傅恆心下忽悠一喜，忙深深垂下頭去，不想被皇帝瞧見︰「回皇上，九兒好。此番微臣徹查京畿旗地買賣之事，多虧九兒。她曾女扮男裝陪微臣明察暗訪，雖酒肆茶樓亦不錯過，幫微臣收集梳理諸多風傳，方有微臣後來逐一查實。」
一想到九兒彼時颯爽風姿，傅恆一顆心已是甘甜。
他一心想著在旗地這件差事上，多向皇上替九兒美言，為順利指婚做好鋪墊。
他傾心講述，不辭細節，卻愕然見皇帝面上神色卻漸漸委頓下去。傅恆心下一凜，忙住了口。
皇帝從御書案後起身，約略松了松肩膀，抬步朝西暖閣走過去︰「小九，隨我來。」
傅恆忙道「臣遵旨」，便隨皇帝到了西次間的「勤政親賢」。此處為皇帝與大臣密議之地，傅恆心下明白這是皇帝要與他說些體己的話。
傅恆再度下跪，卻已不同于在明間寶座之下鄭重稱臣，這次已是換了更親近的「奴才」。
皇帝不由贊許一笑。
他自己在明間寶座時說公事，謹守君臣之分，叫傅恆跪奏；可是進了暖閣便閑散了許多，再不稱「朕」，只說「我」。
「好個小九，倒叫我刮目相看。」他說著揚揚下頜︰「起來吧。」
李玉給皇帝送茶進來，皇帝自在喝茶，也吩咐李玉︰「給你家九爺搬張椅子過來。」
皇帝喝完了茶，這才又緩緩挑眸︰「那丫頭，傷勢如何了？」.
傅恆卻被問得微微一怔。
心下仔細想過方回︰「回主子，九兒被蜂子咬的傷，在皇上回京之後第三天已經全都好了。」
皇帝原本面上略有些委頓，此時卻不由得長眉微微一揚，放下茶盅，竟自露出微笑。
傅恆見皇帝終于露出微笑，這才悄然松了口氣，又道︰「此番奴才回京，分別之際，九兒在奴才面前數度囑咐，一定要奴才回來替她向主子請安。」
皇帝揚了揚眉︰「哦？她……還記得我？」
傅恆便笑︰「九兒親自陪奴才查勘，就說了是主子臨走前的托付。奴才想，若不是心里以主子囑托為重，她一個姑娘家又豈肯穿上男裝，陪奴才辦了那麼多事。」
皇帝微微垂首，目光滑過茶盅上的紋樣，輕哼一聲︰「等閱看的時候兒，她若是見了上座的是我，必定就不那麼想了。她說不定還會怨恨我。」
傅恆小心轉了轉念頭，便一笑道︰「主子不必多心，九兒最識大體。」
皇帝神態卻越發輕松，揚揚手︰「你也累了，跪安吧。」
傅恆退去，殿內只剩皇帝一人。他回想著傅恆前面的話，不由得含笑歪了歪首。
小九只道九兒的傷是蜂子咬的，一個月的朝夕相處，卻不知九兒別處有傷。
他敲敲桌角︰「吩咐御膳房，朕今晚要多嘗幾品甜餑餑、蜜果子。」