怒火沖上胸膛，再顧不得什麼，容玉身形一閃，不及婢女和侍從們反應，已經上前推門而入。雕花鏤空的隔扇木門隨之關閉，廊柱上懸著的兩盞琉璃宮燈跟著晃了晃，原本一片漆黑的室內，幾乎緊接著亮起了燭火。
婢女和侍從們這才回過神來，趕忙湊至門前，慌張地向里問道。
「公子。」
男子聲音含著不明的笑意，語氣听來，但覺邪肆不羈，隱隱有一種輕狂的囂張。
「無事，你們都下去吧，我等的客人來了。」
「是。」
眾人相互面面覷一眼，俱都輕手輕腳地，一一躬身退出了庭院。
室內，容玉環顧了一遭，不僅不見李意歡的影子，整個房間的布局也全然不是先前的模樣。
各色的玩器全無，只余下一只青釉石榴尊，里面插著一捧新開的凌霄花。沒有香爐，空氣中卻彌漫著一股若有若無的綺香，愈靠近男子，味道便愈明顯。
當下，男子一手支頤，好整以暇地端坐在小塌上。中間的案幾上擱著一壺冒著熱氣的茶，兩只犀角杯，一邊墨玉棋盤上擺著一局未解的殘局。他的兩根手指間還捏著一枚棋子，半眯著眼楮把玩著。
容玉定了定神，大致已經知道是怎麼回事，稍加思索後，他率先沉聲道。
「在下受傷多日，一直臥床休養，今日覺得精神尚可，便想出來走動走動。不知這間宅邸已被公子接手，適才一時情急，多有冒犯，還請見諒。」
聞言，男子淡淡頷首，並沒有預想之中順著他的話頭接下去，只不置可否的「嗯」了一聲算作應答，喜怒不明。
見男子是這樣的做派，容玉垂眸，心道急不得，此人氣度不凡，亦非尋常人物。他不動聲色地打量了眼前人一圈，男子輪廓分明，五官深邃，比之現下王孫公子們，眉目間多了一份桀驁不馴的英氣。
下一瞬，容玉眼波微轉，目光從他的容貌挪開，視線最終落定在男子的耳垂和手指上。他的耳垂上戴著一只水綠色的寶石耳釘，左手拇指則戴著一枚圓玉扳指，上面還環繞著一只做工小巧精致的貔貅。
至于男子兩根手指間夾著的棋子，更有不同于一般石頭或瓷器的質感，泛著剔透溫潤的光澤，想來是以玉制成的。
他大概知道該怎麼同這人談判了，若富貴表于形，則應以利誘之。明晰這一點後，容玉靜默了片刻，又道。
「不知公子可能告知我，是何時接手了這間宅邸，以及宅邸的主人現在又在哪里。另，既無故叨擾公子多日，我當奉重酬以謝，亦或公子想要什麼，我當竭力回報一二。」
這一番話下來，男子果然受用，頓時一改先前敷衍之態，向他笑道。
「好說，不過此事說來話長，閣下何不坐下喝杯茶。」
容玉微微一笑，沒有推托，大方地落座于另一邊的塌上。舉止輕車熟路，沒半點不自然。
男子將這一切看在眼里，眸中飛快閃過一抹沉思，繼而開口，語調輕快地向他講道。
「在下褚清河，原是洛陽一帶世代經商的人家。父親平生夙願，是希冀我輩之中有人能入仕途，好祛一祛身上的銅臭味，為家族門楣添些書卷氣。所以，我是來上京趕考的。」
「但大約好事多磨，一波三折，路上我先後遭遇了山賊劫掠，以及仇家的伏擊。雖僥幸苟活，身上的盤纏卻是分文不剩，在上京又舉目無親，連想要托人給父親捎信都沒法子。」
「我本想去上京最大的賭坊，背水一戰，不想因為穿著太過寒酸被拒之門外。所幸天無絕人之路，樓小姐那時正在旁邊的酒肆，不知為了什麼，很有些躊躇。見我被刁難，好心出面替我解了圍。我看她心情似乎不太好，于是便邀她一同去賭一把，她應了。」
樓小姐？容玉為李意歡的化名非常不滿，面上卻不好發作，只得拿起犀角杯飲了一口茶水，以此壓下心頭的憤懣。抬眸所見，卻又讓他呼吸一窒。
男子眼色流采多情，像是沉溺到什麼美好歡悅的記憶中，分明有著濃濃的眷戀。
「那一晚，用東家的話來說，他已經輸得連褲衩都不剩了。」
「賭如酒，都是能讓人暫時忘卻煩惱的東西。樓小姐心情難得放松，便自請做東，邀我同游一夜上京鬧市。我和她相談甚歡，像是一見如故，不自覺向她坦白了自己的處境。」