上周六，鐘鳴接到同學劉振華打來的電話，邀請他加入，江城淘寶電器公司剛成立的江城鯤鵬計算機軟件研究所，研究所已在江城工商局登記注冊，注冊資金三十萬元。
電話里告知，江城淘寶電器公司孫老板已聘請嚴元朝擔任研究所所長，同學李恆濤和周宏偉也從鵬城回來了，加入了江城鯤鵬計算機軟件研究所。
江城淘寶電器公司資金雄厚，年輕的孫老板為人大方，志向高遠，研究所招聘的程序員每人配備一台0520電腦，享受江城淘寶電器公司副店長一百元的工資待遇，中餐、晚餐和單身宿舍免費，個人或團隊編寫的軟件不僅署名，拿獎金，還終身享有百分之五軟件專利創造的淨利潤，五年內能分到一套八十平或一百平的住房，他要是打算停薪留職下海的話，就去找嚴所長，一起乘火車前來江城，公司報銷路費，帶上自己換洗的衣服就夠了，四人一間的單身宿舍都配備了床上和洗漱用品。
條件優越，名利雙收，鐘鳴一下子動了心。
晚飯後，鐘鳴將同學的電話內容給父母說了一遍，當家的父親只說了一句，你已經大了，自己拿主意——
「小鐘，生活上的困難都是暫時的，人要有奉獻的精神，嚴元朝辭職走了，你一走，CCDOS項目組的人手就不夠了，所里非常重視CCDOS項目，你們王主任也非常欣賞你，好好的干，等二年後，你評工程師職稱時，我幫你說句話！有了中級職稱，單位再分房時，你拿著結婚證，就能在筒子樓分個單間，你將停薪留職報告拿回去，安心工作，不要學有些人，有點成績，尾巴就翹到天上去了。」
「金所長，我把報告已經給王主任也看了，他要您批準，這份停薪留職報告就放在您這里，停薪留職的正規手續我都走了，從明天開始，我就不來上班了！」
鐘鳴怎麼能听不出來金所長話里，有些人就是指的前項目組負責人嚴元朝，金所長認為心高氣傲的嚴元朝不好控制，調老實的主任王中富兼任CCDOS項目組組長，金所長為CCDOS項目總負責人，寄希望CCDOS更上一層樓，能變成計算機操作系統，到時候就能拿到國家科技進步一等獎，教授級工程師的金所長就能憑此科研成果，申請學部委員。
電子三所的員工心知肚明，不願意參合領導之間的勾心斗角，編寫CCDOS源代碼的嚴工都被擠走了，項目組剩下的六位同志人心浮動。
「小鐘，你要是不听勸告，無故曠工，所里會按照規章制度將你開除，檔案上留下污點，對你今後的事業發展非常不利，我勸你還是三思而後行。」
「金所長，那我干脆像嚴工一樣辭職算了，麻煩您給李科長打個招呼，將檔案給我帶走！」
「小鐘，你是知道的，按照規定，檔案是不能隨便給個人帶走的！」
「金所長，我馬上將辭職報告給您，您忙，我走了！」——
數學研究所。
「汪所長，這是我的申請停薪留職報告，請您看一下！」
早上上班，考慮了一夜，去意已決的研究所助理研究員李國平拿著申請停薪留職二年的報告來到所長辦公室，見到德高望重的汪所長，有些忐忑不安，汪所長還建議他繼續報考所里的研究生。
這個時期，國企員工申請停薪留職的期限最多不超過二年。
「小李，研究所是個清水衙門，條件有限，你找到好的工作單位沒有？」
汪所長看完申請報告，心里非常失落，在市場經濟的大潮下，現在的年輕人耐不住清貧和寂寞，所里條件有限，也留不住人才，同時也無奈，像李國平這批年輕人都將面臨結婚，住房問題如何解決？只能等以後院里統一蓋房，然後按照工齡和職稱等打分排序，看能否有機會在調劑後的舊房子中分個單間？
「汪所長，新成立的江城鯤鵬計算機軟件研究所正在招聘程序員，我打算到那里去工作二年。」
汪所長是個善良的領導，李國平不好意思用對方的工資待遇刺激他。
「國家鼓勵科技人員下海經商，你去當程序員，專業對口，也是為國家計算機軟件行業做貢獻，我簽字，你拿著報告去找張科長，與單位簽訂正式的停薪留職合同，讓他再給你開張資歷證明，歡迎你二年後回所工作。」
「多謝汪所長！」
李國平非常感激，他知道雖然國家政策鼓勵一般干部和科技人員下海經商，但政策到了單位就變了調，領導以單位工作需要為由，拒絕簽字，同學求仲君的單位領導就不同意，他連檔案、戶口和當月的工資都沒有拿到手。
嚴元朝所長領導的江城鯤鵬計算機軟件研究所待遇豐厚，干得好名利雙收，求仲君跟他一說，他就動心了，就是汪所長不同意，李國平也會辭職，他的口袋里還有一份辭職報告——
下午上班後，電子三所助理工程師周大成拿著申請停薪留職二年的報告，一臉平靜的走進了金所長的辦公室。
「小周，上午鐘鳴前來申請停薪留職，你下午也想申請停薪留職，你倆是不是串通好的？CCDOS項目組的重要性，你難道不知道？你們為了一己私利，置所里的利益于不顧，對得起國家這麼多年對你們的培養？」
金所長一看周大成遞上的申請停薪留職二年的報告，氣就不打一處來，難道嚴元朝離開了，CCDOS項目就會停轉？鐘鳴和周大成接連申請停薪留職，這是對他任命的CCDOS項目組新負責人的不認可，也就是對所長權威的挑釁。
「金所長，政策容許一般干部和科技人員下海經商，我申請停薪留職二年的報告又沒有違反國家政策，您生這麼大的氣有必要嗎？」
周大成已經听說過鐘鳴的經過，早已經知道自己的結果，更加堅定跟著嚴所長到江城鯤鵬計算機軟件研究所干一番事業的決心，也豁出去了。
人無他求品自高，說話也就不客氣了！