這賽船節據說自西羅馬帝國滅亡後才有,當時的哥特人消滅了帝國後,日耳曼人建立了自己的王國,為了慶祝水軍在戰爭中的貢獻,搞起了這個比賽。
後來,整個盧瓦爾河谷因為出產葡萄酒出了名。
為了貿易,沿河城市都各自搞起了類似中國趕集的節日,以賽船為名,行貿易之實。
奧爾良與南特是盧瓦爾河畔的兩個大城市,盧瓦爾河最後經過南特港向西流入大西洋的比斯開灣。
這日,盧瓦爾河畔的奧爾良又迎來了一年一度的賽船節。
今天太陽非常晴和,河畔碼頭早已賽船林立。
隨著一陣號角聲,士兵們列隊而出,接著,卡雷大主教帶領全體天主教徒唱歌,贊美上帝,贊美偉大的國王,贊美這美麗的河谷地區。
盧瓦爾侯爵攜夫人走上主席台,整個人群爆發出熱烈歡呼聲。
侯爵按照慣例向上帝祈禱,又按照習俗,向與羅馬人戰斗死去的日耳曼戰士默哀,然後宣布比賽內容。
先是士兵舞蹈,主要是模仿當年與羅馬人戰斗的場景。
接著是當地農戶拿出自己的各種農作物展示豐收。
然後又是在場所有人一起免費品嘗葡萄酒和其他特產。
一會兒,一只大船過來,載滿了各種滑稽的人,侯爵宣布看魔術、雜耍、小丑表演。
「這些人有點像葉姑娘的那邊的人,听,有狗叫,是那只哈比吧。」獅毛哥道。
杜環看了看,點點頭︰「好像是的,他們應該被放出來了,上次羅蘭將軍在途中派人去救他們,應該也差不多吧,不過,羅姆人很多,也不一定就是他們那幾個。」
「嗯,我們還是看比賽吧。」
接著,又有盧瓦爾河畔其他城市表演節目,展示物產,也非常熱鬧。
到了以上項目都結束後,侯爵宣布本屆最高潮最精彩的節目︰賽船開始。
先是不同行業的賽船比賽,後是不同城市的比賽,最後又有不同貴族家族的比賽。
看比賽的地方人山人海,有的被擠到了河里。
比賽結束後,侯爵給獲獎者頒發嘉獎。
到了午飯的時候,侯爵跟一起用餐的杜環道︰「本屆賽船節最後有個船戰模擬比賽,能真實再現當年我們祖先與羅馬人水戰的情景,很多貴族親自參加比賽,非常有意思,我年輕時候也參加過好幾次呢,如今老了,只能當觀眾啦。」
杜環與獅毛哥一听,非常高興︰「我們兩個能參加嗎?」
侯爵看了看他們道︰「那當然可以啊,你們能代表我們家族去參加比賽,是本族的榮耀啊。「」那就這麼說定了,侯爵。「杜環高興道。
獅毛哥道︰」杜少爺曾經打過好幾場海戰呢,這水戰自然不在話下。」
「好,歡迎你們代表我參加比賽,來敬你們一杯。」
等各項比賽項目都結束後,壓軸戲上演了,等比賽規則宣布完,模擬船戰開始。
杜環這邊扮演的是日耳曼人,屬于進攻方。
對方是羅馬人,屬于防守方,也不清楚是誰參加,看上去肯定不是侯爵這邊的人。
隨著一聲號令,杜環這邊的船向對岸駛去,發起了進攻。
對岸的羅馬戰船立刻迎戰,發箭對射,當然,這箭是模擬戰斗用的,不具備殺傷力,射在身上也不算疼。
箭射完,兩船想踫,相互之間展開了奪船戰。
杜環持劍帶著侯爵的士兵與對方戰在一起。
獅毛哥的刀也飛快擊傷敵人,凡是被點到的就算殺死,不能再打。
杜環的步法特別快,迅速佔領了敵船。
就在大家興高采烈歡慶勝利時,對岸似乎有羅馬人向船射來無數支利箭。
本來以為船戰勝利就結束了,杜環沒想岸上有敵人放箭,而且是貨真價實的箭,不小心被射中,那些本來被俘虜的敵軍又發起了新的進攻,人群擁擠,船身突然傾斜下沉。
「不好,水下有敵人進攻,大家小心。」杜環提醒道。
獅毛哥拼命抵抗著,敵軍反而越來越多。
「這是怎麼回事?」
「敵人真打啊,不是模擬啦?」
大家叫喊著。
混亂中,不知是誰,居然放起了火。
岸上的人都看熱鬧,看到侯爵的人攻佔了敵方的船,還燒了敵船,跳了起來喊著、歡呼著。
當敵船著火並最終沉沒在盧瓦爾河中時,觀眾們瘋狂地跳起了酒舞。
侯爵家最終獲勝,但侯爵立刻派人打撈沉船並救人。
獅毛哥好不容易被一只船上的人救上來,原來是那只表演魔術的船。
「快救我們的杜少爺,快。」獅毛哥喊著。
船上這些小丑一樣的人到天黑也沒撈著杜環。
「我要去找侯爵,這到底怎麼回事。」獅毛哥哭了。
