正月初一，是普天同慶、闔家歡聚的日子，受漢文化影響極深的遼國同樣也過正旦佳節。
遼天慶六年的正月初一，盡管面臨北面女直人的巨大壓力，東京道遼陽府還是特意下令，準許百姓正旦日縱酒夜飲，以慶祝新的一年。
亥時將盡，東京留守官衙內仍然燈火通明，大遼東京留守蕭保先並未與家人團聚。
自女直人起兵後，遼陽府作為鎮壓女直人的「東線」大本營，雖然也在不斷收縮防線，但仍然保持對女直人的壓制之態，主要得益于這位國之干臣的竭力維持。
蕭保先深諳張弛之道，戰時必得強硬，以鐵血手段維持城內穩定，但長時間的備戰戒嚴之後，允許百姓適當放松也是必須的。
只是，遼陽府的形勢非常不穩定，別人能縱酒狂歡，他這個留守卻是不敢有絲毫的放松。
半個時辰前，他剛巡察慰問完城防和各職司值班值守人員，回到官衙，還顧不得休息，處理著這幾日的擠壓公文。
東京道本是「海東盛國」渤海故地，大氏在此統治兩百年，根基極為深厚。
當年，遼太祖耶律阿保機力戰二十余年才得到其地，為確保渤海國到契丹直接統治的順利過度，耶律阿保機改渤海國為東丹國，任長子皇太子耶律倍為東丹國王。
這本是個非常英明的決定，卻因為阿保機回軍途中暴斃，鐵血皇後述律平不喜深受漢儒文化影響的長子耶律倍，拒絕了群臣迎立嗣君的建議，改由自己臨朝稱制一年四個月之久，而後，又逼耶律倍讓弟弟耶律德光繼位。
耶律倍慍怒之下率數百騎準備南投後唐，被巡邏發現而阻遏，述律太後倒沒有怪罪，仍讓他回東丹國。
天顯三年，遼太宗耶律德光升原渤海國遼陽為南京，命耶律倍從東丹國的都城天福徙居于此，實際就是將他軟禁起來。
兩年後，被母、弟至親和國人全都拋棄的耶律倍攜帶親從，從蘇州鎮東關乘船，載書數千卷浮海至登州，投靠了後唐明宗李嗣源，賜名李慕華。
耶律倍流亡出海前，還在鎮東關在海邊立下一塊木牌，上刻:「山壓大山，大山全無力。羞見故鄉人，從此投外國」，以表達自己的滿腔悲憤。
之後，東丹國撤銷，接著石敬瑭割燕雲十六州，遼國改幽都府為燕京析津府，遼陽府由南京改為東京，地位進一步下降。
遼國立國之初的一系列政局變動，使得朝廷對東京道渤海故地的消化非常不成功，官府對遼東廣大地區的統治基礎極為薄弱。
渤海遺民不願接受契丹落後殘暴的統治，一再奮起反抗，先後建立了定安國和興遼國等反抗政權，雖然都遭到了鎮壓，且強行遷走大量渤海百姓，但本地反抗的根源並未消除。
遼東長期無序的局面，又為女直人的崛起創造了極佳的條件。
渤海國的建立者渤海高王大祚榮出身靺鞨族，該族分為粟末靺鞨、伯咄部安車骨部、拂涅部、號室部、黑水部、白山部七部。
黑水部便是後來的女直族，大祚榮立國時，黑水部就為渤海國的建立立下了汗馬功勞。
女直人起事後，完顏阿骨打就公開宣傳女直人和渤海人是兄弟之族，理應攜手推翻遼國的腐朽統治，這一說法是有事實依據的，並非強拉親戚。
如今大遼風雨飄搖，女直人在側，城內又多有渤海人，身為東京留守的蕭保先不得不打起十二分的精神，極力維持這已經四處漏風的東京道。
「老爺，夜已經深了，城內無事，老爺早些安歇吧。」
忠實的老家僕眼見蕭保先仍然在操勞，擔心主人的身體，忍不住提醒道。
「什麼時間？」
蕭保先工作太投入，沒有注意更鼓聲。
「回老爺，已經子時三刻了。」
蕭保先揉了揉發漲的眼楮，起身活動了有些麻木的身體，吩咐道︰「打些涼水來，我洗把臉，處理完這些公文再睡。」
