閏四月二十，大宋皇帝第十九子慶國公趙椿早夭，先後生三女僅得此一子的賢妃崔氏哭得死去活來，天子不忍目睹，追封慶國公為漢王。
四個月後，天子為安撫整日以淚洗面的賢妃，進崔氏為德妃。一年後，淑妃再誕一女，自此以後，天子極少臨幸崔氏，當然此是後話，略過不提。
慶國公夭亡三個月後，七月二十二，貴妃劉氏薨，天子神傷，輟朝三日。
福寧殿，天子趙佶憑欄眺望，想起劉貴妃昔日種種好來，情難自己，淚濕雙頰，身後兩個為天子驅暑打扇的小宮女戰戰兢兢，目不敢視，楊戩從呆立一旁的宮女托盤中取過濕巾，走上前。
「官家，貴妃薨逝，草木含悲，上天垂淚，不慎濕了聖顏。」
趙佶茫然地接過濕巾，自己擦了臉，隨手放下，似是自言自語，又似對人訴說，道︰「月初，太清樓設宴，你還與朕攜手，向諸位相公敬酒。」
天子無意識地伸出左手，似是想觸模劉貴妃依稀還在面前的容顏，自然是觸了空，手無力地垂下，淚又出。
「初發病時，你對著院中親手種植的芭蕉樹說‘是物長，吾不見矣’，左右皆驚，趕來說于朕，朕還不以為然，認為樹木勃發，乃大吉之兆。不想，不想，你竟這麼快，這麼快就棄朕而去——」
陪侍一旁的幾名小宮女受不了天子極度傷感又聲情並茂的訴說，也忍不住眼眶發紅。
楊戩立在趙佶側後，由于缺損了身體關鍵部件，他很難感同官家的很多情緒，但這並不妨礙他正確應對官家的各種情緒狀態。
比如現在，就只需安靜地站著，等著官家充分宣泄內心的悲傷即可。
陪侍官家多年，他很清楚，官家乃至情至性之人，既有天縱才情，亦有凡塵俗願。相比傳說中的古之聖君，自家的官家才更真實，更受內侍們愛戴。
楊戩非常肯定，官家眼下表現的這種悲，是真的悲，就如當年皇長子亶出生時的喜，是真的喜一樣。
這樣的悲深入骨髓，勸是勸不了的，只能想辦法轉移。
作為天子的私奴家臣，楊戩一直都堅信自己的職責就是解決官家的煩惱，至于治國理政？那也要等到自己外放為官後再考慮。
楊戩飛快回顧著這些年官家後宮的變化，以期找到解決問題的方案。
天子十七歲大婚，原配王皇後為德州刺史王藻之女，相貌平平，性格恭謹節儉，這樣的皇後，神宗皇帝也許會喜歡，卻無論如何也不可能得今上歡心，其人最大的功勞，就是生下皇長子亶。
天子即位後，最得寵的是鄭、王兩貴妃，二位貴妃本是欽聖太後押班宮女，天子尚在潛邸時，每日朝慈德宮，鄭、王二押班就奉欽聖之命供侍。
天子登基後，欽聖太後知天子有意鄭、王二女，便成全了這好事。
兩位貴妃不僅姿容出眾，且極善言辭，深得天子歡心，尤其是鄭貴妃，好讀書，章奏能自制，天子尤愛其才。
即便如此，天子在二位貴妃身上的激情也持續了幾年而已，如今鄭貴妃得償所願，被立為皇後，官家去她那里就更少了。
劉貴妃出身寒微，生的花容月貌，入宮即得到天子寵幸，僅僅年余時間，就由才人連升七級至貴妃。
劉貴妃入宮多年，先後生了三子三女，期間官家又立喬、韋等貴妃，但都不及劉貴妃能得天子獨寵，手段自不用說。
其人的厲害之處，不在以色娛人，她對自己的定位應該是官家的道侶。
