時間臨近九點，醫療室內，赫斯塔雙臂交疊，面對著身前小桌上的若干食物，完全不為所動。
「都過了一整晚了，你不餓？」黎各問。
「餓。」赫斯塔回答。
「餓就吃啊。」
赫斯塔望向黎各，「除非你放我出去。」
黎各把整個餐盤端到了自己面前，「……OK，愛吃不吃。」
當著赫斯塔的面，她開始大口咀嚼。
赫斯塔喉嚨動了動，看向別處，「……如果你真的要在這兒關我禁閉，我不止早飯不吃，午飯、晚飯，我也一樣不吃——水也不喝。」
「反正你一直掛著水呢，」黎各指了指赫斯塔頭頂的吊瓶，「我一會兒讓護士給你加兩瓶葡萄糖。」
「我受傷了，這種時候需要補充蛋白質……」
「那你吃啊。」
「你讓我去見司雷我就吃。」
「休想。」
「那我不吃。」
「那你別吃。」
黎各把最後剩下的一顆完整的水煮蛋塞進嘴里，她胡亂嚼了幾口，囫圇吞下了。
望著眼前空空如也的餐盤，赫斯塔撓了撓頭，「……你就不擔心司雷的情況嗎，就算不讓我去，那你自己過去看看呢？」
「你昨晚睡覺的時候我去瞄了一眼，人好著呢。」黎各輕聲道，「你倆現在都躺著別動是最好的，最讓人放心。」
赫斯塔深吸了一口氣，「我不能缺席太久，不然費昂斯他們要攪風攪雨了——」
「讓他們攪，」黎各昂起了下巴，「他有本事攪到這里來，我讓他知道知道我這趟是干什麼來的。」
赫斯塔無可奈何地發出一陣低嘆，整個人往後靠在了床頭，「……到底怎麼樣你才肯放我出去，以前你明明一直在幫我們——不管是我還是司雷，你都——」
「司雷干什麼我管不了，勸得動就勸，勸不動拉倒……」黎各抬起腳，把腳踝架在了赫斯塔的床沿邊上，「我要早知道你也這麼上頭，我早就攔了！是，你是能進入子彈時間了，可昨晚那種情況你根本應付不了——」
「是應付不了，可那個偽螯合物襲擊古斯塔夫的時候，我也參與了近戰，你當時也沒因為我身體狀況就把我擋在一邊……」
黎各皺起眉頭，「當時我們根本不知道這些事情都是安娜的安排！」
「那現在都知道了，不是應該更放心嗎？」
「能一樣嗎，」黎各的聲音再次變得有些煩躁，她瞪著赫斯塔，「那個時候冒險，是因為不知道敵人是誰，敵人在哪兒，所以我必須讓你待在我身邊——」
「現在你也可以跟著我去看司雷，」赫斯塔小聲道，「我又沒說要自己一個人去……」
「但現在有什麼冒險的必要嗎？」黎各再次打斷了赫斯塔的話，「司雷是為了救人，你是為了什麼？在這艘船上和安娜玩這種不切實際的過家家，難道也值得你押上性命——」
赫斯塔調整了一下背後的枕頭。
「我一直覺得司雷就像我的同齡人，只有很少的時刻會意識到她年長我很多……你有沒有過這樣的感覺？」
兩人之間的上一個話題就這樣戛然而止，黎各一時沒有跟上赫斯塔的思路，她稍稍顰眉，「什麼？」
「就是突然想起來，」赫斯塔望著黎各，「如果船上沒有司雷，我們應該不會在這件事里卷得這麼深。」
黎各笑了幾聲，「你不如多往自己身上找找原因，要不是你突然參加那個裁定者競選，我才不會——」
「你得再往前算算呢？」赫斯塔輕聲道，「從登船的時候開始算。」
「也難說，一開始我應該還是會過去搭把手，畢竟這種情況也在我們的救助義務里……」黎各兩手抱著後腦勺，回想著當時的種種，「不過確實，我後面會看千葉的反應，如果她什麼都不做，我也會更傾向抽離——這些船上的人都太奇怪了。」
「但因為司雷始終站在他們那一邊，所以我們也加入了。」赫斯塔低聲道，「因為對當時的我們來說，加入不見得會更危險，退出也不一定就意味著安全……因而，當司雷堅持要救人的時候，我們就妥協了。」
「沒錯。」黎各想了想，「我當時也是想，順著司雷的辦法也許能抓住那個始作俑者，那樣依賴，一切就能真相大白——」
「所以在登船之初，司雷作為一個非水銀針的少數派，反而在我們當中佔據了主導位置——因為她是我們當中最頑固、最堅定的那個。」
「……啊？」黎各再次跟丟了赫斯塔的思路，她望著赫斯塔的臉，「你想說什麼？」
「這個結論放在群體中也一樣存在，」赫斯塔低聲道，「‘一個群體中，只要有3%-4%永不妥協的少數派，他們就會全身心地投入戰斗，去捍衛切身的信條——甚至用性命、用靈魂來捍衛，直到整個群體都服從于少數派的偏好和選擇’。」
「……什麼？」
「羅博格里耶書里援引的一個結論。」赫斯塔習慣性地看了看周圍，「哦，書現在不在我手邊，我不能翻原文給你看……」
黎各的眉毛稍稍挑起，「你能別再提那本安娜給你的破書了嗎——」
「我在試圖解釋為什麼這個游戲很重要，」赫斯塔抬起雙手，做了一個投降的姿勢，「我之前一直在想，為什麼羅伯‧格林的這次遠航里會有根本沒有經歷過試煉的乘客——比如梅耶、比如塔西婭，現在我想明白了，他的‘伊甸’就是這麼搭起來的。
「他和羅博格里耶不一樣，他不在乎自己的隊伍里有一群並不堅定的追隨者——這些人觀點溫和、性情柔弱、甚至並不完全認同他的理論——都沒關系，因為她們是善良的，她們可以充當團體的粘合劑，而一旦事情到了緊要關頭，她們會立刻向頑固者妥協——如此一來，整個群體仍是一個由少數派主導的地方，最不寬容的人獲得最後的勝利。
「如果升明號平安抵達十四區，一切都按照羅伯‧格林的計劃進行，那麼世界上的第二個伊甸一定會很快搭建起來——因為羅伯‧格林會將建立的，絕不會是像羅博格里耶那樣完全把女性排除在外的男性世界，他的規劃里，到處都是留給普通人的位置。」