回到宮中，王後才示意其他人退下，當然也包括艾德里克。
艾德里克還有些猶豫︰「王後殿下，公主殿下她只是……」
「我知道的，不必多說。」王後恢復了以往的溫和，剛才的威嚴只是對外才會出現，「讓我跟她談談。」
艾德里克躬身一禮，便退了出去。
凱瑟琳的神情十分低落，雖然經歷了後面的沖突，她還是對之前看到的事情耿耿于懷。
「母後……父王他們……」在房間中只剩她們母女時，她終于眼中含淚地抬起頭。
王後輕輕嘆息︰「琳，他們都是如此，貴族從來都瞧不起平民，至于奴隸，那就根本不會當成人。」
「為什麼……」凱瑟琳不能理解，「我們和他們都是一樣的人啊！國王陛下不是最講究什麼人權嗎？這些人就如此踐踏……」
「所謂人權，是給他們認為是人的人。」王後的眼中滿是悲哀，「一直都是如此，我們也改變不了什麼，你也不要和你的父王爭論此事，不但沒有用還會惹得他生氣。」
王後也是善良之人，但她也只能感到無力，王後並沒有什麼權利，也改變不了什麼，尤其是某些東西已經根深蒂固……
「那我們什麼都做不了嗎？什麼都改變不了嗎？」凱瑟琳哭著問道。
王後只能黯然點頭。
「我的女兒，你有善心和同情心是好事，母後也希望你能一直保持這份心，但是千萬不要試圖去說服你的父王他們，這樣只會讓他們厭惡。」她低聲嘆息著。
凱瑟琳好像明白了什麼，想起父王對母後冷淡的態度，她驚道︰「難道是母後您……」
「我也是出身于平民，只是後來偶然和他相知相愛，僥幸成為王後罷了，當初我也天真地想要改變這一切，但我還是失敗了。」王後的臉上是淡淡的愁雲，「他們的觀念根深蒂固，根本不可撼動，而我也因此被瞧不起，所以才被你父王漸漸厭惡……」
「所以琳，保持你的初心就好，我們改變不了什麼，也只能保證自己不和他們一樣。」
那天和母後談完話之後，凱瑟琳整整一下午都在房間中沒有出去。
她此時才深刻地意識到自己的天真，偌大的宮殿，光鮮亮麗的外表下藏著多少腌，誰也數不清。
母後改變不了現狀，她更是無能為力。
所以後來凱瑟琳溜出宮殿的時間更多了，她不想待在那壓抑的地方，她看到那些虛偽的貴族就感到惡心。
反而是宮殿外那些淳樸的平民，讓她感覺是真正的人，她只有和莉娜在一起時才感到自在。
宮殿中的凱瑟琳，變成了穩重優雅的淑女，在外面的凱瑟琳卻依然是那個調皮的野丫頭。
她也學會了偽裝，她的真實只給一部分人看。
她的父王對于凱瑟琳幾乎是不聞不問，他越來越忙了。
凱瑟琳只知道，自己父王的權威似乎如日中天，半數以上的貴族都鼎力支持父王，他的權勢已經漸漸壓制了國王。
她不知道父王是怎麼辦到的，總之好像就是短短幾年的時間迅速崛起。
而在凱瑟琳十六歲那一年，也就是破碎之夜降臨的那一年，平靜終于被打破。
那是一個淒涼的春天，凱瑟琳又和往常一樣出去找莉娜玩，卻看到莉娜獨自坐在河邊哭。
她急忙過去詢問好姐妹發生了什麼。
莉娜抽噎著告訴她，自己的父親和村子里的好多青壯年男性，被貴族抽調到礦上去干活，已經半年都沒有回來了。
她的母親因為擔心丈夫，而且積勞成疾，現在臥病在床。
另外現在又是春播時節，村子里缺少勞動力就意味著今年的收成更低，冬天不知會有多少人凍死餓死。
「是哪位貴族，這麼過分，他這樣完全不考慮你們的生活啊！」凱瑟琳憤憤道。
莉娜怏怏道︰「就是那個霍華德親王，他最近在大量征集苦力，很多村子都是這樣……听說他的權勢已經高于國王陛下了，大概是在準備最後的競爭吧，我們大概都是犧牲品。」
「霍華德親王……」凱瑟琳只感覺大腦轟轟作響，是父王？
早知他在大肆斂財，但卻不知他如此瘋狂，不僅奴隸，就連平民都不放過，僅僅是為了自己的私欲？
她跟著莉娜到了她的村子中，看到面黃肌瘦的村民們，只有那些老弱病殘在田中艱難地耕作，破敗的房屋無人修繕，死去的尸體無人問津……
凱瑟琳感到心口由衷的難受，她再也無法忍受。
于是就在當天她回宮後，與父王爆發了第一次爭吵。
「我知道父王在干大事，但您也不能這麼罔顧人命！把青壯年全部抽調走去做苦力，那麼他們的家人要怎麼生存？！現在已經有很多人被凍死餓死，還有很多人生病，那不都是我們國家的子民嗎？！」
「哦？誰跟你說這麼多的？」凱瑟琳的父王，也就是奧斯維爾親王的臉色卻絲毫未變，只是冷淡地問道。
「我也長大了，我會自己去看，自己去感受！」凱瑟琳痛心疾首道︰「父王就從來沒有考慮過其他人的生活嗎？您這麼做是得不到民心的，怎麼能辦成大事？」
「你的意思是，本王辦大事還需要他們支持？幼稚！」奧斯維爾親王冷漠地與她擦肩而過，「小孩子就不要多管閑事，當好你的公主就行。」
凱瑟琳呆呆地站在原地，只感覺心中刺痛。
是啊，父王都沒有把我放在眼里，更何況平民們呢？
第二天，凱瑟琳再次溜出宮去找莉娜。
她事先已經打听好了那些苦力干活的大體位置，雖然沒法說服父王，但至少可以讓莉娜見見她的父親，如果她母親能一起去的話就更好了。
誰知道今天莉娜並沒有像往常一樣等在小河邊，凱瑟琳找了半天也沒有找到。
她遠遠地看到莉娜住的村子外竟然站著一圈全副武裝的衛兵，心頭頓時閃過不祥的預感，急忙朝村子跑過去。
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