赫斯塔帶著身後三人來到了地下博物館的入口，她讓黎各帶著艾格尼絲在此等候，自己則從另一處隱秘的換氣扇潛入了博物館內部，而後從里面打開了大門。
第一次跟隨赫斯塔潛入安娜的「行李間」，黎各一時屏息。
盡管升明號上的這間陳列室稱得上是簡陋，但這里的藏品密度遠遠大于任何一個她此前見過的大型博物館。那些來自不同時空的文物密密麻麻地排列在一起，在擁擠的木箱、填充物和麻繩之間, 一個文明堆疊著另一個文明。
黎各湊到赫斯塔耳邊︰「……這些都是……那個人的‘私產’？」
赫斯塔無聲點頭。
黎各著實愣了片刻，她再一次回想起安娜的臉，忽然覺得以往對這個女人的一切舊有印象都開始松動，她的微笑和沉默共同構成了一個新的形象，如此神秘，又如此危險。
四人一起來到了安娜的書房, 關上房門之後，赫斯塔摘下了姐妹倆的眼罩。
睜開眼楮以後, 艾格尼絲與梅耶一時都沒有說話, 兩人望著四周層層向外擴展的書架，只覺得一陣古樸的莊嚴感正山呼海嘯般地襲來。就像人總是在自己的臥室無所顧忌，這世上還有另外一些場合是不容造次的——譬如教堂，譬如墓群……
此刻的這間書房就給了她們這樣的感覺。
「……這是什麼地方？」梅耶小聲詢問。
「這也不重要，」赫斯塔回答，「接下來，你們就好好在這里待著，哪兒也不要去。」
艾格尼絲終于回過神來，她目光轉向赫斯塔，「有本事你就在這兒一直看著我們，不然等你前腳走，後腳我就一把火把這兒全燒了——」
赫斯塔笑了一聲，「你燒, 到時候火勢控制不了，所有人一起死，包括你們的戈培林和羅博格里耶。」
「……我會把你這里的書全撕了——所有、所有的書……一本不剩——」
「我剛想和你們說這個, 」赫斯塔回過頭, 「這邊應該是有些現成的睡具, 那邊有獨立的衛生間和浴室，睡覺和洗漱不成問題，但如果你們需要衣服、藥品、食物或是別的什麼東西，就得額外喊人給你們送來了。」
梅耶臉色蒼白地望著她，「怎麼喊？這里喊人……外面听得到嗎？」
「當然听不到，」赫斯塔的拇指輕輕劃過身旁的老書架，「不過就像艾格尼絲剛才說的，你們可以撕書，也可以去砸外面的東西，我相信砸到一定數量，會有人出來響應你們的需求——」
艾格尼絲回過味來︰「……這里就不是你的房間，是不是？這些東西……都不是你的！」
赫斯塔聳肩，「我也沒說這地方是我的啊。」
書房外傳來一陣極輕微的響動，黎各向赫斯塔比了個手勢，示意自己要出去看看，讓赫斯塔先待在這里。
赫斯塔點頭，表示明白。
艾格尼絲臉色由紅轉白︰「你到底想干什麼，你是想……是想借我們的手來破壞——」
「不存在什麼借不借，」赫斯塔突然抬高了聲量, 「我說了，這里的東西你可以撕，也可以砸，因為你們倆不管做出何種選擇，站在任何一方，你們都會得到‘絕對豁免’。這是一個白紙黑字的承諾，不會有任何問題……大概。」
艾格尼絲和梅耶同時迷惑不解——赫斯塔口中的每一個字她們都听得懂，但連在一起就令人困惑︰什麼豁免、什麼承諾、又是哪里的白紙黑字……？
但赫斯塔顯然是不會進一步解釋的。
黎各就在這時重新返回屋內，赫斯塔看了她一眼，用口型問道︰「怎麼樣？」
黎各比了個「沒問題」的動作，也以口型回答︰「是貓。」
她走到赫斯塔身邊，輕聲問︰「結束了嗎，我們是不是可以走了。」
「走吧。」
「等等！」梅耶再次開口，「赫斯塔女士……請等一等……」
黎各有些在意地望著書房外的走廊，她拍了拍赫斯塔的肩膀︰「我在門口等你。」
房間里只剩下艾格尼絲姐妹和赫斯塔三人。
赫斯塔目光微垂︰「怎麼了？」
梅耶聲音顫抖，「如果你……想要我們死，為什麼不直截了當地下手，為什麼要一次次地折磨我們——」
「你搞錯了，」赫斯塔回過頭，「我不想讓你們死，也從來沒想過要折磨你們——這樣就算折磨了嗎？」
「……那你為什麼……為什麼總是盯著我們不放？」梅耶鼓起勇氣，直視著赫斯塔的眼楮，她緩緩向前邁了一小步，而後又是一小步，「你為什麼要挑撥艾格尼絲和戈培林先生的關系，為什麼要把我們帶到這里……如果這不是你報復我們的手段，那你為什麼——」
「很好的問題，但很可惜，我也回答不了。」
梅耶愣住了，「……什麼？」
「在登上這艘船以後，我見過了很多讓我感到荒誕的人，也听到了很多讓我啼笑皆非的話，不管是那幫荊棘僧侶還是羅博格里耶，你們的‘伊甸’，你們的‘生存主義’，你們的‘末日避難所’，還有什麼‘父輩榮光’‘正義平權’……」
赫斯塔的聲音戛然而止，她皺緊了眉頭，但旋即又笑出了聲。
「雖然這些東西讓人感到惡心，但湊在一起的時候……還真是挺好笑的。」
艾格尼絲臉色更加蒼白，她握緊了拳頭，仿佛受到了莫大的侮辱。
「只有你們倆……」赫斯塔的聲音如同一聲嘆息，她的目光越過梅耶，看向了更後方的艾格尼絲。
「只有你們倆。」她低聲重復著，「每當我想起那天你們在房間里和我說的話，想到你們言之鑿鑿的樣子，你們發光的眼楮，激昂的口吻……」
書房里再次安靜了下來。
兩姐妹與赫斯塔無聲地望著彼此，赫斯塔原本面無表情的臉，漸漸覆蓋上一層輕蔑和厭惡。
「……每一次回想，都讓我覺得痛苦。」赫斯塔低聲喃喃，「這又是為什麼呢？」
一瞬間，艾格尼絲和梅耶的臉上同時閃過一道詫異，而赫斯塔已經走出了書房，門「砰」地一聲關了起來。
(本章完)