「那船卡還有什麼用？」黎各朝赫斯塔伸手，「你船卡在哪兒，給我看看？」
赫斯塔從上衣口袋里將卡片取出，「你沒有嗎？」
「我根本就沒有船票……我是拿著 ahgas 的特批上來的啊，你們收到的東西我都沒有……」黎各一眼看見卡片角落的編號，「你是零號哎，是第一個……不，比第一個還第一個。」
「……除了這個編號，好像也沒有其他有效信息了。」
黎各將赫斯塔的船卡正反面都仔細檢查了一遍，「那是不是就說明，這編號肯定有什麼特別的用途。」
「什麼呢？」
兩人陷入沉默。
過了一會兒，黎各先開口︰「你要是暫時沒別的打算，船卡能不能先放我這兒。」
「可以，你想做什麼？」
「沒想好，」黎各撥弄卡片，它立刻像一顆陀螺在黎各的指尖飛速旋轉，「等晚上司雷回來了，我帶著它出去找找靈感。」
……
下午五點，黎各推著赫斯塔外出散步。盡管在先前的電話中，梅耶表示希望能和赫斯塔見一面，然而直到現在她也沒有告知具體的見面時間與地點。
赫斯塔不準備等下去，安全起見，她原本就不打算在六點以後主動見任何人，更何況今天的白天尤其漫長，她已經感到疲憊。
現在出來吹吹海風，一會兒回房吃飯，看看書到八點，再洗漱……充實的一天就結束了。
在前往前部觀景台的途中，兩人遠遠地踫上了落單的艾格尼絲——她顯然也看見了赫斯塔，因此立刻充滿厭惡地朝另一個方向離開了。
「這對姐妹怎麼回事……」
「看來梅耶沒有把她要約見我的事告訴她姐姐。」赫斯塔輕聲道，她好奇地望著艾格尼絲的背影，「你覺得這個人怎麼樣？」
「你說艾格尼絲？」
「嗯。」
「就別再想這種問題了吧，」黎各笑著道，「你做的事人家都不領情，一次兩次可以，久了容易把自己搭進去。」
「但她讓我想起一個人……我和你說過嗎？」赫斯塔仰起頭，視線剛好對上黎各的下頜，「以前我在聖安妮修道院的時候，有兩位修女照顧我。」
「有點印象，一個嚴厲，一個慈祥？」
「對，嚴厲的那位是格爾丁小姐……剛進修道院的時候，她讓我，很困惑。」
「怎麼說？」
「一開始我感覺她總是故意刁難我，以各種各樣的理由，比如其他孩子都有休息日，但格爾丁小姐總在休息日給我找些重活……而且她不讓我見外人，不讓我參加任何領養儀式，每次我犯了什麼錯，我就得挨餓，因為我會被關禁閉室，不能和大家一起吃飯。」
「……小可憐，」黎各低頭望著她，「……我小時候也干很多重活，但家里人從來沒餓過我。」
「是吧，挨餓的感覺太難受了……但修道院里的孩子都很羨慕我。」
「……是嗎，羨慕你什麼？」
「羨慕我得到了格爾丁小姐全部的注意，」赫斯塔輕聲道，「糟糕的注意也勝過沒有注意，而且因為她對我實在太苛刻了，所以艾爾瑪院長——也就是修道院里的另一位修女——總是想方設法地給我一些額外的照顧，像是允許我可以隨時去她的起居室……之類。」
「但那位修女為什麼要那樣對你？」黎各問，「她討厭你嗎？」
「我問過艾爾瑪院長一樣的問題，她說‘正相反，因為她愛你’。」
「哈，如果我愛一個小孩子，我不會讓她挨餓。」
「但如果你覺得這孩子已經走入了歧途，甚至到了病入膏肓的程度呢？」
「……我想象不出那種情景，你是想說她其實是‘為了你好’嗎？但你怎麼知道她是真的‘為了你好’還是單純享受折磨他人的過程呢——」
「因為她救了我，」赫斯塔垂下眼眸，「而且平心而論，我不惹事的時候，她對我很客氣。」
「……那她是覺得你走進了什麼歧途啊？」
「很多，」赫斯塔陷入回憶，「當時她試圖教了我很多東西……但我都沒學會，可能就是不想學。」
黎各笑出了聲，「好吧，如果學生太笨我也不會有好臉色的。」
「……昨晚艾格尼絲一本正經和我們說教的時候，我就覺得那個場景很熟悉——她每一句話都那麼荒謬，但又情真意切的……後面一想，怪不得熟悉，可不得熟悉麼？你看她中午跑來找我們吵架的樣子，像不像一只老母雞？」
「確實，看她好像很護著妹妹的樣子……但要真是為了梅耶好，又怎麼會和羅博格里耶這種人混在一起。」
赫斯塔沉吟片刻，「……可能我們對‘好’的定義也不一樣。」
「你這些話應該當著她的面講，」黎各輕聲道，「那她今天中午就不會瞪你瞪得那麼凶了。」
赫斯塔笑了笑，「無所謂……」
海風從兩人的正前方吹來，夜晚與黃昏的界限正在她們的頭頂緩緩移動，遠天的暗金色流雲隨著風變換著形狀，在海面投下絢麗的光影。
兩人像從前一樣閑坐著聊天，直到身後傳來響動，回過頭，見梅耶站在不遠處，她換了一件深藍色的大號套頭衫，正目光拘謹地望著她們。
赫斯塔與黎各不動聲色地轉過身離去——這一帶太過空曠，顯然不適合進行任何談話。三人保持著距離朝同一個方向移動，直到來到一處僻靜的角落。
梅耶終于跟了上來，她臉色微紅，「下午我本來是想——」
「領到武器了嗎？」赫斯塔問。
「領到了。」
「給我看看。」
梅耶當即取出腰間的手槍——她身體的正前方掛著一把槍套，那個肥大的套頭衫正是用來遮擋它的。
赫斯塔的一時有些恍惚，那是把銀色的貝雷塔92手槍。
「我沒有夜間巡視任務，」梅耶低聲道，「所以我只有這個，還有兩個替換彈匣。」
「會用嗎？」
「當然會，我們都練過的……」
赫斯塔接過槍︰「……沒上膛？」
「平時要隨身攜帶，就不上膛，萬一不小心踫到了板機——」
梅耶話音未落，赫斯塔已經撥開了手槍保險，擊錘發出一聲清脆的「 嗒」聲。
「……槍套就是用來防這個的。」赫斯塔將手槍重新交回到梅耶手中，「關鍵時刻，一秒的上膛時間也能決定勝負。」
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