榕樹下,有一間茅屋,茅屋很是破舊,但卻是一家酒肆。
榕樹也很古老,合抱粗大,枝椏橫飛,樹葉繁密,如同傘蓋,樹干上滿是歲月滄桑的痕跡。
榕樹與茅屋,相得益彰,反而顯得優雅賦有詩意。
一塊木牌懸掛在榕樹的枝杈上,隨風搖晃撞擊著。
榕樹下,支了一張桌子,桌子周邊擠著一群人。桌面上擺放著酒水菜肴。客人們吃著飯喝著酒,默不作聲。這些人穿著打扮無疑是江湖人士。這酒肆的主人端了一張椅子放在屋檐下,優哉游哉的抽著旱煙,望著那冥冥的天色。
雨水紛紛,天地淒寂。烏鴉在榕樹葉叢中發出嘶啞的叫聲。
煙霧噴吐,裊娜在眼前。酒肆主人已有些年紀,臉上的皺子都快黏在一起了,一襲青布長衫,下擺挽在腰間,一條藏青色的腰帶圍系在腰上。一條褲子已是洗的褪色,褲腳用一條布條綁著。這個酒肆主人,看來也是個江湖人士。
雨水順著樹葉緩緩淌落下來,茂密的樹葉,竟是遮擋著一方天地,至少桌子範圍內卻是沒有些許雨水落下的。客人們紛紛放下手中的碗筷,抬頭看向那坐在屋檐下的男子。
屋檐下的男子將煙桿從嘴里抽出來,在面前的橫桿上敲了幾下,便站起身,朝著不遠處的一條道路望去。煙雨淒迷,暮色沉沉。幾匹駿馬在煙雨中飛馳而來。馬蹄聲鏗鏘有力,濺起的泥漿 射飛舞。酒肆外的這些人立時面露喜色,紛紛抓起身邊的包袱,大步朝那道路走去。
酒肆已空,天色暗了幾分。
酒肆的招牌愣愣的撞擊著樹干。寒風蕭蕭,樹葉飄零。
駿馬嘶鳴,揚蹄落地,剎住疾馳的身形。
一共有六騎,每匹馬背上都馱著一名男子。這些人面色嚴肅,氣息內斂,一看便是高手。當頭的赫然是韓倉,在他身後的是蒼狼幫趕馬車的男子,以及一名氣息孱弱面色蠟黃的男子,後面的是孔武有力如同保鏢一般的人物。他們停了下來,望著從榕樹方向而來的人群。
「拜見韓大俠!」
這群人走到近前,紛紛躬身行禮。
韓倉望著他們,點點頭道,「你們在這等了很久了?」
酒肆主人含笑道,「不久,一頓飯功夫。」
韓倉望著榕樹方向,雖然天色昏昏,煙雨淒迷,卻也能看到榕樹下的屋子。他笑道,「你們倒是知道撿便宜。」
眾人灑月兌一笑,紛紛道,「不用白不用,更何況如此偏僻之地能有間屋子,不加利用,何以體現人間煙火。」
韓倉搖頭,笑道,「走吧,師傅他們怕是已經到了。」
人群中一人轉過身,撮著嘴尖嘯一聲,立時間,從遠處傳來了馬匹的嘶鳴,然後便有馬匹揚蹄奔跑之聲,不一會兒,十幾匹雜色馬匹狂奔而來。眾人紛紛上馬,揚鞭朝前疾馳而去。
一路狂奔,並不見村落。夜色更深,天地渾然一體。寒風更厲,雨水化為了飛絮般的雪花。天寒地凍,泥濘的地面顯得濕滑。馬匹狂奔,不時滑行趔趄。蒼天無語,萬籟俱寂。沉沉的天地,給人以肅殺之感。
當他們停下時,整個天地如墨染一般的漆黑,伸手不見五指。
「天黑了!」韓倉嘆息道。
「似曾相識,」病弱的男子冉蒼道。他是蒼狼幫幫主,若非灰白二老的救治,他怕是在不久前已經去世。現在雖然撿回一條命,修為卻是跌落不少。這次從涇陽城郊外出來,他只帶了幾個得力助手在身邊。「極夜。」
眾人心中一沉,雖然不想相信,但這是事實。
極夜再度降臨,這說明什麼?許多人不由得打了個寒顫,這群人中有不少人都是從上次極夜里死里逃生出來的。而今再次面對極夜,豈能不懼?極夜意味著什麼?意味著天地黑暗,意味著妖魔橫行,意味著生死迷茫。
黑夜,包裹了太多東西,而許多東西是讓生命畏懼的。
韓倉眸光熠熠,如利劍一般。他剔了剔眉,道,「但這次我們是有所準備的。」
冉蒼點點頭,道,「上次極夜降臨,大家都沒有絲毫的準備,而且都被嚇壞了。可,一而再再而三,再詭異的事情經過多次的出現,也會變得平常起來。而且我們有所準備,便是為了面對如此局面。」
