「我當然是絕對安全的，」赫斯塔停下腳步，側過臉，「你這樣的人，應該下地獄。」
門「 」地一聲合上，赫斯塔的腳步消失在遠處。
書房的高處突然燃起一簇火焰——千葉坐在一只犛牛的頭骨上，點燃了一支煙。
「你被討厭了，安娜。」
「……有嗎？」
「絕對的。」千葉輕聲道，「還要再打個賭嗎？」
安娜靠在了輪椅上，良久才開口道︰「沒必要，這種主觀的感受，隨時在變化……」
千葉在空中翻了身，輕巧落地，「你看看，你今晚想和她談的話題一個也沒拋出來，我又贏了。」
安娜仍望著被赫斯塔摔過的大門︰「……她不是來和我談話的，她是來下警告的。」
「早告訴過你了。」
千葉用煙頭重新點燃蠟燭，書房里又恢復了先前的一點柔光。
「沒有什麼幽默感，」安娜低聲喃喃，「不過反應很快。」
「你說簡？還是說我。」
「我們再打個別的賭吧，」安娜看向千葉，「明天晚上她還會再來。」
「我可不跟你賭這個，勝算太小……」千葉將還剩一大半的煙掐滅在隨身的煙灰袋里，順手拍了拍一旁的貓頭，「我走了。」
「這麼久不見梅詩金，不想多陪它玩玩嗎？」
千葉半蹲下來，托著貓咪的胳肢窩把它從椅子上舉起，「就算叫同一個名字，這也已經不是我和瓦倫蒂當年撿的那只小貓了……你是嗎？」
貓咪看向別處。
「你不是。」千葉重新把它放回地面。
安娜望著千葉的背影，「千葉，可以問你個問題嗎？」
「嗯？」
「今晚朝我開槍的時候，是什麼感覺？」
「沒什麼感覺，」千葉沒有回頭，房間里一時靜默，她站起身拍了拍身上的貓毛，「我只是在執行那個士兵原本要執行的任務，能有什麼感覺？」
門輕輕合上，書房里只剩下安娜一人。
安娜駕著輪椅來到音響旁邊，將一張 cd 放進唱片機，樂聲響起︰
「神聖的雲朵，無關緊要」
「天空和人類，還在等待」
「你會在一片夢幻的海洋里找到我」
「在那里沒有人在乎我的話」
「我听到她的聲音」
「她笑了起來」
「她愛我」
「她一直深愛著我」
白貓跳上椅子，重新在安娜的懷中安臥。
……
次日一早，黎各從安全艙神清氣爽地醒來，她第一時間回到赫斯塔臥室，發現赫斯塔不在床上，而浴室里傳來水聲。
「簡？」黎各走到浴室的門前，「你在里面嗎？」
「誰？」
黎各听出是赫斯塔的聲音，立刻答道︰「沒事，我看你不在床上——」
「黎各嗎？水聲太大，你說什麼我听不見，等我出來。」
赫斯塔的聲音听起來很連貫，語速也正常，這讓黎各感到意外，畢竟昨晚赫斯塔的狀態還讓人有些擔憂。
黎各在房間的過道里安靜地做了幾個拉伸運動，浴室里的聲音漸漸變小，赫斯塔穿著內衣走出來，「早。」
「……早。」
黎各望著赫斯塔——她的臉遠比她的聲音憔悴，至少臉色和黑眼圈不會騙人。
「昨晚沒有睡好嗎？」黎各問。
赫斯塔用毛巾擦著頭發，「就沒怎麼睡著……但也不想躺著了，有點餓。」
「這個點畢肖普餐廳還沒開，你想出去走走嗎？」
「不了，我還得去沖沖輪椅……上面全是血。」
赫斯塔簡單換上睡衣，搬起輪椅往浴室走，黎各坐在原地，親眼看著赫斯塔單手系起了睡衣上的所有紐扣——這是升明號各個船艙里都有的衣服，而在今天以前，赫斯塔從不穿它。
她只會選擇另一件短袖t恤，以避開解系紐扣的繁瑣過程。
浴室里傳來水聲，黎各走到門口，「……需要幫忙嗎？」
「不用。」
赫斯塔左手拿著活動龍頭，右臂調節著水量和溫度，很快，水管里沖出的滾燙熱水將金屬表面的血皮與灰塵溶解，黎各怔怔地望著赫斯塔的左手——它始終穩穩地抬在半空中，沒有半點晃動。
「……你要我給你搬個椅子過來坐坐嗎？」
「不用。」
黎各走到赫斯塔身旁——她確實沒有逞強，從剛才開始，赫斯塔就沒有靠在任何器皿或家具上。
她就那麼站在那里，像一個普通人。
「簡。」
「嗯？」
赫斯塔回過頭，見黎各神情溫和地靠在門上。
「怎麼了？」赫斯塔問。
「沒什麼……」黎各抓起一旁的海綿布，「我來幫你吧！」
兩人擦擦洗洗，終于將輪椅上的泥漿和血痕完全清理。時間指向七點半，赫斯塔與黎各都覺得有些餓了，黎各背起裝著藥盒的背包就要出門，卻听見身後傳來一陣叮叮當當的踫撞聲，她回過頭，見赫斯塔艱難地提著輪椅，跨過門檻。
「我們就去吃個飯，如果你能走，這段路就當鍛煉吧？」
赫斯塔趴在椅背上搖頭︰「……我還是想坐輪椅。」
黎各嘆了口氣，「行。」
……
出乎兩人意料，雖然時間尚早，但此刻的畢肖普餐廳坐滿了人——來人不止是乘客，還有許多穿著灰藍色制服的士兵，他們全副武裝地坐在椅子上，身前的桌面干干淨淨，什麼也沒有擺，顯然是已經吃過了早餐。
黎各進門的時候還有些意外，她特意退出了餐廳看看周圍有沒有什麼告示，然而沒有。
船上突然多了這麼多人，不習慣的不止是她們。
赫斯塔簡單掃了一圈四周，很快發現幾個傷員也在餐廳。艾格尼絲和梅耶坐在靠窗的一角——雖然她看起來狀態糟糕，但至少還活著。艾格尼絲也坐著輪椅，當赫斯塔目光投過來，她立即挪開了視線。
另一個方向，兩個荊棘僧侶陪著布理。他大部分在外的皮膚都裹著繃帶，情況同樣慘烈。
「……這些人不在房間里好好養傷，跑出來干什麼。」
「不知道。」黎各同樣有些狐疑。
兩人找了個連在一塊兒的座位，開始吃飯，一旁的幾人目光頗為羨慕，「你們胃口真好。」
「你們怎麼不吃東西？」
「哦，我們已經吃過了，」坐在赫斯塔對面的姑娘笑了笑，「但今天，大家都沒什麼胃口。」
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