鏘！
雙刃相交，荒木和佐佐木小次郎的身形近在咫尺。
兩人的動作有些相似，都是雙腿岔開，膝蓋微曲，身體前傾，重心下沉，將一身力量全部壓在刀刃之上。
物干竿那近乎1.5米的修長刀身與荒木手中名為八千流的光劍的緊緊貼合在一起。
從第一擊來看，雙方勢均力敵。
但是佐佐木小次郎的臉色卻比以往顯得更加凝重了少許。
因為……
他感覺到了一種撲面而來的壓迫感。
這不僅僅是因為荒木眼中的絕殺之意，更有對方這柄璀璨如光的利刃所帶來的巨大壓力。
相比起鮫肌來說，眼前的這柄劍，實在是有些太過于鋒利了。
佐佐木小次郎仿佛感覺到與自己相依為命多年的物干竿都隱隱發出一絲不堪承受的哀鳴。
在這一刻，哪怕他早已心如止水，寵辱不驚，但是卻也難免想起了自己上一次同樣因為武器差距，而一招之差的失敗。
不過，對于早已達到明鏡止水境界的他來說，那次失敗並不會化作他的心中揮之不去的陰影。
正相反，第二次面對近乎相同的困境，這讓佐佐木小次郎心中的戰意幾乎拉滿。
他的嘴角微微翹起，上一次被那只看似是綿羊，實際上卻如一直母獅子般的劍士依仗著寶具擊敗，雖然沒什麼不甘，但心中卻總有些許遺憾。
如今，或許就是他彌補遺憾之時。
他絕不會因為同樣的原因失敗兩次！
想到此處，佐佐木小次郎不再繼續發力硬頂。
他握刀的手微微偏斜，使得長刀物干竿的鋒刃錯過與光劍那種針尖對麥芒的拼殺，順著對方的劍身，滑向了荒木的手腕。
這樣的變招自然騙不過早已打開心眼的荒木，他順勢將劍身一橫，斜往上挑，試圖讓佐佐木小次郎的胸前空門大露！
但是論及心眼的掌握，如今的荒木還是差了對方一籌。
佐佐木小次郎的反應極快，他在荒木橫劍的瞬間，竟然立刻停下了滑動的刀刃，踏步前刺！
論及身高，可以嫻熟舞動1.5米物干竿的佐佐木小次郎，比起荒木要高了一頭不止。
因此，這一招當頭下刺，他使得極為流暢，一點都不勉強。
而且速度極快！
荒木此時已經來不及收劍回身格擋了。
他的劍現在就像是一個支架，而對方的刀刃則如同一桿大槍，這一點寒芒尚未近前，就令他面部的皮膚感到一陣刺痛。
荒木明白，這是心眼在示警。
所以，他只能退！
腳下一點，清風流轉之際，荒木的身形已經飄然後退。
可是佐佐小次郎又如何能放過這麼好的機會？
作為敏捷系數a+的存在，他的前沖的速度並不會被荒木倒退的速度稍慢。
只見他的雙腳來回交錯，那一點寒芒始終不離荒木眼前一尺。
不過荒木也並不是只能逃避。
因為戰斗場地無限大，所以荒木在倒退的過程中也很快想出了一個反擊的方法。
他只要將自己的劍刃繼續上挑，那麼佐佐木小次郎為了保持能繼續壓迫自己的狀態，就必須從更高處出招。
這樣一來，他胸前空門大開不說，只要自己的劍刃突然延伸出去，或許有可能直接傷到他持刀的手腕。
畢竟到那時，他那只高高舉起的手臂早已失去了能夠靈活閃避的空間和角度。
想到就做！
荒木手臂揮動，通體由查克拉構成的劍刃在半空中劃過一道弧線，將對方持刀的手臂越抬越高。
說時遲那時快，描述的雖多，但其實這些變招僅僅指在數秒之間。
「快了，快了……就是現在！」
正當荒木感覺時機已至，正要激發查克拉出其不意地發起反擊之時。
佐佐木小次郎竟然也同時變招。
不，他的變招甚至還要更快一步！
只見他原本高高抬起、正握長刀的手臂突然下沉，物干竿的刀柄在他手中打了個優雅的回旋，下一瞬，已經變成了反握之勢。
而經過這樣的一番變化，本應該在荒木長劍上方的物干竿竟然來到了它的下方。
