青魚島外。
兩千名精銳霧忍將整座小島團團包圍。
「千月大人，讓我再帶著小的們沖殺一陣吧！」
輝夜鋼骨衣衫破爛，滿身鮮血，甚至連張口說話之時，牙縫里也能聞到刺鼻的血腥味，再配上他一臉癲狂的笑容——
很明顯，他已經打嗨了。
有一說一，這的確是近十年來，輝夜鋼骨打得最爽的一場戰斗了！
木葉忍者們一心逃跑，根本無意戀戰，他只需要將自己扔進人群，然後隨意起舞就是。
柳之舞、椿之舞、唐松之舞、鐵線花之舞、八重葎之舞，輝夜一族的家傳舞蹈一套一套接連不斷，在木葉的陣型里七進七出。
除了自來也之外，別人根本拿他沒有任何辦法。
一則是他的速度實在太快，除了專精體術的日向一族上忍之外，根本沒有人能夠跟得上。
原本如果秋道一族的上忍們還在的話，幾人聯手也不是不能對他加以限制，但是很可惜，他們都已經被淹沒在茫茫大海之中了。
第二個、也是最重要的原因就是，由于木葉忍者們撤退得很是匆忙，那十幾只蛤蟆背上攜帶的忍者並不是按照戰斗力搭配的最優解來分配的。
所以明明有些人搭配在一起就能很好地限制住輝夜鋼骨，但是他們偏偏就是沒辦法聚在一起。
畢竟，霧隱村也不可能只讓他單人沖陣不是？
這一戰，除了最後關頭踏入仙人模式的自來也之外，木葉從高端戰力到戰術布置，全面處于下風。
有此一敗，實屬正常。
說到底，還是他們有些過于傲慢了。
大海，這對于忍界百分之八十的忍者來說，都是一片相當陌生的領域。
就這麼魯莽地一頭闖進來，不踫個頭破血流才怪呢！
不過呢，就在輝夜鋼骨還想要接著舞的時候，鬼燈千月卻不準備給他繼續奏樂了。
「鋼骨，你白天已經殺得夠多了，別忘了我們的戰略目標到底是什麼。」
如果是其他人，看到輝夜鋼骨這滿身煞氣、嗜血癲狂的表情，八成都不敢直視他說話。
但是鬼燈千月不同。
他天克鋼骨，不管對方怎麼瘋，他壓根都不帶皺一下眉頭的。
「我們不需要跟木葉以血換血，現在這樣的戰果就已經足夠了。」
鬼燈千月抬起頭，隔空遙望火之國，「木葉村戰無不勝的外衣已經被我們撕開，它再也無法用過去虛假的強大來遮掩自己此刻的衰弱，那些聞到血腥味的豺狼，也該有所行動了……」
……
而這個時候，被圍困在青魚島上的自來也也做出了一個艱難的決定。
「向村子，求援吧……」
說出這句話的時候，他的聲音艱澀無比。
因為他的心里很清楚，這一場戰爭意味著什麼。
這是木葉對霧隱的復仇之戰，同樣也是用來震懾其他忍村的立威之戰！
此戰若成，霧隱村乖乖臣服，割地賠款，其他村子也必定會被木葉的霸氣震懾，不敢輕動。
但此戰若是敗了……
那麼火之國遍地烽煙的場景，就近在眼前！
而他這一求援，毫無疑問便是承認自己到目前為止的所作所為全部失敗，不僅浪費了時間，還犧牲了無數同伴的性命。
這樣的一場慘敗，必須要有人負責。
自來也並不是一個沒有擔當的人，他也很願意為此負責。
但是……
他雖然性格上有些天真，卻並不傻。
如果連他這位三忍之一的強者都失敗了，那麼想要再一次激勵起村民的勝利之心，是不是就該輪到火影親自上場了？
回首悉數過往，木葉的火影有多少年沒有親自上過戰場了？
從第一次忍界大戰之後，到現在也有差不多快三十年了。
木葉，終于又到了連火影都必須要上戰場的危急情況了嗎？
而且，自來也的心中還隱隱有另一重擔憂。
他跟大蛇丸的實力一直相差不大，互相切磋的時候之所以會經常略輸大蛇丸一籌，是因為他面對大蛇丸的時候很多比較危險的招式和戰術都不會使用。
而在體驗過仙人模式的加持之後，他很確信，現在的自己在實力上必然已經超過了大蛇丸。
