黎各不置可否地聳了聳肩，兩手輕拍大腿，「行，那你對著看吧……我看你能看出什麼靈感。」
「黎各……」
赫斯塔話還沒有說完，就听見遠處傳來一陣腳步。兩人同時循聲而望，四個船員正穿過黑暗，從她們的斜前方走來。
黎各警惕地望向幾人。
「黎各女士，赫斯塔女士，晚上好。」為首的船員微笑著上前招呼，「這個時間點博物館不開放。」
「我們知道啊，」黎各答道，「門是鎖著的，我看到了。」
為首的船員怔了一下，「呃……我是想說，您和赫斯塔女士不應該在這時候出現在這里。」
「為什麼？」
「因為……因為現在不是開放時間？」
「我們又不踫這里的東西，」黎各望著她，「只是想來看看船首像而已——」
「無論如何，請現在離開這里。」船員認真地望著她，「您可以明早八點以後再來。」
黎各剛要說點什麼，忽然听見身後的赫斯塔低聲開口︰
「明早你們都還在嗎？」
幾個船員，包括黎各都轉頭望向赫斯塔。
船員笑了幾聲，「您這話是什麼意思呢……」
「你們今晚的值夜時間會在凌晨三點的時候提前結束，」赫斯塔凝視著船員的表情，「既然三點一過就很難再聯系上你們，那等到八點，又有什麼意義呢。」
「您從哪兒听說的我們今晚的工作會提前結束……並沒有這樣的事呀。」
黎各的目光忽然變得意味深長。
「那就是我听錯了吧。」赫斯塔也微微一笑，移開目光，「不管你們要做什麼工作，我都不打擾，就讓我一個人在這兒安靜地待會兒，可以嗎？」
「不行呢，」船員解釋道，「這里馬上就要開始每日的例行消毒處理了，為了您的安全，還是請您立刻離開的好。」
「我們不會走，」黎各低聲道，「如果你們要強行驅逐，那就放馬過來。」
「這……」船員有些為難，「何必這樣呢，您和赫斯塔女士都是我們重要的客人，我們完全是出于對你們的安全考慮才——哎，這樣吧，如果您……執意要在這兒多待一會兒，也不是不能通融，你們要待多久？」
「半小時。」赫斯塔回答。
「好的，那就半個小時，好嗎，就按您剛才說的，您什麼也別踫，就在這兒安靜地待一會兒，」船員望著她，「我們也在這兒等您，半小時後，我們親自送您出去。」
赫斯塔沒有回答，只是笑了笑，似乎是默認了。
黎各在赫斯塔身旁坐下，幾個船員也分散開來，漸漸消失在她們的視野里。
赫斯塔靜靜凝望著地面的破碎雕像，出神地想著什麼。
「簡。」
「嗯？」
「雖然你剛才的解釋完全沒有道理，但你今晚好像真的挑對了地方……」黎各低聲道，「她們都沒走遠，潛伏守著我們呢。」
「我知道。」赫斯塔輕聲道，「我就在想接下來怎麼辦，你有什麼主意嗎？」
「她們剛才強調什麼也別踫……」
「你也覺得得踫點什麼，是吧？」
兩人目光交匯，赫斯塔在黎各耳邊低語了幾句，黎各立即她爭論起來，但最終還是皺著眉頭，陷入沉思。
過了一會兒，黎各緩緩站起了身。
一個隱藏在暗處的船員幾乎是同時向前一步，目光嚴厲地朝黎各投來一瞥。
黎各扭了扭胯，又撐開雙手，閉眼伸了個懶腰，然後走到赫斯塔身後，推著她的輪椅，圍著阿蕾克托的雕像緩緩繞圈。
然而這樣的環視並沒有帶來什麼新的線索，兩人很快回到原位，黎各也在赫斯塔身旁俯身，好像又要像先前那樣坐下來，幾個船員心中微微松了口氣——
便就在此時，黎各像一個起跑的運動員，朝著阿蕾克托的雕像猛地沖刺，潛伏在暗處的船員幾乎在同一時刻朝她奔去，然而遲了，黎各已經一腳踢開了阿蕾克托拼湊在一起的碎像。
石塊們簌簌滾落，一個帶鎖的木盒從它空洞的胸腔中跌了出來，黎各眼疾手快，幾乎立刻將它攥在了手中。
三個船員的速度在一瞬間提升，一人捉住了黎各的左手，稍一用力，黎各整個人就被掀翻在地。
有船員高喊︰「你小心一點！她沒有進入子彈時間！」
抓著黎各的船員後知後覺地松開了手，另外兩人的速度也旋即恢復了正常，她們一人上前協助抓捕，一人謹慎地在兩步外堵截著黎各可能逃跑的方向。
「簡！！接好！！」
黎各突然將手中的木盒拋向赫斯塔，這一舉令正圍堵著她的三個船員始料未及——赫斯塔在昨晚的爆炸中雙腿骨折，連獨自站立都做不到，在這種場合根本起不到任何作用！
唯一潛伏在赫斯塔身後的船員立刻起躍，想要在空中將木盒攔截，然而赫斯塔就在這時從輪椅上一躍而起，先一步將黎各拋來的東西收入懷中。
「什麼——」
撲空的船員立刻轉過身來，赫斯塔已經抱著木盒朝反方向跑去——她的腿明明還綁著繃帶，但奔跑的速度卻和普通人差不多，甚至比普通人還要快一些。
「看她干什麼！看我！」
黎各再度暴起，雙眸的邊沿泛起水銀的光澤，她借著幾個船員鉗制著自己的身位，不費吹灰之力地將她們的手臂反向折斷——不出所料，即便是受了這樣嚴重的傷，這幾人的臉上也沒有多少痛苦表情。
遠處的赫斯塔忽然停了下來，追著她的船員也旋即停下。
赫斯塔轉過身，「你們不是普通人……你們也是水銀針嗎？」
就在這一刻，船員看見赫斯塔的眸子閃耀著銀邊——難怪她忽然能走路了，她進入了子彈時間。
「別掙扎了，就算進入了子彈時間，你也沒法戰斗，」船員稍稍躬身，做出準備進攻的姿勢，「你們已經被包圍了——」
「誰被誰包圍了？」
黎各的聲音從身後傳來，船員不可置信地轉身，發現自己的另外三個同伴已經倒在了阿蕾克托的碎塊旁邊，她們的手和腳都不同程度地遭到重創，已經無法起身。
(本章完)