又是從本宮眼皮子底下搶走的皇嗣……趕巧兒了，她的孩子也是明年出世，又是在我後頭，若我生的是個公主，而她生出來的是個皇子——那又該如何是好？」
挽春翻了翻眼皮，抬頭看看殿頂的彩畫︰「主子不必多慮。瞧瞧這回純貴妃的四公主，生成這個樣兒，即便落地的是個皇子，也得是這個模樣。甭管她編什麼佛手的故事，皇上也不會將這樣的孩子立為儲君的。」
「那嘉妃的孩子就也一樣。總歸她是在主子後頭才臨盆，待得主子平安誕下嫡子之後再想法子，都還來得及。」.
鐘粹宮里，從婉兮最後走了之後，純貴妃就在定定盯著皇後送來的那匣子小衣裳。
今兒因一眾嬪妃都來送禮，巧蓉和蔓柳便要登記入庫。原本皇後的禮要寫在賬冊的最上頭，可是她們兩個瞧著主子這神情，並不敢擅自落筆，便也只得陪著罷了。
終是巧蓉上前輕聲問︰「皇後這禮，主子還要派什麼用場麼？如果暫時不用，奴才和蔓柳便將它收進庫房了。」
純貴妃不由得咬牙切齒︰「收進庫房？收進庫房去做什麼？還不把它給丟了，燒了？收進庫房去，難不成要永遠當咱們宮里的陰影去麼？」
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