清晨一縷陽光照進半掩的門窗，青青微微睜眼，听見院子里傳來的錚錚聲響，不知是何情況的少女急忙起身推開窗戶。
方子軒手握樹枝橫掃出一道劍影，轉而吐納氣息，平穩地刺出。樹枝在少年手心好似一把長劍，發出龍吟虎嘯聲來。
青青困意全消，雙手托著下巴，安靜地看著她的路撿。
一套神威一劍劍法完畢，方子軒丟掉手里的樹枝，自然地走向窗戶，眼帶笑意，故作高深道︰「怎麼，青青看懂了劍招嗎？」
「……」
女孩一時無言，她必然是沒有看懂這套劍招。無言的是方子軒這故作高深的說辭，于是眯著眼問道︰「那你知道這種胭脂的顏色是什麼？」說著，青青拿起窗戶旁方桌鏡子前放著的一盒胭脂。
少年拿過來觀察片刻，仔細想了想︰「這是牡丹花色的吧。」
青青微笑著將胭脂盒拿了回來，略帶譏諷道︰「看樣子，子軒哥哥這兩年是有佳人作伴，所以連牡丹花色的胭脂水粉都能一眼看出來。」
「哪有，我盲猜的。」
方子軒感覺到青青這句話不對勁。兩年不見的女孩如今長成了令人動容的美人，獨自生活的環境也逐漸讓少女變得機靈明事，如此敏銳的洞察力和感知力，方子軒不知道這兩年，姑娘到底經歷了什麼。
「子軒哥哥，小心身後！」
正當方子軒出神地思考著青青的一切時，青青的眼神忽然變得驚詫，指著少年身後的院門。
院門口，站著一位腰間掛著雙刀的面具人。面具人像似在懼怕什麼，只站在院門口等待著。
方子軒聞聲轉身，目光徑直鎖在面具人的身上，喝道︰「什麼人？」
看不清面具背後的表情，方子軒張開手心，手心迅速匯聚出一股劍氣，只需要稍加凝聚，這股劍氣就會幻化作一把長劍。
面具人稍稍前進一步。
少年眉頭一皺，不知是敵是友，他不會斷然出手。
「我奉命而來，來殺屋子里那位。」面具人嗓音沙啞，不像與生俱來的嗓音，倒像是被藥物破壞過後的嗓子，才會發出這種讓人听了毛骨悚然的聲音。
方子軒手腕抖動，劍氣匯聚成一把長劍，緊皺的眉頭舒展開來。既然面具人是來殺青青的，那麼想當然是自己的敵人，面對敵人，少年從不留情。
「呵！」方子軒冷笑一聲，手持劍氣虛化的長劍，以越極輕步的速度奔向面具人。
入神巔峰，一劍刺穿面具人的身體。
方子軒毫不留情，松開握劍的左手。劍氣隨之消散，面具人仰面朝天倒下，倒在血泊之中。
方子軒蹲子摘下面具人的面具，一張年輕男子的臉赫然映入眼簾。聯系適才面具人發出的聲音，和這張年輕的臉完全搭不上邊。
「子軒小心！」
就當方子軒將年輕人的嗓音歸結于藥物所致時，青青再次發出小心的警告。方子軒自然地抬頭，面前另一個面具人舉起手里的唐刀迎面劈斬而下。
「死吧！」面具人發出上一個面具人一樣沙啞的嗓音。
越極輕步！方子軒身子後傾，閃過猛劈而下的唐刀，側身右手手指夾住唐刀的刀身，將氣海中的力道匯聚到手指上，折斷了第二個面具人的唐刀。與此同時匯聚天地劍意，耳邊輕撫過的微風化作一道白光，第二個面具人的脖頸之上留下一道血痕，傾倒在地。
方子軒翻過面具人的尸首，摘下第二個面具人的面具。
「又是一個年輕人？」方子軒自語道，不禁想到這種前後兩個面具人同一種聲音的奇怪情況，和兒時自己的師父落雲所講訴的活人傀儡術一模一樣。
可是傀儡術早在幾百年前唐門最後一位弟子老死之後就消失在江湖武林這種了。若是誰還掌握著操作傀儡的秘法，怕是這偌大的江湖根本隱瞞不住。
可如果是……
如果是羽林衛掌握著這樣的傀儡操控秘法，由朝廷控制著輿論的導向，完全可以將消失了幾百年的傀儡操作秘法隱藏得嚴嚴實實。
「啊！」
「青青！」
少女發出慘叫，方子軒這才反應過來，這兩道帶著面具的傀儡將自己從屋子前一直引導到院子外，到頭來青青就失去了自己的保護，正中了最開始沙啞聲音所說的他的目的是殺死屋子里的那一位。
方子軒起身，手心再次匯聚劍氣凝成一把長劍。少年緊緊握著劍柄，眼神變得冷漠，死死盯住第三個帶著面具的男子，男子手里握住一把暗器長筒，抵在青青的下巴上。
