在郊區一間豪華的別墅中，降谷零的確見到了熟人——
「你們到得真早。」那人朝波本和庫拉索扯出一個自然友好的微笑，側身讓開了進門的路。
撲面而來的討厭氣息讓降谷零確定這個人就是現任北歐負責人萊伊。
「路上很順利，當然能按時抵達。」庫拉索隨意地應了聲，率先踏入這座裝潢華美的別墅。
別墅雖然坐落在郊區，里面的各種設施卻格外先進和齊全，步入其中仿佛置身現代版宮殿。
萊伊听了庫拉索的話，臉上滲出意味不明的笑意︰「我听說一架由日本飛往南非的航班遭遇了劫機。」
降谷零不動聲色地向萊伊看過去。
「幸好我們沒有坐民航。」他狀似毫無意識道。
朗姆在防範boss那邊，這是顯而易見的。估計那位也不想錯過朗姆的一舉一動，不管這次朗姆究竟要做什麼，他都會派人過來。
boss在日本地區都有哪些心月復？
琴酒、貝爾摩德……還是梅斯卡爾？
降谷零下意識不希望梅斯卡爾被派到非洲，可理智上他又清楚，梅斯卡爾的到來對他們的工作而言是很有利的。他們兩人聯手，或許就能弄明白組織究竟要做什麼，並且坐收漁翁之利。
「據說這架客機剛剛在開羅降落，警方已經控制住飛機，只是具體的情況還不清楚。」萊伊十分自然地在吧台處坐下，好似這幢別墅就是自己家一般。
他甚至還示意波本與他共嘗美酒，只是被波本冷臉拒絕了。
庫拉索接過那杯原本遞給波本的波本威士忌，輕輕放在了桌子上︰「今天從開羅到比勒陀利亞沒有直達航班，如果有人不願意等待航空公司的安排，他們就只能經約翰內斯堡中轉。」
「那至少要四個小時。」萊伊補充道。
降谷零感覺口袋里有東西在震動，他打開很久沒有踫過的手機，入目是朗姆的消息。
降谷零抬頭，迎上了兩雙探究好奇的眸子︰「確定了，那邊派來的人是琴酒和梅斯卡爾。」
庫拉索皺眉︰「梅斯卡爾怎麼也來了？」
「他當然會來。」萊伊笑得意味不明，「如果那項計劃真的成功了，梅斯卡爾說不定是最早得到獎賞的人。」
庫拉索嗤之以鼻︰「你稀罕那個？」
「不管我們是否願意繼續沉浸夢中，夢境都已經到來了。」萊伊敲了敲自己的頭顱道，「還是說你認為這里的東西是真實存在的？」
庫拉索深深地注視著萊伊，沒有說話。
全場最懵圈的降谷零︰「……」
他是誰？他在哪兒？這些人明明說的是日語為什麼他卻一句都听不懂？
赤井秀一的確從很久以前開始就很愛耍酷，但至少他那時候還沒有現在這麼中二。
萊伊注意到波本略顯迷茫的表情，伸手搭在了他的肩膀上，用過來人的語氣語重心長地說︰「有時候無知也是件好事。」
降谷零渾身一僵，揮手拍掉了萊伊的豬蹄︰「你應該知道視听室在哪里吧？朗姆叫我們過去。」
萊伊見狀只好無奈地聳聳肩︰「也是，我們也該去見見那個有趣的人物了。」
他說的全是發自內心的感嘆，只可惜波本不信。
這樁大氣恢宏的別墅里像是沒有住人一樣，陰森森的。明明哪里都是窗明幾淨，卻有陣陣死氣從每件家具和裝飾物上散發出來。
萊伊帶著他們一路穿過走廊、走上旋轉樓梯、來到深邃的地下，最終在一扇金屬制成的雙開門前停下腳步。
降谷零出于職業習慣，記住了萊伊輸入的密碼。
「在南非期間，你們的指紋也有權限。」門開後，萊伊回頭補充了一句。
穿過他，降谷零看清了這間視听室的布置。
傳統的超大屏幕、柔軟的沙發、吧台、酒櫃，仿佛這里只是一個普通的視听室。可降谷零還是一眼就看出了那塊大屏幕的不同。
「屏幕後面似乎別有洞天。」降谷零走近了一些，伸手觸踫屏幕。
指尖傳來一陣冰涼。
常見的液晶顯示屏和幕布可沒有這樣的觸感。
這是玻璃。
「咚咚。」
而且後面還是空的。
「啪！」
萊伊關掉了整座視听室的燈光，周圍立刻變得一片漆黑，伸手不見五指。
「你在干什麼？」庫拉索略帶抱怨的聲音響起。
「讓你們見一個人罷了。」萊伊隨即又打開了一盞燈，只是這盞燈並不在視听室中。
降谷零的指尖開始發光。
他後退半步，抬眼望向面前的屏幕。
陡然間，這塊巨大的玻璃屏幕散發出刺眼的光芒，他們身處黑暗，能清晰地看到玻璃後面的東西——
那是一個空曠的房間，除了最中央的玻璃器皿外什麼都沒有，玻璃器皿很像實驗室培養細菌的試管，只不過周圍插了不少管子，而且里面是空氣而非培養液。
玻璃器皿中躺著一個人，因為與視線平行，降谷零看不清那人的面孔。
他不記得自己有和這個人身材相符的朋友或者熟人。
他太胖了，而且頭發花白，簡直和那個很得小孩子喜歡的阿笠博士一樣……等等！
玻璃屏幕忽然閃爍了兩下，緊接著一個身影出現在了屏幕上。
降谷零認出那是朗姆。
「晚上好，各位。」朗姆微笑著與他們打招呼，「不，我想你們那邊現在應該還是下午吧？」
「下午五點，馬上就到晚飯時間了。」萊伊自然地接話道。
朗姆寬容地建議︰「如果一切順利，你們可以一起去市區吃個晚飯。不過在那之前，我有一個任務要交給你們。」
不知道遠在日本的朗姆究竟做了什麼，屏幕後面的玻璃器皿突然緩緩直立了起來。這一次，屏幕這邊的三個人都清楚地看到了那人的面容。
只不過他們的表現都很平靜。
果然是阿笠博士啊。
「你們所看到的這個人偷走了一樣對我來說非常重要的東西。」朗姆緩緩道，「別試圖讓他心甘情願的開口，用點手段，年輕人，你們只有三天的時間。」
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