而下方，是毫無阻礙的空當，兩人全都因為剛才的交鋒而空門大開！
佐佐木小次郎反手握刀，刀身幾乎貼著他的小臂，將荒木的光劍當做刀鞘，狠狠地斬出了一擊居合！
錚！
嘹亮的劍吟之聲刺破九霄。
佐佐木小次郎這一記下劈，快得仿佛一道閃電。
紫色的刀芒剎那間就已經斬到了荒木胸前！
在這一刻，荒木眼前的時間好似放慢了百倍。
他能清晰的看到這一刀在緩慢而堅定的接近著自己，而自己的劍卻來不及回防。
但是雖然沒有劍，他還有手！
原本垂在身側的左臂快速抬起，五指張開，擋在胸前。
一抹藍光從他的掌心悄然綻放。
螺旋丸！
他雖然說過這一招對自己來說意義不大，但是卻並非不會使用。
畢竟也教會了鬼燈家那麼多人呢不是？
藍色的查克拉球與紫色的刀芒越來越近。
正當荒木以為自己能擋住的時候，物干竿的刀身突然發生了一絲輕微的顫動。
而正是這一顫，讓刀芒與螺旋丸擦身而過，狠狠地斬在了荒木左手的小臂之上！
唰！
以佐佐木小次郎的刀刃之鋒銳，荒木的血肉之軀哪里能擋？
半截小臂頓時應聲拋飛。
不過這半截小左也並不是死得毫無價值。
毫厘之間的交鋒，就因為這一擋一變，耽誤了些許時間。
荒木的持劍的右手已經足以做出反應了。
他順勢向下劈斬，如果佐佐木小次郎不退的話，勢必會被這一劍給從中劈成兩半。
身為一名優雅的劍豪，佐佐木小次郎並沒有選擇奮死一搏，與荒木比比看是他的刀前刺更快，還是荒木的劍下劈更快。
在斬下荒木半截手臂之後，去勢將盡的物干竿被他收回，同時，原本前沖的腳步也變為後撤。
以看似驚險，實則精準的距離，月兌出了荒木所能斬到的範圍。
可是……
刺啦——
只听一聲悅耳的劍鳴響起！
磅礡的查克拉噴涌而出，原本長約三尺出頭的光劍頓時像是被打了激素一般，眨眼間就伸長到了三米、五米、十米……
而佐佐木小次郎也只能一退再退，他並不想用自己的物干竿來抵擋荒木那過于銳利的劍鋒。
因為他已經知道了，一旦劍身有所損傷的話，將會影響到秘劍‧燕返的威力。
終于，在十五米之外，他停下了腳步。
因為荒木的長劍已經不再繼續向前延伸了。
不是不行，而是沒有意義。
心念一動，十多米長的劍身驟然回縮，重新化為最順手的三尺三寸長短。
失去一臂的劇痛讓荒木的臉色略顯蒼白，但是也就僅此而已了。
他在這片空間里受過的傷並不少，不會因此而損失過多的戰斗力。
「果然，在細微之處的招式轉變上，我終究還是弱了一籌。」
荒木在心中自語。
經過剛才萬分凶險的近身搏殺，他已經看清楚了自己和對方的差距。
知己階段的心眼比起大成的佐佐木小次郎來說，確實受到了很大的壓制。
對方可以窺破他的招式破綻而主動出招，但是他卻只能等對方出招之後才能被動應變。
這樣差距，看似只有一瞬，但在實戰之中卻可以大到無邊無際。
就如剛才的交鋒那樣。
如果不是荒木還有忍術可以擋一擋的話，這場戰斗就已經結束了。
看起來，拿回了更加順手的新劍，卻敗得比之前手持鮫肌之時還要更快。
但是荒木並沒有對自己的選擇產生懷疑。
因為他知道，雖然拿著鮫肌的自己面對佐佐木小次郎的時候，防御起來更滴水不漏，但那並不是他的追求！
因為單純的防御，是沒有勝算的！
要取勝，就必須進攻！
雖然兩人的劍道境界還有參差，但是他並非就沒有任何取勝之法。
因為境界，有的時候並不代表絕對的戰力。
而戰斗力，跟殺傷力其實也並非是兩個完全相同的概念。