「千萬別輕舉妄動。」沙啞的聲音從第三名面具人的面具背後傳出。「如果你不想讓這位嬌滴滴的姑娘滿身是血的話。」
方子軒冷冷地盯住面具人手里的暗器長筒，眼楮眯成線。
面具人手里拿著的不是千機門的暗器，可這種樣式的暗器，江湖之中也只有千機門能夠研制出來。除非，那個覆滅了百年乃至千年的唐門，現在還存在著後繼者。就像自己面前倒地的兩具年輕人的活人傀儡尸體。
「別想什麼投機取巧的方式，扔掉你手上的劍，雙手舉過頭頂。」
方子軒不知面具人手里到底是怎樣的暗器，生怕自己一個不小心惹怒了這個神秘的面具人，壓根來不及用越極輕步的輕功出手相救，暗器便已經射進少女的脖子。
少年手心握著的劍氣逐漸消散，他照做地舉起手高過頭頂，眼楮的目光一刻都沒有離開面具人手里的暗器長筒。
「現在你可以放了她了吧。」方子軒問道。
「別急啊，這才是第一步。」
面具人的暗器使勁抵住少女的下巴，震喝道︰「給俺跪下！」
「唔唔……」青青被抵住的嘴巴沒法發出聲音，只能痛苦地發出幾聲唔唔的哼聲，微微搖頭示意方子軒別管她，快逃。
方子軒不可能逃走，他必須救青青。
雖然不知道如果自己不提前回寧州來找青青，是不是就不會發生今天的事情，但是方子軒絕不能拋棄這位自己許諾要娶的姑娘。
「怎麼，跪都跪不下來嗎？」面具人沙啞的聲音急促地催促道，仿佛很期待方子軒給他下跪，這比一切都重要。
「你如此想要我跪下怕是知道我是誰？李氏？還是蜀王的人？」方子軒向前走一步，反問道。
看見少年居然敢向前一步，面具人有些慌亂，不過很快他就冷靜了下來，狠狠地吼道︰「站住腳步！俺可不怕你，你要是再上前，我就殺了她！」
「你不敢。」方子軒迅速應道。「你要是敢殺青青，怕是下一刻你就得死。」
「胡說！這面具人只是我的一個傀儡！」面具人沙啞的聲音听得出來的錯亂急促，像極了被揭開秘密之後的憤怒。
面對已經亂了陣腳的面具人，方子軒胸有成竹地向前再次邁出一步︰「人只有兩雙手，唐門機關傀儡操作即便是極佳的傀儡師也只能用雙手操作兩個傀儡，何況你只是一個後繼者，剛剛那兩個傀儡的操作就是你的極限吧。」
方子軒說著，目光掃過面具人的手腕，信誓旦旦道︰「你不是蜀王的人。」
面具人的手腕並沒有蜀王親衛特有的草繩遮擋黑色的紋身，倘若是宮里和自己做對的，甚至想至自己于死地只剩下那位清河殿里住著的毒婦人，太皇太後李氏。
面具人身子微微抖動，握著暗器的手變得松弛，憤怒道︰「你在胡說些什麼，再往前我就殺了她！」
方子軒手心再次匯聚出一道劍氣，冷笑道︰「你確實是李氏的人，不過你還是朕的羽林衛，江行政曾經和朕說過，羽林衛中常有古門派後繼者，其中就有你，唐門！」
面具人聞言，嚇得身子一軟，松開挾持著的少女，撲通跪下。
「皇上……皇上饒命，俺……俺知罪。」面具人臉上掛著的面具落下，是一張中年男子的臉。
受到驚嚇的青青依靠在牆邊喘著粗氣，看著中年男子的側臉，咽了咽口水︰「是你，隔壁村二嬸的丈夫！」
中年男子顧不上被少女識別出身份，只不斷磕頭︰「皇上饒命！俺也是受到太皇太後的威脅，所以只能破釜沉舟，這樣才能救我兒子的命！」
方子軒搖搖頭，默不作聲地走到中年男子的面前，伸手抓住他的衣領，點住男子脖子上的穴位，毫不猶豫地一掌拍在男子的胸口。
中年男子側身猛地吐出一口鮮血，驚恐道︰「皇上別殺我！」
忽然中年男子驚詫道︰「我的聲音……我的聲音恢復了？」
方子軒點點頭︰「你叫什麼名字？」
「屬下唐北晚，羽林衛親衛，唐門後繼者！」
「唐北晚……」方子軒冷笑道。「看樣子江鎮說的沒錯，羽林衛里面有些人已經被李氏所控制了，沒想到啊，他們這就坐不住了。」
唐北晚不語。
方子軒起身走到青青身旁，輕輕抱住姑娘，安慰道︰「沒事了，沒事了。」
「你，你，你是皇帝嗎？」青青掩泣道。