「去匯合點,不論是什麼妖魔,都難成氣候。」
韓倉勒緊韁繩,雙腿踢了踢馬月復。馬匹吃痛,揚蹄而起,如利箭離弦。其他人紛紛跟了上去。便听得這黑暗中馬蹄陣陣,嘶鳴響亮。
時間,在這黑暗中似乎沒有了意義。
子時,丑時,寅時,卯時?無邊的黑暗,不分晝夜,時辰便失去了意義。時辰的存在,起初本就是為了生命的作息安排。可如今,這綿延黑暗不知盡頭,如何生產?卻又不可能一直睡眠,便讓這時辰的刻度變得模糊。
雪越來越大,風越來越急。
不知騎行了多遠,也不知騎行了多久,黑暗中,一座破落的寺廟忽然攔住了去路。韓倉率先停了下來,目光炯炯的盯著那破廟。看不清破廟的樣子,但從隱約的輪廓可知,破廟早已沒有了香火。有鳥獸受驚奔竄而去。有流水在那破廟外流動。
韓倉抬起手,身後的人立時警惕起來。
冉蒼走到近前,望著那破廟,扶著馬鞍的手已經模到了劍柄。
「怎麼了?」
「有妖氣。」
韓倉已經拔劍,劍光在黑暗中閃爍。余人紛紛拔出兵器。殺意在黑暗中蔓延。冉蒼凝眸,雪花在鼻尖化為了冰冷的水珠。
「散開!」冉蒼喝道。
身後的人紛紛散開,持戰斗形態。而韓倉已經拔劍下馬,一步步朝那破廟走去。冉蒼側著臉,注視著破廟的東面。雪花紛揚,寒風吹動著衣服和長發飛舞。他們每一個人,都像是隨時準備撲向獵物的獵豹,一個個神經繃緊,力量灌注,蓄勢待發,準備離弦。
眾人已經感覺不到韓倉的存在。座下的馬匹打著響鼻,氣息化為霧氣飛舞,尾巴搖曳,馬蹄不時踩踏著泥濘的地面。這大地,不知多少野草已經冒尖,卻被寒冷絞殺。
突然,大地一晃,一條裂縫疾馳從腳下掠過。
馬匹受驚,仰首嘶鳴,狂竄而出。
一人大喊道,「大蛇!」
裂縫延展,大地顫動,一道悠長的身影從地下長身而起。
腥風撲面,惡意涌現。
那悠長的身影砰的一聲鞭撻在地上。整個地面都在震動,裂縫不斷的出現。有的馬匹倒在地上,有人受了傷。冉蒼長身而起,持劍而立,喝道,「鎮定!」有的馬匹跌入了深溝之中,那慘叫聲越來越遠。有的馬匹倒地之後很快站了起來。
悠長的身影發出那陰森的叫聲,而後橫掃地面。
它就像是一條鞭子,可以隨意的扭動身軀。
鞭撻,捶打,沖撞,撕咬。
力量,讓它的凶惡無限擴大。
有人被撞擊出去,發出悶哼之聲跌落在濕漉漉的地上。
有人長身而起,越過那悠長身影,手中的兵刃重重的砍剁下去。可是那悠長身影的表體無比的堅韌。兵刃落下,瞬即被彈了起來。
「大蛇成精,小心!」一人喊道,卻被那悠長身影卷尾一掃,被擊中飛出。「啊!」
冉蒼盯著那悠長身影的頭部,渾身已是被汗水浸濕。他氣息孱弱,修為跌落,力量已不足痊愈時候的五成。听著那慘叫聲,撞擊聲,還有同伴的喘息聲,他深感沮喪。而這時,那悠長身影一頭朝他撞了過來。心髒旋起,血液急速的飛竄。他只覺得自己快要窒息了,眼看對方就要撞來,忽然一人撲到了他的身上,一把將他撲倒在旁邊的額地上。那悠長身影呼嘯而過。
「幫主,你沒事吧?」
「咳咳,咳咳咳咳,我沒事,韓二,多謝了!」
「幫主,這是屬下該做的。」
「小心點。」
「嗯。」
兩人起身,又一聲慘叫響起。冉蒼面色蒼白眸光瑟瑟。韓二開口道,「是老牛。」
卻在這時,破廟方向忽然竄起火光。熊熊的紅光一下子驅退了黑暗。冉蒼的視野清明,那悠長的身影一下子展露面目。確是一條大蛇。這蛇的身長至少有五丈左右,渾身漆黑,鱗甲泛光。而地面已是一片殘破,一條條裂縫延展,有的如蛛網,有的卻是無底的深溝。
在地面上,躺著幾道身影,有的已沒有了氣息,有的在那里申吟。
冉蒼咬了咬唇,道,「韓二,帶他們走。」