但船上的人把船開到了下游,找了一個地方才靠岸。
上岸後,獅毛哥準備去侯爵府,但被一個小丑拉住了,邊上還有那只熟悉的狗哈比叫呢。
「你為什麼要阻止我啊,我要去找杜少爺。」
那人說話了︰「我是小丑里克多,羅姆人,還記得我們嗎?」
「啊?是你們吶,快幫我找杜少爺啊。」
里克多道︰「估計找不到了,你也別去侯爵府了,先跟我們走吧,見我們家頭,或許她有辦法。」
「她有什麼辦法?今天不找到杜少爺,估計他就淹死了,對了,他還受著箭傷呢。」
「反正有侯爵派的那麼多人在救,別擔心,如果找不到,也就是你們少爺命不好。」
獅毛哥就是不肯,里克多沒辦法,只好出去。
一會兒,又來一人,是瓦爾多。
「瓦爾多,你來的正好,幫我找杜少爺。」
「天都黑了,怎麼找,侯爵那邊的人如果沒找到,那麼我們也就找不到了,還是去見我們頭吧,她要謝謝你們少爺呢。」
獅毛哥沒辦法,只好跟著瓦爾多去見他們的頭葉賽兒,但等上岸後,迫切救人的他還是趁機跑了︰「對不起,我要去找侯爵,看看有沒有找到少爺,如果找不到還要求他繼續找,實在不行我會來找你們。」
望著迅速消失的獅毛哥,里克多與瓦爾多只好搖頭。
回到車隊,里克多與瓦爾多把今天戰船比賽起火、杜環下落不明、救到獅毛哥的事跟葉賽兒講了一遍。
「杜少爺是我們的恩人,要不是他,我們差一點就,唉不說了。」葉賽兒似乎有點生氣。
奧莉薇在一邊道︰「我們這次能月兌困趕上這年度賽船節,大賺一筆,也是他的功勞啊,否則還被那老色鬼糾纏不放呢。」
「這阿坉的施密特伯爵倒是個好人,得到將軍的信後立刻就把我們給解救了,還把沒收的東西還給我們護送出鎮呢。」葉賽兒道。
瓦爾多問︰「下一個地方去哪?」
「等找到杜少爺再說吧,即使是死了,也要有個交代吧。」里克多道︰「是不是,頭?」
葉賽兒笑道︰「你們覺得這次杜少爺落水失蹤是不是有點蹊蹺?」
瓦爾多與里克多相互看了看,搖搖頭。
「听你們匯報,這獅毛哥說杜少爺中了箭傷,比賽規定不能用真箭,武器是點到為止,這箭傷怎麼來的呢?是不是有人搗亂要傷害杜少爺?」葉賽兒分析道。
瓦爾多與里克多又相互看了看,點點頭。
「記得當初他們有三個人,其中有一位小修士,就是他們要護送的人,就是到這邊的奧爾良,這次沒見到吧?」
兩人道︰「沒有。」
「估計他們已經完成護送任務了,杜少爺與獅毛哥來玩的,想想,羅蘭將軍也與他們關系很好,那麼,他們可能與這個侯爵也熟悉。」葉賽兒道。
奧莉薇道︰「哎,這倒有可能啊。」
「要不我們等幾天,看看獅毛哥是不是來找我們,要是不找我們,證明就是杜少爺平安無事,如果他來找我們,那麼,就是遇到麻煩了。」葉賽兒道。
「那我們這幾天總不能閑著干等吧?全車隊的人等著生活呢。」瓦爾多道。
葉賽兒笑道︰「我們可以在城里繼續表演,也可以到附近鄉鎮轉轉,不要走遠,我可以留這邊等候,你們看如何?」
里克多提出自己陪頭領留守,葉賽兒同意了。
過了三天,這獅毛哥卻無音訊,大家都很著急。
「要不我們走吧,別等了。」
「再等等。」你們去鄉下轉轉。」葉賽兒道。
瓦爾多沒法子,就跟奧莉薇來到奧爾良下游很近的小鎮上表演賺錢。
路過一個集市,有人在賣兵器,很多人圍著看熱鬧。
瓦爾多讓其他人繼續去找地方表演,自己就去湊熱鬧,原來都在看一把劍,這把劍與眾不同,不是本地人用的,或許整個歐洲也沒人用這種劍。
這不是杜少爺的劍嗎?瓦爾多認識這把劍,難道杜少爺落水,這劍沖到下游被人撈到了?不管怎樣,必須得到這把劍,不能落入他人之手。
但自己一個人怎麼去拿回這劍呢?這邊的人對羅姆人不十分友好,這可咋辦?
正在思考,那持劍人卻因為沒人想買這把劍,準備走了。
瓦爾多鼓起勇氣追上了此人問道︰「先生,這把劍可以賣給我嗎?」
那人一回頭,見是個魯姆人打扮的樣子,十分鄙視︰「你?你們配用劍嗎?」
「這劍沒有人用的,你賣不掉,我們表演節目能用到,所以,能不能便宜點給我們?」
那人看了看瓦爾多道︰「你說得對,不過你買不起吧,沒有三個金幣就走吧。」