既然如此，那麼就算大蛇丸真的以火影之身親自前來，就真的能突破當前的困境嗎？
自來也不太確定。
在他看來，除非木葉能有一座足夠穩定的行軍基地，或者說海上堡壘，否則的話，面對霧隱的聯合水遁，無論什麼船只都不可能保得住。
而一旦保不住船只，那麼必然又會重復今日之故事。
要是連火影親征都敗了，那木葉才是真正被逼到了懸崖邊上。
有鑒于此，他在求援信里面寫的很清楚。
首先，他願意為這一次的戰爭失利負責，但是他懇請村子再給他一次機會，他願意立軍令狀。
此外，他將這一次遇到的霧隱村的所有手段都詳細描述了一遍，希望村子能群策群力，思考出針對性的解決方案。
最後，因為這里傷員很多，所以他希望能讓綱手過來一趟。
……
木葉。
自來也傳回來的消息第一時間就被送到了代理火影大蛇丸的面前。
「怎麼樣？自來也他們打到哪里了？」
猿飛日斬和志村團藏也在火影辦公室中，略顯焦急和期待。
大蛇丸拆開信件，金色的豎瞳頓時一震，剛剛還略帶笑意的面龐頓時陰沉下去。
「自來也……失敗了……」
「什麼？失敗了？怎麼回事？這怎麼可能呢？他可是帶走了最精銳的五千忍軍啊！」
猿飛日斬一愣之後，更加焦急的吐出了一連串問題，嘴抖得跟個連珠炮的炮管一樣。
志村團藏也很明顯地沉下臉︰「具體是怎麼回事？莫非霧隱村動用了尾獸？」
他們感覺自己實在是想不通，區區霧隱，那邊的家族不都是當初被千手和宇智波趕下海的失敗者嗎？
一群破落戶報團取暖建立的村子，什麼時候也能站在木葉的頭上吆五喝六了？
莫非……是時代變了？
大蛇丸直接攤開情報，三個人帶著疑惑一起趴在桌子上細看。
「能自爆的血眼鯊魚，還可以傳染給被咬傷的忍者？！」
「數量無窮無盡能自我修復的鮫鯊，超大型聯合水遁……」
自來也沒有絲毫隱瞞，將自己遇到的所有問題都事無巨細地一一記錄在上面。
看完之後，三人同時陷入了沉默。
顯然，他們在將自己代入自來也當時的位置之後，也沒能想到什麼更好的解決辦法。
但是，團藏還是懷著「雖然我上我也不行，但是反正我沒上，所以可以隨意bb」的想法開口道︰
「自來也是怎麼指揮的，他怎麼能直接一頭鑽進人家的包圍圈里呢？還有那個大型水遁，要協調那麼多人一起施展忍術，肯定需要不短的時間來協調，這個時候他不趕緊上去打斷，又在干什麼？」
只是，就在他正狂噴自來也的時候，一道低沉沙啞的聲音響起︰「那要不然，團藏長老你去接替自來也的位置？」
抬頭一看，一雙金色的蛇瞳正幽幽地注視著自己。
團藏頓時心頭一凜，閉口不言。
「當上火影還沒有多久呢，大蛇丸這小子身上的威勢怎麼越來越重了？再這樣下去……」
志村團藏在心中暗暗嘀咕。
「那麼我們應該派誰去支援呢？」
猿飛日斬將話題重新拉回正軌。
「那種可以通過血液傳播毒素的自爆鯊魚，猿飛老師知道其中原理嗎？」大蛇丸問道。
「不太清楚，我需要回去翻翻資料。」猿飛日斬搖了搖頭。
「如果不能解決這個問題，那我們派誰去支援都沒有用。大海之中的魚群數不勝數，無論什麼樣的船只都不可能受得住無休止的轟炸。」
大蛇丸搖了搖頭。
「不，有一種船只可以。」
團藏突然開口，眼中閃爍著莫名的光芒。
「嗯？」
大蛇丸和猿飛日斬同時扭頭。
「用木遁制造的船只！木遁可以自我修復，只要用木遁造船，那就不怕他們來炸！」團藏信心滿滿地說道。
「你瘋了，團藏！現在的木葉那還有什麼木遁？」猿飛日斬呵斥道。
「這正是我要說的，」團藏冷冷一笑，「日斬，你還不知道吧？我和大蛇丸早就開始研究木遁了。」
「什麼？！你們……」
猿飛日斬大吃一驚，目光在團藏和大蛇丸之間來回游弋，不知道該說些什麼。