因此，雖然境界不如，但是荒木認為自己的殺力並不遜色于對方。
他的劍一直以來都信奉一個道理——
唯快不破！
速度的極致，可以忽略一切技巧！
心眼能看到又如何？
身體反應不過來也是白搭！
所以，在思考如何戰勝佐佐木小次郎的時候，荒木都從來沒有向著如何去破解燕返，或者如何在境界上超過他。
那是對方最擅長的領域！
戰斗，必須要充分發揮出自己的優勢來才能有勝利的希望！
所以，在一劍迫退佐佐木小次郎之後，荒木深深地吸了口氣。
一縷清風平地而起，縈繞著他的身體。
點點紫芒在他的腳下匯聚，隱隱有「嗶啵嗶啵」的聲音傳來。
之前淡青色的半透明劍身之上，也爬滿了紫色的雷紋，顯得更加神秘而華貴。
對面的佐佐木小次郎見狀，臉上露出個感興趣的神色︰「哦？一招定勝負麼？」
面對荒木的邀約，他並未拒絕。
雙手持刀，將1.5米長的物干竿置于臉側。
在稍稍蓄力之後，他身體前傾，揮刀橫斬！
一抹紫色的刀芒從黑暗之中乍現，並且在剎那間一分為三，仿佛化為了螺旋狀，向前劈去。
而螺旋的中心點正是荒木！
秘劍‧燕返！
這是佐佐木小次郎的絕殺之招，以極致的技巧達成的多重次元曲折之斬。
相當于同時斬擊了三個不同的次元空間，然後將它們合而為一，具現到了當前次元之中。
而與此同時。
荒木也抬起手臂，輕輕向前一揮，他的身形瞬間消失在原地。
唰！
一道清泓泓的劍光憑空浮現，隨後一道湛紫色的同源劍光遞出，紫青二色劍光交相循環，不斷流轉，越來越快，漸漸臻至虛無……
風雷相生‧輪轉之劍！
迅捷如風，爆裂如雷，風雷輪轉，速之極至！
這便是如今荒木所能施展出來的最快、也是最強的一劍。
燕返與風雷之劍的在半空中交錯而過，雙方都沒有留力進行防御，因此……
噗呲——
血光乍現！
從面對面出劍，變成背對背而立的兩人，身上同時崩裂出數道血口。
尤其是荒木，兩道極長的刀痕仿佛是要將他整個人都攔腰截斷一般，在現出身形的瞬間，他便只能半跪在地，以手中之劍作為支撐，才勉強沒有倒下。
至于佐佐木小次郎……
他的脖頸之處突然爆開了一篷血花，幾乎被剛才那一劍直接斬斷了頭顱。
而與此同時，他的嘴角微微翹起，似乎也在感嘆這一次的暢快。
「同歸于盡麼，也算是個不錯的結果。看來你比燕子，要難斬得多啊……」
下一刻，這道紫色清雋的身影便化作片片光羽，飛向了眼神幾乎已經開始變得迷離的荒木。
隨著光羽的融入，荒木身上那足以致命的猙獰傷口漸漸消失，整個人由半跪變為盤坐，進入了頓悟之中。
他身上的氣息漸漸變得淡化，仿佛融入了周圍的環境之中一般。
虛己之境，天人合一！
半晌之後，他緩緩睜開雙眼，輕聲自語︰「這就是完整的心眼麼？」
此時，他的絕對感知不再僅僅只是局限于周身三尺之地，而是擴大到了身外十米。
不要以為這個距離很短，畢竟連手里劍都可以扔出八百米之外。
但是對于荒木來說，只要能在十米之外提前察覺到攻擊，那麼他就完全有足夠的時間進行應對。
而且十米作為作戰範圍，已經足以將敵人完全籠罩在他的感知領域之中了。
對方的一舉一動都會被他精準感知，並且找出破綻。
就像是之前佐佐木小次郎對他做的那樣。
此時此刻，單論近戰技巧，荒木自信已經不遜色于任何人。
更別說……
他站起身來，循著剛剛接收的經驗，將長劍平舉在臉側。
稍稍蓄力之後，揮劍橫斬！
「秘劍‧燕返！」
剎那間，兩道斬擊如十字交叉一般同時出現，隱隱帶起了一絲空間波動，給人以一種避無可避之感。
