婉兮听傳走進正殿去，正見皇後由挽春扶著正走出來。婉兮忙跪倒，「奴才謝主子娘娘的恩典。」
皇後扶著挽春的手，抬眼望向對面大紅牆上的毗盧頂，努力笑笑︰「你進宮已半年，宮里的情形，你也都該看清了。皇上忙于前朝，分給後宮的時間和心力都有限，後宮的女人總要自己為自己掙得生存。本宮知道你並不喜歡宮里；可是你不用怕，有本宮在。只要你一日還在本宮的身邊，本宮就會護著你一日，這後宮上下沒人能動得了你分毫。」
婉兮便忍不住微微皺眉，卻也只能深深垂首說︰「奴才謝主子……」
皇後便扶著挽春的手那麼去了，婉兮深吸口氣轉頭望暖閣里，猶豫著該進還是該退。
「既來了，還跪在外頭做什麼？」暖閣里傳來皇帝的聲音，不遠不近，不高不低。
婉兮只得深吸口氣︰「奴才叩見皇上。」
李玉笑著扶起婉兮，待婉兮入內後，親自將大紅門帶上.
因著過年的緣故，就連一向素淡的長暖閣里，也多了幾抹喜慶的紅。無論是懸在牆上的大紅福字，還是坐褥新換的紅錦套子，抑或炕幾上的托盤，處處漾著喜慶。
皇帝就坐在那一片鮮艷里，目光里涌起瀲灩的微波。
「過來。」
終是兩個多月沒見，婉兮便忍不住撐著膽子抬眼盯了他瞧。大過年的，他竟瘦了。
婉兮手指悄然攥緊衣角，磨蹭著走過來，咬住嘴唇咕噥︰「……這是皇後主子的宮里，可是我一來皇後就走，叫奴才不安。」
已是到了近前，皇帝一條腿下地支住腳踏，已是伸臂一把將她扯了過來。她不肯入他懷中，只勉力撐著炕沿兒站住。
卻還是紅了臉，忍不住睜圓了眼楮，仔仔細細打量他。
「長大了~」他點漆一般黑的眼也都落在她面上，再火熱滑下她身子去︰「個頭兒卻沒見長，哼，許是都被心眼兒墜住了。」
婉兮便如同被點燃了一般，只覺自己快在他目光下頭成了灰。
他便也笑了，輕哼一聲︰「養心殿你不願去，我來長卻又叫你不安……你叫我該怎麼辦？不如你也有自己的宮，日後我便只去你的宮里看你，不必再顧忌別人。如何？」
婉兮心下忽悠一跳。
他凝著她，攥緊她小手︰「二月是八旗選秀，後宮里的位分也要進一進。我想也一並也進封了你，讓你也有自己的宮。我便將永壽宮指給你住，好不好？」
「皇上！」婉兮心下激靈一驚，連忙跪倒︰「皇上今日來看奴才，就是要說這個的麼？那皇上就誤會了，奴才並無此心！」
「你個小丫頭！」
皇帝俯身，一把將她扯起來，帶進懷里，恨恨盯住她的眼楮︰「九盡春深……朕在齋宮里，在這忙得腳不沾地的正月里，卻一日都沒落了‘畫九’。朕筆下畫九，心里更是想著個名字里也帶九的丫頭，每多畫一筆就仿佛距離她又近了一步。瘦盡燈花，就是念著等二月九盡便可正式進封了你。朕整整盼了這麼多日，你卻要告訴朕，你對朕並無此意？」