政和二年（公元1112年）六月初九，永興軍路延安府，辰時未過，天氣就已燥熱難耐。
蟬鳴不絕的街巷里，不時傳來一陣喝彩，幾個頑皮少年呼嘯著奔向聲音傳來之處，驚起沿途一片雞飛狗跳。
轉過街巷，便見一處民家小院的籬笆外，立滿了觀望的人群。
少年們熟練的跑到街旁大棗樹下，邊架人梯邊喊︰
「啞猴，啞猴。」
听到聲音，樹杈上一僅穿短的少年立時抱緊樹干，伸下精瘦的右腿，如釣魚般將人梯上的少年提了上來，隨即又爬上另一根枝丫，以方便樹下少年繼續上來，全程竟是頭也不扭，始終目視院內比試正酣的二人。
「幾多回合了？」最後爬上樹的少年發問。
「今日怎這麼早？」
「這怎知？誰會贏？」
「定是教頭贏，這還用問？」立時有少年反問。
「徐家哥哥的槍法也不賴，沒見教頭衣襟都汗濕了。」說話的少年卻是懂門道的。
一片嘰嘰喳喳聲中，比試卻已結束，院外又是一番喝彩。
院中的王教頭和徐澤朝人群打了個團揖，「諸位高鄰，近日我二人比試，多有驚擾，進（澤）深感有愧。」
人群一番謙讓恭維，隨後各自散去。
王進、徐澤回到屋里，王母早已備好擦洗的水盆和巾布。
「進何其有幸，一年內，連續結識兩位天賦異稟的兄弟。」
擦拭完畢，王進邊喝水邊感慨。
徐澤起身施禮，「多賴師父提點，澤才有今日成就。」
王進性子恬淡，與兩個徒弟史進和徐澤都是兄弟相稱，擺擺手，問︰「賢弟，如今你已武藝大成，真要回鄉？」
「嗯，家父臨終遺言，須臾不敢忘卻，今日來此，一則是為了辭行，二則問問師父可有信要帶給史家兄弟。」
「也罷，你父兄均為國征戰而歿，確實不該留你。至于大郎，他性子質樸，有你提點我也放心，他不喜讀書，我就不寫信了。」
王進本是性子恬淡之人，也不多留。
徐澤隨即出門，牽來栓在院外的黃驃馬，說道︰「寶馬贈英雄，師父不日便要出守塞門寨，日後必有征戰，此馬乃家父金明寨突圍時，奪自西賊的種馬所生後代，正可配師父如此英雄，你那老馬不堪戰陣，還是交于弟子馱物吧。」
「賢弟盛情，卻之不恭，就依你。」
大宋缺馬，如此良駒，便是在邊地延安府也不多見，不過，以二人的關系，王進也用不著客氣。
徐澤離了王進家，徑自去了將作坊。
延安府將作坊，兩名學徒正恭敬地站在一名赤膊鐵匠身側，聚神觀摩鐵匠鍛打燒紅的鐵坯，飛濺的火星映襯出鐵匠滿身斑斑點點的傷疤，遠看活似一只壯碩的金錢豹，其人正是延安府有名的鐵匠——金錢豹子湯隆。
看到徐澤到來，湯隆將鐵坯放進爐中回火，吩咐學徒稍後接著鍛打，轉身抄起案幾上的鐵槍，一陣模索後，走出將作坊，頗為不舍的遞給徐澤。
「好鐵出好器，澤哥，異日這玄鐵寒槍必隨你名揚天下。」
徐澤接過槍，從馬背上摘下一個酒壇，丟給湯隆。
「這是早年家父托人從太原府買來的杏花村陳釀，僅剩這一壇了。愚弟此去京東路，計劃路過東京，哥哥可有甚事需愚弟得辦？」
正沉醉在美酒香味中的湯隆立時變了臉色，隨即又化為一嘆。
「莫要提他了，我那哥哥如今貴為官家近臣，早已忘了我這挫親戚，年初家父過世，他都不曾寄來只言片語，還是罷了。」
「哥哥原諒則個！」徐澤趕緊道歉，轉移話題道︰「宋夏兩國已罷兵數年，延安將作坊軍器打造修理日少，你可有計較？」
「這家傳的技藝可不敢丟啊。」湯隆也很迷茫，不在延安打鐵，還能去何處做甚？
「不瞞哥哥，愚弟此番回祖籍，倒是相中了一個好去處，若經營得當，他日必成一番基業，哥哥若出延安，務必再聚。」
「哪里？」
「蓼兒窪，宛子城。」
「蓼兒窪我知，不就是京東西路梁山水泊麼，只是不曾听說甚宛子城？」湯隆有些不確定。
「現在確實沒有，等我到後就有了。」徐澤自信滿滿。
「啊，你要落……」湯隆趕緊放低聲音，拉著徐澤走到前面樹下，「你一身本事，哪里混不出大好前程，何至于此！」
「非也，不是落草，而是開發，哈哈哈——」拋下一個湯隆完全從沒听過的詞，徐澤大笑著離去。
湯隆此時尚生活無憂，在延安府也有些人緣，自然不會輕易跟徐澤走。
其父生前是個武知寨，知寨听起來很唬人，其實就是巡檢寨巡檢的別稱，非正式官職。
宋夏之間幾十年的拉鋸戰，邊地寨堡林立，這些寨堡因大小和重要性不同，常駐兵力在二三百到六七千不等。
其父只是個領四族番兵總計才二百二十人的小知寨，不入流，自然無法蔭補湯隆。
延安乃是宋夏沖突之地，鄉人多輕生死，稍有錢財便喝酒聚賭，而湯隆因父長年戍邊，幼年失于管教，其在這個大染缸里，遲早要如原劇情那般敗完家財，流落他處，到那時就不怕他不來。
徐澤回到家，取下牆上的弓囊箭袋，配上自家老子繳獲自西賊的夏人劍，將早已準備好的包裹和弓囊箭袋一並背上肩，戴上涼笠兒，再次掃視自己生活多年的家，確定沒有遺漏。
「咦，好像少了一點啥……猴子！這小子死哪去了，哥要走了都不送一下，我去！」
被徐澤念叨的猴子就是啞猴，十三歲，西夏逃奴，逃回來時已極度虛弱，差點死在延安府街頭，被徐澤撿到救活，然後就一直收留在家，實難想象彼時才十一歲的少年是怎麼越過夏州的千里瀚海。
帶上門，牽著馬，走不到十步，就看到街角一個瘦弱的身影，正怯生生的望著自己，正是已經換上短褐的啞猴，背上還背著一個小布包。
「過來！」
徐澤本打算好好的批評一番這個不听安排的小屁孩，但看著他異常堅定的眼神，又改了主意，撿起一塊黃土，命啞猴轉過身，在其背上刷刷的寫下幾個字，因為一直不舍穿，漿洗干淨的短褐倒是不虞看不清字。
「好了好了，以後好衣服有的是，」看著少年心疼欲死的表情，徐澤差點沒繃住笑，「去，給湯大錘看看，房子給他了。」
少年卻站立不動，徐澤啞然失笑，這是擔心自己支開他跑路？
取下包裹，捆在馬背上，說︰「牽馬去吧，我在此等你。」
目送少年離開，再次掃視已經熟悉的街巷，徐澤有些恍然，半年就這麼過去，自己也終于要見識這水滸世界了！