廖方南不說話。
吉時急得忍不住想要催促，可是看廖方南的表情似乎又很為難，一時間不知如何是好。
「稿件我曾祖父一直留著，他一直妄想揭露當年案件真相，向世人展示黑暗的事實，甚至後來喬川找他，跟他說讓他毀掉稿件，他也不肯。我曾祖父寫過一篇文章，雖然沒有明說，但是是在暗喻喬川。」
「什麼樣的文章？」吉時問。
「文章里的隱含意思很明確，小百合案件後的大概一年半以後，喬川找過曾祖父，跟他說讓他把那篇稿子毀掉，曾祖父問喬川為什麼。喬川言辭閃爍，只是說他當初推理錯了。我曾祖父卻看得出，喬川是也被他們收買了。」
「他們？他們是誰？」吉時很快想到了喬川筆記里的虛構案件，那里面描寫的北城警察局。
廖方南不答，反而繼續自己的講述，「我曾祖父徹底跟喬川決裂，罵喬川已經被當時的黑暗侵染。沒了喬川這個盟友，我祖父要獨自堅守光明，他跟喬川說，他會永遠留存那份被主編撕毀的稿件的副本，直到有一天，他有能力與那股力量抗衡，他會拿出稿件，讓真相大白于天下。」
「那股力量？」吉時不自覺地發問。
「只是沒想到啊，我曾祖父有生之年都沒等到那一天。他臨死前，把稿件交給了我祖父，我祖父又留給了我父親，那份稿件甚至算是我們家的家傳之寶，現在，它就在我的保險箱里。」
吉時激動地站起來，想要開口索要，但又開不了口，人家都說了，那是傳家之寶啊。
廖方南示意吉時冷靜，坐下，听他說。
「這稿件，我不能給你看。」廖方南一盆涼水迎頭潑在吉時頭上。
吉時尬笑，小聲問︰「為什麼啊？」
「你想要知道稿件的大致內容，我可以講給你听，但是稿子你不能看，因為……」廖方南組織語言，最後總結，「因為什麼，你听過我的講解，就會明白了。」
吉時趕緊道謝，人家肯給自己講就不錯啦，再要求親眼目睹人家傳家之寶，這不是得寸進尺嗎？
而且吉時隱隱感覺到了，稿件里涉及到了「他們」和「那股力量」，這正是廖方南不能直接展示稿件的原因。接下來廖方南的講述，也肯定會隱去「他們」和「那股力量」的真實身份。
廖方南喝了一口茶，仰頭先長長呼出一口氣，像是對著天上的某個人在說︰「曾祖父，您一定不希望這個秘密永世流傳下去，永無見光之日。我這也算是完成了您的遺願吧。但是時過境遷，太久了，您要的正義一定是等不來了，因為罪惡之人早就淹沒在時間的洪流之中。再向他們的後人追討，又有何意義呢？」
吉時莫名其妙，但又不敢發問，畢竟人家也沒跟自己說話，人家跟祖輩隔空交談，他插什麼嘴？
「吉先生，」廖方南面對吉時，「我跟你講的這段古老的故事，你可以寫在你的著作里，但是請不要涉及任何人名，我不想惹麻煩，樹仇敵，這犯不上，你懂嗎？」
「那是自然，那麼久之前的事情了，就當個故事，讓世人知道便可，大可不必為此再生什麼事端。」吉時趕忙附和，表態，讓廖方南趕緊進入正題。
廖方南很滿意吉時的態度，總算是開講。
稿件是以廖琨為第一視角講述的。1934年11月25日，尚城名偵探喬川主動找上他，稱有關上月發生的小百合慘遭殺害的案件，他已經查出了真凶。喬川表示，他已經把他的推理告知尚城巡捕房的警長段燃。但是警方對他的推理不屑一顧，稱已經找到了嫌犯，是一名名叫伍玉霖的黃包車夫。
接下來，廖琨記錄了喬川為其轉述的、喬川的整個調查過程。
喬川這個尚城新晉的名偵探，其實可以說是廖琨一手打造的。一年前，百樂門發生命案，銀行經理遇害，當時是喬川幫助警方找到了凶手。也是自從那時，喬川跟小百合有了交集。
喬川自己承認，其實他跟小百合已經偷偷交往了一年的時間。為什麼二人的關系不能公開呢？
一來是因為小百合是個舞女，名聲不太好，怕公開關系會影響喬川，她想要等到一年後，她攢夠了錢不再當舞女，越過公開關系的步驟，直接跟喬川結婚。
二來是因為當時小百合一直在遭受一位有錢有勢的富二代公子哥的騷擾。這位公子哥家事顯赫，風流倜儻，向小百合表白，小百合婉拒。可是公子哥不依不饒，一再糾纏。
