八月最末那些天，一直到九月初，皇帝親自率領八旗官兵在草原、山林之中操練。因皇帝不在御營之中，整個後宮所在的山坳之中便更顯寂寞。
雖然每日里也都有外藩的福晉前來請安，帶來歌舞彈唱，說說話兒，時光便也不覺得過得那麼寂寞。
婉兮便帶了皇後手邊的幾個小女孩兒到草原上采集花草去。
夏去秋來的草原，簡直像個大寶庫，各色的野花野草都潑天價盛放著，結出了果子來。諸多野草野花皆可入藥，便如圍場中最有名的金蓮花，便可清熱解毒。
壩上草原有聖祖康熙爺親自命名的「金蓮映日」，金蓮花可為勝景、亦可藥用，叫婉兮流連忘返。
婉兮也在「金蓮映日」處，多次遇見陳貴人身邊的白果和赤芍。
陳貴人自己原本就是最愛這些花草的，于是雙方這樣遇見，也都會心一笑。
這日里，婉兮如常來采花草，遠遠卻瞧見了陳貴人本人已經來了。婉兮忙跑上前請安。
陳貴人含笑點頭︰「咱們雖然同住在那山坳里，可反倒因為沒有了那道宮牆遮擋，你卻不便來我的帳篷里小坐了。」
婉兮也是點頭︰「沒有皇後主子的旨意，奴才哪兒敢亂逛呢。」
兩人在花果滿地的草坡上坐下來，陳貴人歪頭瞧著婉兮︰「怎麼這麼喜歡這兒？」
婉兮深吸口氣︰「這兒叫‘金蓮映日’，陳主子您瞧，這便漫山遍野都是金蓮花。」她垂下頭︰「像極了我家那片大大的花田。」
陳貴人點頭︰「姑娘是寂寞了。」
婉兮吸一口氣，用力眨眨眼︰「……陳主子，你在宮里這麼多年，可有自己的姐妹？」
陳貴人微微揚眉︰「姐妹？我倒也听說過順治爺、康熙爺的宮里都有過姐妹同為主位的舊例，可是我的姐妹都在江南，還無緣入選。」
婉兮搖頭︰「奴才說的不是陳主子的本生姐妹。」
陳貴人便笑了，按住婉兮的手背︰「姑娘的意思我懂。姑娘是說，在這後宮里，可曾也有人與我情同姐妹過。也是，宮中寂寞如此，如果還有一兩個情同姐妹的，也總可以互為依仗，總能叫日子好過些去。」
婉兮點頭。
陳貴人笑笑︰「听說過皇上曾封過的儀嬪黃氏吧？她也同樣是漢姓的出身，我與她往日親睦些。只是可惜她去得早，皇上登基時，她已不在了。」
婉兮回眸凝望陳貴人側臉︰「陳主子……跟那位儀嬪主子可曾鬧過意氣？」
陳貴人想了想︰「該怎麼說呢，這後宮里的女人啊，都怕孤單，所以都盡量想著能有幾個姐妹。也是，後宮里頭本來都是以姐妹相稱的。可是啊，咱們都是伺候著同一位皇上，這姐妹之間便哪里有那麼多的寬心眼兒呢？」
「皇上今晚翻了姐妹的牌子，誰的心里就會一點都不難受呢？別說這樣的姐妹，即便是一女乃同胞的本生姐妹，哪里就也能全不在意了呢？」
婉兮垂下頭去︰「陳主子說得對。」
陳貴人歪頭瞧她︰「在這後宮里，只要是女人，就沒有人不小心眼兒的。于是這後宮里的姐妹情，從一開始便不是穩當的。倘若其中一個，如我這般不思進取，並不在意皇上，那便還能長久；倘若兩個三個都是同樣鐘情于皇上的，那便當真難了。」