「嘖，目前只能做到兩重次元曲折嗎？」
荒木看著這一劍，發出了輕聲的感慨。
不過緊接著，他的臉上又浮現出了一抹笑意︰「真有點迫不及待地看到宇智波帶土來我面前裝逼啊！」
想到宇智波帶土仗著神威的空間之能到處裝逼，他就有點忍不住想要讓他嘗嘗燕返的滋味。
隨後，他將劍豪之書翻到扉頁，看了看自己的此時的資料信息。
姓名︰荒木（八千流）
境界︰明鏡止水|劍意‧風/雷
劍技︰連擊技，突進技，拔刀技（飛天御劍流），龍鳴閃，御風劍術，雲來劍法（雷楔、星斗歸位、天街巡游），秘劍‧燕返
其他︰查克拉提煉術，三身術，風遁忍術，雷遁忍術、秘術‧切雨（階段二）、心眼、宗和的心得（被動）
「明鏡止水……終于到了這一步了……」
荒木看著這個境界描述，滿意地點點頭。
佐佐木小次郎一身能力，最讓他看中的有三個，分別是明鏡止水、心眼以及秘劍‧燕返。
其中，燕返是最強的攻擊招式，尤其是那種可是斬到異次元空間的能力，對荒木極為重要。
因為，只有空間才能對抗空間。
如果沒有應對的辦法，像是宇智波帶土或者波風水門這種能力特殊的人，還真是很難對付。
而心眼則會對荒木現有的實力進行一種整體上的加強。
無論進攻還是防御，這種可以捕捉破綻，甚至練到盡頭可以預知危險的能力都非常重要。
至于最後的明鏡止水。
它並不是一個招式或者能力，而是一種對于心靈境界的描述。
它指的是人在嚴峻鍛練之盡頭所到達的一種精神性的境界。
達到這種境界之後，便能夠時常保持澄清的靜穆之心，對何種事態都不為所動。
泰山崩于前而色不變，麋鹿興于左而目不瞬。
八風不動，心如止水。
它並非是一種專屬于劍道的境界，而是通用性的心靈描述。
如果用在戰斗中的話，它的效果就是可以完全無效化對手所引起的任何以迷感與惶恐為目標的對自己精神方面的干涉。
換做忍界通用語言就是——幻術免疫！
而且這個幻術免疫與完美人柱力那種所謂的幻術免疫可是大有不同。
嚴格來講，完美人柱力不吃幻術的能力並不能稱為「免疫」，他們只是可以通過無縫的查克拉對流來「秒解」幻術。
有一個從中招到解除的過程。
而明鏡止水則有所不同，這樣的心靈境界，可以說是完全不染塵埃、澄澈無暇，無法被任何幻術所蒙蔽。
是真正意義上的幻術免疫！
也是很多技巧在達到高深境界之後所共有的一種能力。
這為荒木補上了他之前最大的短板——幻術抗性。
如今，他也可以說是一位忍、體、幻三項全無破綻的完美型忍者了。
模板可以對標三代火影猿飛日斬。
只不過他更加擅長近戰，而對方更長于忍術罷了。
如此一來，任何人想要擊敗荒木就只能依靠硬實力，幻術之類的鬼蜮伎倆是行不通的。
如今的荒木終于感覺到，自己的安全問題，總算是有了一些保障。
稍稍松了口氣的他將視線繼續下移。
「宗和的心得？」
荒木看著這個新出現的描述，發出了驚疑聲音。
這個技能他知道，這是對佐佐木小次郎這位技藝已經達到人類巔峰的劍豪，一生劍技的總結。
他的招式不會因為重復使用多次就被敵人看穿破綻。
無論重復多少次，都會像是第一次面對一樣，能夠發揮出應有的效果。
用一句話來描述，那就是「聖斗士的克星」！
「這樣的話……」
荒木若有所思地點點頭。
然後。
在這邊虛無寂寥的空間之中，一招一式地揮舞著長劍，融會貫通著剛剛從佐佐小次郎身上得來的新領悟。
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