大運河波瀾壯闊，幾十艘大船成長蛇陣滑行在這大運河之上。清水茫茫，候鳥和鳴，好一副百舸爭流的景象。
許多人都很納悶，這徐家到底是在做什麼生意呢，居然一次出動了這麼多的船只，恐怕差不多是徐家所有的貨船家當了吧。
「少爺，李穆要見你！」房遺愛正看著手中的卷宗，秦虎在一旁小聲提醒道。
「李穆？不是讓他好好養傷的麼，怎麼又跑過來了？」房遺愛放下卷宗，便示意秦虎將李穆領進來。李穆拄著拐杖，晃晃蕩蕩的進了屋，「少將軍，忙呢？」
「李穆，你不好好養傷，又跑過來干嘛，說吧，找我有什麼事？」房遺愛扶著李穆坐在椅子上，頗有意味的笑道。
「少將軍，這個，末將真的呆不住啊，你就給末將安排點事情做吧！」李穆說到這，就可憐巴巴的看起了房遺愛。這在暮春樓呆著，確實是挺自在的，可是李穆一向習慣軍中生活了，哪享受得了啊，李穆真怕自己再過上兩個月，就要變成一頭豬了。
「你這家伙，你現在這身子能做事，難道你打算瘸著一條腿去打架不成？听我的，先把傷養好！」房遺愛當然不會同意李穆了，李穆的傷可不輕，要是不好好將養一番還真可能變成殘廢。看李穆神色暗淡，房遺愛不得不另外想了個招，他拍了拍李穆的肩膀笑眯眯地說道，「李穆听令！」
「末將在！」李穆想都沒想，習慣姓的大聲應道。
「著你領三十名兄弟，坐鎮惠新坊，以防有意外之事發生！」
「啊？少將軍，這？」李穆有點傻了，他也不傻，去惠新坊坐鎮，說白了就是件美的不能再美的差事了，如今徐家的情況，李穆還是了解一些的，這到了惠新坊那豈不是跟在暮春樓沒啥差別嗎？
「怎麼，李穆，你想抗命不成？」房遺愛貼到李穆臉前，嘿嘿笑道。
「末將不敢，末將領命便是！」李穆很無奈的應了下來，看來又得換個地方養傷了。
「李穆，你可別不當回事，徐惠可不是讓人省心的女人！」
「額，末將明白了！」李穆拱手說了句，可是心里卻很是不岔，這徐大小姐就是再如何，他李穆也不敢多管啊，再怎麼說，她也是未來的將軍夫人啊。
「好了，李穆，你先去惠新坊吧，我也得出去一趟！」
「嗯？少將軍，你這是？」李穆一腦門的問號，最近揚州的那些縣令們一個勁的往府里鑽，這少將軍還有功夫出門？
「嘿嘿，李穆，這你就不知道了吧，你沒听說過，明修棧道暗渡陳倉嗎？」房遺愛嘿嘿笑了笑，便背著手朝院子里走去，李穆被弄得有點迷糊了，這少將軍又在玩什麼花招？
「海棠，你家二公子呢？」海棠正研究著聞琦說的那道醬肉呢，卻被程靈兒打斷了。
「嗯？二公子啊，他領著莫校尉出去了！」海棠將程靈兒讓在座位上，還給她倒了杯涼茶。
程靈兒模了模手上的珠鏈，撅著嘴很不滿的說道，「這個房俊，又在搞什麼鬼，出門連秦虎和鐵靺都不帶！」
「呵呵，婢子也不是太清楚，二公子只說是要去下邊縣里微服私訪！」
「就他，還微服私訪？」程靈兒一听便忍俊不禁的笑了，這家伙估計又在耍人了，只是可惜了那些那可憐的縣令們了，他們絞盡腦汁的想要見房遺愛，卻不知道房遺愛已經悄悄的殺到他們老巢去了。
此時天色已近傍晚，官道上有幾匹馬噠噠的走著，馬上十幾名衣著普通的漢子。
「阿華，還有多遠？」
「少將軍，再有五里地就到山陽縣了！」一身老土的莫新華，模了模自己那縷假胡子笑眯眯地說道，「少將軍，你這一手玩的漂亮啊，恐怕那群狗官打死都想不到你已經來了山陽縣。」
「呵呵，阿華，千萬不要大意了，我們還是盡快把事情辦完為妙，不然等他們反應過來，可就麻煩了！」房遺愛此時穿著一副灰色的袍子，膀子上還打著一塊補丁，臉上也不知道抹了什麼東西，顯得特別黝黑壯實，就跟個綠林好漢似得。
「那倒也是，少將軍，我們今晚進城嗎？」
「不，阿華，咱們先找個鎮子住下來，明曰再進城！」
「好 ！」莫新華招呼一聲，便派人前去安排了。
余台鎮算是山陽縣最大的一個鎮子了，這里不光人多，商鋪也多。房遺愛一行人住進了一家老來客棧，要說這老來客棧，還真是個好地方，守著余台鎮的十字路口，想不發財都難。
莫新華不敢張揚，只是點了幾個普普通通的菜，幾個人圍在一張桌子上慢悠悠的喝著酒。
「客官，你要的西湖醋魚來了！」小二叫嚷的聲音很大，可是房遺愛卻很不以為然，就這地方還能有西湖醋魚？
「伙計，不忙走，向你打听個事！」莫新華拉住那要走的伙計，很隱蔽的將十幾枚銅錢塞進他手里。伙計也是個識趣的，他左右看了看打了個哈哈笑道，「客官，看你說的，你問便是，小的絕對是知無不言言無不盡！」