官家崇道，陪侍官家身邊的貴妃和內侍、宮人當然都清楚，但有了當年真宗皇帝的故事在前，眾人更清楚，這就是皇帝的一個愛好，一場需要眾人陪著一起玩的游戲，沒誰會當真，也不敢當真。誰敢真話說官家這些年「親眼所見」的「神跡」其實根本不存在？
只有劉貴妃一個人，不僅「深信」官家見到的一切，她還善于利用各種條件創造神秘氛圍，經常講一些神神叨叨的話，偏偏有些事後似乎得到應驗。
這點就深得官家喜歡，將其引為知己，劉貴妃也把「人生如戲」演繹倒了淋灕盡致，即便臨死前，都不忘預言一次，以為官家的人間道國再增一絲神秘氣氛。
現在，斯人已去，官家不甚思念，短時間內，又去哪里再找一個聰明伶俐又知分寸的好女子？
關鍵的一點，同樣的招法玩了近十年，官家估計也看膩了，萬一畫虎不成反類犬怎麼辦。
楊戩再次梳理思路——官家大婚時，尚在潛邸，王皇後乃宗正指婚，沒得選；
隨後鄭、王二妃善言語，官家某種程度上是被其「吸引」，也有即位後帝位穩固的需要參雜在其中；
而劉貴妃則是善于把握官家心思，將自己扮成知己和道侶贏得歡心。
官家登基這麼多年，雖然嬪妃不斷增加，但哪個能如劉貴婦這樣受寵這麼多年？靠她們也排解不了官家的憂傷，畢竟官家喜新厭舊，喜新厭舊？楊戩腦子里突然冒出妃子。
楊戩心里有了頭緒，天子也困乏了，待天子睡下，楊戩退出福寧殿，召來一個小內侍，輕聲交代。
「你去通知劉才人，今日做好準備，如此如此即可。」
所謂「準備」，自然是受臨幸的準備，這點，楊戩並不能作主，但他可以準確判斷和引導官家的決定。
劉才人乃酒保家女，出身貧寒，進宮後，侍奉崇恩太後，太後意外賓天，其宮中所有宮女盡皆放歸。
劉氏自持姿容才情，不願歸家，出宮後，寄居在內侍何听家中，又通過何听輾轉找到楊戩。
楊戩一番考察後，認為劉氏值得投資，找了個時機，向天子進言有女劉氏極美，天子听了後沒反對，楊戩便將劉氏召入宮中。
彼時，天子有劉貴妃在，對其余人不甚上心，小劉氏進宮就被天子遺忘了。
楊戩沒有放棄，又找到劉貴妃，一番話術後，年歲漸長，已然開始色衰的劉貴妃心動了，以與小劉氏二人同姓為由，收其為養女，並再次將其推薦給天子，得封為才人。
劉才人天資警司，極善迎合，有一手妝扮絕活，且善于制衣，每做一件新衣服，都會立即被人爭相仿制，楊戩每次見著劉才人，其裝扮都不一樣，楊戩認定此女一旦有機緣必可得官家寵愛。
而現在，就是這個好機會。
夜半，天氣轉涼，天子從夢中哭醒，喚來楊戩。
「擺駕，朕要再見劉貴妃一眼。」
夜已深，劉貴妃停靈宮中，隱隱有哭泣之聲傳出。
天子如痴如狂，邊跑邊喊︰「愛妃，朕听到了，朕來了——」
進入宮內，趙佶見到劉貴妃的棺槨前，有一宮人正在燒紙，剛才哭泣的正是此女。
「你是何人？為何會夜半在此？」
「官家——」
又一次被官家遺忘的劉才人欲言又泣。
楊戩上前，與天子耳語道︰「官家，劉才人是貴妃的養女，上月才進宮的。」
天子回過神，想起了這女子是誰，定眼再看，只見此女姿容絕佳，搭配一身孝衣，說不出的楚楚可憐，一下就撥動了自己的心弦。
「貴妃已去，徒傷無益。夜深了，隨朕回宮安歇吧。」