應立祥突然被李淑婉點名,他一時不知如何答復,便裝起了糊涂。
「什麼?大人,您讓小人說什麼?」
從剛才那些殺手的目標以及文府家丁的舉動來看,應立祥定是知道些文傳明不能外傳的秘密。
李適這才明白李淑婉關上門說話的用意。
「剛才要不是徐朝輝與柳掌櫃救你,你的小命恐怕早就沒了,到如今,你還在裝糊涂。」
李適沒好氣地說著應立祥。
此時李慕白也察覺到了李淑婉的用意,調查何姑娘之死及此次埋伏真相,應立祥是現在唯一的突破口。
「應立祥,你不要心存僥幸,認為你不開口,安排殺手的幕後之人就會放過你。」
李慕白警告著應立祥。
應立祥的確心存僥幸,他認為只要不說出他知道的事,然後消失得無影無蹤,那些人也就不會一直追著他不放。
如今這幾位京兆府的大人已經猜出他知曉內情,不說的話,恐怕此時便會失去保命的屏障。
沒有辦法,應立祥笑了笑,道︰
「小人沒打算隱瞞自己知道的事情,只是剛才被追殺後,心有余悸,一時心慌,不知從何說起。」
「那你就別廢話了,快說!」
李適催促道。
徐朝輝與柳慕卿互相遞了眼神,他倆站起身來。
徐朝輝道︰「這是衙門辦案機密,我與柳姑娘就不方便听了,我們先告退了。」
「二位兩次不顧自己性命之憂,于絕境之處施救我們,如若還不信任你們,那我們又成了什麼人?」
李淑婉有點動情地道,讓徐朝輝與柳慕卿不必避諱。
徐朝輝看了看李慕白,知道李慕白思慮周全,心思謹慎些。
李慕白自然看出了徐朝輝顧慮,他道︰
「公主說得在理,朝輝兄與柳姑娘從今日起就是我們自己人了,二位不必如此見外。」
在一旁的應立祥听見「公主」二字,頓時提升了不少安全感。
為了討好李淑婉,應立祥將前幾日李淑婉所給銀票拿了出來,他還狠點心,往里多添了一些。
應立祥對著李淑婉道︰
「小人有眼不識泰山,前些日竟不知道您就是公主殿下。
早知道的話,小人就不會索要您的銀錢,這里有二百兩銀子還給您,多的銀兩算是小人的孝敬。」
應立祥這樣的舉動,讓李淑婉及其屋內其他人都忍俊不禁地笑了起來。
「應立祥,本宮給出的銀兩就不會收回了,你自己拿著吧。
你只要說出你所知道的實情,待日後鏟除賊人,這些銀兩能幫你置下不小家業。」
李淑婉再次提醒應立祥說出其所知曉的實情。
「是,是,是。」
應立祥連道了三聲「是」,又繼續說道︰
「那就多謝公主殿下了。
公主和另外兩位大人都去過文府,見過文傳明。
此人貪財,在府內是夜夜笙歌。
有時為結交朝中勛貴,在府內大辦宴會,他就用強搶進府的那些年輕貌美女子,來服侍這些朝中勛貴。
這些朝中勛貴久歷艷場,興奮點也就越來越高,有時玩得過火些,就會……就會……」
後面的話,應立祥好像難以說出口。
「就會什麼?別吞吞吐吐!」
李適不耐煩地催促。
「就會失手出現人命!」
應立祥說出此話時顫顫巍巍,並且故意壓低了點聲音。
京都竟然如此肆無忌憚、目無王法之人,屋內幾人都義憤填膺。
應立祥如今所言與何娘子那日在文府所言對上了,看來文府內冤魂無數!
李淑婉氣憤地站起身道︰「看來文傳明手上的人命不止何姑娘一人,此人血債累累。」
「不殺文傳明,不足以還世間公道!」
李慕白拍了一下桌子,也氣憤難當地站起身來。
他繼續道︰「你可知參與宴會之人都是些什麼人?」
「大人,小人也不知他們身份,只听見文傳明叫他們,有的叫世子爺,有的叫大人,有的叫公子。」
「你以前是文府管家,處理那些女子尸首之事應該是你干的吧!」
「是小人干的。」
「如今尸首埋藏于何處?」
「日積月累,那麼多尸首埋藏于別處,恐會讓人發覺,于是文傳明特意在府內建了一座佛堂,既用于埋藏尸體,也用于闢邪。」
詢問完應立祥,李慕白思索了片刻,然後道︰
「不好!」
接著李慕白又面向李適道︰
「李適兄,你趕緊調派巡衛衙將士值守京都各個城門,檢查來往運送貨物的馬車,尤其是要特別注意帶泥土的馬車。」
「慕白兄,這是為何?」李適問道。
「阿弟,你速速騎馬去安排,文傳明既然沒有殺掉應立祥,他接到消息後肯定會毀滅證據。」李淑婉道。
「原來如此。」
李適說完,疾步出了芙蓉樓,趕往巡衛衙。
「朝輝兄,柳姑娘,既然殺人嫌犯已經確定,我這就前往京兆府調兵,去抓文傳明。」
李慕白向徐朝輝、柳慕卿告辭。
「慕白兄,如今看來,此案已不同小可,其中定有凶險,今日我也陪你走一程,護你與公主周全。」
李慕白是徐朝輝入京以來見過的官員中最盡忠職守、為民不計風險的,他願意全力相助。
「那我也去。」
柳慕卿也想跟著去。
「柳姑娘,我京兆府有數百衙役,加上朝輝兄,此行絕無大礙,況且芙蓉樓還需你照看,你的心意我心領了。」
李慕白向柳慕卿道謝。
「既然如此,那你們一定得小心為上,可能文傳明會狗急跳牆!」
柳慕卿擔心道。
「柳姑娘,你放心,和這些惡人打了幾次交道,我們一定會萬分謹慎。」李淑婉道。
「何老漢與應立祥就暫時麻煩柳姑娘照看了,這兩位是關鍵證人。」
李慕白又向柳慕卿交待道。
「一定。」
李淑婉、李慕白、徐朝輝出了芙蓉樓,騎著芙蓉樓內的快馬直奔京兆府。
*
李淑婉、李慕白、徐朝輝剛到京兆府門口時,正好踫見了醉醺醺的何隱君。
「你們是何人?」
何隱君離著李淑婉三人有著幾十步距離,加上醉意,他沒有認出他早已見過幾面的李淑婉三人。
「新任京兆府尹李慕白。」
听見李慕白這樣介紹自己,何隱君酒意稍微驚醒了一點,他單膝下跪道︰
「屬下參見大老爺。」