「……我覺得昨晚的字條，是個提示。」
黎各反應了一會兒，「哦，你說那個保險箱里的東西……但你是怎麼把它和戈培林聯系在一塊兒的？」
赫斯塔看了黎各一眼，「我要說了原因，你又要覺得我瘋了。」
黎各撐著臉︰「……為什麼要說‘又’？」
「因為安娜，」赫斯塔低聲道，「昨晚艾格尼絲用《指南》把我們騙到格雷斯劇場，然後零就在一個保險箱里拿出了一張字條——這事不是太巧了嗎。」
「你還覺得這事是安娜干的——」
「難道戈培林真的會為了幫艾格尼絲圓謊，而專門放一個裝著《指南》的保險箱在那兒嗎？」
黎各陷入沉思，「確實……」
「世界上真的不存在完全類人的機器人嗎，如果她是從黃金時代留下的呢？母城里的失落科技那麼多，誰又知道里面還有沒有更駭人的東西。」赫斯塔低聲道，「而且你也看到了，今天安娜臉上有半點傷心嗎？」
「……也許她只是不把情緒寫在臉上？」
「到底要我怎麼說你才信，我昨晚——」
黎各等待著赫斯塔的下文，然而她突然噤聲，然後低頭用手揉著眼楮。
「你昨晚怎麼了？」黎各問。
赫斯塔沒有回答，她本想提一提昨晚潛入安娜行李間的種種，然而話到嘴邊，赫斯塔忽然發現有一件事自己一直忽略了——那個時候，千葉小姐在哪兒？
當時黎各正因為制約時間在安全艙休息，而司雷昨晚一直撲在案件相關人等的審訊上，這兩人都不可能為她守夜。
所以自己才能繞開所有人，前往安娜的書房。
除了黎各和司雷，這艘船上再沒有任何值得完全信賴的人——當黎各暫時失去行動能力之時，千葉小姐會放心讓自己一個人待在房間里嗎？哪怕是某個比普通客艙更安全的房間……
「簡……」黎各關切地湊過來，「你不要嚇我……你是又哪里不舒服了嗎？」
赫斯塔推開黎各的臉︰「我好得很……你不要動不動就被嚇。」
「那你怎麼忽然不說話……你接著說，你昨晚怎麼了？」
「該說的，我昨晚都和你講過了，」赫斯塔目光低垂，「就是情緒激動了點，你應該信我的。」
「……我也不是說完全不信，但安娜圖什麼？還有，這些懷疑你都和千葉說過了嗎？」
「還……沒有。」赫斯塔低聲道，她的聲音壓得更低了，「我有一個……感覺……」
「什麼？」
赫斯塔皺起眉頭——千葉小姐，可能什麼都知道。
但是，這些懷疑，要同黎各講嗎？
「簡，你不要總是話說一半……」
「你不要總是這麼急……」赫斯塔看向別處，「我也不太確定，只是感覺船上有人打算對安娜不利——她的身份可能比我們想象得還要復雜。」
黎各不置可否，「你該把這些話告訴千葉。」
「……我再想想，」赫斯塔輕聲道，「主要是，千葉小姐這一趟最重要的事是保護伯山甫的安全，我不想拿別的事去打擾她。」
「那也不一定，雖然她一直都是一副什麼也不想管的態度，但安娜是她的老師，可能會比其他人重要一些，」黎各附和道，「總之，把這些事情提前知會給她，總是好的。」
赫斯塔「嗯」了一聲，思緒早就飄到了九霄雲外。
安娜必然清楚這一切問題的答案……或許，今晚應該再去查一遍她的書房。但萬一要是被發現了，又該用什麼借口解釋這一行為呢。
赫斯塔輕輕抓了一下頭發——昨晚應該克服厭惡，多聊幾句的。
「啪嗒」。
一滴微弱的水聲濺落在赫斯塔與黎各之間，兩人同時抬頭，一個身著黑色套頭衫的荊棘僧侶映入她們眼簾——這人正抱著一根橫在船體外的旗桿，懸在大約五六米高的位置。
在視線交匯的一刻，他的表情陷入了巨大的驚恐，這人緊緊抿住了嘴巴，朝黎各和赫斯塔拼命搖頭，已經快要哭了出來。
赫斯塔兩人立刻警覺，她們謹慎地觀察四周，留心是否有人正在監視，然而整個露天甲板上根本沒有什麼可疑人影。
赫斯塔剛想開口問那人為什麼會在那里，就看見對方伸出手指擋著嘴，顫抖著保持噤聲的姿勢。
赫斯塔望著他，試探性地指了指自己和黎各，然後抬手做了個給嘴巴系拉鏈的動作。
高處的荊棘僧侶頓時淚如泉涌，拼命點頭。
「他好像不希望我們出聲。」赫斯塔在黎各耳邊低聲道。
黎各也收回了目光，「那他一個人在那兒干嘛呢。」
「誰知道……要不打個電話給餐廳，讓布理派個他們的人過來看看。」
「也好。」
兩人剛要動身，突然听見高處傳來一聲清脆的男聲，「那邊的乘客！」
赫斯塔再次抬頭，就在比荊棘僧侶更高一層的窗口，一位船員探出頭來，「這樣翻出窗口是很危險的！快回來！您是困在旗桿上了嗎？」
就在這瞬間，抱著旗桿的荊棘僧侶五官近乎扭曲地擠在了一起，強烈的痛苦和恐懼讓他面目猙獰。
「喂——那邊抱著旗桿的乘客！您能听見我說話嗎！」
年輕的荊棘僧侶仰起頭，他雙目通紅，仿佛下一刻就要流出血淚，粗壯的青筋從額頭一直延伸到脖子。
他耗盡了全身的力氣，向著遠處的大海吶喊︰
「我……不想死——！」
兩聲微弱而刺耳的脈沖音從他的頸脖傳來，隨著一聲沉悶的爆炸，飛濺的血肉像一團在空中炸裂的煙花，向四面墜落。
黎各立即抱起赫斯塔向外跳躍，在血與肉落地之前先閃去了安全位置。
已經失去了頭顱的尸體從高處墜落，正正好砸在赫斯塔早晨才洗干淨了的輪椅上，赫斯塔聞到一陣微妙的肉類焦香，胃里又一陣翻江倒海。
海風驟起，濃郁的血腥味與火藥味再次涌來，又被迅速吹散。
高處的船員吹起了預警的口哨，他慌亂地縮回了窗口，跌跌撞撞地往回跑，嘴里叫嚷著一堆口齒不清的話。
7017k