上個月，江州換了新推官，姓梁名揚祖，乃是徐澤「老熟人」——知鄆州事梁子美相公的第五子。
梁揚祖是個做實事的，一到江州，就從本司入手，清查江州歷年積存大案，不幾日，便發現了不少疑點。
若是以往，屬僚們多半會跟著吆喝官老爺幾聲，給足面子，把這事應付過去，便完事了，即便有人涉案，也不會有人真賣死力去抓。
畢竟「流官」是流動的，胥吏卻是基本不動，傻子才會為給不了多少實際好處的上官，把低頭不見抬頭見的鄉人往死里得罪。
但官場永遠不缺「聰明人」，很快，就有人聯想到了三個月前徐澤來江州，拿著天子手詔查詢相關人等信息的情況。
然後，這幫狡猾胥吏立即表現出罕有的正義感和事業心，各自報出一堆有名有姓有違律事實的江湖人物。
江州官府突然開展「依法嚴厲打擊刑事犯罪分子活動」，禍及一眾大魚小蝦。
張橫、張順兄弟因為及早抽身，去了之罘灣，戶籍都銷了，而且這兩兄弟是去尋徐澤做「正經營生」的，自然不會再受牽連，是此次「嚴打」行動中，唯一未受牽連的江湖名人。
穆弘、穆春及其爪牙被一網打盡後，揭陽鎮父老自發前往官衙叩拜梁青天大老爺，眾苦主紛紛控訴穆家兄弟惡行，鐵證如山，二人也認罪伏法，已被判斬首，只待朝廷復核後便擇時問斬。
犧牲手下大半嘍後，李俊趁著混亂逃月兌，隨後，又尋到在外販運私鹽的童家兄弟，準備找個地方隱居，避過風頭再說。
不想，幾人慌不擇路，誤入另一幫綠林好漢的地盤，起了沖突，李俊、童威為掩護童猛逃月兌被擒。
童猛走月兌後，想到能救李俊和自家兄長的，唯有張順，一路尋到了之罘灣後，才知道張順已不在此處，其母都不知他的去向。
他又不敢去尋張橫，擔心會被船火兒黑吃黑，萬般無計之下，童猛想到了曾對李俊有過招攬之意的徐澤。
只是，巡檢徐老爺那日正要巡海，公務如此繁忙，哪有閑心管你什麼過江龍和地頭蛇打架的這點破事？
所以，童猛就這麼被晾了幾日。
……
巡檢司衙門外。
童猛突然情怯，之前急著找人救兄長，什麼都顧不上。昨日得了蕭讓的準信，他又一直在想要如何說服徐澤。
此時，快進衙門了，才想到徐澤這人的恐怖來——十九歲的巡檢，由黑轉白的傳奇，挑動遼國內亂的風雲人物！
上次徐澤來江州，李俊連夜拜見徐澤回來，除了跟自己兩兄弟說張順跟了一位官老爺，這位官老爺還想讓我們幾人為他做事外，絕口不提徐澤是怎樣的一個人，此時再回想，童猛得出一個荒謬的結論——頂天立地的李俊哥哥居然怕徐澤！
童猛忐忑不安地進了官衙，還未下拜，就听上首的徐澤道︰「別拜了！直接說，你是何人？找本官有何事？」
童猛懵了！
發生了什麼？
自己不是和蕭讓都說了自己的事嗎？
「小人童猛，江州人氏，來——」
「江州？本官听說江州有幾個通緝要犯，似乎就有一個叫童猛的，好膽！竟敢跑到本官衙署鬧事，鐵牛，與我拿下這賊廝！」
「冤枉！小人冤枉啊！」
童猛噗通跪下，腦子飛快轉動，到底是跟了混江龍李俊多年，不多時就想到了問題的關鍵，只怪自己心急，全然忘了自己是賊，上面這位卻是真的官！
「小人姓童，名字是開蒙的蒙，不是威猛的猛。」
「起來說話！」
「小人與兄長販貨，經過九斗山時被劫，二位兄長為掩護我逃月兌，陷于賊人山寨，求巡檢老爺為小人作主啊！」
「九斗山在何處？」
「滁州全椒縣境內。」
「胡鬧！本官乃是登州刀魚戰棹巡檢，只管巡海捉賊，如何還能捉滁州的山賊！」
童猛？？？
「你既然找到這里，本官也不能讓你白跑一趟，蕭文字，替本官向全椒知縣擬書一封，說明其中緣由。」