「別再迂腐了日斬！木葉現在已經到了最危險的關頭，我們需要初代大人的力量！」
團藏站起身來，語氣激動。
「而且，你難道就甘心這麼一直做一個廢人嗎？」
他揚了揚自己被繃帶纏得結結實實的手臂，「綱手雖然沒辦法幫我們重續斷肢，但是以生命力著稱的木遁說不定可以！木葉正處在最危機的時刻，你難道就甘心如此沉淪下去？」
不知道是那一句話打動了猿飛日斬，他沉默良久，抬了抬眼皮，澀聲道︰「所以呢，你們不是已經開始研究了嗎，成功了？」
「沒有！」
團藏搖了搖頭，「但是我們有了一個新的思路！」
「哦，怎麼說？」
猿飛日斬來了一點興趣。
「我們以前使用的實驗素材有問題！」
團藏用拐杖敲了敲地板，「以前我們用的素材都是從別的國家抓回來的，他們的血脈距離初代大人太遠，因此適配度不高。如果……」
「團藏，你還想對村子里的同伴下手？！」
他話還沒說完，就被驚怒交加的猿飛日斬打斷。
雖然同樣一只手吊在胸前，但是猿飛日斬的氣勢很明顯要超過團藏太多。
因此，團藏轉移了視線︰「這怎麼能說是下手呢，這明明就是在為村子做貢獻……」
面對猿飛日斬的怒視，他越說聲音越小，最後不得已求助大蛇丸︰「火影大人，你怎麼看？」
「大蛇丸，這些都是你研究出來的？！」
很明顯，團藏的禍水東引成功了。
非常了解的志村團藏的猿飛日斬很清楚，自己這個老同學根本沒有多少研究上的才能，這會兒能說的頭頭是道，八成是從別處听來的。
而這個別處，除了大蛇丸之外，還能有誰？
面對猿飛日斬的怒視，大蛇丸淡定如初︰
「猿飛老師，消消氣。」
他抬手示意大家都坐下，沒必要這麼劍拔弩張，然後慢條斯理地說道︰
「這一條猜測的確是我提出來的……」
還沒說完，他見猿飛日斬又有要起身的沖動，連忙加快了語速。
「但是，我並沒有付諸實踐，這只是一條猜測罷了。」
猿飛日斬聞言，這才重新坐下，語重心長地說道︰「大蛇丸，你現在已經是火影了，火影是要燃燒自己來保護村子的人，你可千萬不能走歪路啊！」
說到這里，他特意斜了旁邊的團藏一眼︰「尤其是，不能過多被團藏影響！」
「日斬……」
「你閉嘴！」
「……」
「呵呵，」看到他們兩個的對話，大蛇丸沙啞著嗓子笑了笑，「老師不用擔心，我自然有我自己的想法，不會輕易受別人影響的。不過……」
「不過什麼？」
「不過我覺得，團藏長老剛才的提議也並非一無是處……」
「大蛇丸！」
「听我說完，猿飛老師。我可以將細胞液的濃度降低，不足以讓人覺醒木遁，僅僅只是為他們做一個皮試……而且人數不會太多。」
大蛇丸舌忝了舌忝嘴角，說出了自己的想法。
「畢竟，猿飛老師，自來也的求援信就擺在眼前，我們的時間……真的已經不多了。」
猿飛聞言，沉默良久。
「那你能保證，接受皮試的人，絕對不會有生命危險嗎？」
「可以。」
「我必須親眼見到他們完好無損！」
「那也行。正好，我們已經篩選出了村子里血脈上距離初代大人最近的兩戶人家，請你過目，猿飛老師。」
大蛇丸從抽屜里取出兩份檔案推給了猿飛日斬。
「這是……春野兆和風祭正輝？」
「不錯，當初初代大人下令解散千手一族，大多千手族人去除了千手的姓氏，以自己原本的名字作為新的姓氏在木葉安家。千手春野和千手風祭都是當初頗為優秀的千手族人，而他們的後代……」
大蛇丸用手指了指兩人的照片。
「經過調查，他們兩個都擁有水土兩種屬性的查克拉，與木遁的相性非常之高。」
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