霧隱村，醫院。
一名身著超大病號服、身材魁梧壯碩的男子正在一片空地上做著恢復性鍛煉。
唰！
唰！
院子里不時響起的陣陣破風聲，充分說明了此人的力量已經強到了一定的程度。
這個時候，另一位同樣穿著病號服，頭頂梳著飛雲發髻的中年蓄須男子走了過來。
「河豚鬼，你還整天練個什麼勁啊？」
通草野餌人語帶嘲諷，「我們已經不再是忍刀七人眾了。」
西瓜山河豚鬼一心鍛煉，沒有理他。
自從一個月之前，三代水影派人從他們兩人手上拿走忍刀的時候，通草野餌人就會時不時地冒出幾句不知道是在嘲諷誰的話來。
因為得到了木葉的醫療手札的緣故，霧隱村的醫療水平也稍微提升了一點點，他們兩個人的傷勢愈合速度比預期中要快了些。
最近這些天，他們兩人的傷勢都已經好得差不多了，對方更是變本加厲，每次看到他做訓練，就要跑過來嘴臭幾句。
西瓜山河豚鬼對于他的話已經基本免疫了。
「不是吧？」
雖然沒人理，但是通草野餌人也能自說自話，「莫非你還在做著那個拿回鮫肌的美夢？不會吧不會吧？」
這陰陽怪氣的話語讓西瓜山稍稍瞥了他一眼，「難道你就不想拿回兜割？」
「當然想呀！」
得到了回應的通草野餌人兩手一拍，發出了「啪」的一聲。
「可是，光想有什麼用呢？我們在水影眼里已經沒有價值了，那兩把忍刀也已經有了新的主人，除非他們意外死了，否則……」
說到這里，他像是突然想到了什麼一樣，怪笑兩聲，看著西瓜山河豚鬼︰「我倒是還可以期待一下那個名叫荔千葉的小子不幸戰死，不過你嘛……」
「我怎麼了？」
西瓜山河豚鬼皺眉。
「怎麼，你莫非還不知道鮫肌現在是在誰的手里？」
通草野餌人有些驚訝。
「在誰手里又有什麼區別？只要我比他更強，就可以重新將鮫肌拿回來！」
西瓜山河豚鬼氣勢十足地說道。
比起通草野餌人整天關心那些七零八碎的情報，他這些日子可是將全部精力都投入到了恢復訓練之中，心無旁騖。
「嘿！」
听到西瓜山河豚鬼的宣言，通草野餌人幸災樂禍地搖了搖頭，「等你知道他的名字之後，不知道還能不能有這份信心。」
病友的嘲諷讓西瓜山河豚鬼開始意識到，這件事情或許並不像自己想象得那麼簡單。
竟然連通草野餌人都不看好自己能戰勝對方麼？
可是村子里能夠百分之百勝過他的人就那麼幾個，這些人應該都不會跟他搶鮫肌才對啊！
想了一會，還是沒有頭緒的他追問了一句︰「到底是誰？」
「荒木！」
通草野餌人倒也沒有繼續賣關子，干脆利索地吐出了兩個字。
如果是別人也就罷了，但他們兩個當初可是親眼看到荒木是如何弄殘了志村團藏的。
對于荒木的實力沒有半點懷疑。
「他……不是有自己的刀麼？而且，他的劍術風格……」
西瓜山河豚鬼感覺通草野餌人在騙他，明明荒木是有自己的兵器的，而且那種高速流的風遁劍術也不太適合鮫肌。
「為了鮫肌改變一下自己的戰斗風格，很難麼？」
通草野餌人冷笑一聲，「再說了，他的刀，有鮫肌好麼？」
這兩個問題讓西瓜山河豚鬼沉默了下去。
在霧隱村，幾乎沒有比鮫肌更好的忍刀，哪怕是同屬七忍刀的其他六柄，最多也不過就是跟鮫肌在伯仲之間罷了。
在西瓜山河豚鬼看來，鮫肌就是當之無愧的霧隱第一忍刀！
正在兩人陷入沉默的時候，有醫護人員走過來︰「西瓜山大人，外邊有一位清泉長老想要見你。」
「清泉長老？」
兩人聞言一愣，這位雖然早已隱退，但是名聲卻依舊不小，尤其是在他們這些平民出身的忍者之中。
……
病房之中。
看著西瓜山河豚鬼的氣色，清泉輕捋長須，欣慰地笑道︰「看來你恢復的不錯，那我就放心了。」
「多謝長老關心。不知……」
西瓜山河豚鬼試探著問道。
「是這樣的，」清泉長老倒也不做隱瞞，「我今天來就是想要問問你們，還想不想拿回屬于自己的忍刀？」
「這……」
通草野餌人和西瓜山河豚鬼對視一眼，疑惑中夾雜著些許欣喜。
而比起西瓜山河豚鬼來說，通草野餌人無疑要跟更加興奮一些，他直接開口問道︰「莫非長老您有辦法可以幫我們拿回來？」
見到他這副急切的樣子，清泉長老心中一定，面上卻是皺眉道︰「要拿回來，談何容易？」
「長老需要我們做什麼，還請明示。」
通草野餌人的搶答讓西瓜山河豚鬼有些不滿地皺了皺眉頭。
這怎麼三言兩語的，就變成要幫對方辦事了呢？
「唉……」