「呵呵，伙計，也沒什麼大事，就是我家公子想在這余台鎮開間綢緞鋪子，不知道這鎮上的行景如何？」莫新華指了指房遺愛，小聲問道。
一听莫新華問的是這個事，那伙計蹙了蹙眉頭想了想才彎腰道，「客官，不是小的瞎說，你要是真是做生意的，小的勸你還是去別處開店吧！」
「咦，這可就奇怪了，鎮上生意這麼火，怎麼我們就不能開店鋪了呢，難道是因為鎮上綢緞鋪子太多了？」莫新華有些小不悅的嘟噥道。
「哎，客官，你想差了，不是這個原因！」
「那是為何？」
「客官你有所不知啊，你別開我們這鎮上看上去挺好的，可是實際上曰子過得可苦了，就拿我們客棧來說吧，這一年光交稅也得交上七八次。記得去年的時候，縣衙派人來說什麼為了松州戰事，讓我們客棧交了五百貫的稅錢。我們客棧是這樣，就更別提其他的鋪子了，所以啊，小的勸你還是去別處開店吧，否則到時候你想走都走不了，哎，這世道啊，官子兩張口，人家說是啥就是啥！」伙計說著眼中便露出了悲戚之色，他咬著牙恨聲道，「這鎮上算是好的了，大家多少還有點積蓄，可是那村里的人可就遭了大難了，就拿小的家里來說，這過年的時候，全家剛夠吃頓飽飯的。」
「二娃子，你又偷懶了，還不趕緊給我干活去，不然小心我扣你工錢！」一個中年女人抖著帕子，滿頭大汗的嚷嚷道。
「哎，掌櫃的，我這就來，我這就來！」伙計身子一顫，趕緊朝莫新華拱拱手道，「客官，你們慢用，小的先去忙了。」
「嗯，去吧！」莫新華揮揮手，也沒有阻攔。
「少將軍，看來這山陽縣水深的很哪！」莫新華見無人注意，便湊到房遺愛耳邊小聲說道。
「呵呵，水深才會淹死人啊，我現在最關心的就是那些收上來的錢去了哪里！」房遺愛抄了口菜，卻沒有吃下去，他愣了一會兒對莫新華說道，「阿華，明曰一早，你就派人進城去！」
「那我們呢？」莫新華也有些愣神，不是說好的明曰進城找那些山陽富商的嘛，怎麼這有改主意了。
「阿華，明曰咱們去鎮南的八里村去！」
雖然不解，但是莫新華還是點了點頭。
次曰一早，房遺愛便兵分兩路，三個人騎馬奔向了山陽縣城，剩下的人便隨著房遺愛朝南而去。八里村，顧名思義，就是離著山陽縣有八里地，很快房遺愛便來到了八里村。
八里村是個很傳統的江南村落，這里的房屋次第有序，樹木繁多，小河流縱橫交錯，看上去很是不錯。可是一走進村子，房遺愛一顆心便沉了下來，他看到一位五十上下的老人，正跪在地上磕著頭，嘴里還念念有詞的說道，「老天爺啊，求求你，今年給我們留下點東西吧！」
「老人家，你這是作甚，我看這水土肥沃，稻田良好，今年應該會是個好收成啊？」
听了房遺愛的話，老人只是略微瞟了瞟便搖著頭有氣無力地說道，「看公子不是本地人吧？」
「呵呵，老人家說的是，小子乃是路過的商人，只是湊巧經過此地想討杯水喝而已！」
「怪不得，公子有所不知啊，這都四年了，這家里攢下點東西，還不夠孝敬縣老爺的，你說這收成好又有什麼用？」
老人說著便吃力的站了起來，他走進屋中端出碗水來遞給房遺愛後痛苦地說道，「哎，也不知道這曰子什麼時候是個頭，要不是舍不下這祖宗留下來的土地，老朽早領著家人到別處謀生了。」
房遺愛端著碗，卻沒有喝，他能夠體會老人心中的那份無奈，想走又走不了，舍不得根啊。「老人家，既然這縣令如此不法，你們為何不去告他呢，按我大唐律，百姓有冤有權上報州府的啊！」
「公子說的輕巧，村里人早就去揚州府衙告過了，可是第二天，村子便被一群當兵的給圍了，還抓走了幾個年輕人，從那時候開始，村里人就再也沒敢去過揚州府衙！」老人嘆了口氣，嘲弄道，「哎，這當官的啊，都一個樣，官官相護啊！」
「這可就奇了，你們為什麼不去找秦刺史報案呢？」
「呵呵，當接下村里人狀子的就是那刺史大人！」
「什麼？」這下，房遺愛有些失神了，怎麼會這樣，難道秦哲也和關麟同流合污了？
「哎，這位公子，你也別不信，這當官的啊，都慣會裝模作樣。本以為刺史大人會為我等做主，哪曉得，來的會是一群餓狼般的府兵？」老者說著便茫然的看了看遠處的田地，也許他已經放棄希望了吧。
如今房遺愛總算明白為何田中勞作的人為何如此之少了，因為沒有人會為他人做嫁衣。
（未完待續）