皇帝卻輕輕撥開了她的手，坐直。
「可是你要回去，做什麼呢？朕對你盛寵，這本身便已讓你在宮中樹敵。你現在又病著，若這樣回去，你以為處境會好？」
怡嬪慘白的手指攥緊錦被︰「妾身不怕！妾身承得起皇上的恩寵，妾身就也做好了與人為敵的準備！即便妾身病著，妾身也自信定有法子能保得周全！」
她本就是「揚州瘦馬」的出身，從幾歲大被「爹娘」買了去，這些年學的除了琴棋書畫，就是女子之間爭寵、搶尖兒的那些本事。她自問這些年在姐妹當中早就演練過太多次了，她一個一個戰敗了那些姐妹，才有最後的獨佔鰲頭，才能被當時的蘇州織造海保大人選中，送入京來。
入京之後進了南府，在一班優伶之中同樣又是一番爭斗，才有今日的出頭之時。所以論起女子手段，她根本不怕，也從未輸過！
那樣卑微的出身，卻有如今身在嬪位之尊，這樣的好命她舍不得，放不下！所以不管要她付出什麼樣的代價，用什麼樣的心計和手段，她都得死死抓著，不容旁落。
她只是沒想到，她這樣的堅定和自信，沒贏得皇上的憐惜，反倒叫皇上面上隱約浮起厭色。
她連忙收住思緒，哀哀望著皇上︰「皇上……難道妾身竟是說錯話了麼？」
皇帝撢了撢衣擺︰「既然話已說到此處，朕便與你說明白。朕叫你留在園子里將養，亦是懲戒于你！」
怡嬪一怔，淚便滑下，柔弱萬端地問︰「皇上竟是因何事責罰妾身？難道，難道是傅九爺將那晚的事回給皇上，皇上听信了傅九爺一面之詞，為了個官女子責罰妾身？」
皇帝目光放遠，並不看她梨花帶雨的嬌顏。
「其一，你雖身在嬪位，然尚未行冊封禮，你便無冊無寶，無權責罰官女子。」
「你要明白，我大清的官女子不是前明的宮女，我大清的官女子皆為旗下女子，他們時代都是朕的‘家人’。她們自然也身份貴重，不容任何人任意責打。」
「其二，怡嬪，你當真以為你幾番故意頂撞嘉妃之事，朕就都不知道麼？」
「朕的後宮里，主位自有品級。嘉妃身在妃位，位分在你之上；且她當年便是陪侍朕于潛邸的老人兒，資格更非你能比。況且嘉妃育有皇四阿哥，于天家有功。無論從哪里言說，也輪不到你頂撞！」
怡嬪驚得心口起伏。
尊卑有別她懂，可是自古以來不都是得寵的才最大麼？只要有皇上的寵愛，她又何必將嘉妃那老女人放在眼里？
皇帝黑瞳幽然，垂眸來凝住她。
「朕明白，你不過是恃寵生嬌，自以為朕會為了所謂的恩寵，便會在嘉妃面前也護著你。這樣的例子，古來不鮮，可惜，朕卻不是那樣的昏君！」
「故此朕意已決，留你在園子里將養，以示罪儆。」
怡嬪喉頭一梗，不甘地爬向皇帝︰「皇上！妾身冤枉……是嘉妃到皇上跟前說了妾身的壞話，是不是？妾身沒有故意頂撞嘉妃，是嘉妃故意先跟妾身過不去。」
「夠了！」皇帝拽開袍子，昂然起身。
「你想說的話，朕已經听完；朕的意思也與你說得明白。你若還是苦纏不休，那朕便連甚麼情分都不留了！」