清泉長老長嘆一聲，「不是我要你們做什麼，而是今天這個機會，如果你們把握不住，那麼估計以後就永遠與忍刀無緣了。」
「這是什麼意思？」
西瓜山河豚鬼終于忍不住開口問道。
徹底失去忍刀，這是他所不能接受的事情。
「你們還不知道吧，枸橘矢倉已經準備容納三尾，用武力強行登上水影之位了。」清泉長老說道。
「等等，清泉長老，你說什麼？枸橘矢倉準備登上水影之位？那三代大人呢？」
因為這句話里面的要素太多，西瓜山河豚鬼連忙打斷，並提出了最重要的一個問題。
「水影大人他……失蹤了。」
清泉面色凝重，「本應該跟水影大人一起從雷之國回轉的荒木已經悄然回到了村子，但是卻一直都沒有水影大人的消息傳來。我們懷疑，他們是要發起政變，強行奪取水影之位。」
「政變？枸橘矢倉？」
西瓜山河豚鬼感覺有些匪夷所思，自從枸橘矢倉接掌暗部之後，是個人就能看出來，第四代水影的位置非他莫屬。
政變，那不是多此一舉嗎？
「我不信！」
「你信不信不重要，重要的是，如今水影大人不知所蹤，而枸橘矢倉卻要趁機奪取三尾，我們不能允許他這麼做！」
清泉長老語氣激動。
「三尾本就該被枸橘矢倉容納于體內，不然的話還能讓誰來？」
西瓜山河豚鬼的腦子還是比較清醒的，沒有因為清泉長老的聲音激昂，就被帶入到他的邏輯里面。
三尾這玩意，強則強矣，卻幾乎沒人願意要。
受歡迎程度比起人人追捧的七忍刀相差甚遠。
這東西在一般人看來就是個禍害。
枸橘一族能夠主動擔負起這個責任，對所有人都有好處。
「是，沒錯，三尾本就該由他來容納，但這應該是在村子的命令下執行的操作，而不是由他自己想什麼時候做就什麼時候做！」
清泉長老漲紅了臉，「而且你別忘了，鮫肌現在可是在荒木手里拿著呢！如今荒木正在為枸橘矢倉守門，他們兩人的關系可見一斑。等矢倉成了水影，你覺得自己還有機會能拿的回來鮫肌嗎？」
說了半天，其實只有這句話才是正中了西瓜山河豚鬼的死穴。
他才不關心枸橘矢倉得到三尾的程序合不合法，也不關心枸橘矢倉是不是要政變。
但是如果這會導致他永遠失去鮫肌，那就不行！
「那要怎麼做才能幫我拿回鮫肌？」
西瓜山河豚鬼的話，讓清泉的臉上浮現出一抹笑意。
「這就對了！我要你們跟我一起去先去阻止矢倉得到三尾，然後讓他坐下來跟我們談判。你們的條件是拿回忍刀，而我的條件是保證平民忍者的利益不受損害，合則兩利，怎麼樣？」
西瓜山河豚鬼的臉色陰晴不定︰「可是這樣一來，枸橘矢倉還是會成為四代水影，而我們卻這樣得罪了他，會不會……」
「這一點你們放心，即便是水影，也不能為所欲為！」
清泉斬釘截鐵的說道，「我們幾個老家年紀也大了，正好你們兩個都是平民出身，此事過後，我們會扶持你們成為新的平民忍者領袖，繼承我們的人脈關系。有了這個身份，就算是水影，也不能輕易動你！」
……
三尾人柱力住所之外。
一陣雜亂的腳步聲引起了荒木的注意。
他抬頭一看，一行大約十人匆匆來到了門口。
其中一頭橙色及腰長發的西瓜山河豚鬼最為醒目，不過看他們的行進間的陣型，那三名滿頭白發的老者似乎才是真正的關鍵人物。
幾人停在門口的台階之下，清泉對著身邊一人示意道︰「去叫門。」
「是！」
那人依言前行，抬腳剛要踏上門前的台階。
唰！
一道青色的月牙從側方飛來，長約半米左右，在地上犁出了一道長長的痕跡，距離他的即將落下的腳掌只有不到兩根手指的距離。
「不好意思，這個方向，不可通行！」
荒木扛著鮫肌，從樹上一躍而下，來到了幾人對面。
「前方涉及村子機密，閑雜人等一律不得靠近！」
「放肆！你知道在你面前的人是誰嗎？」
那名被風刃驚出一身冷汗的男子氣急敗壞地大聲喊道。
「哦？誰呀？說來听听？」
荒木混不在意地掏了掏耳朵。
「你！」
「好了！不用跟他逞口舌之能。」
清泉揮手制止了手下人的咆哮，然後對著西瓜山河豚鬼使了個眼色。
西瓜山河豚鬼會意踏前一步，一把將那名之前跟荒木吵吵的忍者推開。
他定定地看著荒木，一字一頓地說道︰「今天我來，不關心什麼政變與否，也不是為了爭權奪利。我的目標從始至終都只有一個，那就是要把我曾經失去的東西，親手拿回來！」
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