老家僕無奈，嘆息一聲，出門去了。
「留守，不好了！外面發生了兵變，請趕緊做好防備！」
蕭保先听出是裨將高永昌的聲音，匆忙跑出屋子，卻見高永昌領著十余手執利刃的惡少年，朝自己奔來。
異變突生，蕭保先邊退邊大聲呵斥︰「你們是什麼人？速速退下！」
高永昌邊跑邊獰笑道︰「我們是渤海人，專為殺你這契丹狗而來！」
高永昌今夜和一幫惡少年喝了不少酒，趁機鼓動這些人跟自己翻越留守官衙圍牆，殺留守蕭保先，取其錢財而分之。
事發突然，蕭保先猝不及防，殞命當場。
隨著惡少年們在官衙內分頭尋到錢財，高永昌卻失去了對這些人的掌控，當即也不留戀，趁亂逃出城外。
天慶五年，皇帝為應付日益猖狂的女直人，曾募渤海武勇馬軍二千人屯白草谷，備御女真，以高永昌為將，其人出城後，就立即回到白草谷，聚集本部兵馬，以作自保。
失去控制的凶徒們從守備衙門開始放火行凶，一起謀財行凶事件迅速演變為無預謀的暴亂，城內神經高度緊張的各家大族為自保，也紛紛聚集私兵，一時之間，城內喊殺之聲四起。
遼陽府形勢就眼看要失控，關鍵時刻，兩個渤海人擔起了維護遼國遼陽府穩定的重任，東京戶部使大公鼎主動站出，權行留守事，命副守高清臣迅速集奚、漢兩族兵馬千余人，準備平叛。
大公鼎則一人單騎至鬧事最激烈的街巷中，向百姓曉以禍福，宣示朝廷威望仍在，遼陽府官府運轉正常，平亂官兵已經整裝待發，爾等各自歸家安睡，勿要自誤雲雲。
「大」為渤海王姓，大公鼎進士及第出身，任禮賓使、長春州錢帛都提點、大理寺卿、長寧軍節度使、南京副留守等職，為官剛明，在遼陽府極有名望。
正劍拔弩張的各家私兵見大公鼎親自出面，紛紛都扔下兵器，叩拜道︰「只要官府不欺壓我們，我們怎敢不听你的命令。」
大公鼎及時果斷的處置，使一場即將爆發的變亂迅速平息，為穩定局面，他又宣布戒嚴，但並未抓捕作亂首惡，以免引起其他人再度緊張。
次日，大公鼎發布緝捕公文，命搜索先前作亂的渤海人，共抓獲數十人，當即斬首，以此安撫民心。
只是倉卒之際，抓捕的人中，有不少受到牽連的「無辜」渤海人，稀里糊涂就掉了腦袋，城中渤海人怨聲再起。
大公鼎把主要精力放在城內的動亂的平息上，卻忽略了城外更大的威脅。
正在白草谷焦急等待消息的高永昌得到城內傳來的消息，喜出望外，以朝廷欲要殺盡渤海人為借口，當夜就燒毀營寨，宣布起兵，打出「趕走契丹人，重建渤海國的」旗號，揮兵進攻遼陽城。
初三大早，高永昌所部兵馬進抵遼陽府首山門，大公鼎等帶領數名渤海高姓貴族入營勸諭。
高永昌看在同族的份上，見了幾人，卻不接受勸諭，反罵大公鼎等人「屠殺自己族人，甘為契丹奴僕，枉為渤海王姓」。
大公鼎在遼人那里建立的個人威望，在高永昌這里沒起到任何作用，只得回城布置城防，好在高永昌人數太少，攻城也不甚激烈。
兩日後，深夜，遼陽城中突然舉火，高永昌留在城內的打開首山門，高永昌率騎兵突入，與守軍展開巷戰。
大公鼎、高清臣督軍倉促迎戰，大敗，僅領麾下殘兵百餘人，奪西門，出奔廣平澱捺缽，至此時，遼帝耶律延禧令大公鼎撫定遼陽的詔令還未送達。
高永昌奪得遼陽後，僭號稱帝，建國大元，建元隆基，東京道渤海人紛紛投奔，遼東局勢徹底糜爛。
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