小百合只是一個舞女，怎麼跟公子哥對抗？她不敢得罪對方，只能一再委婉拒絕。如果這時候小百合公開自己的男朋友是喬川，那不等于是害了喬川？
別人不知道這個公子哥是誰，喬川知道。他曾經好幾次想要去找公子哥談談，讓他放過小百合，但是都被小百合制止。喬川一想也是，自己空有一個偵探的名餃，實際上在尚城毫無根基，此時給自己樹立一個強敵，當地地頭蛇，那等于自斷生路。
于是喬川的打算是努力強大自己，壯大自己的實力，跟警察局搞好關系，借由警方的勢力去壓制公子哥。而如何跟警方搞好關系呢？那自然是利用自己的特長協助警方辦案。
11月初，喬川得知了小百合死于下班回家途中，悲憤不已，發誓要找出真凶，為愛人復仇。
警長段燃自然是不知道公子哥騷擾糾纏小百合的事情，這事兒只有喬川知道。所以段燃那邊把焦點放在了經常拉小百合回家的黃包車夫上。
喬川跟段燃講過公子哥的事兒，但是段燃完全不搭茬。沒辦法，喬川只能自己調查公子哥。
首先，喬川去了百樂門，去找小百合的姐妹好友了解情況。他一共找到了四位願意告知他內幕實情的小百合的同事。
其中之一也是一名舞女。
舞女說，凶手一定不是黃包車夫伍玉霖。這個伍玉霖在百樂門門口拉客已經有三四年之久，他為人一向老實本分，經常拉舞女上下班，什麼樣的美女沒見過？怎麼會突然對小百合見色起意？
舞女還說，不久前，公子哥來找過小百合，兩人在包間里吵架，公子哥威脅說︰我得不到的，別人也休想得到。小百合問︰你想怎樣？別以為有錢就可以為所欲為，逍遙法外。公子哥說︰我看上的女人如果落在別人手里，我豈不是顏面無存？我會讓你知道，有錢就是可以為所欲為，逍遙法外。
另一個是樂手。
樂手說，伍玉霖對老婆孩子非常好，曾經有舞女喝醉了，靠在伍玉霖身上，他都是很快推開的，生怕身上染上香水味沒法跟老婆交代。伍玉霖是老好人，絕對不可能殺害小百合。
樂手還說，不久前小百合被公子哥打了一巴掌，小百合從包間里跑出來，正好踫見他，便向他求助。樂手把小百合護在後面，對追來的公子哥求情。可自己也被公子哥踢了好幾腳。公子哥說︰小百合，最後給你一次機會，讓你選，要麼活著從了我，要麼死了，去當喬家的鬼！當時小百合的回答是︰要我委身于你這樣的人，生不如死！
第三個還是樂手。
樂手說，有一次他被客人毆打，是伍玉霖送他去醫院，還給他墊付醫藥費，後來他還錢，伍玉霖也沒要。伍玉霖是好人，絕對不可能殺死小百合。
樂手還說，不久前，他又被公子哥打過，當時小百合來求情，公子哥對小百合說︰你還給別人求情？你是泥菩薩過江自身難保。有這個功夫，不如好好想想，怎麼討好我，說不定本少爺心情好了，還能饒你一命。
第四個是百樂門門口的黃包車夫，也是伍玉霖的同行和鄰居。
車夫說︰我能拿自己腦袋擔保，伍玉霖絕對不可能殺小百合，他跟小百合情同父女！小百合一直暗中資助伍玉霖，伍玉霖的女兒病了，都是小百合拿的醫藥費。
車夫還說，就在小百合死之前的前一天，伍玉霖也照例拉車送小百合回家，途中就遭遇了兩個流氓，流氓顯然是沖著小百合去的。伍玉霖拼死保護小百合，還受了傷。那兩個流氓臨走前對伍玉霖說︰老癟三，敢壞了我們家少爺的事兒，你找死吧？既然你跟這女的關系這麼好，給她陪葬吧！
喬川懇請這四位當證人，跟他一起去警察局說明情況。但這四個人全都拒絕。他們的理由非常統一，都說自己只是底層賤民，不敢與公子哥家公然作對，小百合就是前車之鑒，他們還想要活命。
之所以把這些告訴喬川，那是看在他們跟小百合和伍玉霖之前的關系的份上。請喬川不要向外人透露他們的名字，而且這些話，他們不會再說第二遍，也不會承認他們說過第一遍。
喬川找到了證人，卻也等于沒找到證人，只是因為嫌疑人是有錢有勢人家的公子哥，證人們都是底層賤民。喬川懊惱不已。