時間進入宣和二年的年尾，全面戰爭的恐怖陰雲愈發籠罩遼國大地。
半年前的六月份，金國皇帝完顏阿骨打就已經發布詔令，要求各統軍將帥積谷儲糧，整訓兵馬，全力做好伐遼準備。
經過整整半年的持續發動和精心備戰，金國各地兵馬已經匯聚于咸州、臨潢府、遼陽府等地，即將誓師西征。
早在半個月之前，金人就探馬四出，活動半徑越來越大，逐漸遮蔽雙方結合部。
無所畏懼的金人探馬甚至抵近遼國降聖州永安縣、高州三韓縣等城池兩里範圍以內，追殺出城的遼人探馬。
到了最後，士氣歸零的遼人死活不願出城探查消息。
缺少最基本的「戰場視野」，剩余的遼軍只能龜縮城中瑟瑟發抖，徹底失去了對金人兵馬調動信息的掌控。
其實，有沒有金軍的消息已經無所謂了。
稍微清醒一點的遼人都明白，大遼早就油盡燈枯，而金國也已經完成了其立國以來最大的戰爭動員，遼國的滅亡只是時間和步驟問題。
遼人不知道的是，四個月以前金國就已經完成伐遼動員，並差點發起了滅遼之戰。
八月初二，為了呼應手底下統帥們越來越強的伐遼呼聲，金國皇帝完顏阿骨打強撐著病體，率領禁衛兵馬出了會寧府，做出了即將親征遼國的姿態。
當日晚，皇帝就病情加重，倒在了剌離河畔，急召第一順位繼承人完顏晟和第二順位繼承人完顏杲趕赴行在。
一日後，完顏吳乞買又回到會寧府繼續坐鎮，以穩定人心。
八月十一日，以「接連下雨」為由，已經趕到黃龍府的完顏阿骨打下詔親征之事暫時作罷，統軍將帥需要另選人選，各軍務必保持高度戒備狀態，隨時做好出征準備。
大戰將起之時，卻因為鬼老天不配合，死他娘的下雨，讓一拖再拖的伐遼日程再次推遲。
前線將士眼巴巴地看著即將到手的軍功和生口又飛走了，個個咒罵不斷。
只有跟在皇帝身邊的忽魯勃極烈完顏斜也知道，這段時間里，皇兄阿骨打一直在冒著雨召見各路將帥，並當面交待很多事情。
以皇帝雖然大不如前卻還能強撐的身體狀態，其實完全可以就此率部親征，撐到大軍攻下遼國中京，甚至再打下南京和西京都沒有多大的問題。
但完顏阿骨打卻沒有這麼做，而是拖著病體殘軀帶著五弟斜也巡視各地，讓他熟悉軍政要務和各路將帥的秉性脾氣及能力長短。
從那時起，腦子里只有率兵打仗完顏斜也終于想明白了很多問題。
想明白了祖父烏古乃當年平定叛遼的五國部勃堇沒拈謝野後，帶傷去見主持平亂的遼將達魯骨未果，傷創發作，卻要咬牙堅持回到部落，交代完後事後才放心死去。
想明白了接任勃極烈的父親劾里缽也是征戰一生，親自平定桓赧、散達等人的謀反，攻破窩謀罕之城，盡俘其眾之後，才回到部落去世。
想明白了四叔頗剌淑接任勃極烈後，求已經戰敗的雅達讓出國相之位，又一面麻痹遼人，一面東征西討，先後平定麻產、跋黑、播立開等人的叛亂後才撒手而去。
想明白了五叔盈歌從四叔手中接過重任後，應對溫都部跋忒、紇石烈部阿疏、毛睹祿、烏古論部留可、詐都和庫德等部的叛亂……
其人也想明白了皇兄底下他心心念念多年的位子，不是寶座和權力，而是沉甸甸的責任。
盡管如此，他還是迫不及待地想嘗試權力的滋味。
「斜也，死于征戰是烏古乃子孫的宿命，朕當了皇帝，想改變這個宿命，不想自己再死于征戰，也不希望四弟和你以及其余烏古乃的子孫死于征戰，你明白嗎？」
這是之前看著阿骨打累得吐血，完顏斜也勸皇帝休息養病時，二兄教育他的話。
皇帝的這句話，完顏斜也似乎明白，又似乎不明白。
長兄烏雅束不就是因為身體虛弱，常年不能征戰，一直留在部族中直到死麼？還有四哥一直沒有掌兵，也肯定不會死于征戰。
長兄如父，阿骨打不是長兄，卻勝似長兄，很清楚五弟斜也的疑惑，知道自己這個只知道打仗的弟弟還沒法做一個合格的繼承人。
所以，出于對斜也的不放心，原定「隨時開拔」的出征便一拖再拖，再拖還拖，一直拖到了又四個月後的十二月份。
