一直在門外伺候的應立祥听見房內傳來「大事不好」,他趕緊推門而入。
「老爺,出了何事?」應立祥問道。
為了防止文傳明先發問,應立祥耍個小聰明,自己先開了口。
「老爺,何娘子呢?」
文傳明剛準備問責應立祥,沒想到這廝卻先擺出了一無所知的樣子。
「你還問我?」
文傳明說著又看了看門外。
「昨天你找的三個有功夫的家丁呢?」
這樣一問,直接讓應立祥心生膽怯,幸虧早有應對,他小心回應著。
「小的也不知道,昨夜吩咐這三人在門外伺候老爺,小人便去歇息去了。」
「這三人不是你昨日招進府的嗎?你卻一問三不知!」
文傳明此時已經怒氣沖天。
他心里已有決斷,這應立祥肯定與昨日那三人有關聯,何娘子失蹤也絕對是那三人的手筆。
即使應立祥被蒙騙,這個蠢材也罪責難逃。
「來人!來人!」
文傳明連叫了幾聲來人。
听見書房這邊的動靜,附近不少打掃的婢女、家丁都跑進了書房。
紛紛說道︰「老爺有何吩咐。」
文傳明指著最前面的一個家丁道︰
「從今日起,你就是管家了,應立祥勾結外人,陷害老爺,給我打殘一條腿趕出府。」
這家丁听見自己是管家了,瞬間擺起了管家的譜。
「沒听見老爺說的嗎?將應立祥打殘一條腿趕出去。」
應立祥瞬間淚如雨下,哭著求饒。
「老爺,小的是無辜的,小的也不知情啊。」
文傳明呵斥道︰
「老爺諒你可能被騙,才只要了你一條腿,否則的話定要了你的狗命。」
文傳明又望向新任命的管家道︰
「還不把這礙眼的東西拖出去!」
「是,是,是!」
新任管家連忙回答了幾聲「是」。
應立祥心里後悔極了,悔不該當初貪財啊,如今不光丟了管家這肥差,自己還落下一個殘疾。
這與他想得不一樣啊!
他還是將文傳明想得太善良了。
應立祥就這樣被拖了出去。
「冤枉啊,老爺!」
幾聲「冤枉」喊得極其賣力,被拖了很遠,聲音才逐漸消失。
文傳明處理完府內的事,衣服都來不及換,就趕緊出了文府。
*
辰時(早上七點)。
巡衛衙。
李慕白起床後就一直在走廊上等著李淑婉。
李淑婉遠遠瞧見了李慕白,她沒有躲閃,也慢慢走了過來。
「你在等我?」李淑婉問道。
「正是。」
「是關于進宮上奏賬冊之事?」
「不是,是昨日于公主閨房之事,在下向公主致歉,昨日在下舉止失禮了。」
「哦,那沒有什麼。我就隨口一問,倒是讓慕白公子有些為難了。」
李淑婉與李慕白兩人這樣說話時,仿佛空氣都變得香甜了。
可快樂的時光總是很短暫。
此時李適走了過來。
「兩人說什麼悄悄話了?」
這小子不是不懂,而是因為太懂了,故意調侃道。
李淑婉與李慕白都稍微回了回神。
「閉嘴,我和慕白公子正大光明談論賬冊之事,哪有什麼悄悄話?」
李淑婉拿出了長姐的風範說著李適。
李適倒是服管,只是詭異地向這二人笑了笑。
「都沒用早膳吧,我們去用了早膳再進宮。」
李慕白為緩解尷尬岔開了話題。
三人一同前去用早膳。
*
辰時四刻(早上八點)。
祈年殿。
李淑婉、李慕白、李適三人請求覲見聖人後,跟著引路太監進到了祈年殿。
剛進殿,李淑婉三人便看到了他們已經預料到的較量。
在大殿左側站了三人。
從左至右,依次是言衛道、言升,還有沒有來得及換衣服的文傳明。
李淑婉心想,文傳明覺察賬冊被竊之後,他便立馬請來了言升、言衛道。
這言衛道、言升定與「軍馬案」月兌不了干系。
此時文傳明還未認出李淑婉三人便是昨日書房外的三個家丁。
他還不知道這三人進宮是為了何事。
李淑婉、李慕白、李適三人向李景行禮後,李景問道︰
「婉兒,你們三人進宮可又是為了‘軍馬案’?」
「啟奏父皇,正是為了‘軍馬案’。」李淑婉答道。
「朕昨日不是已經下旨,將此案全權交由承旨司查辦,你們怎麼還在調查此案?」
李景剛做完修道的早課不久,此時心境還算平和,並沒有責怪之意。
李淑婉繼續道︰「父皇,昨日我與李適、李慕白三人又取得‘軍馬案’關鍵線索——軍馬買賣暗賬一冊。」
李淑婉說完,李慕白從胸前拿出那本賬冊。
李景沒有感到吃驚,而是有了些憤怒。
「果然如此,今日戶部主事文傳明一大早便向言相稟報了,放于家中保管的賬冊失竊一事。
如今看來,這是你們三人的手筆吧。」
李淑婉心里早有準備,沒有絲毫怯意。
「回父皇,這賬冊是兒臣用些手段取得不假,可這並不是戶部賬冊,而是文傳明私藏的暗賬。」
「大膽,做了這等不恥之事,還在狡辯,朕何時這樣教你們的?」
李淑婉、李慕白、李適三人一同跪下。
李適護姐心切,道︰
「啟奏父皇,這是兒臣的主意,與阿姐無關,父皇責罰,兒臣願意一人承擔。」
李慕白也答道︰「臣也參與其中,臣也願分擔罪責。」
李景生氣的笑了起來,然後十分憤怒地道︰
「你以為你們三人都出來請罪,朕就不敢罰你們嗎?」
「父皇,兒臣有罪,甘願被罰,可如今首要之事便是查清‘軍馬案’的暗賬。」李淑婉道。
「常平公主,你是在教朕做事嗎?」
李景不再叫李淑婉「婉兒」,而是換了「常平公主」的稱呼。
「兒臣不敢,兒臣只是照實說話。」
李慕白接著李淑婉的話道︰
「聖人,長公主說得在理。
暗賬一事事關‘軍馬案’真相,事關朝廷兵部軍馬,更是事關邊關幾十萬將士的性命。
請聖人徹查!」
說完,李慕白重重在地上磕了幾個頭。
李慕白如此慷慨大義的一番陳詞,李景退無可退。
「李卿所言甚是。
既然如此,那你就說說暗賬究竟有哪些問題?」
「這本暗賬設計極為巧妙,臣暫時也不知問題在哪兒。
臣請聖人調派朝廷內記賬的術數高手來詳查賬冊。」
李慕白直言不諱道。
李景頓時氣得將玉床上的靠枕扔到了地上,李保趕緊撿了起來。
「沒有任何線索,你們就敢平白無故說一本賬冊是暗賬?」