皇後凝視著婉兮眼中隱約閃現的淚光，便點點頭，含笑拍拍婉兮的手。
「婉兮，本宮想叫你明白，本宮方才那句話，實則並不是想刺探你和皇上的情分……實則不瞞你說，一個女子是女孩兒的模樣，跟她成為了真正的女人，是不一樣的。如本宮這樣當了母親的人，不需問，看便看得出來。」
「本宮只是……總是因你的年紀，不由得想到和敬，便不免用那樣一顆心去關切著你。也許也是擔心將來等和敬出嫁之後，本宮這當額娘的，興許便連這樣一聲兒都無緣問了……」
婉兮深深垂首︰「主子放心，奴才……不會多心。」
皇後這才含笑點點頭︰「本宮也不得不承認，本宮自己也終究只是個女人。女人該有的小心眼兒，本宮也不能免俗。故此本宮曾經在對你的態度上，十分的矛盾過。」
皇後悵惘地一嘆︰「畢竟……那是本宮深愛著的夫君啊。本宮卻要眼睜睜看著，你被放在本宮身邊兒……本宮的心啊，便也時常不由得搖擺。」
「也是本宮自己將事情越辦越糟，這才使得咱們兩個中間，漸漸生了些嫌隙來。直到引春那檔子事兒發生……本宮才猛然醒悟過來，本宮其實心里還是那樣地在乎你、珍視你。」
「故此盡管引春是本宮陪嫁來的女子，在這宮里陪了本宮已是將近二十年，可是當本宮發現她想要借助咱們之間的嫌隙而加害于你，本宮還是毫不猶豫地懲治了她，保下了你……」
「婉兮，本宮希望你能明白本宮的心。」
婉兮便又連忙跪倒︰「能蒙主子眷顧，奴才銘記五內，終身難忘。」
皇後這才松了口氣︰「你明白就好。婉兮，本宮希望你不僅僅是名義上頂了素春的缺，你也能跟本宮當真如素春曾經的那般，與本宮最是親近，成為本宮最可信任的人。」
婉兮垂下頭去︰「奴才伺候主子，定盡心盡力。」
皇後點點頭︰「這便好了。話不說不明，如今咱們還要在這宮里相依為命。婉兮，本宮還是曾經那句話，只要你在本宮身邊，那不管出什麼事兒，本宮都會護著你。」
「你與皇上的情分，本宮也只是看你自己的心意，若你還依舊不想叫她們都知道了去，徒惹是非，那本宮就還替你守著這個秘密。如若你想要進封，本宮便立時正式向皇上引薦了你去。」
「你終歸是本宮宮里的人，只要本宮正式引薦，你便初封即為貴人。」
婉兮深深俯身︰「奴才……還想在主子身邊伺候。求主子成全。」
皇後點頭笑笑︰「好，本宮自然也舍不得你。」
皇後說得有些口干，喝了口茶才又幽幽道︰「前兒本宮母家人進宮來請安，倒是帶進引春的信兒來。你可知道小九竟是將她安排給誰了？」
婉兮仰頭︰「請主子明示。」
皇後便笑了︰「小九叫她去伺候芸香了！本宮便說，小九辦得好！那樣敢陷害你的奴才，就是該叫小九這樣替你懲治了去！」
婉兮也是怔住。
皇後眼中不由得微微泛起淚光︰「小九那孩子啊……心下，總是最最以你為重的。」