「幫主!」
「留在這里沒有任何意義,只會讓我們折損。快去!」
韓二一跺腳,箭步沖了出去。火光出現,顯然讓那大蛇受到了刺激,它昂首沖著破廟方向怒吼,然後俯沖冉蒼。冉蒼盯著他,嘴唇緊閉,消瘦蒼白的面龐繃緊如鼓面。近了,近了。他想起昔日里劍聖的點撥。氣沉丹田,無欲無求,空靜自在,物我兩忘。他闔上了眼楮,讓真氣在體內緩緩流動,滲入肌肉,融入骨髓,灌入劍柄。人劍合一,萬法自生。
他的雙眸忽然一睜,眸光如星辰。
那大蛇已近在咫尺,他旋身而起,長劍揚空。
「斷舍離,無物無我,劍道求真。」
嗤啦一聲,劍光綻放,劍氣 射。長劍轟鳴著斬向大蛇的頭部。
大蛇嗚的一聲,頭顱頓時裂開,整個身軀立時俯沖大地,滑行遠去。
冉蒼身在半空,瞬即跌落下來。他一劍使出,全身的力量如被抽空。身體的沉重,神魂的疲憊,讓他連持劍的力氣都沒有了。遠處的火光,帶起陣陣爆鳴。有黑影沖天,有黑影飛翔。一道道劍光沖天而起,斬開虛空。冉蒼扭頭望去,蒼白的面孔露出一抹艷羨之色。
「這才是劍聖真傳弟子的威力!」
火光中,韓倉劍劍殺招,凶狠霸道,無絲毫的溫情。那些從破廟里飛竄而出的黑影,一下子被斬為虛無。
「幫主!」
韓二跑了回來,一把攙扶起冉蒼。
「你怎麼回來了?」
「幫主,那蛇已經死了!」
「死了嗎?」
冉蒼朝蛇望去,蛇靜靜的趴在地上,半截身軀已經扎入泥土中。悠長的身影,鱗甲分明,這是欲要化形的征兆。
「不用百年,它就可以成龍了。」韓二道。
「是啊,」冉蒼嘆息道。「或許根本不用百年。」
韓倉從遠處而來,落在了他們的面前。他掃了一眼地上的大蛇,道,「你們怎麼樣?」
「我們還好,只是折損了幾位兄弟。」冉蒼道。
眾人一時心中難受,默默的牽回自己的坐騎。韓倉坐在馬背上,望著那火光漸漸的黯淡,嘆息道,「他們不會白死的,我們走到一起,就注定了會有今日,但是,我們不後悔,因為我們所做的事情,是關乎整個人族的安危,關乎整個天地的平靜。我們,即便是死了,也不窩囊,因為,我們在與最可怕的敵人作戰,我們即便死,也是死在戰斗的路上。」
眾人垂眸,面露哀色,卻是在為同伴之死哀悼。
韓倉勒緊韁繩,策馬喝道,「前途漫漫,艱險良多,不要大意,我們走!」
「走!」
馬鳴蕭蕭,飛雪迎空。一群人瞬即沖入黑暗之中。
前行,前行,陌路多妖,一往直前,生死兩拋。
當一條江橫在黑暗中,便听得驚濤拍案,巨浪狂嘯。一條巨大的身影從河水中掀起,怒吼咆哮。馬還在奔馳,韓倉已是長身而起,拔劍斬出。駿馬嘶鳴,江水滔滔。一條輕舟在那巨大身影面前渺小而卑弱,舟上的人發出恐懼的尖叫。寒光弧形掠過,斬過那巨大身影的脖頸。
一閃而逝。
砰!
巨大身影的頭顱飛出,身軀重重的砸在水面上。
巨浪掀起,水花飛濺。輕舟落在江面上,隨著那起伏不定的浪濤搖曳。
「救人!」
韓倉從輕舟上空掠過,手中的劍卻再次斬向江面。
波濤起伏的江河,一道道身影從水中飛出。
寒光,嘶吼,咆哮。
輕舟從江水中飛了出來,重重的落在岸上,滑行出去數十丈遠。一道道身影俯沖而落,一把抓住那飛馳的船舷,各自用力按住,才讓那輕舟停了下來。舟上的人在嘔吐在哭泣。一張張淚臉抬起,是蒼白還有殘余的恐懼。而江面上,廝殺聲卻是無比激烈。
眾人紛紛回頭望去,劍光交織,如網如織,將一道道身影絞殺。
轟鳴聲不斷,水浪不斷的飛起。
一匹馬被一股巨浪卷席,被拽入了江水之中。
其余的馬匹紛紛轉身狂奔,消失在綿延的黑暗中。
「走!」
韓倉突然出現在眾人的身邊,吆喝一聲,便帶著眾人狂奔而去。
江河不寧,嘶吼聲不絕,凶唳霸道的氣息,滾滾蕩蕩。
嗷——