程漠看著擺放得整整齊齊的甜點和餐具，甚至還有洗手用的清水盆和白毛巾，感慨道︰「原來你們平常的生活都是那麼考究啊。」
「艾里只是強制保留了這些傳統，不然還會更麻煩，有些禮節繁瑣到無法想象。」凱瑟琳淡淡笑了笑，「我是奧斯維爾‧霍華德親王的女兒，換句話說就是西方皇室的公主。」
在西方，親王是具有皇室血脈的人，權利和國王僅一線之差，他們都是有資格繼承王位的人。
原來凱瑟琳的身份不僅僅是貴族那麼簡單，她是公主。
「雖然我是出身高貴的公主，但我最討厭的就是這些層出不窮的禮節了，或者說曾經最討厭……」
兩人一邊喝著熱茶，凱瑟琳一邊把自己的過去娓娓道來……
曾經的凱瑟琳是天真爛漫的小公主，她自小在宮殿里長大，除了學習禮儀就是學習舞蹈、聲樂，這是每個貴族小姐必備的課程，公主當然更加必須掌握。
但其實凱瑟琳是個很淘氣的小公主，她不愛穿累贅的公主裙，不喜歡那些刻板的課，還經常翹課偷溜到花園里面玩耍，為此沒少挨母後的打。
不過母後是個很溫和的人，即便是打她也不會下重手，頂多再加上責備幾句。
至于父王……那基本上是見不到面的，他一直忙于處理各種公務，偶爾見面他也只是隨意詢問幾句功課的進展，連斥責都不會。
因此那個時候的凱瑟琳，可以說是皇室里最調皮的公主，經常只是簡單地穿一條短裙就跑出去到花園里抓蝴蝶、到池塘邊撈魚。
後來母後還特地為她挑選了一位貼身騎士來保護她的安全，順便隨時規範她的行為，那就是艾德里克。
當然這樣也是沒有效果的，聰明的凱瑟琳經常戲耍老實的艾德里克，比如說讓他在門口看門，而她本人則偷偷從窗戶翻出去……類似于這樣的事情上演了很多次。
但艾德里克也是好脾氣，從來都不會對她發火，只是兢兢業業做好騎士的本職工作，甚至在凱瑟琳被責罰時，還會主動幫忙分擔。
于是在凱瑟琳十二歲那年時，她萌生了偷偷出宮玩耍的念頭。
雖說宮殿里就很大，但是根本就找不到合適的玩伴，艾德里克又是個無趣的榆木腦袋，不好玩。
小公主事先旁敲側擊地打听了一下關于宮外的情況，做好了充分的準備。
趁著父王和母後出游時，她想辦法把艾德里克支開，又換上事先準備好的侍女服裝，從後花園角落她偶然發現的柵欄破損處溜了出去。
後花園的後方是一片幽靜的小樹林，其實柵欄上的破損也是宮人整出來的，有的時候侍女和衛兵可以來到這里秘密私會。
所以凱瑟琳毫不費力就月兌離了宮殿的範圍。
她在樹林中開心地探索著，皇家花園固然好看，但是終究不像野外的花草那麼自由。
在這里她見識到許多叫不出名字的植物，還有許多小動物時不時從草葉樹影之間竄過。
凱瑟琳又是活潑好動、膽大心細的性子，一個人在林中穿梭著，毫不畏懼。
沒有出過宮的小公主自然不知人心險惡，不過她也是運氣不錯，並沒有遇到歹人。
在憑著感覺穿出樹林後，凱瑟琳來到了一條小河流邊，她看到遠處好像有田野之類的存在，還有些人在田中忙碌。
但她不敢靠的太近，畢竟是偷偷溜出來的，萬一遇到認識的人了呢？
這時凱瑟琳突然听到了異樣的撲水聲，急忙循著小河流向上走去，來到小山坡上便看到下方有一個和自己年齡相仿的女孩子，正光著腳丫在河里忙活著，身上濺滿了水花。
「你在做什麼呀？」她好奇地走了過去。
女孩對她突然的到來吃了一驚，急忙擺出警惕的姿態，不過看到是一個穿著侍女裝的小女孩，便放松了下來。
但出于謹慎，女孩還是問道︰「你是誰？我好像從來沒有在村里見過你。」
「唔……我是從那邊來的。」凱瑟琳指了指宮殿的方向，低聲道︰「我是偷跑出來玩的侍女。」
她記得艾德里克曾經說過，不能隨便對外人說出公主或者貴族小姐這種身份，容易引來危險。
雖然她不知道具體有什麼危險，但還是隱瞞了身份，畢竟現在穿著侍女裝。
「從皇宮出來的？」女孩的眼中閃過驚訝和羨慕的光芒，听說對方是侍女，她也徹底放松下來，「你好，我叫莉娜，住在這附近的村子里。」
「你好，我叫……你叫我琳就好。」凱瑟琳也友好回答，隨即再次問道︰「你在河里做什麼呢？衣服都濕了好多。」
「我在模魚呀。」莉娜笑著指了指放在岸邊的水桶，「這種魚就喜歡藏在石頭縫里，只要扳開石頭說不定就能抓到。」
凱瑟琳走過去一看，水桶里真的有幾條比巴掌還大的魚，還在互相擁擠著游動。
「好神奇，原來魚也可以這樣抓啊。」她不由得感慨。
在宮中，他們所謂的抓魚娛樂，是用金線魚鉤或者網兜撈池塘里的錦鯉，怎麼可能會進到水里面去模魚，這樣被別人發現肯定要被說有失儀態。
「當然了，我們都是這樣抓魚的啊。」
莉娜笑著，突然眼楮一亮，猛地掀開一塊石頭，雙手便迅速探進了水里，不一會兒便抓住了一條活蹦亂跳的鮮魚。
那條魚還在掙扎著，甩了她一臉水花，她卻笑得很開心︰「看，又一條！」
「琳，你要不要來試試？」她問道。
凱瑟琳剛想點頭，突然想到自己本來就是偷溜出來的，再把衣服弄濕了就更不好解釋了，所以只好咽了口唾沫道︰「唔……還是算了，宮里的人不能隨便弄濕衣服。」
「是啊，听說宮殿里規矩很多的。」莉娜上了岸，穿上拖鞋提起水桶，「我們換個地方聊天吧，在這里被別人發現就麻煩了。」
「為什麼啊？」凱瑟琳奇怪道。
這條河流好像是公共的吧？她在害怕什麼？
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