拖得前線將士們怨言四起，接連出現各種問題，實在拖不下去了，完顏阿骨打才不得不任命已經趕到臨潢府的忽魯勃極烈完顏斜也領內外諸軍都統之職。
同時被皇帝任命的，還有完顏昱、完顏宗翰、完顏宗干、完顏宗望、完顏宗磐等人，皆為副都統。
其中，昱是三皇叔劾孫的兒子，宗翰是已故堂兄撒改的兒子，宗干和宗望是阿骨打自己的兒子，宗磐則是四弟吳乞買的兒子。
皇帝一次性任命這麼多副都統，卻只有完顏烏古乃的子孫入圍。
而為金國建立出生入死多年的完顏婁室、完顏銀術可等人能力威望皆有，卻都沒有被任命。
完顏阿骨打很清楚自己這樣做會傷了很多人的心，但沒辦法，他不得不這麼做。
其人深知四弟吳乞買、五弟斜也二人無論威望、能力還是手腕，都遠不如自己，讓他倉促挑起這麼重的擔子，實在太為難他們了。
以完顏部的傳統和當前形勢，自己死後，只能由四弟吳乞買繼承大位，這點沒有太大的問題。
吳乞買擔任諳班勃極烈這麼多年，雖然沒有什麼大功，但勝在為人穩重，也不會威脅其他軍功貴族的地位，肯定能得重臣們的「真心擁戴」。
但金國以武力起家，國主手中沒有強悍的武力就沒有穩定的政權，對外是這樣，對內更是這樣。
完顏阿骨打五叔盈歌繼承勃極烈之位後，連續征戰整整十年，才堪堪打服接連叛亂的生女直各部。
其人死後，體弱多病的完顏烏雅束繼承勃極烈之位，專心管理部族聯盟，完顏阿骨打作為烏雅束的親弟弟，統兵在外，兩兄弟通力配合，才能穩住大局。
多年過去，生女直聯盟變成了大金國，但當年的形勢和現在本質上卻沒什麼不同。
一直沒有掌兵的四弟做了皇帝，屆時的第一順位繼承人五弟斜也就必須牢牢抓住軍權，如此才能震懾其他人，並穩住完顏家族的地位和金國的政權。
以當前的形勢，為了金國日後的穩定，兩個弟弟就算再為難，也必須頂上去。
讓這麼多血脈相連的堂叔、堂兄和堂佷和佷子輔佐斜也，至少在上下指揮通暢這一點要少費很多心。
完顏阿骨打很清楚五弟斜也打仗猛是猛，但離合格統帥的要求還太遠。
他現在還不能撒手，之所以不選擇親征，就是希望自己的身體少受一些風吹雨打，盡量多堅持一段時間。
其人真希望自己的身體還能堅持兩三年，堅持到金國的根基更穩固。
至少，也要能夠穩穩壓住南面那個年輕狡詐的鄰居後，自己再撒手。
希望，能熬到那一天吧。
十二月十五日，上京臨潢府。
臨潢縣城外，兩萬精銳金軍已經集結完畢，整裝待發。
人上一萬無邊無沿，目力所及旗幟招展，戰馬嘶鳴，一片肅殺。
金國忽魯勃極烈、內外諸軍都統完顏斜也騎在雄健的烏雲馬上，看著整裝待發的大軍，心中的豪邁油然而生。
這只是皇帝交給其人親自統帥的大軍，在其余各地，還有多支軍隊，將按照他的帥令，直接趕往預定集結地域。
這，就是權力的感覺嗎？
非常美妙！
昨日，皇帝的出征詔書已經送來︰
「遼國朝政不綱，人神共棄。朕今日欲要一統中外，命你統率大軍以行討伐。」
「你要慎重對待戰事，選擇采用好的計謀，賞罰分明必須實行，糧餉一定要跟上去，不要驚擾投降服從的人，不要放縱兵士去俘虜搶掠，看情況可以就進發，不要延誤出征日期。」
「遇事你們有權處理，不須事事都申報稟告。」
皇兄阿骨打確實老了，斜也以前從來沒有見過二兄這麼嗦過，臨要出征了，還羅里吧嗦講這麼大一堆。
什麼「不須事事都申報稟告」，斜也又不是三歲小孩，哪里不明白皇帝分明還是不放心自己。
二兄啊！
五弟再過兩年也要五十歲了，你完全可以放心了！
皇帝的話猶在耳邊，完顏斜也的心卻早飛到了遠方的戰場，其人拔出刀，指向南方，意氣風發。
皇兄，請放心！
大金，將會在五弟手中走向輝煌！
「各猛安，听我帥令，目標遼國降聖州永安縣城，征服它！」
「征服它！」
早就迫不及待的金軍將士听了忽魯勃極烈簡短的誓師動員，立即歡聲雷動。
他們等這一刻已經很久了。
前方不僅有一攻就破的城池，還有軍功、財貨和生口，都將是他們的！