「是！」
童猛終于反應過來︰「老爺，怪小人話沒說清楚，我兄弟本是從登州往江州販海貨的，這次途經滁州，本是想得了錢買海船的，不想——」
「既如此，這事本官可以替你作主！」
……
幾日後，滁州全椒縣，九斗山。
「牛都頭，翻過這個山崗，就能看到賊人的山寨了。」
「鐵牛，為我披甲！」
鐵甲部件多，份量重，披卸皆不便，長途行軍中是不可能穿戴的，一般都是戰前和戰後有人協助披卸。這也是步兵在行軍途中，遭遇騎兵突襲容易崩潰的原因之一。
水營按照編制，可配少量鐵甲，海上作戰，鐵甲實用性並不大，還難維護保養，但徐澤沒有嫌棄，只要是該配發的武器裝備，不管有用沒用，能領的全都領。
童猛見牛皋、李逵二人似乎是要與賊人打斗的架勢，只覺頭皮發麻，加上自己也就三個人，真要攻打賊人的山寨麼？
童猛原以為對付這幫難纏的山賊，即便徐澤自持身份不親自來，怎麼著也要安排屬下帶上百十名精兵過來，沒想到竟然只派了兩個人，還是兩個傻大膽！
「都頭，我們這是？」
「怎麼，你怕了？」
「不是怕，只是——」
「只是個鳥！」
李逵插話道︰「俺們是官軍，來他山寨討人，就是給他長臉了，還想怎的？」
童猛不敢說話，等牛皋披甲完畢，老老實實頭前帶路，未走多遠，就被賊人的哨探發現，對方見牛皋、李逵來者不善，轉身就跑，牛皋沒理哨探，直管大步向前。
見到哨探狼狽逃回，其身後還跟著三個來意不善的人，其中一個還身披鐵甲，守門嘍趕緊關了寨門，並敲鑼示警。
「社首說了，要先禮後兵，童二，你去說下俺們的來意！」
童猛得了牛皋的吩咐，提心吊膽地上前喊完話，回來復命。
「都頭，現在怎麼辦？」
「講完禮，咱們就該動兵了，鐵牛，借你斧子用用。」
牛皋上山後，就根據徐澤的建議改使鐵槍和鐵簡。
牛皋拿起斧子，選了道旁一棵四圍粗的樹木，三兩下放倒。
寨牆上，一眾嘍看著鐵甲人怪異的舉動，議論紛紛。
「那人要做甚？」
「他在砍樹枝，不會是想扛樹砸俺們寨門吧？」
「這如何能！濕樹死沉，那三人又高矮不一，如何扛？即便抱得起，也沒勁沖撞，咱們只需守在牆上放石頭，保管砸死他們！」
「頭領們怎麼還不來？」
九斗山有兩個山賊頭領，大頭領費保赤須黃發，綽號赤須龍；二頭領倪雲瘦長短髯，綽號卷毛虎。
此二人頗有眼色，知賊道難持，利用九斗山地跨滁、和兩州的便利，在山上種些糧食，也與遠近村戶交易，平時里只劫獨身旅人、小隊行商，從不招惹官府和大商賈。
因此，立寨兩年，竟未召官府惦記。
那日，听嘍回報李俊三人身上頗多財貨，二人起了貪念，帶人劫奪，不想混戰中走月兌了一人。
費保擔心召來禍患，留了一線，沒有為難束手就擒的李俊、童威二人，飯菜管夠，只是限制行動。
繁忙的大運河不僅溝通了河北至兩淮的物產，也為兩地之間的各種江湖傳聞的傳輸提供了便利。
梁山漁盜變成官軍的傳奇故事早就傳遍兩淮，稍有頭腦和抱負的江湖好漢無不以徐澤為榜樣，九斗山費保和倪雲兩個頭領也早盼著搭上官府中人的機會。
因此，听守門嘍回報，前番走月兌的那人回來了，還帶了兩個鐵甲官軍兵卒後，費保和倪雲不僅不慌，還大喜過望，二人拿了兵器，剛跑到寨門，就听嘍在寨牆上大喊——
「禍事了！三娃，快，快放箭！不好了！頭領，快躲開！」
二人剛反應過來，就听「轟」的一聲巨響，寨門應聲而倒。
塵土飛揚中，一名鐵塔般的巨漢踩上砸倒的寨門，丟下手中圓木。
「你們兩個，誰是頭領？」