「三十分鐘，三十分鐘後如果我見不到你，那這份名單就沒有了。」
電話里，琴酒陰森森地威脅道。
琴酒的語氣的確很冰冷，透著股要人命的死意，哪怕隔著很遠的距離，隔著手機信號，信繁還是感覺自己周身的溫度降低了不少。
但是他估模了一番，實在是搞不明白琴酒的底氣到底是從哪里來的。說得好像琴酒自己對那份名單不感興趣似的。
不過人在屋檐下，不得不低頭，如今信繁身在日本，琴酒是他的「頂頭上司」，為了能讓自己的職場之路更好走，信繁還是放軟了語氣回復道︰
「行，時間上差不多。那你三十分鐘後來律楓音樂教室找我吧，我下班後等你一會兒。」
琴酒的眉毛打成死結，拳頭被他握得咯吱作響。
伏特加原本還不知道大哥在跟誰通電話，見狀也頓悟了。嗨，除了梅斯卡爾還能有誰把大哥氣成這樣還活蹦亂跳的？
「梅斯卡爾。」琴酒咬牙切齒地念出了對面那人的代號，不過轉瞬間，他忽然又平靜了許多。琴酒將滿肚子的怒火撫平，嘴角勾起一抹譏誚。
「看來你還是不太明白現在的情形啊。」他低聲喃喃道，「回日本之前我去見過朗姆了，他現在對你的意見可是不小。」
信繁聞言不屑地一挑眉峰︰「從我進入組織開始，他對我的意見就沒停止過。」
琴酒點燃香煙，輕蔑不已︰「可朗姆在見我之前，剛剛和那位通過電話。」
信繁︰「……」
組織這些領導是不是有病，一對一直接傳達不好嗎，難道boss不知道人傳人會出現信息的錯漏嗎？尤其經過朗姆的再加工，意思可以來個一百八十度大轉變。
「十七年前組織折損在非洲的名單我看過了，的確很有意思。」琴酒吐出一輪煙圈，露出了享受的表情，「你很聰明，應該知道現在怎麼做是最合適的。」
歲月不饒人，連一向「鐵面無私」的琴酒也學會了迂回話術，這究竟是勞模的泯滅，還是組織的淪喪？
「我知道了。」信繁選擇妥協，「把地址發給我。」
他的話音剛落，一條來自伏特加的郵件便已經靜靜地躺在收件箱中了。
信繁一看——
好家伙，這不正是他留給琴酒的那兩個任務目標其中之一的住處嗎？搞了半天琴酒就是不滿他日常模魚，非要把他拉上一起加班唄？
信繁只好拖著疲倦的身體，從一米八的大床上爬了起來，換上適合夜晚殺人放火的衣服，細細調整面部特征，最後再帶上必備的槍支彈藥等，開車離開了淺野宅。
路過郵筒時，會定期清理廣告郵件的信繁卻沒有注意到，有一封信件露出了半角白色的封紙。
……
東京上空——
白色的大鳥自厚重的雲層上方緩緩落下。橢圓形的舷窗內，灰原哀正透過窗戶看向外面的夜色。
宮野明美微笑著將咖啡杯遞給空乘，目光一掃，她發現灰原哀的小桌板沒有收，正欲幫忙，卻看到了灰原哀呆滯望向窗外的一幕。
「小哀。」宮野明美輕聲喚道，「馬上要回家了，你不高興嗎？」
「沒有。」灰原哀非常迅速地做出回答，目光卻一直沒有從舷窗上收回。她的情緒有些低落，表情悻悻的。
宮野明美幫灰原哀收好小桌板，然後順勢將妹妹的手放進了自己的掌心。
灰原哀驚訝地抬頭看去。
姐姐的目光溫柔似水，輕輕撫平她內心的波瀾。
宮野明美就像以前她們還在組織時一樣，在難能可貴的那些相聚的時光里，宮野明美總是這樣溫柔地握著宮野志保的手，給她力量。
「我知道你在擔心什麼，不過我們還有那麼多厲害的同伴共同努力，一切困難都會迎刃而解的。」宮野明美溫聲勸解道。
在日本的時候她還沒有發現，志保給自己的壓力竟然這麼大。或許是出來旅游的日子太放松了，容易將人心底的渴望和擔憂釋放出來，她才終于能了解到妹妹更真實的內心。
這方天地是以前的她不曾觸踫過的。
灰原哀重重地點頭道︰「嗯，他們都很厲害，尤其是淺野哥哥。所以我才不想成為他們的負擔。」
說著，灰原哀頭疼地揉了揉自己的腦袋，成功將宮野明美給她扎的小辮子揉成了一團雞窩。
「我最近的研究進展幾乎為零，再這樣下去，也許工藤新一永遠也恢復不了了。」灰原哀極力壓低了音量，不讓周圍的其他旅客听到她的聲音，不過那種掙扎和糾結還是透過語調傳進了宮野明美的耳朵中。
宮野明美攬過妹妹的肩膀，將小小的弱弱的灰原哀擁在了懷中︰「我沒有接觸過那些東西，不過我好歹大學時期學的也是臨床醫學，只要你需要，我隨時都在。」
「臨床醫學……」灰原哀愣了愣，突然恍然大悟，「我知道了，一定是因為我的臨床試驗做的太少，樣本單一，無法提供有效的數據。可是現在我能接觸到的樣本只有工藤新一一個人，怎麼才能擴充樣本？」
「擴充樣本啊。」宮野明美認真地思考道，「如果用完整的解藥做實驗樣本不夠，那要是分成小組分呢？比如一個實驗只檢測一種功效？」
灰原哀立刻從隨身的背包中取出電腦，在鍵盤上敲下了許多奇怪的文字和數據。
這些東西，宮野明美能看懂一部分，但大多數對她而言還是天書。
不過沒關系，為了妹妹，宮野明美覺得她可以重新學起。
怎麼說她們也都是宮野厚司和宮野艾蓮娜夫婦的女兒，宮野志保的天賦的確更突出一些，卻不代表宮野明美的天賦就差。相反如果不是性格原因和出于對雪莉制衡的考慮，組織大概率也會讓她參與研究。
飛機便在灰原哀的認真思考與宮野明美的暗暗下定決心中，緩緩降落在東京羽田國際機場的跑道上。
待飛機停穩，宮野明美看了一眼手表，對妹妹說︰「八點多了，我們在附近吃了晚飯再回去吧？」
「嗯。」灰原哀輕輕點頭，「我想吃壽喜燒。」
「壽喜燒的話，我記得附近的購物中心里就有一家不錯的店。」
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