十二月十四，太師蔡京府邸。
雖然天子恩遇，不用參與早朝，但精力充沛、精于養生的太師習慣早起，在院中做完一套五禽戲，至身體發熱出汗，放松，閉目慢慢調息。
待蔡京調息完畢，回到廊內，五子蔡鞗已端來臉盆和巾布，小心撢掉蔡京頭上的雪花。
「大人，下雪了。」
「嗯，今年的雪下得有些晚，恐怕會影響來年的收成啊。去年這個時候，汴河已經冰凍數尺了。」
「是啊，大人的擔子更重了。」
已經三十有三的蔡鞗早年曾隨蔡京幾經沉浮，對這些稼穡之事略懂一二。
蔡京躬其身子，讓蔡鞗幫忙擦拭後背，道︰「為相者，上佐天子理陰陽，順四時;下遂萬物之宜;外鎮撫四夷;內親附百姓，使百官各得任其職。這本就是為父該做的，談何辛苦。」
蔡鞗邊擦，邊誠懇答道︰「小子受教。」
「你啊，安心讀書，修身養性，這些遂萬物、理百姓之事，由父兄操勞即可。你可是還怪為父應下的親事？」
蔡鞗擦背的手忽然一滯，隨即又反應過來，道︰「雷霆雨露皆是天恩，小子豈敢怨望？我資質本就不及眾兄弟，父親如此安排極是。」
擦洗完畢，蔡京站直身子，任由蔡鞗為自己加衣，蔡太師生八子而余六，唯老五最是謙恭孝順。
當年，天子為示恩遇，以最得寵的明達皇後之女以延慶公主指婚蔡家，延慶生于崇寧五年，指婚時，老五就已經二十七歲了，之後要再等十幾年，還不能為官一展抱負，對這孩子來說，確實過于殘忍。
但沒辦法，為維系家族榮華，必得應下這門親事。
總不能讓年齡合適的孫子與茂德帝姬成親吧，哪樣的話，自己就比天子高了一輩，這讓自己以後如何再見官家？
穿完衣，回到正廳，長子攸、三子翛、四子絛三人皆已為官，不在家吃飯，其中長子攸還有了自己的府邸，已然分家，只剩七子脩和幾個孫子侍立一旁，等蔡京、蔡鞗坐下後，再一起吃早飯了。
蔡京從不將國事的艱難帶到家里，在孫子們面前，永遠是一副慈祥面容。
「都坐，冷不冷？」
「祖父都不冷，孫兒也不冷。」最小的孫子搶答道。
「好！吃吧。」
這幾日蔡京有些上火，吃得比較清單，早餐只安排了幾碟小菜，素餅和白米粥，幾個孫子平日里吃慣膏粱，突然換為清淡吃食，自然有些不適應，吃了幾口，都不願意吃，指望著飯後餓了再吃些糕點充饑。
蔡京留意到孫子們的異樣，慈愛地問道︰「今日怎的胃口都不好？」
長孫答道︰「祖父，孫兒們惦記著飯後的課業，不覺得餓。」
「哈哈。」
長孫這個謊撒得太不高明，蔡京卻不想戳穿它，喝下一口粥，問道︰「你們天天吃飯，誰能回答我，吃的白米是從什麼地方來的？」
次孫順口答道:「我知道，是從石臼里舂成白米的。」
答非所問，但好歹知道米谷之別，蔡京點點頭，看向其他幾個孫子。
長孫反駁道:「二哥說得不對，我在汴河碼頭見過，白米是裝在草編袋子里倒出來的。」
蔡京拿起一張素餅，對蔡鞗道︰「老五，明年開春後，有暇便帶幾個佷子到城外走走。」
「好！」
早飯的小插曲，並沒有影響到蔡京的心態。
吃過飯後，在府內慢走消食後，蔡京回到書房，開始練字——飯可以半日不吃，字不能一日不練，這不僅是陶冶情操，更是蔡京大半生的生活習慣和藝術追求。
一幅字還未練完，宮中來人，通知天子下午將移駕太師府，賜宴。
蔡太師不得暫時停下練字，親自布置迎駕事宜，待府中眾人皆明白各自任務，開始行動後，蔡京再次回到書房，重新寫了一幅字，乃是一首七言絕句。
寫完後，蔡太師端詳再三，只見書法姿媚，氣勢豪邁，字字筆劃輕重不同，起筆落筆遙相輝映，感覺自己的筆力更進一層，心情也恢復圓滿狀態，蔡京拿出一副畫卷，在畫上題下這首詩，並附筆「臣京謹題」四字，待畫上筆墨干透，又小心收起。
蔡京走出書房，不去管忙碌的眾人，只一人在小院內踱步，天子賜宴臣宅，不僅是示以恩寵，還有很明確的政治含義和利益交換，今日官家駕臨，又有什麼考量呢？
酉時三刻，皇帝踏雪駕臨太師府。
蔡京率眾子跪迎，天子親自扶起太師，一路走一路詢問老相公近日身體狀況，還不忘關注實際年齡比自己大兩個月的準駙馬蔡鞗。
進入府內，僅留蔡京和內侍李彥三人作陪，天子直接進了書房。
蔡京展開上午收起的畫卷，用犀角童子鎮紙壓好，退後兩步，叩拜道︰「這是官家賜臣研摩的听琴圖，臣一時技癢，在畫上題了詩，請官家恕罪！」
「元長，你我君臣相得，勿要生分！」
趙佶再次扶起蔡京，隨即便被畫上的詩詞吸引。
吟徵調商灶下桐，
松間疑有入松風；
仰窺低審含情客，
似听無弦一弄中。
天子大喜，曰︰「好詩啊！焦尾琴輾轉千年，早已不堪撫弄。我琴技尚淺，卻是難得嵇中散風入松之妙。能得自然之法，‘但識琴中趣，何勞弦上聲’足矣。元長，此畫配此詩，妙絕，不枉你我相得多年啊！」
這幅刻畫的正是天子撫琴之場景。
天子道冠玄袍，居中端坐，凝神撫琴，前面坐墩上兩位紗帽官服臣子對坐聆听，左面綠袍者籠袖仰面，右面紅袍者持扇低首，二人悠然入定，仿佛正被這鼓動的琴弦撩動著神思，完全陶醉在琴聲之中。
綠袍臣子旁叉手侍立的藍衫童子則瞪大眼楮，全部注意力都撥弄琴弦的天子所吸引。
構圖簡淨，人物舉止形貌刻畫生動傳神，衣紋線描勁挺略帶戰筆，樹石器具描寫工致而毫無呆板，著色渾厚而不失清麗，畫面背景簡潔，如蓋的青松和搖曳的綠竹襯托出庭園高雅月兌俗的環境，幾案上香煙裊裊的薰爐與玲瓏石上栽植著異卉的古鼎，與優雅琴聲一道，營造出清幽的氛圍，闡釋了「此時無聲勝有聲」的絕妙意境。
此畫是趙佶最喜歡的作品，經常欣賞，只是畫上無詩無題，便少了一分意境，今日得蔡京補全，不勝欣喜。
天子當即拿起筆，蔡京會意，趕緊磨墨。
不移時，天子蘸墨，寫下題圖「听琴圖」並書「亓」押。